罂粟曾经问他,当年暮春时节,站楚家内院中那七个女孩子,何以他后挑中偏偏是她。
她问这话时候年纪尚，蹲他跟前，几根手指扒他膝上,自下而上仰望着他。眼中已经没了初来楚家时胆怯，而是带着乖巧和亲近，又分外乌黑湿润，让人看了便觉得活泼泼地讨喜娇憨。
他未告诉过她,那一日她得以留下来,也是因这样一个眼神。
带着一机敏,又有娇憨，重要是，其他女孩都低眉垂眼，偶有因好奇抬起眼皮瞧过来，也很就战兢得低下头去，唯独她一个，管眼底存着一丝心翼翼，却从见到他开始就一直瞧着他，并且是这么直视着看过来，看得坦坦荡荡，看得光明正大。
那时楚行单手支颐跟她对视，有些好笑地想，把这么个丫头拎身边，生活一定不会再像往日一样乏味下去。
那天他只打量她一眼，无需问话，就已经能将罂粟脾气摸个七八。这个孩子耐性不大，甚至也许脾气还挺差，但头脑很灵光，胆子不，指不定以后会忍不住耍儿聪明，甚至还会阳奉阴违，暗度陈仓。
他带她出入各种场合，不过短短一月，道上人已将罂粟这个名字传遍。又过几日，路明同他汇报完公务后顺嘴多了一句，前天他寿辰宴，送上来礼物跟往年别有不同，许多人改送了适合女孩子佩戴珠宝之类饰物，甚至还有人送了个拿成块缅甸玉雕，半人高，跟罂粟眉眼甚肖似玉人来。
楚行听这话时，抬眼看了看书房外花廊上罂粟。她腕上那只翡翠玉镯已经滑到臂上，却只踮起脚尖，专心逗着笼子里那只养黑尾蜡嘴，浑然没有自己已成为道上人恭维对象自觉。
后来他不动声色地观察她，发现罂粟这些不自觉，不过是因为她从未将那些人意过而已。
那时候她心思还和眼神一样清澈透底，好猜得很。每天都很喜欢歪头瞧他，同他话时会眼中带笑，偶尔肆意妄为，也都是目明确，不过仅仅是因为想要亲密地粘着他而已。
他一向习惯孑然一人，然而罂粟来了楚家之后，他又觉得，身边多这样一个人感觉也不错。
甚至都可以称得上是隐隐愉悦。当你清楚地知晓有一个人不把其他任何人放眼里，满心满眼中只有你一个，你可以轻松支配她所有喜怒哀乐时，那种独占滋味，比想象中还要美妙许多。
他把她拎身边，照着好标版，请了好老师，仔细认真地教她。又放任她指挥着人书房外花廊上筑起一个秋千架，甚至默许她他听离枝汇报时候将他拖出去，只为方便她骑他肩膀上，去摘高处那枝海棠花。诸如此类种种，或出格或荒唐，凡罂粟提出，他几乎从未不应允她。
他乐意看她神采飞扬骄傲模样，因而不意她被惯得无法无天，一心想让她娇矜美丽地长大。管是楚家，他心底给她规划中，却没有让她插手黑道这一事项。楚家那些血腥残忍东西，到达罂粟眼底之前，都被他轻描淡写拂去。他教她知书识礼，他希望她能像个正常世家女孩子，能够他给她撑开荫蔽下，心安理得地获一世安稳。
罂粟却不肯照办。他叫她读经史，她却单单喜欢《韩非子》；他叫她看外国史，她又不知从哪里弄来了一本《君主论》。那些内容理性冷静，专司复杂算计勾心斗角书，罂粟倒背如流。而诸如《论语》《史记》之类，每每都是他强押着她，她才不情不愿地哼哼唧唧背下去。
然而有时即便是强押，罂粟也会绞脑汁逃避。常用手法就是趁着他心情好时候蹭过来，他面前慢慢半蹲下去，两只手怯怯扒住他膝头，仰脸望着他时候，眼睛里满满都是无声恳求。
碰上她这样神态动作，楚行再是存了心要给她教训看，也忍不住要心软。
他长她十一年，早已是情绪沉淀内敛，心肠凉薄坚硬岁月。自执掌楚家，是规矩方圆，赏罚分明。习惯中已经没有失控一词，然而后来他再回想，那些面对罂粟讨巧求饶时候，几乎每一次结局都是他她眼神底下莫名心软，将她抱到腿上，抚着她头发，反过来哄着她。
