威克迪斯大教堂位于岩石港的东面,距离港口码头比较近,布兰特和莫林爵士一行人此刻正好经过这条路道。
衣衫褴褛的人们正在疯狂的哄抢着各种食物,布兰特惊讶地望着眼前混乱不堪的场面。而他所能听到的,除了女人的咒骂声,男人的打斗声,就只剩下小孩的哭喊声。
穿戴盔甲的骑士们则上前几步,把他们的领主大人护卫在身后,并将握剑的手按在腰间的剑鞘上,骑士们随时保持着拔剑的姿态。任何对他们造成威胁的人,都会倒在锋利的长剑下。
莫林爵士怒气冲冲的跑了过去,他朝着人群大声怒吼,“住手,全都给我住手。”但他咆哮的声音,在混乱嘈杂的人群中根本起不到任何的作用。
“莫林爵士,”布兰特在他身后大声喊道,“我们先到教堂门**边去。”他需要了解导致这种混乱场面的原因。
“是,大人。”莫林爵士转身回应。
在莫林爵士的命令下,身躯高大且强壮的骑士们驱散着阻挡在他们面前的身影,骑士们在拥挤混乱的人群硬是挤出一条通往对面教堂的路道,布兰特和莫林爵士则跟在骑士们的身后一路前行。
布兰特登上教堂庭外的阶梯,走到红袍老人的身旁,询问,“主教大人,这里发生了什么事?为何会变成这种场面?”
博文·克里斯主教先是虔诚谦卑的赞美一番,“慈悲的天父,不忍心他的信徒忍饥挨饿,嘱咐我等仆从拿出食物,救济这些苦难的信徒。”然后他接着哀声续道,“可没想到因为一块面包,既会引起人们的哄抢。”
“莫林爵士,”布兰特撇过头问道,“有什么办法能够控制混乱的场面?”
“提利尔大人,”克里斯主教补充道,“我已经派修女前去通知治安官,相信很快会有士兵赶来制止人们的骚动。”
粗暴的莫林爵士从吹号手的腰间扯下号角,他大步走到教堂广场的正中央,然后把巨大的号角放在嘴边,用力的吹响,“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜…”
骚动和哄抢都停止了,人们纷纷将头都转过来,惶恐不安的望着教堂门庭前的骑士大人。此刻除了受到惊吓地小孩所发出的哭啼声,整个广场变得安静下来。
布兰特直等声音散尽,才跨步上前,走到众人视线当中。“可怕的瘟疫已经夺走了我们的亲人和朋友,同时它还夺走了我们的食物和家园,”他开口朗声说,“我知道你们都在忍饥挨饿、受苦挨冻,但你们现在的这种行为只会让你们的处境变得更糟。”
在岩石港境内,身为伯爵领主的他,有权处置任何一个触犯卡尼亚联邦律法的人。布兰特并不是单纯的意图威慑住骚动混乱的人们,而是想要彻底的扼制这种行为再次发生。
“领主大人,”一位枯瘦的老人说,“求您宽恕,不要责罚我们。”活了半辈子的老人很清楚在领主的城堡内制造骚乱将会受到的罪行。
“大人,我们并非想要制造动乱,”另一个抱着咸牛肉的男人颤声解释,“只是我们实在太饿了,我们想要有口吃的。”
“我的面包,我的面包没了。”赤裸上身的女人抱着自己的上衣跪在地上哭诉,那件破旧的衣服里面装着白发发的面粉。
“大人,分给我们的那点食物根本不够,我们每天都吃不饱。”
“求您让他们多分一些食物给我们。”
…………
布兰特等所有的声音归于平静后,他大声宣称,“城内储存的食物已经不多了,而我会尽量的保证你们每天都能够得到食物。”他必须如实相告,让人们知道真相。或许这样能够减少人们的抱怨和骚动。
“只要坚挺过两个月,就会有源源不断的装载食物货船从海上驶入岩石港码头。”他向广场内的人们保证,“到了那个时候,你们将不会挨饿,也不会受冻。”
“大人,”老人战战兢兢的开口,“您说的是真的吗?”
“我与提利尔家族的荣誉发誓,”布兰特宣称,“我所说的每一个字绝无半句虚言。”人们需要得到领主的承诺,而他所能做的就是给予人们希望的承诺。
西街路道处,治安官加伦·艾林领着一队甲胄士兵急匆匆的赶来。在他的命令下,手持长矛的士兵们迅速的分散开来,将所有的人群都围堵在广场内。而那些惶恐不安的人们则抱紧手中的食物,向广场中心里面挤去,害怕士兵们会从他们手中夺走那些食物。
治安官上前请罪,“听候提利尔大人责罚,属下失职。”
布兰特并没有责怪他,而是吩咐道,“加伦大人将士兵们都撤离这里,让人们安全的散去。”
“遵命,大人。”加伦转身离去。
在治安官加伦大人的命令下,数百名长矛士兵重新集合列队离开这片区域。教堂广场周围的灾民们也朝着各个路口缓缓的散去,他们大多数人手中都抱着食物。而那些没有抢到食物的人们,则始终不肯散去。他们流露出乞求的目光,望着站在教堂门庭外年轻善良的领主。
面对这种情形,布兰特唯有开口,“主教大人,您能吩咐修女们再准备一些食物吗?”
“遵从您的意思。”克里斯主教语气谦和的回答。
“感谢主教大人的宽厚仁慈。”布兰特虔诚的说,“感谢天父!”
“感谢天父!”红袍老人低声附和。随后他便转身离去,吩咐修女们准备食物。
南街巷口处,只见一匹快马飞驰而出。
年轻的士兵驱马赶到教堂广场外,他勒住缰绳,然后翻身下马。士兵脚步飞奔的跑到莫林爵士面前,气喘吁吁的说道,“大人,有一头巨大的怪…怪物向南面城门飞来。”
“是什么怪物?”莫林爵士急声询问,“它长什么样,有多大?”
士兵向面前的城防指挥官形容怪物的模样,“那头怪物看上去有一栋房子那么大,它全身漆黑,还有一双巨大的蝙蝠羽翼。”
“我还…还看见上面有人。”他补充道。
“传我命令,”莫林爵士吩咐道,“命守城士兵封锁城门,让所有弓箭手登上城墙随时待命。”
“遵命,大人。”士兵躬身行礼,然后策马奔驰而去,沿着路道返回南面城门。
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