念福胸口似是烧着一团火，似是随时都能喷出来！
太无耻了，有这样拿着自己亲娘性命威胁人的吗？施秀秀这样，施瑞也是这样！姥姥姥爷都是多好的人啊，怎么会生出这样的儿孙来？真是几粒老鼠屎，坏了一锅汤！
可还没等到念福发火，表弟施贵先发火了，“姐，你太过分了！这可是咱亲娘，你把娘放在表姐家门口任她冻死，你要世人怎么看你？看咱们一家？这样话不要再说了，你们不管，我去找人带娘回家！”
看这孩子还颇有几分正义感，高老大夫出来发话了，“若你们有些不便之处，我倒是可以找几个人帮你们送送。”
施秀秀被弟弟吼得不敢反驳，施瑞一想，有的便宜占总比没有好。再看念福，却见这个外甥女已经头也不回的走了，想来是讨不到什么好处，于是就偃旗息鼓。由高老大夫出钱，雇了两个人把高氏抬上，送回大杂院了。
幸好高氏身上的钱袋还在，施贵拿着去买了些炭火回来，生起旺旺的火炉，家里倒也不至于太冷。只是施秀秀想着这么好的机会也没能赖上念福，心中很是不甘。
眼下那牛大力因为天寒地冻，也回了自家。她们出入虽是自由了，可这样冷天，就算放她出门，还能蹦跶得个什么呢？
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再说那头，给念福厚厚补偿了的壮小伙名叫郭进宝，他带着东西回了家，爹娘见了，虽然欢喜，可问明原由，却又有些不快。当然不是对念福，而是对那个趁乱私拿财物之人。
“怎么能有这样缺德的人？趁着别人救人，他倒是会趁火打劫。不行，就算祝姐儿厚道，可不能这么便宜那老小子！走，再回去打听打听，既看着不象是个外地人，总能打听出来历的。”
郭进宝的老娘也是个泼辣的，穷人家又心疼东西，当即就带着郭进宝又回了案发现场，这问来问去，倒真给他们问到点眉目。
说是附近住了一个钱老汉，平常就以捡破烂为生，偶尔也会小偷小摸，听着郭进宝形容的年龄与身形，颇为象他。郭大妈立即带儿子找上门去，结果正好跟刚回来的钱老汉撞个对脸。
“还我粮食！”郭进宝一眼就把他给认了出来，顿时冲上去把人揪住了。
钱老汉眼看跑不了，只得强词夺理道，“你们别冤枉好人，我是看你们半天不回来，好心把你家粮食收了起来。”
郭大妈冷哼着一脚踹开他家的门，结果就见自家的两包粮食已经被拆开了一包，还煮上了一大锅饭，剩下的堆在一旁，连他家的扁担和筐子都在。
郭进宝气愤道，“你要是好人，收了我家的粮食怎么还煮上饭了？有这么帮忙的吗？”
钱老汉在那儿装可怜，“那……那不是我肚子饿了吗？这雪下的，我都三天没正经吃上饭了。”
郭大妈再瞅瞅他这个空空如也的小破屋子，气得没那么厉害了。让儿子松了手道，“真要是日子艰难，要乡亲们帮帮忙也没什么错的。可你这么不声不响的把东西拿走算是怎么回事？这回算你运气好，就因为你这么一闹，反让我们家遇着贵人了。所以这包开了口的粮食就算是我们替那贵人做做好事，送你了吧。”
呃？这样的峰回路转让钱老汉很是吃惊，“是哪家贵人这么好？”
郭大妈略带炫耀道，“是北市开祝家食铺的祝姐儿！你要是好生帮这个忙，人家说不定要来谢谢你，可你非干这样缺德的事，合该你没这个福气！”
钱老汉这回可觉得自己亏大了！
谁不知道那个祝姐儿心地好啊？她收养罗武那帮小乞丐的事，从来没有宣扬过，但底下却是早在这些穷苦百姓之中传开了。钱老汉平素靠收破烂为生，跟城中的乞丐多有交道，早听说这事了。
眼看着罗武那帮孩子一个个体体面面的或是在祝家食铺，或是在春生斋做起了学徒，就是剩下年纪小的也在破园当起了门房，谁不羡慕？
可眼下他再羡慕也没用了，钱老汉自己给了自己一个耳刮子，“你说你自己怎么就这么不成器呢？要是当时好好在那儿呆着，说不定也能认识下祝姐儿，求个晚年安生啊。”
看他这副追悔莫及的模样，郭家母子觉得颇为好笑，也懒得跟他见气，就打算回去了。可钱老汉却忽地拦住他们道，“你们能不能带我去见祝姐儿？”
郭进宝睨他一眼，“你要找她做什么？”
钱老汉要将功赎罪！急急道，“那女人给救起来的时候，手里还攥着一个包袱。我打开瞧见里面还有套不错的小孩皮衣，就想送到当铺里去换几个钱。可才走出不多远，忽地撞上一家马车，那家人一问，吓得我连包袱都弄丢了。”
