参谋长马宝琛闻言大惊道：“师座，为什么啊？我们为什么要撤退，大皇帝陛下的旨意可是要咱们拿下常德啊！这一撤退还怎么跟大皇帝陛下交待啊”
马继曾摇摇头道：“还拿个屁的常德？怎么交待，我要是没猜错，这会子澧县已经被青年军拿下了。咱们都大意了，二次革命那会王振宇是怎么打败王正雅的，就是把王正雅的人马骗到常德决战，然后从西边翻山取了王正雅的老巢澧县的。看今天这仗的架势，王振宇的青年军要是只有三万人，老子打死也不信，奶奶的，也不知道他从哪里搞来那么多军火武装他的军队的。参谋长，你信老马一回，我吃过亏的，王振宇不是省油的灯，这家伙诡计多端。你想想看，如果这次作战本身就是一个巨大的陷阱，那么我们继续待在这里就不是怎么跟大皇帝陛下交待了，而是我们自己要交待在这里了。”
马宝琛阴阴的看着马继曾道：“师座，您说的有点过了吧，看来还真的是一朝被蛇咬十年怕井绳。”
马继曾双目饱含怒气的看着马宝琛，马宝琛也毫不退让的回看，两个人好一阵子都没人说话。
马继曾突然一巴掌拍向桌子怒道：“马宝琛，你个王八蛋给老子听好了，老子才是第一路军司令和这第六师的师长，而你只是个参谋，今天你听也好不听也好，都得按照老子的来，不然休怪老子不客气。”
马宝琛被气得满脸通红，他也不怕撕破脸吼道：“姓马的（貌似自己也姓这个），老子不怕你，今天这事就依你，等见了大皇帝陛下，我自有分说。”
马继曾冷哼一声：“向告我的黑状，行啊，那也得我们从这死局里跳出去才能告啊。来啊，传我军令，补充旅抽调一个团明天上午继续进攻，其他人马跟着老子转进。”
马宝琛最后挣扎了一下：“师座，你别忘记了，我们还有家眷在澧县！”
马继曾回首一望道：“只要我们第六师还在，就没人敢把他们怎么样，反过来你也可以试试，执行命令。”
。。。
“报告万总指挥和刘军长，第四师师长廖磊来电”军部参谋大声报告。
“念”看着万耀煌低着脑袋在那里数花生米，刘兴只能无奈的开口接话了。
“今日上午，敌军向我朱家桥主阵地发起轮番攻击，鉴于此，我军主动放弃了朱家桥主阵地，但是未见敌军进一步攻击扩大战果。”
刘兴嗯了一下道：“很好，让他们按照原定计划节节抵抗，把敌人继续诱往常德方向。”
万耀煌突然说话了：“刘军长，不好，看样子我们的计划已经被马继曾识破了，他这是要跑啊！”
刘兴一愣：“不会吧，万老师，这电报上说北洋军被昨天攻得还凶啊。怎么可能撤退，他马继曾不打常德呢？他不怕老袁生吃了他啊！”
“障眼法而已，快，电令第四师，立刻开始全线反击，通知第八师周正明他们，立刻开始执行包抄，务必要截断马继曾的人马，不能让一个敌人逃过沅江去”万耀煌斩钉截铁的下达了命令。
刘兴对于万耀煌还是很佩服的，他虽然心存疑惑，但还是朝参谋点点头，示意他去传达命令。
等参谋敬礼离开后，刘兴才开口问道：“万老师，什么障眼法，你怎么看出来的？”
万耀煌捡了一颗花生米丢入口中道：“事出反常即为妖，昨天的战报你也看了，北洋军的损失绝对够得上伤筋动骨了，所以按照道理来说，今天根本不可能比昨天攻得更凶。而如果马继曾真的是个有勇无谋的莽夫，那就更不可能在猛攻得手之后又停滞不前。所以这一切反常的背后只有一个合理的解释，马继曾这老小子要跑，而且肯定不是回澧县，估计是要往长沙跑了，不然他犯不着玩壁虎断尾的把戏。”
刘兴大悟后恨恨的道：“到了嘴边的肥肉想溜没那么容易，我亲自去，来人备马，抽调二个警卫连跟我一起随同第八师行动。”
万耀煌没有劝阻刘兴，因为刘兴虽然年纪比自己长个一岁，但却是自己名下的学生之一。在青年军资历并不算早，战功也不显赫，却担任一军之长。早就有人在背后议论说刘兴能有今时今日的地位，全靠他弟弟娶了老王家的女儿。刘兴不是笨蛋，对于这些议论也是知晓的，只是一直引而不发，骨子里却攒足了劲，要通过战争证明自己的实力。
