黄河南岸，滑州，城头。
这里是黄河南岸的重镇，与对面的黎阳仓城几乎是隔河而望，大运河的河南段到此为止，然后入黄河，直入对面的黎阳仓，进入河北地段，站在这里的城头，王世充甚至可以看到对岸几十里外的黎阳仓城，城头那高高飘扬着的“唐”字大旗。
这滑州城原本是隋朝地界，骁果叛军北上之时，宇文化及攻破南边的东郡，裹胁东郡郡守王轨来此，在骁果军全军渡河北上，围攻黎阳，继而与李密童山大战的时候，王轨被留下镇守滑州，看管苏威为首的部分隋朝官吏，以及骁果军的粮草辎重，宇文化及童山之战后，最大的损失倒还不是宇文成都，而是王轨闻战况后举兵反叛宇文化及，并烧毁了渡口的渡船。
于是一夜之间，宇文化及的骁果军就散了一半人马，还有张童儿和陈智略，樊文超等部干脆直接投降了李密。这才导致宇文化及的失败。
割据滑州的王轨，一时拿不定主意向哪方投降，回归东都怕给杨侗和王世充清算，投降李唐又觉得稍远了点，而离得近的窦建德又是出身草寇，前途不明。一时间，王轨犯了难，只能闭城自守，遣使向李密请降。但没有想到李密居然一夜之间败给了王世充，于是王轨又失了靠山，只能与在黄河边上的尉氏太守时德睿，宋州刺史王要汉等人联兵自保。
就在这段时间内，王轨的家奴趁机刺杀了王轨，携其首去投奔窦建德，还自告奋勇地想要带兵占据滑州。结果窦建德一来考虑河北未平，出兵河南有困难。二来怕此举会得罪王世充，毕竟河南是王世充当初与自己约定的势力范围。于是窦建德以奴杀主之罪斩杀了王轨的叛奴，没有出兵滑州。
王世充在攻克了伊州之后，终于有机会自己带兵来收复黄河一带的城池了，滑州城群龙无首，被王世充派沈光以骑兵突占，而其他各城的时德睿，王要汉等人，也纷纷遣使归附，王世充一概笑纳，只派一些文吏前往安民，未派一兵一卒占据，而对于时德睿，王要汉等人，也都是加官晋爵，让其继续镇守旧地。
现在，站在这滑州城头，黄河上的风吹拂着王世充的须发，把他那深邃的双眼吹得碧茫闪闪，他看了一眼身边的王玄应，淡淡地说道：“玄应，你对现在的北方战局，有什么看法呢？？”
王玄应看起来比一年前要壮实了不少，这会儿全身铠甲，也算得上是威风凛凛，在他的身上，王世充的那些胡人体貌特征已经几乎消失不见了，只有那高挺的鼻梁还依稀有些乃父风采，他沉吟了一下，正色道：“父帅，孩儿以为，窦建德应该不会打黎阳了。”
王世充勾了勾嘴角：“何以见得呢？他上个月刚打下了相州，杀刺史吕珉，等于已经和李唐翻脸开战，又何必留着黎阳呢？”
王玄应迟疑了一下，说道：“可是，可是相州是李神通主动放弃的，吕珉又是被部下所杀，向窦建德献城投降，这不算是撕破脸吧。”
王世充的眼中闪过一丝不满的神色：“那在你看来，相州和这滑州有什么区别？为什么窦建德肯笑纳相州，却是不来占这滑州呢？”
王玄应的额头开始冒汗：“这，这只怕是因为窦建德不敢得罪父帅吧。”
王世充点了点头：“所以他不敢得罪我，却是敢得罪李唐，既然已经到了这一步，还有什么好顾虑的？我再问你第二个问题，这黎阳城，为何窦建德不攻呢？”
王玄应不假思索地说道：“因为李神通各部都来了黎阳，现在黎阳一带，唐军兵力雄厚，足有四万多军队，城中粮草充足，窦建德想要强攻，只怕没这么容易。何况，罗艺现在在易水一带与高士兴对峙，屡次胜出，高士兴不断地向窦建德求援，只怕窦建德也不敢率大军长期在南方，迟早要去易水的。”
王世充叹了口气：“没有别的吗？”
王玄应的眼中光芒闪闪：“孩儿，孩儿想不到别的原因了。”
王世充的眼中闪过一丝失望之色：“你就不想想，李神通和李世绩，根本就是两路人马，互不统属，这黎阳向来是李世绩的独立地盘，就连以前在瓦岗的时候，也不允许李密的部队进入，与他争夺这地盘，更不用说唐军了。”
“那李神通原来一直在相州，李世绩也是听调不听宣，只有上次打宇文化及时，他才带兵来会，但两军的系统是独立的，现在李神通被打得在相州呆不住，不去退入太行山西，进入并州，而是来这黎阳占李世绩的地盘，两者怎么可能没有矛盾？”
王玄应听得满头大汗，不停地用手擦拭着额头，喃喃地说道：“孩儿，孩儿考虑不周，请父帅责罚。”
王世充叹了口气：“好了，你毕竟缺乏历练，不知道人心险恶，这也不怪你。但你要记得，你是我王世充的儿子，不能用普通人的标准来衡量，这些事情，你得多想，多看，早点让自己成熟起来才行，明白吗？”
王玄应正色行礼道：“父帅教诲，孩儿谨记。”
王世充摆了摆手：“你且退下吧，阿大要和你师父商量一下。”
当王玄应的身影消失在城楼之下时，王世充看着杨玄感，叹了口气：“玄应的经验还是不足，我应该早几年就把他带在身边的。”
杨玄感微微一笑，眼中光芒一闪：“普通的世家子弟，已经不如他了，主公，你对他的要求太高啦。”
王世充的嘴角勾了勾：“我说过很多次，在我们独处时，不要叫我主公，还是跟以前一样表字相称就行，妙才，我不是怪你，只是有些后悔我自己当年的决定。好了，不说这个，你对现在北方的局势如何看？玄成不在我身边，我只有找你商量了。”