祥安堂中人都散去，温老夫人只留下身边伺候的白妈妈，白妈妈取出银鎏金双层香炉，揭开錾刻着绽放蕾莲的镂空炉盖，移走云母片，自那鎏金莲瓣缠枝香盒中捻出一粒苏合新香……屋内气息渐渐浓郁。
“老三为何会在这时回京，杭州郡的肥差还留不住他么。”
温老夫人似在自言自语，又似在探询白妈妈。
白妈妈是温老夫人从娘家带来的贴身侍婢，对温老夫人最是忠心，当年一事，除主使者温老夫人，只余下白妈妈一人知晓了。
“老夫人的意思是……是否将这事告知大郎与二郎呢。”主子的事，做奴婢的并不能多言，白妈妈知晓这理，数十年的伺候，白妈妈已略懂温老夫人的心思，她只安分地伺候好温老夫人便可。
“不必了，先瞧着吧，这事越少人知道越好。”
温老夫人半靠在垫了栗色盘绦缭绫软褥的紫檀壶门矮榻上，微闭着眼，拨转着手中念珠。
……
方氏对三房一家回京是上心了，西苑家具饰物皆更换了新的，而布置亦是照着十多年前温世珩与林氏的喜好，温世珩走的科举之路，在国公府中是勤读诗书擅作经纶的典范，厢房中总弥散着淡淡的书卷墨香……
温荣厢房秀雅清新，外间直棂窗外栽着茂林修竹，撒和针绣青兰的缦纱帘栊随风轻摆，带来一丝丝凉意，极得温荣心意。
西苑里安排了粗使洒扫婢子数十人，温世珩同林氏的主屋差使婢子六人，温景轩、温荣、温茹每人房内差使婢子各四人。
那一世做了阿爷通房侍婢的姚氏，就是在这时被安排入阿爷和阿娘房内的，温荣望着面容清秀、垂首恭立于廊侧的姚氏，思量该如何是好。
“如今你们回来了，一家子总算是团聚，虽说回的是自个儿府里，但毕竟离京数年，多多少少会有不习惯，若有什么不顺心不遂意的，千万别藏着，与我说便是，我这当大嫂的负责府内中馈，什么都不怕，就怕你们客套疏远了。”方氏牵着林氏的手亲热地说道，离了温老夫人后方氏便放开了许多。
林氏等人亦诚意地谢过方氏，闲絮一会便各自回去休息，午时厨里送来精致吃食，倒也一切顺心。
未时末刻温老夫人房里婢子翠兰到西苑传话，让林氏带着温荣和温茹去祥安堂吃下午茶点，而温世珩、温景轩随温世玶去了前厅，说是府中集了海内众名士高人。
温荣和温茹皆换了身家常妆花织金襦裙，略微收拾后便随阿娘往祥安堂而来。
祥安堂中方氏与董氏已在两侧首坐定，温老夫人温和笑着招呼温荣和温茹坐于她身侧。
不多时，温老夫人身边的白妈妈过来传话，“几位娘子来了。”白妈妈笑着说道。
说话间温三娘摇着缀了伽楠香和绿松石流苏串的团扇走了进来，其身后是着秋色短臂襦裙、低眉顺眼的温二娘以及刚满五岁还被奶娘抱着的温六娘。
三位娘子同温老夫人、方氏、董氏、林氏见礼后便各自寻了坐席，温二娘独自于下首端正踞坐，身子挺得笔直，头却不敢抬起，生怕被人寻了差错。
而温三娘行至温老夫人面前，撒娇后欲坐于温老夫人身侧，温荣不动声色地向旁移了一人坐距离，温三娘得意一笑随意地坐在先前温荣的位置。
温三娘打量着新来的妹妹，心下不甚爽快，原本温大娘出阁后，府中就她一位适龄的嫡出女娘，那在老祖宗面前不得如珠似宝地疼着，将老祖母哄高兴，还怕有些事不成么。好端端地冒出个三房来，若杭州郡回来的三房娘子是那粗鄙俗气村妇便罢了，温五娘形容尚小，不论也罢，偏温四娘生得不凡，刚回国公府便进了老祖母的眼，得以坐在老祖母身侧……
温三娘眼珠子斜睨了温荣一遭，执着团扇掩嘴道，“早闻杭州郡三叔一家今日回国公府，本该早早来迎了妹妹的，不奈那鹦哥聒噪不肯吃食，儿知老祖母喜那鹦哥讨巧，哪敢懈怠，故迟了些。”
温三娘搂着温老夫人，倒是一脸无辜，请罪般地来回望着林氏与温荣。
温荣心下冷笑，换做那时的温荣早与她起争执了，照她那般说话，他们三房倒还不如禽鸟了，只是现今得饶人处且饶人，没得刚回府便惹得大家不高兴。
“可是那西域进贡的白羽灵禽，早前听闻圣人赏赐了国公府一只能诵经的灵鸟，很是稀罕。”林氏笑着说道。
“可不是，圣人赏赐的罕有物，金贵二字都不足以形容的，阿家道菡娘心细性敛，处事谨慎妥当，便将那鹦哥儿交与菡娘照顾了。”董氏端起茶碗吃了一口茶，言语中颇为自得，温荣却是没见过如此夸自家女娘的。
“那是得仔细照料着。”林氏忙应到。
温荣知阿娘素来温婉性平，心实意软，是不会防备人的，如此性子却容易被人算计了去。
温荣本以为这不友好的口舌到此便止了，不曾想温菡不满自己那一拳打在了软被褥上，不痛不痒没有趣，身旁温荣只端坐吃茶像根木头似的，不免还想试上一试。
“都道江南女子如诗美眷，才艺俱佳，宫中教坊中宜春院里多是江南名伶，前日藤亲王府钱龙宴上特请了十二教坊内人，其中几位江南歌伎博得阵阵喝彩，可惜那日我身子微恙，不曾亲去藤王府，只能耳听外传江南名伶的美名，今见了荣娘，才知江南山水果真是养人。”
温菡此话一出，不止是温荣变了脸色，就连温老夫人、方氏、董氏、林氏皆面露不喜，哪有将自家女娘同那官伎去比的，纵使温老夫人平常再宠菡娘，此刻也不免欲训斥她几句，府内不懂事理还可教，出了府岂不叫人笑话，温老夫人正要开口，突然想考量温荣的反应，故又闲下身子，捻着七色九宝双面罗汉珠手串，阖着眼。
“温荣不过和菡娘一般，皆是出自黎国公府，纵是论那形容风貌，温荣亦不及菡娘半分。”温荣冲温三娘笑了笑，闭口不提教坊歌伎之词。
而温菡闻温荣自称不及自己半分，笑的更欢，仰着头很是自得，本以为温荣亦不过是个软柿子，却注意到阿娘董氏的脸色是变了又变，这才察觉出不对味。
温荣见温菡又待发作，心有不耐，遂看向菡娘手中的团扇，那伽楠香坠子随着团扇轻摇，送来阵阵香风，可谓风雅，只是在温三娘心目中，迦南香再名贵也不及团扇扇面上题着的清俊小楷。
“菡娘，这扇面上的字看似朴华却兼具乾坤，很是大气，”温荣夸赞扇面题字时温菡诧异地扫了她一眼，“只是不知这扇面的字，是出自哪位大家之手。”
果不其然，听闻此话温菡脸瞬间变了颜色，不敢再多言……
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