次数一多时间一久，以至于有次商逸前来，见到他们相处模式，临走时似笑非笑同他了一句：“现看着，倒像是你养那个丫头骑到了你头上一样。”
商逸不止一次过他太娇惯罂粟，他每次都不以为意，自认对她不过是一额外纵容，远远还没达到过了火候程度。直到这一次商逸改了法，让他终于愣怔之后，微微震动。
他花了几天时间着意打量罂粟，才发觉她早已渐渐长大，却并未成为他所设想那个样子。
他一直认为她不过是有些肆意任性而已，然而那几日才了解到，罂粟背着他时候，行动作为间早已是远超出他预料狠辣凉薄。
他从未授予过她任何权力，只一次离枝时候，赖他膝边罂粟突然开口，索要那次本该离枝负责地牢审讯。他直觉便是皱眉不允，然而被罂粟抱住手臂眼巴巴地晃了两晃，仍是忍不住心软。那天罂粟欢而去，等过了两日她将审讯记录交了上来。那场审讯本就不算件重要事，他又正忙，只来得及扫眼结果，随口问了两句就搁置一边。几天后他突然想及此事，叫来路明问了两句，才知道罂粟当日审讯有多狠辣暴力。
那天由她主持审讯，比路明平日主持还要简单而血腥。罂粟只冷眼看着桌前二人申辩抗争了十几分钟后就不耐烦，随手将旁边一套金边骨瓷茶具推到地上。等审讯室归于沉寂，才开口：“你们两个打一架，身体任何部位不限。谁先被打死，谁就是主犯。如果不肯动手，就等于自动默认误杀了人。按楚家家规处置。现，开始。”
到了后来，果然其中一人就被活生生打到七窍流血而死。
他听路明完，又将罂粟曾经提交上来审讯记录找出来，上面却对这些过程只字未提。当即把罂粟叫来书房，未料等被质责完，罂粟只沉默了一下，就不以为然地回道：“死了就死了，有什么大不了。”
他被她这句话撞得简直有些不可置信。那一瞬间惊怒，几乎要将手边镇纸甩出去：“你再给我一遍试试！”
他对她鲜有这样疾言厉色时候，罂粟偷眼打量他，咬着唇，终仍是倔强道：“我有什么不敢？楚家养这些杀手，哪个每天过不是提心吊胆日子，有几个能真正挨到金盆洗手那天？还不早晚都是被同党背叛给上级处死被仇家追杀命。既然早也是死，晚也是死，反正这之间差出来也不过就是他出去再多收几条其他人命时间，死不死有什么大不了？怎么死又有什么大不了？反正这两个人谁活着都没什么区别。”
她手背身后，下巴扬得老高，把一番歪理得简直再辣气壮不过。他气得厉害，脸上却不见怒容，反倒缓缓笑出来：“你这话得能把阎王爷气到地面上。照你这么，楚家还有没有规矩了！”
有那么一刹那他看到她对他念“规矩”两字嗤之以鼻，又很掩饰下去，只站那里静默不语。他一时难以想通她怎么会突然变成这副模样，惊怒之中沉声斥道：“都是谁教你这些乱七八糟不入流东西！”
“没有谁。”
“不？”
“没有谁。”罂粟静静抬起头来，“您觉得，我既这里长大，这些东西还用得着有人特地教我么？”
她振振有词这话时候，方才骑马一身明红色装束尚未换下，身形利落而飒爽，眉眼间却又容色逼人，无丝毫畏惧，反倒漂亮得极张扬。他看了只觉得太阳穴突突地跳，一把将她提拎过去，按到膝上狠狠打了两巴掌。
罂粟许久没遭受过这样待遇，一愣之下，一下哭出来，扭过头冲他大声：“你凭什么打我！我没有错！你不准打我！”
他沉声：“再不打你就该反上天了！我什么时候教过你要心狠到这步田地！”
罂粟他掌下挣扎，大哭出声：“离枝路明他们明明都这么做过！你为什么单罚我不罚他们！他们做过比这个要狠毒百倍，你都没过一句话！我根本没有错！你偏心！你不公平！”
他气极反笑：“我偏心？你跟他们能一样？他们做都是分内事，我什么时候给过你权力叫你乱杀人？”
