大周朝每个女子进宫的途径不同，大概有三种：礼聘、采选和进献。
礼聘一般都是豪门大族的女子和仕宦人家美名远播的女子，有朝廷进行挑选，然后礼聘入宫。这些礼聘的女子往往受到皇家的优待，一般刚入宫后就会被进行册封。
采选是宫廷定期向民间采选良家女入宫。从此以后，各代皇帝都选良家女充实**和太子东宫以及诸王王府，再从入选的良家女中选取更好的册为嫔妃、太子妃、王妃。
至于进献则是一些官吏将色艺俱佳的女儿和治下才、色双绝的女子进献给皇上，送入**，以求取富贵。
因为大姐儿其父早先从没想过把女儿送入皇宫，家里的姨娘们也并没动过这个心思。所以大姐儿这次的设计非常成功，就在其父跟那世家出身的知县商讨大姐儿和那纨绔的婚事时，晴天一个霹雳，负责采选的钦差点了名后就把大姐儿给带走了。
大姐儿姿容秀美，一举一动透着优雅礼数，又能文擅画，此等女子看不见则罢了，看见了，钦差又怎么能够放过？
其父满心不愿，此时女子一旦入宫，若是能得封皇帝、太子或诸王嫔妃的话，一切还好说。可若是一旦没能入选而成了宫女，那就是一辈子出不了宫的节奏。最主要的是，对家族并没什么贡献。
大姐儿风姿虽卓然，但容貌并不算顶尖。又有全国采选的众女作对比，谁知道前程如何？不如许配给那世家出身的纨绔稳妥。
可惜大姐儿其父只是个耕读传家的乡绅，说话并不好使。更何况是面对皇室派出的钦差，真是连不满都不敢表现在脸上。
如此，大姐儿终于成功随之入京，至于那被劫胡的纨绔，有了其父这等想巴结的人在，家里总是不缺女儿的。世家虽不喜庶女做大妇，但做个妾还是可以的。
如愿入了宫，大姐儿并没有努力表现什么。她是宁可做宫女也不愿当人小老婆的。即便是皇帝的小老婆那也是小老婆。
只可惜在皇帝阅选的过程中，大姐因镇定自若和风姿怡然终是被赐给燕王为美人。燕王乃皇后所出第二子，是太子的亲弟弟。此时他还尚未被分封领地，所以一直在京里居住。
其有王妃一人、侧妃二人、庶妃四人、美人十人、通房宫女不计数。
因其十分受宠，所以宫里经常赐下美女，弄得王府后院美人遍地，明争暗斗时时上演。
大姐儿被一抬小轿送进了燕王府，当夜就洞房了。因为做了自己最不喜欢的妾室，大姐儿的情绪尚未缓过来，面上多少带着些不甘不愿，因此燕王对她宠爱几日后，就撇下手了。
没了宠爱的女子在燕王府后院有多么难过，这之后一段日子大姐儿终于亲身体会到了。膳食永远是最敷衍最晚送来的、那些女人在别处受了气就会来找她撒气、还因为消息不够灵通在府中花园走动时触怒过燕王而被杖责、最要命的是，在两月后的平安脉中诊出了喜讯，却被侧妃明目张胆的生生打掉了。
大姐儿经历了这一切，特别是失子之痛，终于明白过来。这宠爱还是要争的，在这王府后院中，想要独善其身就要站在高处。地位越低，越无法保住自身，甚至连身家性命都要受威胁。
有了这等了悟，大姐儿终于开始争宠了。她先是使尽手段收服了自己的宫女，然后又从几个消息灵通的下人处打听出一些燕王的忌讳。
燕王本人颇善谋略、最喜聪颖的女子。而大姐儿善棋善琴善书善画，找准机会在燕王生辰庆祝这日一一演示后，就成功的吸引到了燕王的目光。
之后的生活就在固宠与防备反击那些女人中度过了。一开始，燕王只在大姐儿屋内消遣罢了，比如弹弹琴、下下棋之类的。之后在大姐儿的设计下，两人开始讨论起书籍内容来，大姐儿一点点展现学识，渐渐地，燕王发现，大姐儿并不是寻常女子可比，其腹有诗书，观点独特，还善谋略。
燕王越加宠爱她了，并请旨册封大姐儿为侧妃，一举站在了高处。
既然地位有了保障，仇也就该报了。大姐儿依次暗害了逼她打胎的侧妃、找她撒气的庶妃、膳堂众管事等人，除了王妃待人宽厚大姐儿颇为推崇礼敬，王府内基本上再没人敢给大姐儿眼色看了。
正在大姐儿以为今生就会如此度过之后，太子造反了。
当然，皇帝虽已年迈，但仍旧是个牛逼的皇帝。经过宫变的几个日夜，太子终于被生擒，随之，他的太子之位自然被废了。