又是一颗花生米丢进嘴里，万耀煌的眼睛又盯在了地图上，连续三天都这样在思考了，可他依然没有休息。
常德激战正酣，王振宇这个最高统帅却没有把精力都放在了战事上，他此刻突然去了一趟沅江日报社，报社的第二任社长兼总编辑陈公博全程陪同。经过几年的发展，沅江日报已经成为国内知名媒体，在整个南部中国都属于抢手的报纸。这次护国战争爆发后，该报更是不断的发出反袁号召，虽然因此导致被江西，广东，福建，江苏等地的军政当局严厉查封。但是王振宇及其国家社会党的政治形象却由此深入人心，此前因为基层宣传工作不力而被免去国社党宣传部部长一职的陈公博也由此打了一个翻身仗，被王振宇狠狠的夸了好几句，整个人都跟喝了酒一般，走起路来轻飘飘的。
“小陈啊，这次的宣传战打的很漂亮，尤其是在上海地区。很多爱国青年在看了你们的报纸之后，更是纷纷自发来到我们安江，参加我们国社党的革命工作。广西那边李德邻还发电报给我说，原本在扩编工作中一直很难满编的医生和护士队伍也随着一大批来自广东的男女青年的到来满编了。这是你，还有你们沅江日报社全体同仁的功劳，回头我跟王春玲打个招呼，一定要好好的奖励一下你们这些有功之臣。”
陈公博听的眼泪都要出来了：“大帅，卑职不才，之前有负大帅信任，没能把我党的宣传工作做好。所以卑职这次痛定思痛，幸得报社其他同仁齐心协力，侥幸完成大帅所托，实在是当不得什么功劳。”
王振宇似乎看穿了陈公博的小心思，只是浅浅的笑了笑，然后表示的夸赞的轻拍了一下陈公博的肩膀。看来陈公博确实是个年纪不大，官瘾不小的人。王春玲调任宣传部部长以后，因其政治观点独立性太明显，对自己的一些观点也有抵触情绪，所以用起来并不顺手。王振宇已经有心等这次战事结束，就把王春玲调去由医学院，工业技术学校联合组成的湘西联合大学担任校长兼湘西行政公署教育总监，以后就负责参与湘西的建设工作。至于国社党宣传部，可能还真的是需要陈公博这样的人去主持才能符合自己的要求，王振宇没有发觉的是，自己的内心其实已经悄悄在向独裁者靠拢了。
正当王振宇准备再勉励大家几句的时候，黄绍竑走了进来，附在王振宇耳边道：“大帅，华比银行的总经理弗兰基先生说有要事求见。”
自从华比银行成功的向王振宇提供了一千万英镑的贷款后，弗兰基在华比银行里的地位就变得不可同日而语了。随后而来的铁路建设项目，工业发展项目，都让华比银行高层认识到湘西并不是一个不毛之地，而是一个巨大的聚宝盆。
随后欧战爆发，让整个欧洲的投资环境变得十分糟糕，加之卢森堡大规模移民的事情，使得欧洲投资者开始关注中国湘桂地方政权。随着深入调查的展开，他们得出了一个非常有效的结论，王振宇和其领导的湘桂地方政府，不同于一般的中国政府和中国官员，他们虽然谈不上服务型，但是确确实实是建设型的政府。而在其领导的辖区里，基础设施建设投入十分重视，对轻重工业发展也十分鼓励，最重要的一点是各级政府相对高效廉洁，县一级政权更是仿照了欧洲的直选制度，虽然直选的范围仅限于中层阶级和富人，但是独立的司法系统扼制了豪强为所欲为的可能。交通便利，社会稳定，资源充足，劳动力廉价，回报显著，放眼整个中国，你也找不出比这里更值得投资的地方了。
在这种情况下，通过华比银行进入湘桂地区的欧洲资本在1915年全年达到了惊人的500万英镑，而这些钱原本应该是在欧战中被白白消耗掉的。整个安江，柳州，来宾都进入了大规模的建设中，其中安江还形成了泸阳，黔城，洪江，安江四城同建的局面。
而在王振宇决定讨袁之后，为了确保投资能够收回，华比银行更是紧急追加了一笔五百万英镑的无抵押低息贷款作为王振宇这次出兵的军费。所以对于这么一个大金主的求见，王振宇是不能不重视的，他当即起身跟陈公博等人一一握手告别。（未完待续）