罂粟呆了一呆，突然加剧烈地反抗起来，他一时没有抓住，被她挣脱，跳到了离他几米远地方，他压着怒意叫她过来，罂粟嘴巴倔强得能挂油瓶，一边冲着他喊：“你得对，我跟他们怎么能一样！你什么都不叫我插手，你就是把我当成你逗弄玩意儿！我什么都得仰你鼻息看你脸色！你是混蛋！变态！流氓！”
“胡八道什么！”他脸色已经沉得能滴出水来，勉强压住后一丝狼，“给我过来！”
结果她只恨恨看他一眼，转身就跑了出去。
晚饭时候罂粟仍未回来，管家问他是否需要出去寻找，他余怒未消，只摆手不理。过了一会儿，到底还是不放心，叫来人吩咐道：“出去找。”
管家应了声，又问道：“找到了话，要叫罂粟姐回家吗？”
他冷声道：“她自己回来就回来，不回来你们也别理她。”
跟着他等了两天，每次跟踪人都报告罂粟外面过得并不好，还差被车撞到，却仍没有要回家意思。他存了心要拿这次事磨她心性，按捺住耐性又等几天，到满一周时候，终于有人同他报告，罂粟姐回来了。
他晾了她一会儿才叫她进书房，一面沉着脸批复文件，一面拿眼角余光不动声色地打量她。看她不过短短一周，身形已有所清减。先是门口犹豫了一会儿，心瞧着他脸色，终究还是蹭过来，依然还是那副认错可怜巴巴模样——半蹲下来，几根手指头紧紧巴住他膝头，仰着脸，拿两粒乌黑眼珠勾勾地望着他。
他一想到她已经习惯了拿这副样子当成对付他不二法门，就愈发不想理会她。一直到罂粟拽了拽他衣角，声音软软地同他道：“罂粟知错了，好不好？您不要生气了。”
他本来要问她错哪里，一低眼，瞟到她疑似弄得满是伤痕手。罂粟顺着他目光把手一缩，被他捉住，摊开手心，继而看到了多细碎繁多伤口。
他不想心软，却下意识仍然忍不住问出口：“怎么弄？”
他这样一问，罂粟眼泪就倏地涌到眼眶里，带着一脸隐忍委屈：“打零工时候洗碗摔碎了，划出来。”
她他面前总是带着些骄纵，有时候还会张牙舞爪，这个样子很少有，让他终于完全心软，一面叫管家拿伤药，一面训她：“把你养这么大，就是为了去给人刷碗？”
她脾气愈发大，朝他嚷嚷：“谁叫你不要我了！”
“我什么时候过不要你了？”
“我走了一周你都不叫人去找我！我自己巴巴回来！你根本就不想我，根本就不心疼我！”
他本想再训她两句给她教训，看到她眼泪和伤口，到底连一句“下次不准再弄出这种事”话都不出来。只能认命把她抱到膝上，一给她上伤药，一面还要忍受她他耳边故意不停喊疼聒噪。
后来他曾回想过两次，若是那一日未听任她一哭二闹下去，而是硬下心肠来真正敲打警示她，是否结果会不一样。然而又转念一想，如果事情有可能再发生一次，他不免还是会保持原样地让它发生一遍。
他终究会不忍心，不管是第一次，还是后面跟着发生多少次。
第一次纵容过去，让罂粟胆子愈发大。她仿佛拿准了他不会真正怎样她，又或者是以为自己隐瞒得很好，竟敢暗中插手路明事务。路明将状告到他这里，他思忖良久，同他：“随她去。”
“……少爷？”
他淡淡地：“等攒到火候差不多时候一起摊给她看。”
他等了两个月，一直到罂粟认为可以收网时候，他才黄雀后，不过一个轻巧变动，就让她两个月心血付诸东流。他把她叫到跟前，把她破绽与证据摆出来，避开她眼神，带着一漫不经心地一一数落。他话暗含失望，又有警告，面沉如水，不近人情。等到看见她脸色苍白，身体摇摇欲坠时候，才收了口。
他以为她总会把那些乱七八糟心思收起一些，未料她咬唇半晌，静静开口：“您要是还想着让我像以前那样天天呆楚宅内重，天天对着您一个，还不如让我去死。”
这句话猝不及防，就像把尖锐锥子插他心头上，叫他汩汩滴出血来。
他养她这么多年，熬了多少心血里面，只得她这么一句话。
