次日黎明，赵烁策马临阵，指挥大军攻城。守城的士兵看见城外漫无边际的宋军，早已吓的心惊胆战，如今见他们排山倒海般的涌向前来攻城，只得勉强抵挡，无奈哪些宋军松一阵，紧一阵的轮番攻击，毫不松懈，若不是后面有重进的亲兵督战，早就垮下来了。挺到午后，守城将士都已饥渴难耐，可宋营却突地换上一批吃饱喝足的后备队伍抢上攻城，张琼，彭寿，李勇诸将各领敢死将士从城垣崩塌之处杀入，守军一时抵挡不住，纷纷溃退，一时间，四处城门俱被攻陷，宋军潮水般的涌进城内，展开了一场巷战。
重进闻报宋军入城，知大势已去，遂把家小齐集后堂，放起一把火，来个同归于尽。守军见府衙起火，料想战也无益，于是纷纷弃械投降。
赵烁见已得扬州，松了一口气。叹道：“春风十里的扬州路，能经得起多番杀戮么？”随即下旨停止杀戮，出榜安民，立即命人查究，得知朝庭派到扬州的监军陈思诲已被杀。更又派人多方寻探，找到了翟守行，后来带返汴京，授以值殿供奉之职，以赏其举报李重进与李筠联叛之功。并又下旨赈济城中百姓，每人给米一斛，小儿半斛。凡胁迫守城者，一律发给衣履盘资，听令还家。李重进亲属、部曲，一律不于追究。处置毕，便派员负责修葺城池民居以善其后，旋即班师回京。
且说赵烁虽然平息了李筠，李重进两处叛乱之后，天下略已安定，放下了心头一块大石，继续又对一些领兵在外的节度使陆续进行了调动，把安国节度使李继勋调任昭义节度使，保义节度使袁彦调任彰信军节度使，雄武节度使王景调任凤翔节度使，忠正节度使杨承信任护国军节度使，建雄节度使杨廷璋任静难节度使，他们都是遵命而行，并无抗逆。
又撤去殿前都检点一职，把原任殿前都检点的慕容彦钊调任山南西道节度使，原任侍卫亲军都指挥使的韩令坤调任成德节度使，这样一来，前朝留下的带兵将领也都调离了京师。
接着，更对禁军进行了一次整顿，命殿前侍卫二司的石守信，王审琦二人各检阅所掌之兵， 重新简选士卒，骁勇者升为上军，更在骁勇中选其高手作为教习，而命天下诸州把部下精壮士兵选送入京，补入禁军，经过一番筛选，于是，各州镇精兵尽都集中到禁军中来了。
又鉴于自唐代以来藩镇拥兵自重的弊病，接着又立了“更戍法”，派遣禁军参与到边关节度的部队中，轮换戍守边城，令他们常常来往于道路，经受磨练，不致疲塌懒怠。
这样一来，朝廷集中了天下的精兵，各地方守将的士兵经常轮换，朝廷的禁军经常插入地方军队里值勤，这无异是朝廷派来的耳目，监视着地方部队和官员的行动，这样，赵烁就放心得多了。
可是，五代以来政权频繁的更迭，缘由都起自将领拥军，怎样能够根治这一弊端？赵烁正不断地动脑筋，想办法。
赵普看出了赵烁的心思，正好赵普也对这些皇帝身边的将领们十分反感，他们虽然对皇上毕恭毕敬，可对这位身居兵部侍郎兼副相的赵普却从不卖账，因而十分恼火，趁着这个机会，常劝赵烁把仍旧统领禁军的石守信，王审琦等人也一并调离京师。
赵烁笑道：“卿可休矣，二人与朕乃聪角之交，现正委以心腹，拱卫京畿，岂可使之离去？”
过了些时候，赵普看到一些宋帝昔日旧将，多已位列朝堂，往往时有争功傲上，桀傲不羁，轻视文臣的行为，心中常怀耿介，屡屡向皇上进言，但赵烁却殊不以为意。
正在这时，朝廷却出了一件不愉快的事。这事发生在张琼的身上。
张琼是谁？他是当年砸樊楼的时候就跟着赵烁出来闯荡江湖的一员小将，后来一直跟着赵烁南征北战，勇猛善战，屡立战功，现任殿前都虞候，嘉州防御使。但张琼性情急躁，率直鲁莽，由于现任殿前都虞候，常在赵烁身边，由于口不择言，致招赵烁生厌。
赵烁身边有两个内监，一个名唤史圭，一个叫做石汉卿，不但机灵狡诈，且又极会阿谀奉承，深得赵烁宠信。张琼见了，十分鄙贱，往往当众对之轻侮羞辱，石，史二人亦对张琼切恨入骨，双方结下仇。
