在这一年冬天，还有许多事情发生，首先还是波及关东北陆的大旱，旱情的严峻出乎意料，北陆、关东、乃至羽奥都有所波及，其中旱情最严重的就是上野、信浓、越后、越中、飞騨一带受到旱魔的无情侵袭，许多农民抱着枯死的稻禾哭号。
关东比较幸运的在秋后遭受接连的降雨缓解旱情，受灾严重的几国可就没那么幸运，除了越后有雄厚的基础顶住旱灾，在付出粮食产量减少三分之一的惨重代价后撑下来，其他几国最少的越中、飞騨也是粮产半减的大凶作。
信浓、上野两国受到惨重打击，平均减产六成，少部分郡面临绝收的局面，大规模逃难潮难以避免的爆发，盲目的流民可不管理性与否，一窝蜂的涌入越后、关东地区，越后的受灾虽然严重，但农业总量和发达的农业基础还能支撑着体系不倒塌。
关东的受灾情况好一些，凭借不错的农业底子和得天独厚的地理环境轻松的熬过来，这次逃难的流民总量有超过十万人，其中近四成涌入越后，剩下的六成分部在南关东的各个领国。
在关东的武藏国，经过几年休养生息，北条家的经济与名声大有恢复，关东民政家不是说说而已，为了留住民心北条家祭出公四民六，各项免税免赋的计划得到坚决贯彻，“大魔王”北条氏康经常出现在乡间，渐渐的农民也不在怕这个笑容和善的中年人。
除了休养生息之外，北条家也在外交、军事上有所进展，经过几年艰难的接触，古河公方总算愿意与北条家坐下来谈和睦问题。簗田晴助虽然很厌恶这个害死父亲、侄子的北条家，但理智告诉他必须要学会忍耐和妥协。
如今古河公方是排行老三，也是唯一的苗裔足利藤政，如果再得罪北条家把这个独苗给搭进去，古河公方家会就此完蛋。簗田晴助与一干家臣团也要跟着灭亡，没有古河公方的大旗，他们连个屁都不算。
无论处于既得利益者的想法，还是古河公方确实无力再闹腾，簗田晴助都不得不考虑与关东的过江龙北条家虚以委蛇，保住公方的性命才能保住自己的权位。尤其是这几年古河公方家接连损失家督，威望被打击的快要无以为继的地步。
足利藤政继位典礼上，关东武家基本都选择派出使者代为观礼，这种傲慢的态度表达了关东国人对这位古河公方的蔑视和不以为然，深感耻辱的簗田晴助与绝望的足利藤政在这个时候碰到一只伸过来的友好之手，他们会拒绝吗？不会。
北条氏康开出的价码非常优惠。将他的嫡女嫁给足利藤政做正室，这样一来北条氏康又与古河公方结为翁婿，这是延续他父亲北条氏纲的策略，同时古河公方在下総国的领地则得到他的武力保障，足利藤政所要付出的代价就是在北条家出阵的时候，配合一下摇旗呐喊或者拿出大义名份之类的事情。
在如此优惠的条件下，古河公方足利藤政几乎没怎么想就答应下来。他今年只有十二岁距离成年主政还有几年的时间，在此之前需要积累人望获得支持，在他看来雄踞伊豆、相模、武藏的北条氏康就是目前最佳的选择。
至于报仇雪恨可以暂且押后，报仇不会比活下来更重要，传承家业才是他做要负担的重责，他不会忘记自己还有两个未成年的庶出弟弟，他不能容忍自己为报仇雪恨而死，再把位置便宜给两个卑贱侍女所生的庶出贱种，不但不能便宜他们，还要想方设法处决他们。
簗田晴助深知这个外甥已经生起杀机。于是在与北条氏康达成协议之后，立刻将两个庶子和他们的母亲软禁起来，在足利藤政成婚后的一个月，两个无辜孩童和他们的母亲就在一场大火中化为灰烬。
对于古河公方牵手北条家的举动，关东的国人既愤怒又懊悔。想想早前的傲慢与愚蠢，非要串联起来给足利藤政一个下马威，从而放弃亲近古河公方的唯一机会，现在是一点办法也没有了，只能破罐子破摔发誓抵制这个古河公方，并扬言足利藤政与北条氏康合谋害死古河公方两代家督。