他不出心中是什么滋味。等她拂袖而去，管家拎着茶壶进来，沉默一会儿后，温吞劝道：“罂粟姐她不过还是个孩子罢了。孩子没长大之前，都有批判大人心思。大人哪里不对不好不要做，孩就一定不信邪，偏要试试看。这时候了往往没用，压制还会让她反弹，您不妨等她自己外面撞得头破血流了，也就知道了什么是好，是什么坏，自然会自己回来。”
他暂时听进去了这个建议。有很长一段时间里没有理会罂粟。他本以为罂粟会耐不下性子来找他，未料她竟没有主动来见过他一面。他这样不闻不问，罂粟反倒像是放心下来，愈发我行我素，弄出动作愈大。然而到底年轻，经验不足，算计人时候也给人算计进去，一次夜里码头提货，遭人暗算，险险一枪擦着腹而过。
那一晚他莫名睡得很浅，路明一打电话他便接了起来，知道事情那一刻刹那清醒。
他赶到医院，看她紧闭着眼躺病床上，腰际一大片半干不干血迹。
他觉得自己从头到尾都凉了个透底。
终究还是他先不忍心。每次他想磨一磨她性子，到头来磨下棱角，反倒都是他自己。等罂粟出了院，他便手把手教了她格斗技巧，又教她射击手法，后又将路明一部分职务剥离出来分给她。他瞧着她纹丝不动脸庞，淡淡警告：“做好你自己事，别歪心思，半分别动。”
她表情依然平静，只躬身又应了是。
他觉得她表情平淡里很带着不以为然。而后面发生事也证明，她根本没有把他话听进去。依然会时不时撩拨两下离枝和路明，又因为权力手愈发便利，也就愈发地变本加厉。三五不时他就能从他人嘴里听到有关罂粟告状，不管他提醒几次，她每次都是前脚躬身应是，转眼出了书房就全都忘记。
直到一日他同商逸聚，后者看罂粟端茶过来又安静退下，再看看他脸色，晃了两下茶杯，笑着问道：“我怎么近听你家中不睦？”
“谣传而已。”
“可我从刚才到现这么看，也觉得你跟你养大那个丫头好像确实不大和睦啊？”
他瞥过去一眼，懒得作答。商逸却不愿轻易错过这个话题，又笑着道：“你当初不是跟我，你把这个丫头放你身边，只不过是想找个听话乖巧解闷么？现你要是觉着罂粟长大了不合你心意了，趁早将她嫁出去不就得了，再或者把她派去西南见不着也行啊。总归漂亮伶俐姑娘你们楚家多得很，再找个带身边还不是一样。”
商逸轻描淡写，他手却停了停，半晌简单道：“没那么容易。”
商逸一挑眉，笑着：“什么不容易？我觉得这不挺容易么。”
他觉得商逸这个人真正是乌鸦嘴，每回过来c城都能轻飘飘就撂下一堆祸端。等晚上罂粟过来书房，他看她一眼，才恍然发现从她初来楚宅，竟不知不觉已过去许多年。
曾经她身量尚，又调皮，雄纠纠气昂昂地去爬棵海棠树，却又中途害怕，还要他抱下来。到如今她已经长到他下巴高，脸上婴儿肥早已不见，身体也明显发育，举止间愈发安静，也愈发袅娜，眼波流转间便透出一股令人晃眼容色婉转，秀丽逼人。
她给他端茶，他心不焉地接过去，不妨打翻半盏，倒她手上。所幸茶水温和。这次他没有再给她擦拭手指，将手帕递给她，她抬起头看他一眼，才慢慢接过去，一根根抹干手指。他看了一会儿，慢慢：“罂粟，你以前你不想一直呆内重里，我把你派去d城，那里地方都归你管，你想不想？”
罂粟微微睁大眼，有些不敢相信地看着他。他她眼中找了许久，却没有发现什么欣喜情绪，只含着惊疑，委屈和怨怼，并且很她眼泪就蓄满出来，向他：“您赶我走吗？”
她这副模样，他便只有心软：“你不想去，那就算了。”
这件事不知怎么会传进商逸耳中，隔了两日，特地打电话来笑问他：“啊呀，我那会儿也就随口，你居然真要把你那宝贝丫头送出a城？你居然也能舍得？”
他回道：“你都是从哪儿听来八卦，没这回事。”