郭大妈忙问，“那你知道是谁家马车吗？”
钱老汉摇头，“不过我见那车里的姑娘掀开车帘看了一眼，做一副宫装打扮，应是宫里的人。”
嘁！郭大妈翻个白眼，“那你还指望去宫里找人要东西？拉倒吧！”
她带着儿子走，留下钱老汉独自懊恼不已。
他可不知，自己撞上的不是别人，正是陆滢。
因为见这钱老汉行踪鬼祟，下人未免多问了两句，没想到这老头竟是扔下包袱，拔腿就跑，倒让人更加怀疑了。等捡起包袱来一看，就见里面是一包打湿了的给小孩做的大毛衣裳，就更奇怪了。这料子虽还不错，却略显陈旧，但做的针线倒象是新的。莫不是从哪个大户人家偷出来的？
陆滢没太往心里去，这东西也谈不上太精贵，要物归原主就有些小题大做了，她随手就赏了下人，“看你们哪家孩子能穿上就拿回去吧，省得白糟蹋了。”
太后开始施粥了，她也得去京城几个集市设立的施粥点帮忙。
可刚到一处，她就听见有百姓在身后议论，“啧啧，这官府施的粥倒还比不上那日在祝家食铺喝过的粥。”
旁边人道，“那怎么能一样？这些粥是救人活命的，祝姐儿腊八施的粥是给大伙儿尝鲜的。眼下这时候，能有一碗这样的粥就不错了。要说祝姐儿真是仁义，前些天那大的雪也坚持开市做生意，要不是她，估计好多人都要吃不上饭了。”
怎么走到哪儿都要听到她的消息？陆滢心中又酸又妒，才帮了没两下子忙，就觉无趣，历来施粥都是白粥，只要达到筷子插在中间不倒就行，便是个傻子也会熬，哪有什么烹饪技巧的讲究？要不是为了博个好名声，她至于来这里挨寒受冻的受这份罪？
一时只听负责照应这片粥棚的小吏过来问她，“今天的流民实在太多了，再要熬粥粮食就不够了，我们是撤了摊子，还是回去领些粮食再来？”
陆滢正想有个机会离开，便道，“那等我先回宫问问，这里就辛苦你们了。”
看她来了，只搅了几下锅勺就要走，那小吏颇有些不屑，心说要领粮食也该是我去啊，不想来就别来，跑来又不干事，真是来博虚名的。
陆滢离了他们这里，并没有直接回宫，而是让车夫把马头一转，去了北市。她倒要去看看，那丫头如今又在搞什么鬼。
念福听说欧阳康出事，就赶回去了，但祝家食铺还没关门，留了一眼火和几个人，正在熬粥施舍。
嘴上说不帮，但眼睁睁的看着这么多的百姓流离失所，怎么可能一点都不帮？所以念福最后还是减了自己的生意，留了米菜下来，配了一锅菜肉粥，熬好施舍给一些老弱病残。
他们没那些年轻人身体强壮，无法去城中各个施粥点轮流排长队领粥，但他们却是更加脆弱需要格外照顾的人群，所以念福特别让伙计关照了他们。
百姓们知道她的善意，都很自觉的没有主动去抢，所以她家的施粥棚倒是少见的出现一番极为和谐的景象。
女人捧了粥来给老人，而老人又把粥拿去喂孩子。有些觉得自己年纪还不够大，身体还可以的人还会挽拒送来的粥。
百姓的眼睛都是雪亮的，祝家的粥里是放了菜肉油盐的，这样一锅有营养的粥可比外头的白粥不知好上多少倍。他们省下来，就能让有需要的人多吃两口，说不定就能多一个活命的机会。
看着这样一幕，陆滢说不清自己心里是什么滋味。
比起刚刚在那边粥棚里酸溜溜的妒忌，她在这里似乎还多体会到了一些别样的东西。
有讶异，有失落，更有一种连她自己都不愿正视的懊恼。不过是一碗白粥，可为什么她能想到，自己就做不到呢？
忽地，旁边一家子婆媳的对话传到她耳朵里。
“娘，你就再吃一口吧，再不吃就凉了。”
“我不要了，给孩子吧。这样好的粥可比阳儿他爹刚讨来的白粥强多了，别拿那个喂孩子，给他们吃这个。”
“他们都皮实是很，不用操心，你身子弱，得吃点好的。”
“哎呀，我都饱了，真的吃不下了。要不你自己吃吧，别拉拉扯扯的，赶紧吃完了好把把碗还人家。”
陆滢忽地就听不下去了，心里象是有只小虫子在叮，咬得她坐卧不宁。
不就是煮个菜肉粥吗？她要是煮一定会比她煮得好上千倍百倍，可她已经做在前头了，自己就算是做得再好，不也是拾人牙慧？
真是不服气。她怎么就惯会弄这些小手段来邀买人心？陆滢带着满心说不出的复杂与矛盾，回宫了。
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