既然基本意向已达成，欧阳康直接拍板定论了，“你们要是愿意，那这事就这么说定了。不过你们虽不是我家的奴仆，但有些起码的规矩还是要学。这位钟管事，他以后就负责照管你们，有什么事找他找我都行。”至于沐姐儿，还是算了吧。让她轻省点，好好学厨要紧。
他话音才落，那半天没插话的孩子王忽地问道，“那往后能不能也教我们识几个字？”
欧阳康倒有几分意外了。想读书识字，自然是为日后长远做打算，别看这孩子年纪不大，但挺有几分见识。
冲钟山微一点头，钟山立即道，“大少爷这是允了，还不快谢过他？”
欧阳康却摇了摇头，“不必谢我，我又没白养着你们。你们想学识字可以，但笔墨纸砚那些我却都不会提供，得你们自己挣去。把我吩咐的活干完，我就管饭。再有多的时间，你们愿意做些别的也行。只要是正经行业，我总不会赶你们走。”
如此已经够好的了，就是念福也想不出更好的法子安置。
要说这些孩子当然很可怜，按理说，他们都应该由朝廷供养起来，让他们衣食无忧，安心读书学习。可这现实吗？似乎还没哪一个朝代能真正完全做到这一条吧？就算是联合国资助那些贫困地区的儿童也不会无理由的发放糖果，而是必须用小小的劳动或者学习来换取。
因为同情和资助并不是解决贫困的根本，他们生而不幸，已经沦落到社会的最底层了，所以必须比其他人更加奋发向上才行。
欧阳康肯收留他们，给他们一个工作机会，不仅是让他们有饭吃，有地方住，更为重要的是，给了他们一个重新走进正常社会的机会。接下来每个人能走多远，就得看他们自己的了。
腾出一间大房，把这些孩子们安置下来，念福也总算能够休息了。
可是睡不着。
因为她又想起之前的事了。
怎么能是自己主动去亲欧阳康呢？亲又没亲到，真是憋屈！
他会不会以为自己很色，对他起了不该有的心思？他又会不会因此而看轻自己，觉得自己很那啥？
天可怜见，她冤枉啊！要不是被他的美色所迷，她至于昏了头的想去亲他吗？所以全是他的错，绝对不是自己的问题。
要知道那可是一个女孩的初吻，初吻耶！就这么没了。难道他还好意思怪自己么？
一时羞，一时恼，一时脸红，又一时不忿的女孩翻来覆去的睡不着。
而不远处的隔壁，也有人在暗暗追悔。
他是吃错了什么药，搭错了哪根筋吗？
他为什么要在那么关键的时候退开？保持沉默不行吗？为什么要象个小姑娘一样，慌里慌张的躲开？你一个大男人丢不丢脸的？
糟糕，她会不会误会了？会不会以为自己不喜欢她，不愿意被她亲？
天大的冤枉！
其实，其实他当时只是紧张了。他只是，只是还需要一点时间来做好心理准备而已。他真的不是有意躲开的，他，他其实也很想亲下去……
耳根莫名一烫，眼前似乎又浮现出女孩的俏脸，和那双唇。
女孩的唇是粉色的，没有那么明显的唇线，却有一种花苞般粉润的柔嫩，象是，就象是他夏天极喜欢吃的藕粉。粉粉的，半透明的，半凝不凝的，等放井水里湃凉了拿勺子一碰，还会轻轻的颤动，让人看着就很想咬一口。
如果真的咬下去，应该是甜的吧？
可他为什么要躲开！
懊恼的捶着床，忿然在心底把自己骂上一千一万遍，然后又情不自禁的想，她还会再亲一次么？
唔……她想亲自己，是不是证明，她也很喜欢自己？
可他为什么不亲啊？如果上天再给他一次机会，他一定一定不会错过了。
可她要是不肯再亲了呢？那该怎么办？
他能主动的么？
床板吱呀吱呀的轻微响着，扰得旺财很是不悦。刚刚在那个家长床底下，床板也是一直响个不停，它特意跑到这来。怎么这位家长也犯了一样的毛病？真讨厌！
有心想再换个地方睡觉，可自己今天似乎做错事了，不仅挨骂，还被关鸡笼了。虽然眼下给放了出来，可还是抱紧家长大腿比较好。否则万一明天又要把它关起来怎么办？
苦恼的小狼崽子只好委委屈屈的继续趴在床底下，伴随着恼人的吱呀声，陪着主人一起失眠。
※
怀安镇，施家。