他是提出送她走那一刻确认，他确是清清楚楚地觉到舍不得。
甚至于，不仅仅是舍不得。“占有”这两个字清晰而乍然地出现念头里时，让他自己都有一丝措手不及。
那个晚上之前，他未动过这样念头。
当年他将她带身边，并未想过一眨眼间就会过去这么多年。他第一次丢开急于批复文件，将做噩梦罂粟抱到膝上哄着睡觉时，心中想着不过四五年后，感情总会淡薄下去。到那时他将参考她意见，给她一个好后路。
而今四五年早已过去，当年这个念头他只想了一瞬，就压下不提。
如今要他将她送出去，他不会愿意；然而若是一意顺着他意思，终后果罂粟不会愿意。
她从很早就得明白，不想呆内重，也不想天天对着他。但他让她去d城，人人又都知晓楚家集中势力a城和西南边境，他这样做，即使不存着别心思，外人和她自己眼中，也差不多相当于变相流放。
骤然失了依靠人比从未有过依靠人落魄，这个道理罂粟自己也懂。
他从未考虑事情考虑得这样耗时良久，谨慎到犹豫。他尝试着回到罂粟还未来楚家时，他终夜与烟酒大麻美人相伴光景。他花了一个月时间，试着融入灯红酒绿软玉温香淫^靡里，终究发现不合适。又想了其他方法种种，大都还未施行就脑海中被消除，剩下两三种，也仅仅是浅尝辄止。并且跟着愈发确认，要他将她送出去，他不会愿意。
他笃定了这个想法后，再计较如何不动声色地将人心收拢回来时，却发现罂粟这段时间里对他愈发疏远。
她很少再他面前撒娇央求，不会再缠着他做一些有趣而出格事。相反，奇怪地变得过分乖巧懂事，并且沉默寡言，总是低垂着眼，偶尔想窥探他脸色时才心抬起眼来，又很就低下去。他面前时也不再张扬肆意，而是渐渐做到适可而止，进退得宜。
她一双眼睛依然黑白分明，他却不知具体从什么时候起，已经很难再揣摩清楚她心思。
她他面前维持了这个面具很久，他始终没能习惯。一次终于问她怎么会突然乖巧懂事，罂粟微抿一下唇，眼皮也不抬地道：“怕您再赶我走啊。”
他：“我什么时候赶你走过？”
她态度还是仿佛很柔顺，却不管他再怎么问，都不再做声。她近来对他都是这个态度，他看她一眼，又问道：“是因为那回提让你去d城事？”
她听了眼睫动了动，却仍是不话，只慢慢露出一副昏昏欲睡疲态来。他心知肚明她又装傻，指尖她手心里刮了一下，她仍然不醒转，反而变本加厉，搭着眼皮同他轻声道：“您还有别事吗？”
他看她一眼，不答反问：“你困了？”
她很认真地头之后，他朝她伸出手：“过来。”
他能读出她一愣之后，脸上很不情愿意思，却到底还是走过来，褪了鞋子背对着他侧躺美人榻上。他本想叫她翻过身来，想了一下又放弃，只将她缠到脖子上几缕头发抚顺，一手揽住她腰际，轻轻拍着哄她入睡。
她先是装睡，被他不停歇地拍背良久，才终于慢慢睡着。他单手支颐，撑枕头边，看她睡着之后大手大脚，无意识下想要霸占整张美人榻任性样子，觉得有些好笑，方才被她招惹出不也跟着散去大半，正要去轻捏她鼻尖，却见她眼珠簌簌转动，眉心拧起来，口中开始口齿不清地些什么，是正做梦意思。
他微微俯身，终于听清楚她话：“楚行，我真恨你。”
他顿时怔住。
他一时没有动，疑心是自己听错，却又听她闭着眼喃喃重复了一遍：“楚行，我恨你。”
他像是浑身被定那里，半晌都动弹不得。
窗外正是黄昏时候，世界都仿似柔和。数年前也是这样一个时候，他将她从海棠树上抱下来，举动之间，撞落纷纷扬扬一树海棠花。有一朵堪堪落她鼻尖下，淡淡粉白颜色，恰衬着她两团胭脂一样面颊。
这么多年相守过去，他本指望就这样一直到白头。终究却竟不过是她简单三个字，她恨他。如此而已。
——本番外完——ll4