这一日，正逢三月初三上巳辰，朝廷向百官颁赏新酿，二人趁着赵烁酒后，谮告张琼在家中私养了敢死勇士数百名，又私下说了二王爷的坏话，这时赵烁已喝了个七八分的醉，听了这话，勃然大怒，立即召了张琼前来对质。这时张琼也是醉了，大骂石汉卿，史圭两个都是小人，一把把他楸了过来。挥拳便打。赵烁见了，更是怒不可遏，喝道：“大胆张琼，朕现在是叫你与他们对质，你竟敢开口就骂，动手就打，你眼里有朕没有？有王法没有？”
张琼听了，无话对答，只好俯伏在地。赵烁仍是怒气难消，回头向石汉卿道：“他既打得你，你也打得他，你尽管狠狠打他一顿，看他敢怎么样？”
石汉卿听了，正中下怀，平日张琼对自己诸多挑剔，早已恨之入骨，如今皇上开了金口，正好趁机报复，一把夺过卫兵手中的金瓜锤向张琼迎头打去，正中前额，即时头破血流，昏倒地上。赵烁也正余怒未息，酒醉未醒，下令把张琼押送御史府究办。
张琼被押天牢，苏醒过来后，见自己身处狱中，从狱卒口中得知缘由，回想自随赵烁以来，与一班弟兄们转战四方，叱咤风云，何等风光，何曾受过这等屈辱。如今皇上听信谗言，竟使自己遭此等小人毒手，一腔忠义无处申诉，一时气愤难平，趁着夜深人静，解下腰间绦带，自缢死了。
次日，赵烁酒醒之后，想起昨日张琼受了重创，随又押入天牢。也实未料到石汉卿出手竟如此凶狠，不免心生悔意，便命人提讯张琼，准备略施大戒小惩，训斥一番，以戒骄纵也就是了。不料御史来报：张琼昨夜已在狱中自缢身亡了。
赵烁听了，懊恼不已，深悔昨夜醉酒，一时不察，伤害了一员忠心耿耿的勇将，便即下旨厚葬，并厚恤其家属。
当年跟随赵烁出身的将领们听了，尽皆惊骇不已，但都不敢造次，只有那受封为唐静宫主的陶三春不管天高地厚，大叫大嚷道：“这还得了！让这些阉狗糊弄皇上，滥杀功臣，这大宋江山还保得住么？”于是，邀集了晋平宫主徐银英，辽安宫主曾秀英，西平宫主王月露，各领数十名女兵，戎装执械，直奔后宫找赵烁论理，高喊要：“杀阉狗，平君侧。”
这时，只惊坏了统领禁军拱卫皇城的石守信，王审琦两人，听说自己婆姨与几位宫主领兵杀入后宫，吓得手忙脚乱，连忙下令紧闭宫门，不论何人，一律不准进入。正在这时，只见四位宫主已领了一群女兵，来到门外，高叫开门。两人一面吩咐禁军不得开门，一面急忙奏禀皇上。
赵烁闻奏，深为愧疚，忙登上宫墙城楼，向四位宫主道：“四位宫主所为何事，领人擅入内宫，内宫是不能随便进的，难到汝等连这个规矩都忘了吗？”
众宫主见了皇上，不敢造次，连忙下跪叩拜。陶三春抢着奏道：“听说石汉卿，史圭两只阉狗瞒着皇上，活活打死张琼，我等特来问个明白。”
曾秀英也抢着说：“又听说两只阉狗把皇上禁闭了起来，所以我等特地前来救驾。”
赵烁道：“胡说！朕这不是好好的在这儿吗？谁吃了豹子胆，敢来禁闭朕？再说，也有石将军王将军在寡人身边护驾，还要等你们前来救驾吗？”
王审琦见皇上发了话，忙接口斥责道：“尔等无事生非，小题大做，休得在此喧哗吵闹，赶快各自回家……”
曾秀英见是王审琦发话，正好借题发挥，高声嚷道：“咄！好个王审琦，你和石守信整天呆在宫里，连张琼让人活活打死了也不知道，还说是在这里护驾呢？一但有人伤了皇上，小心咱们先取下你们的人头。”
徐银英也趁机发话道：“石守信，你也给我好好的听着，若不小心侍候皇上，小心你的狗头。”
众女将也都一齐鼓噪，齐声责骂石守信，王审琦，赵烁听了，这弦外之音分明是“指着将军骂皇帝”，是冲自己来的，就是要追究张琼的事来的。便说：“张琼和石汉卿打架是一回事，张琼死于天牢又是另一回事，四位宫主休得在此鼓噪，作速回家，朕命宰相前去查办，还你们一个公道便了。”
说罢，随即命内监宣范质与御史董环进宫，共同处置此事。因见四位宫主虽然不再吵闹，但却并无去意，也就不管她们，摆驾回后宫而去。
这范质董环进得宫来，见宫主们领着女兵，正在宫们外大呼小叫，范质忙向前发话道：“宫主娘娘们有话好好说，怎么领着众人在此喧哗，难道你们连规矩都不懂了么？”
陶三春扯住范质道：“你这个宰相来了就好？替咱们评评理，张琼究竟犯了哪条王法，怎么要把他弄死的？”（未完待续）