上了年纪的人瞌睡多，却睡不深，施大娘一觉醒来，却是怎么也睡不着了。正想着心事，忽地就听身边的施老爹似是暗暗叹了口气。
“怎么？你还没睡？”
“哪里睡得着？”施老爹索性转过身来，也不隐瞒的直言道，“我心里想着念福那丫头，愁啊。”
一提起这话，施大娘就想掉眼泪了，“你说那欧阳家到底是怎么一回事？怎么弄得咱们念福还得跟他们大少爷一起上街做买卖？才十五文一份的什么水晶卷，也不知够不够他两个吃饭的？”
“怎么够啊？”施老爹愁眉紧锁，担忧不已，“就算是挣够了吃饭的钱，住宿怎么办？没听说都给欧阳家赶出来了，弄到个破园子里去住了么？只怕还比不上咱家，眼下京城该下雪了吧？也不知道他们都冻成什么样了！”
施大娘听着更想哭了，忽地就听嗒地一声，似是有什么东西落在了院子里。
老两口俱是吓了一跳，这是来贼了？才披衣起来，却见隔壁房中已经亮起了灯，蕙娘先走了出去。
“谁呀？”
万籁俱寂，无人应答。
老两口赶紧也相扶着开了门出去，蕙娘手里还提着根扁担，警惕的左右张望。可四下里黑黢黢的，哪里看得到人影？
再揉揉眼往院中细看，施老爹忽地瞧见一样东西，过去捡起来一看，竟是一只鼓鼓囊囊的钱袋。打开一瞧，全是碎银。掂掂份量，足有三四十两。
“蕙娘，别寻啦，又是那人来送钱了。只从前总是二三两的送，这回怎么给这么多？”
说来这事，真是奇怪，自家的债早已还完了，可还有人深更半夜的往他家扔钱。每月一次，风雨无阻，外孙女走了大半年，这人也送了好几十两了。
施家一文没动，全妥妥的收了起来，加上这回，差不多都有六七十两了。可这究竟是谁呢？
“不管是谁，爹、娘，这钱我想用了。”忽地，蕙娘慎重跟父母说起她的决定，“我想带您二老一起上京，去寻念福那丫头！”
施家二老唬一跳，“上京？”
“是！”灯下蕙娘的眉眼里，有股别样的倔强和坚定，“念福打小就不是那等见了玩就忘了咱们的丫头，她得是忙得什么样儿，才连给咱们写信的工夫都没有？我倒不怕她没饭吃，我只怕这丫头为了赚钱回家，连自己身子也不知爱惜。要是她累出个好歹来，我还能有什么指望？”
看她说得红了眼，施家二老喉头也哽咽了，可想了半天，施老爹还是摇了摇头，“可上京的路不是那么好走的，没看欧阳家的小姐，连走官道都走了两三个月才到，咱们走小道，那得走多久？况且我和你娘腿脚又不利索，去了只怕也是拖累你。不如再去欧阳家打听打听，我看他们家小姐不象是来乡下久住的样子，说不定过完年就要回去的，到时你要想去，就搭上他们家一起走，我们也好放心。”
“不！”蕙娘坚决的摇了摇头，“我一天也等不下去了。一想到那丫头在京城不知怎样苦熬着，我这心就跟火烧火燎似的。可要是把您二老放在家里，我又实在不能安心，所以咱们非得一起去不可。反正这个家也没什么值钱东西，现有这些银两，咱们收拾收拾雇辆车就能上路了。就算是慢些，走上四五个月，总比求人强。再说也不知人家方不方便带上我们，难道这寒冬腊月的人家才来，就跑去问她们几时回京？”
老两口对视一眼，也觉有些道理。可施大娘道，“要是万一咱们走了，念福又回来了，那可怎么办？要不让你爹陪你上京去，我在家看家吧？”
“既然要走，那就一起去！”施老爹左右思量一番，作了决定，“念福那丫头要是能回来，早跟人家一起回来了。她那时不走，这大冬天的必也不会上路。咱们要去，还真就现在是个时机，等到了京城，也让蕙娘去寻寻她女婿。这辈子去过一回，不管如何，她也能安心了。”
蕙娘眼中含泪，“爹，谢谢您。”
“傻丫头，跟爹还客气什么？既然决定了要走，咱们赶紧核计核计，这路上要带些什么，钱财怎么放，路上怎么走都得理一理。还有四邻街坊也要告诉一声，房子钥匙就交给李大娘吧，宋嫂子那酒楼的生意你不做了也得跟人家提前打个招呼。”
……
一家人彻夜不眠，开始商议上京之事。
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