这种谣言是没有根据也站不住脚，不过气急败坏的关东国人还是十分有影响力的，北条家的名声很快被耍到负分爆表，可是这样一来只会把足利藤政更逼向北条家，失去大义名份的关东武家眼看闹腾不起来也只能专注各家领地的利益，三天两头为了自家一町步三反地打的头破血流，那水平也不比上野家成、下平吉长争那点土地强上多少。
解决困扰多年的难题，北条家迅速作出攻击上野国的决断，尤其今年的旱灾大大打击上野国的所有武家，给北条家带来极大的机遇，于天文二十三年九月展开平井城攻击，一时间上野的国人人心惶惶。
畿内难得安宁整整一年，风调雨顺一整年收获大丰收，三好家恢复元气的时候还不忘战争，播磨远征又把东播磨的国人收拾一顿，再次确立三好家的霸权不倒，对此，畠山家、六角家表示不屑一顾。
朝廷、幕府根本不管你打外边，只要不打畿内就好，几年好日子让畿内有点歌舞升平的盛世假象，但很快又有新的问题出现，本愿寺证如在纪伊布置房间，教导徒弟兼儿子顕如佛法时突然昏倒，几天后圆寂享年三十九岁。
据说他临死前一直念念不忘石山本愿寺，指着北方石山本愿寺的方向含恨而逝，于是日野晴光就在朝廷里表演起苦情戏，为自家分家多争取一点利益。
朝廷也没搞清楚本愿寺证如一直昏迷不醒是怎么念念不忘，又怎么睁开眼指着北方含恨而逝，总之人死为大，人家都这么说也不能没有表示，找到比睿山延历寺商量一天。最终同意一向宗回到石山本愿寺重建伽蓝，但畿内活动受到限制是必须的。
同时遵从本愿寺证如“临终前”的法旨，一向宗回归石山本愿寺后，允许越前、加贺、越中的一向宗寺院重建伽蓝，时隔三年北陆一向宗再次雄起。三年的教训让这群嚣张的一揆军学会收敛，起码不敢在外人面前露出自己的獠牙，至于北陆怎么玩……谁会关心？
老天似乎也被一向一揆的奋斗所感动，于是在这个北陆一向宗全民庆祝的深秋，加贺著名的白山大火山再次大喷发，这是五年里第三次喷发。也是近百年来最大的一次喷发，滚滚岩浆与遮天蔽日的火山灰遮蔽几个郡的天空。
一向宗的信众们在飘荡的火星与火山灰中跳着，叫着，四散奔逃着，这一刻神佛距离他们远如天涯。
十月初，越后直江津迎来一支不大的船队。迥异于日本船只的巨大帆船进入港口，奇特的旗帜和一群红发绿眼的南蛮人把越后的町民吓了一跳，这里可不是堺町、九州，还从没人见过南蛮人，好在奉行众闻讯而来解开南蛮人的难题，并及时告知吉良义时。
“弗兰克，两年不见更加富态了呀！”
“约瑟夫的个子也越来越高了！再过几年就会超过老弗兰克了。”老弗兰克对比着两人的身高。笑着夸奖他的身高绝对是超标准的高个子。
“这位是？”看到老弗兰克身后跟着一位年轻人，长相与他有六七分相似，个子约有一米八十出头，一副很精神干练的样子。
老弗兰克拍着年轻人的肩膀，“这是我的儿子，罗纳德阿歌特，今年十七岁，在此之前在佛罗伦萨学习五年，你应该知道那里是富有艺术气息的美丽地方，还有惊人的财富总让人着迷不是吗？”
吉良义时没兴趣和他讨论佛罗伦萨到底多么美妙。左右张望没看到金发萝莉，疑惑的问：“克劳迪娅呢？怎么没看到她？难道她……”
“克劳迪娅去了伦敦，那里是他的故乡，回家总是让人激动的事情，她会跟着伊丽莎白公主在教会中学习礼仪。具体我也不太清楚。”弗兰克称呼的伊丽莎白公主，就是未来的伊丽莎白女王，当然这个时候她的公主之位是被剥夺的。
“……原来如此啊！”