皇后在这场大戏中始终是站在太子一方的，等太子被废后，也跟着禁足于坤宁殿。而此时，作为皇后仅剩一子的燕王，就尴尬了。
亲哥哥和生母造反并没带上他，他是完全不知情的。可造反失败后皇帝的怒火，他却要跟着承受。又有周朝礼法定下立储先立嫡后立长。燕王在兄弟中排行老三，他顶头上还有个庶出的二哥呢。
这皇位的争夺就比较激烈了。庶出那位二哥怂恿大臣们上折子废后，燕王却是有野心坐一坐皇位，自然拼了命的阻止。皇帝心里也左右摇摆。燕王在能力上还是不错的，最起码比上蹿下跳争储位的老二强。
可皇后和太子这次太让他失望了，他心底是赞成废后的。但若是真废后了，难道要把国家交给没能力的老二么？
就此次夺嫡，又发生了许多故事，大姐儿这个因颇具谋略而备受燕王宠爱的女人，同样躲不掉这等风波。她时不时要跟着太子妃前往坤宁殿劝说皇后低头，又要在皇帝面前展示燕王妻贤妾美，还得偶尔客串一把谋士给燕王出出主意，甚至燕王在外受了挫折，因为不好表现给属下看，也是要在完全属于他的女人面前显露的。
终于，燕王把老二斗残了，把近来最受皇帝喜爱的幼子斗死了，又把几个上跳下窜要废后的大臣给远调了，皇帝将死时，总算把燕王立为太子了。
皇帝驾崩了，燕王继位。大姐儿从侧妃变为了贤妃，开始了她的争霸后－宫之路。
新皇即位，守孝三年后，采选淑女又开始了。因为燕王能力卓越，皇位坐的越来越稳，而皇后又无所出，所以底下大臣颇有投资的打算。
因此，三年后头一次采选，就有许多世家女入宫，燕王为了拉拢权臣世家，基本上来者不拒，统统册封。
此时四夫人只有大姐儿一人得封贤妃，而入宫的宰相之女，刚一册封就受封为淑妃，比大姐儿还高两等。又有九嫔、二十六世妇、八十一御妻，后－宫里一片莺莺燕燕，想保住宠爱越加难了。
而大姐儿此时又一次不合时宜的怀了胎，几乎让后－宫所有嫔妃的目光都汇聚在了她身上。这次保胎之路更加难了，大姐儿几次险死还生，终于在隔年生下了皇帝的庶长子。之后皇后与淑妃也相继怀胎，又有昭仪、修容、才人、宝林等女子相继怀胎。
后－宫迎来了一股怀胎生子的狂潮，而在这些皇子皇女相继落地后，新一波因争储而始的明争暗斗又开始了起来。
大姐儿一开始并不想争储，她虽是宠爱不减，但到底家世一般，在外朝并无什么助力，只有皇帝的宠爱罢了。而且皇后对下颇为宽容，虽宠爱不及她，但也不曾因此打压她暗害她什么的。所以由皇后所出嫡子做太子，大姐儿是愿意的。
只盼望皇后嫡子也是个宽容的性子，不会容不下她的庶长子罢了。
哪知皇后是个外忠实奸的，背地里暗搓搓的害了大姐儿好几次，还迷乱大姐儿的目光，借着大姐儿的手干掉了不少嚣张得宠的嫔妃。
直到大皇子六岁入学时，大姐儿通过斗败的淑妃之口，才得知皇后的真面目。她真的怕了，又悄悄地观察起皇后所出嫡子来，发现小皇子虽对她不怎么待见，但还算可爱宽厚。大姐儿又瞧了瞧自己的孩儿，被她这几年教养的顽皮贪玩，怎么看，这皇后斗下去有可能，但小孩子，大姐儿是从没害过性命的。
心里有了决定后，大姐儿联合了几个心腹嫔妃，与皇后真正斗上了。
宫斗的手段阴狠隐蔽，一直过了三年，皇后才在难产中死掉了。
大姐儿这时已被皇帝封为了贵妃，皇后已死，凭着她生的庶长子，很有可能被封为皇后。
可她拒绝了。她的儿子不适合做皇帝，她经过这几年观察早就发现了。做个逍遥王爷有时候并不是什么不好的事，等皇帝死去后，她还可以由儿子赡养，出了皇宫这个牢笼。但下任皇帝能不能容得下她的皇长子却是关键。
经过大姐儿长年累月的渗透，此时皇后所出的二皇子已经不在怨恨大姐儿了。大姐儿施展手段把暗害皇后的一切掩埋，又请旨皇帝照顾二皇子，并推拒了封为皇后的巨大诱惑。就这样，既得到皇帝的敬重，又收拢了二皇子的心。
之后的日**斗仍在继续，但对有手段有宠爱的大姐儿并没什么威胁了。待皇帝死后，太子继位，大姐儿跟着皇长子前往了册封之地，每年都能收到太子的孝敬，长子也渐渐成家立业，也就是含饴弄孙罢了。（未完待续）