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关卓凡说道:“太后圣明!”
本来,接下来就应该把如何处置恭王的建议提了出来,但关卓凡忍了一忍,决定还是先看一看领导的意思。
慈禧突然一笑,用一种戏谑的语调说道:“再者说了,老六就要做你的老丈人了,你的‘泰山’嘛,总要给他留一点子体面。”
关卓凡没想到她会来这么一说,见御姐脸上似笑非笑的,便也换了副嬉皮笑脸的模样,说道:“太后这话,咳咳,让臣说什么好呢?这个,敦柔公主可是叫太后‘皇额娘’的,要说岳丈岳母什么的,咳咳,太后才是臣的……”
慈禧登时满脸通红,一时间手足无措,也不知道该说什么好,滞了一滞,想着不能放过这个胡说八道的混蛋,伸出手,在关卓凡手背上狠狠一掐,她是真用了劲儿,关卓凡半真半假地惨叫了一声:“哎哟!好痛!——”
慈禧狠狠瞪了他一眼,低声说道:“该!叫你胡说八道!”
关卓凡的说法,其实似是而非。
敦柔公主确实是叫慈禧“皇额娘”的,在慈禧面前,也是自称“女儿”的,敦柔公主出阁,说慈禧“嫁女儿”,也未尝不可。但以上这些,通通只是“俗称”,在宗法上,敦柔公主并没有过继给文宗。正儿八经还是恭王的女儿。恭王还是她的“阿玛”。所以,认真说起来,并不存在关卓凡意淫的这种情形。
不过,被关卓凡打了这么回岔,就不能再拿这个事儿来揶揄他了。慈禧拢了拢自己的鬓角,又瞪了关卓凡一眼,脸上的红晕总算散去了些,说道:“那你说。该拿老六怎么办?你别再说‘为难’了,我就不信,找不到处分他的由头!”
关卓凡先轻轻地吸了口气,以示俺的手还是很疼的,然后正容说道:“回太后,其实也不需要另找什么由头的,出了这么大一个案子——呃,是两个大案子——典守者何能辞其责?按道理来说,军机全班都是有责任的,只不过。有轻有重罢了。”
慈禧立即明白关卓凡的意思了:有轻有重,恭王军机领班。自然是最重的;甚至,叫他一个人把军机全班的“责任”全部都扛下来,也不是不可以。
慈禧点点头,说道:“正是!那么,该给他些什么处分呢?”
关卓凡沉吟说道:“毕竟只是‘公罪’,位份上是不大好动他的,那,就开去几桩差使吧……”
慈禧马上说道:“好!出了这么大的案子,不就是他兼的差使太多,顾此失彼,该照应的地方照应不过来,才被人钻了空子,捅了大篓子吗?我看,除了军机处,其他的差使,他统统都不要管了!”
关卓凡突然大生警惕。
他说开去恭王“几桩差使”,盯着的,主要是总理各国事务衙门。
关卓凡的目的,是借着这次机会,取恭王而代之,掌握总理各国事务衙门,这样,加上他自己手里原先就有的,便可以全面主导中国的“洋务”——中国的外交和近现代化建设了;同时,取得总理各国事务衙门的领导权,他才能对之进行“重组”,使之更加符合建设近现代工业化国家的种种要求。
但是,慈禧盯着的,恐怕不是总理各国事务衙门,而是内务府。
上一次,由蔡寿祺弹劾恭王、恭王君前无礼引发的大政潮中,慈禧就想开去恭王“掌内务府印钥”的差使了。那一次,是恭王的政敌关卓凡,一力主张,替恭王、文祥、宝鋆三个,保住了内务府大臣的差使。
床帏之中,再怎么水乳交融,关卓凡都不忘提醒自己,慈禧身上最大的一桩毛病:喜爱浮华热闹、醉心奢侈享受。
内务府大臣,如果换成了唯唯诺诺、只知顺承慈意之人,那么慈禧就难免会予取予求。国家百废待兴,在在都要用钱,内务府的口子深不见底,是怎么填塞也是填塞不满的,不想浪费宝贵的原始积累,唯一的办法,就是根本不要往里边填塞。
恭王、宝鋆和关卓凡,彼此虽为政敌,但在这个问题上,立场却是完全一致的。恭王、文祥、宝鋆三个,替朝廷管这个钱袋子,盯得极紧,口子扎得极牢。当年,肃顺一手遮天,文宗雷霆震怒,连降十级,都不能使宝鋆屈服——某些事情上,宝佩蘅还是有原则的,骨头也是够硬的。
如果恭、宝去内务府大臣之职,换上听慈禧话的人,剩下文祥一个,必独力难支;如果换上的人,是“关系”的人,甚或是关卓凡本人,那么,关卓凡就会和慈禧发生直接的冲突,从此就只能唱白脸、不能唱红脸了。
还有,如果慈禧直接掌握了内务府,另生财源,那么,她在经济上对关卓凡的依赖,就会大大降低,关卓凡对她的影响力,会随之降低,关卓凡自掏腰包,对她进行“赎买”的效用,就会大打折扣。
无论如何,内务府不能落到御姐手里!
为此,同敌人进行适度的妥协,甚至,冒在不远处放一颗不知道什么时候爆炸的炸弹的风险,亦在所不惜。
慈禧不晓得,片刻之间,关卓凡已经转了这么多的念头,见他不出声,问道:“如此处置,你以为如何?”
关卓凡已经打定了主意,从容说道:“回太后,还是方才那句话,臣的心思,是和太后一模一样的。不过,俗话说得好,‘心急吃不得烫豆腐’,饭嘛,还是要一口一口吃的。”
“哦?你说说,该从哪里吃起啊?”
“六爷的差使,军机处之外,最紧要的是总理各国事务衙门,臣以为,就从这儿……呃,吃起好了。不过,总理各国事务衙门的规制,大得很,并不宜……呃,一口就吞了下去,不然,拿洋人的话来说,难免‘消化不良’。”
关卓凡潜台词是:既然总理各国事务衙门得一口一口来,内务府神马的,自然就得往后面排,您现在就别打它的主意了。
“消化不良”的意思,慈禧是听懂了。她皱了皱眉,内心颇为不甘——关卓凡猜得一点不错,恭王手里边的差使,慈禧第一个盯上的,就是“掌管内务府印钥”。
关卓凡在这个问题上的态度,她其实也是心知肚明的。
(一更奉上,晚上九点前后二更)
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