东罗马海军将领塔拉萨的一声惊呼，让门德斯元帅也吓了一跳。他心中大感不妙，立即转头向外望去。透过海上阴沉的雾气，隐约可见远处的伊利里亚舰队中正有无数黑点从甲板上升起。
那些东西，到底是什么？！门德斯同样疑惑不解，但无论如何，不用想也知道那肯定是对己方的联合舰队有所不利！面对极为不利的局势以及巨大压力，元帅只感到双手发冷，只能拼命思考对策。
这些从伊利里亚舰队中升起的黑点，其实是随军而来的帕耳特农魔偶军团。这些魔偶部队从提洛岛出发时便一直停泊在战舰的甲板上，数量足有数百架之多。当东罗马舰队主力赶到海峡出口处的时候，潜伏在海里负责监视的人鱼王国战士很快便发现了这一情况，他们马上通知普利安王子。埃尔伦斯得知消息后，明白到现在正是时机，于是他随即率领魔偶军团出击，猛扑向被困在海峡内动弹不得的东罗马舰队主力。
战争魔偶是近年来新兴的一种魔法武器，由于其造价相对昂贵以及操控复杂，现时仍未被绝大多数国家及将领接受。在巴尔干大陆四周，只有神圣罗马、东罗马及奥林匹亚联盟等少数国家有能力生产这种魔法机器，而其中又只有雅典城将它单独整编为独立军团的形式加入战斗，其他国家都只是用作辅助陆军作战。
但事实上，魔偶在多次战争中已经证明其在战场的价值。特别是具有多种用途的飞行魔偶，在夺取制空权方面表现极高的战术效果。虽然这种新式单兵武器的威力远远比不上同样在天上作战的浮空舰，但却胜在能够超低空飞行，而且动作十分灵活，即使在恶劣的地形及天气下作战依然游刃有余。
而此时在萨拉米斯海峡上空，数百架魔偶便在埃尔伦斯的带领下冲破雾气，猛扑到东罗马舰队主力的头顶上。凄厉而密集的呼啸声不断传来，站在甲板上的东罗马战士们简直被这景象惊呆了。他们绝大部分人从未见过这种飞在天空中的钢铁怪兽，更不用说一下子出现这么多了！
帕耳特农魔偶军团在埃尔伦斯的命令下分散开来，他们组成了上百个小队，如同狂蜂般一边飞舞盘旋，一边包围着一艘艘战舰狂轰滥炸。许多还站在甲板上发呆的东罗马水兵顿时纷纷被密集的炮火击中，他们头破血流伤亡惨重，侥幸逃过大难的水兵们只能狼狈不堪地寻找各种掩体躲藏起来，而那些受伤无法动弹的战士却不得不躺在甲板上悲惨地呼救。
....................................................................................................
看到眼前悲惨的情景，门德斯元帅不由得惊怒交加！
在敌人这群由巨龙及魔偶军团组成的空军部队出击的短短十分钟时间内，已经有好几艘战舰被击伤击毁。元帅马上意识到，这样下去不等舰队突围便将很快全军覆没！
"混蛋！！"
门德斯元帅愤怒地大声吼道："马上组织反击，全力开火阻止敌人靠近！给我联络纳尔西斯！让他指挥的浮空舰队马上出击，赶走这些可恶的魔偶，掩护我们突围！"
联络兵马上领命而去，门德斯脸色苍白地咬着牙，十只手指紧捏着身前的指挥台，双目赤红地紧盯着外面激烈的战况。
对于这次出击，皇帝查士丁尼原本的计划是要海空联合作战，以便集中全力最大限度地一举歼灭敌人的海军舰队。可是海上的大雾却令浮空舰队无法发挥作用，只好放弃联合作战的计划。对此包括皇帝及几名元帅在内的大本营并未太过在意，因为他们都认为既然己方的空军无法出击，那么敌方的空军自然也是如此。但凭双方的海上力量，东罗马还是占有绝对的优势，足以摧毁敌人。
可现在情况却完全出乎意料之外，不但他们陷入了埋伏，被困在海峡内动弹不得，敌人更出动了能低空作战、不怕大雾的魔偶军团，令东罗马舰队只能被动挨打。就算纳尔西斯真的出动浮空舰队，在这样的天气环境下恐怕也是难以发挥作用，自己到底该怎么办才能安然突破包围？
就在门德斯苦思对策之时，战场上的另一边此刻已经分出了胜负。
原本作为前锋的神圣罗马海军舰队，在门德斯发现被包围之后，摇身一变成为了断后部队。为了让东罗马主力舰队顺利逃脱，元帅还下令让阿开俄斯指挥神圣罗马舰队主动攻击敌军，以便打乱敌人的布置，争取更多撤退的时间。可惜世事往往不如人愿，东罗马舰队主力在出口处被死死堵住无法顺利撤退，而受命主动攻击的神圣罗马舰队却很快一败涂地。
虽然阿开俄斯命令手下战舰向着严阵以待的敌军舰队主力发起自杀式冲锋，但神圣罗马的海军将领们却不愿意自寻死路白白为东罗马人牺牲。他们纷纷阳奉阴违，表面冲锋实际却是驻足不前甚至伺机逃跑。
另一边指挥奥林匹亚联盟南方海军舰队的托勒密元帅看到这个情况，马上判断出敌军已经察觉到被包围，主力开始撤退。托勒密当即立断，率领南方舰队发起猛攻。战舰数目较少而且还各怀异心的神圣罗马舰队根本无法抵挡，转眼之间便败下阵来。
接下来托勒密亲自指挥旗舰波塞冬号冲在最前方，各战舰士气大振纷纷奋勇冲锋。神圣罗马舰队更是溃不成军，短时间内便被击沉多艘战舰，剩下的再无斗志，不是升起白旗投降，就是朝海峡另一端仓惶逃窜。南方海军舰队乘胜追击，毫不停留地继续向前冲锋，没多久之后便冲到东罗马主力舰队的后方。
....................................................................................................（未完待续）