弗兰克阿歌特郑重其事的对他说：“虽然克劳迪娅没有来，但她还是让我给你带个口信，大概的意思就是她很好，她自己的船队在北海上发展很快，还要感谢你的慷慨支持……不说这些，这次我又带来十六匹马，依然是特雷克纳马、荷斯坦因马，价格和上次一样。”
“我这里拿不出贸易品和你交易。”吉良义时苦笑一声，自己竟然把阿歌特船队过来的事情给忘掉了，他又不在畿内根本弄不到那么多贸易品，铜屋到是在熔铸永乐钱中积累许多白银，不过他还是觉得这个留着比较好，作为贸易硬通货输入大明也是好的。
弗兰克阿歌特似乎一点也不惊讶，笑着说道：“没关系，我们这次过来只是来认认路，同时接走我们的雇员，交易还是在原来那座港口。”
“那就好！”
随后几天吉良义时全程陪同他们在直江津游览，还抽空去了次附近的烧山温泉泡澡，闲谈中弗兰克阿歌特表示自己年纪大了，想回到阿姆斯特丹颐养天年，日后的生意就交给他的儿子罗纳德阿歌特来照看。
吉良义时心领神会的配合他，表示罗纳德是一位十分正直的绅士，未来的合作一定十分愉快。
拿骚的汉斯、鲁伯特五人组以及驯马师卡尔，还有那个翻译明确表示要回故乡，这次跨度两年的旅行让他们赚的盆满钵满，同时也体会到异国的美妙生活，最后汉斯表示自己可以推荐自己的表弟在两年后再过来担任教官。
钟表匠克伦伯格还在纠结他的燧发枪，暂时没考虑回去，反正这里生活优越吃穿用度都与家乡相同，还有良好的科研环境简直完美，当然吉良义时也表示很欢迎这位钟表匠继续留下来，年薪仍然保持雇佣时的标准不变。
卡尔之所以爽快的离开，还是因为又来了一位同行，运送十六匹马的驯马师约翰，两人似乎还是关系不错的朋友，经过亲切的交流，卡尔把他遇到的问题全部告诉约翰，同时从中介绍为约翰签订一份两年，年薪相同的协议，用卡尔的话来说：“这是我的好朋友，他的驯马水平十分完美，就像我一样！”
约翰与卡尔商量一下又找到吉良义时，表示如果雇主愿意，他们两人愿意轮流交替为雇主驯养这些马匹，吉良义时很乐意接受他们的建议，一匹马的寿命是三十五年，三岁只是小马驹而已，还远算不上成年，
如何让骏马配种繁衍，治疗疾病驯养他们成为一匹合格的战马都需要技术，而想把这些马种繁衍起来，起码需要十年的时间，直到产下第二代马驹成年后才能算把吉良家的驯马学徒培养出师。
弗兰克的船队完成补给装载便扬帆返回堺町，他们前脚刚走，堺町的情报也同步传过来，提到阿歌特船队提出交易的意向。
堺町的琵琶屋已经按照原计划与阿歌特进行商会交易，瓷器、丝绸、生丝交换上次差不多的贸易品，唯一的区别就是规模翻了一倍多，看的出阿歌特的船队在这两年里翻了一番。
看着这个情报，吉良义时思忖道：“他这次只过来十艘船，这和第一次见面的船队相同，也就是说船队的大部还是在堺町吗？不但要认航路，更是安排他的儿子上位……算了，这与我关系不大，能赚到这笔生意就好！”
这一次调拨的明国特产数量庞大，把琵琶屋在京都、堺町、坂本的所有存货清空，还用永乐钱购买价值三万五千贯的明国特产才把这个窟窿堵上，交易总额超过三十万两白银，是近年来畿内第一大单，让堺町的豪商十分眼红。
具体货物如何分流不归他操心自有人头疼，要命的还是大明朝与日本的勘合贸易目前没有恢复正常化，自从1549年勘合贸易中断以来就没恢复过，吉良家获得明国特产都是从朝鲜转运甚至直接由海上走私来的，这一中转就少了一大截利润，而且货源很不稳定。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.com阅读。)9