窜堂风吹过，春竹抱紧双臂靠在墙角处，背上冷汗直冒，刚才打听清了墨意居的状况，再想想这前前后后的关窍，着实让她心惊胆战。怔在原地一刻钟，她好不容易舒缓了紧绷的神经，才长出了口气往沈卿住的院子走去。
走近房门，里面传来读书声，少年的声音微哑，舒缓的语速让人听起来有种意外的平静安宁之感。谁又能把这样一个少年与沈家如今波涛暗涌的源头联系起来？春竹苦涩一笑，定了定神，“七少爷，奴婢回来了。”
“进来。”
春竹走了进来，沈卿就站在窗边，双手被在身后轻敲着手里的书册，半闭着眼睛翻卷的睫毛沐浴在夕阳里的蝶。那双眸忽然睁开，乍现出一种幽紫之色，春竹愣怔了一下，眨眨眼想要看个分明。
“如何？”
沈卿离开的窗边，那双眼眸依旧是沉静清冽的黑，春竹想是因为那阳光之故自己看错了，低头回起话来。
沈家三奶奶徐氏是流州水军都督嫡次女，闺名一个莲字。许是因为这名字，三奶奶打小就喜欢莲花。去年年初嫁入沈家，因为长得秀美动人，加上柔婉贤淑，深得沈瑛喜爱。一听说徐莲爱莲，为了讨好娇妻，沈瑛特地从流州引进了莲种，在墨意院外开了方莲池，就是院子里也特地放了两只白瓷大缸，隔几日采摘三两朵点缀院落。徐莲爱洁，这莲缸一般七日必换水换花。
徐莲除了爱莲，另外一样宝贝就是她出嫁前自小养大的一只纯种波斯猫“娇娇”。娇娇倒是与旁的猫不同，不怕人不怕水，却爱乱窜逗鸟逗蛐蛐。不过娇娇通人性，就算沈家院子大，它跑出去最多半个时辰必然会回墨意院。徐莲还是不放心，派了个小丫鬟专门“伺候”娇娇。
今日徐莲哪里会想到自己这两“宝”却害了沈瑛。
猫儿叫/春事件让景安平发现了娇娇身上中的春/药与沈珏的十分相似，她正愁找不到证据，当下便冲到了沈瑛住处。徐莲在都督府长大，也不是吃素的，知道“后婆婆”和相公不是一路人，加上前面沈瑛派人传话查看，一见景安平的架势就知道必定有事发生。好在先前查验过一次，心中有底，在景安平说明缘由之后，少不得辩解一番，最后才允了景安平搜查之事。
景安平等人来势汹汹，可偏偏什么都没查到，徐莲自是明嘲暗讽了几句。景安平心中亦有气，作势就要发落了娇娇和那抱猫的丫鬟。徐莲自然不让，还反口说有人给娇娇下药故意陷害。两方僵持不下，刚安静下来的猫咪竟然又发起狂来了，打着滚朝院子里莲花缸上撞，吓得周围的丫鬟婆子急急忙忙都去护景安平和徐莲。
景安平察觉不对，让张环查验莲花缸中水，这下可真查出水里有的药与沈珏所中一样。徐莲一口咬定有人陷害，可查了各处的水却只有这缸里的有问题。徐莲一下子脸色也不好看了，此时沈瑛赶来，直接让人将院子里相关之人拉下去杖责，接着院子里杂使的婆子承认是她下药，为了给被沈珏糟蹋的女儿报仇。景安平要将人带走，结果那婆子直接服毒自尽了。
景安平心知无法抓住沈瑛的把柄，当下砸了莲花缸甩袖出门。下晌沈延年回府，自然被景安平请了过去。而刚才，沈卿派春竹去打探沈延年的反应。
“国公说修身齐家都做不好如何做事，让三少爷闭门静思十日。接待使团之事交给了五少爷。”
“嗯，知道了。”沈卿点点头，沈瑛不是沈珏，他当机立断拿人定罪，她也早就预见，再过一月等沈珏的药性全部散去，那时争斗才算真正开始。这一次彻底撕破脸，景安平母子和沈瑛定会斗个你死我活。不过，这些自己恐怕看不到了。
“少爷，那莲缸的水碰过的人多，会不会有什么影响？”
沈卿当初给了春竹三包药，吩咐一包下在了莲缸换水的木桶里，一包下在了沈珏院子的墙角，最后一包则下在装蛐蛐的笼子上，寻个娇娇常去的树丛放好，待娇娇不闹时再将它抱到沈珏院子外面。虽然过去半天，但春竹想起猫儿发狂的样子，心里多少有些担心。
沈卿瞟了眼忐忑不安的春竹，“若不服食不会有碍。”她的药岂会那么容易分辨出不同来，府医大人也只能依照气味症状判断一二。
春竹松了口气，同时也佩服沈卿的谋算，这一步步看似简单，可要摸清那些人的生活规律和心思脾性，却非一日之功。不过这些却不是她想关心的，如今她只想早日摆脱身上的毒。
春竹试探性地开口说：“那奴婢身上的毒……”
“给你！”春竹欢天喜地地接过药，就听见沈卿又道，“一丸管一月。”
春竹的笑容僵在唇角，捏着手里的药丸，福福身，“多谢，少爷。”
沈卿的声音幽幽响起，“你办事用心的话，也许下月赏你全部解药。”
春竹忙躬身道：“奴婢一定用心。”
沈卿挥挥手，打发了春竹下去，回头望望窗外的天空，快了，就快离开了……
晚间，沈卿准备休息之时，沈瑜突然到访。
沈卿大感意外，“五哥，这时辰过来可是有什么事？”
沈瑜提步走了进来，刚跨过门槛，身子不稳歪倒在了沈卿身上，沈卿慌忙扶住沈瑜，嗅到他身上散发的淡淡酒气，“五哥，你喝酒了！”
沈瑜趴在沈卿的肩头，头枕在她的颈窝里，一股淡淡的药香萦绕在鼻尖，这味道并不苦涩，闻之反让人觉得舒心宁和。
“五哥，我扶你进去。春竹，去备醒酒汤。”
“不必了，倒杯水让我润润嗓子。”沈瑜有些贪恋她身上的气息，轻应了一声，抬头半倚在沈卿的身上，朝桌边走去。
沈卿扶着沈瑜坐好，倒了杯水递给沈瑜，抬眼却发现沈瑜定定地望着自己，摸了摸脸问道：“我脸上有东西么，五哥？”
昏黄的灯光下，沈卿的脸色并没有白日看起来那般蜡黄，双眉虽显疏淡，但眸子却在光下盈盈生波，头发松松挽着一个发髻在脑后，宽大的常服套在身上松松垮垮，却别有一番随性写意的韵味。
沈瑜微微失神，忽然抬起手，抚上她的脸，“小七，五哥对你很重要么？”（未完待续）