次日，李响往兴圣宫求见明宗，赵烁问道：“安丞相今日来见，所谓何事？”
李响答:“陛下戎马半生，又久为国事操劳，恩泽千里，德佩四海，身侧却无朝夕相伴之人，甚是让做臣子的内疚万分。”
赵烁道：“朕已是年迈气衰，哪里还有少年之心。”
李响言道：“陛下是虎老雄风在，为臣府上到是近日新得一婢，虽是卖身为奴，却是有倾国倾城之貌，销魂夺魄之眸，陛下若不嫌其出身卑微，臣愿引此女子宫中御览。”
赵烁笑道：“后宫尚有佳丽上百，朕且不动色心。一落破女奴焉能使朕动心？”
李响言道：“宫娥虽美但拘礼宫墙，野花虽轻却别有芬芳。”
“哦！”赵烁笑道：“爱卿既然一片美意，朕今晚设宴众宫娥，若此女子艳压群芳，朕当立其为妃，自会厚报爱卿。”李响大喜，遂告退回府去领花无色。
天色稍晚，月已映空，赵烁在后宫之中选貌美妃嫔二十人在绛霄殿大摆筵宴。宴过少时，大太监孟汉琼上殿奏道：“启禀万岁，丞相李响求见。”
赵烁言道：“令李响上殿。”
大太监孟汉琼转身传旨，只见李响上殿，伏地高呼万岁，赵烁邀其入座。明宗问道：“安爱卿所言女子可曾带来？”
李响答：“那女子名曰花无色，正在殿外候旨。”
明宗命人传旨召见，太监孟汉琼喊道：“皇上有旨，传花无色上殿！”只见大殿之外，花无色颔首上殿，只见得：此女头顶翠珠银簪髻，明目含情目若滴，胸前金鹊镶裳领，身下牡丹缀艳衣。
赵烁看的是瞠目结舌，只见花无色缓缓下拜，媛声言道：“奴婢花无色拜见吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵烁言道：“花无色，朕令你抬起头来。”花无色把头一抬，眉目纯情，气出蕊香，让赵烁对这美人神情专注，暗自叫绝。
赵烁与花无色相视良久，李响才开口言道：“陛下，何不让花无色扶筝献曲，以助酒兴。”
“如此甚好！”赵烁乐道：“就令花无色为朕演筝曲。”左右有小太监摆按置筝，李响对花无色挥手示意，花无色跪坐筝前拨弦而唱。
“日暮送晚霞，飘离落京华。青山纳顽石，黄河眷流沙。颠沛寻一径，生身付天涯。薄衣犹未补，寒风送雪花。朱门若惜蝼蚁命，只求掩身三尺麻。”
……
筝曲唱完，只见左右嫔妃嬉笑风声，唯有明宗沉醉曲中，当夜即令花无色侍寝。
自得了花无色，使不好女色的赵烁如获至宝，老夫少妻是相亲相爱。花无色一朝身在凤凰池，却引得后宫妃嫔是妒嫉万分，只因身世卑贱，又是歌姬之身，常遭后宫讥讽。花无色在后宫无依无靠，惟见大太监孟汉琼在后宫言语举足轻重。
庄宗在位时，孟汉琼本是不受宠的太监，明宗登基后，与伶官勾结的阉党皆被处死，孟汉琼才得伴驾君王，成为众太监之首。花无色令身边的丫鬟将孟汉琼请入寝宫赴宴，孟汉琼一入花无色寝宫，只见阁内摆了一桌酒宴，精致丰盛。花无色在屏障之后缓缓而出，对着孟汉琼双膝跪倒，叩首言道：“奴婢花无色叩见孟公公。”孟汉琼赶忙将花无色扶起问道：“娘娘是皇上的红人儿，奴才怎敢受此大礼。”
花无色将孟汉琼请上酒席，斟满一杯酒敬给孟汉琼。花无色愁眉言道：“奴婢自入宫以来，幸得皇上宠爱，未想缺遭后宫众人讥讽，奴婢如履薄冰还望公公教我。”
孟汉琼言道：“娘娘是有所不知，皇上的女人是要排名份的，自古就有六宫,三夫人、九嫔妃、二十七世妇、八十一御妻之说。可您现在没册封，歌姬之身焉能不被人嗤笑。若要人敬己，先学己敬人。娘娘最该敬的人乃是正宫曹皇后，若是皇后面前得宠，还愁吃不开？”
花无色赶忙又斟一杯酒敬与孟汉琼，谢道：“感公公教诲之恩，婢女没齿不忘。”孟汉琼一饮而下，花无色令丫鬟取出一盘金银，又对孟汉琼言道：“这是万岁平日所赐，孝敬公公喝茶，万望笑纳。”
孟汉琼故作惊讶，言道：“哎呦，娘娘这一片美意，奴才可就不客气了。”说着孟汉琼把满盘金银揣出怀中。拿了金银，孟汉琼辞别告退，花无色起身相送。
临出宫门，孟汉琼又言道：“娘娘美貌群妃无人可及，可是皇宫风雨变幻，福祸难测。听老奴一句钟言，即使将来娘娘贵至极位，切记凡事让三分，可避凶灾。”
花无色微微施礼谢道：“多谢公公提醒，婢女刻骨不忘。”
“如此就好。”孟汉琼揣着金银美滋滋而去。
花无色自此对曹皇后伺候的如同生身父母一般，曹皇后年长花无色三十多岁，且多病难愈，花无色却日日问安，朝夕陪伴。日子一长，不仅明宗怜爱花无色，曹皇后也对花无色垂爱有佳，花无色自己又会逢源左右的宫女太监，使得明宗赵烁将花无色还姓王氏，封为淑妃，宫廷内外皆称花无色为淑妃。
花无色得宠后宫，使得明宗对李响更是器重万分。李响位居丞相，总领朝政，决定亲拟奏章一本，欲作千古的治世能臣。
自从李响献上花无色，在明宗赵烁面前官居首辅，权倾朝纲。李响春风得意，拟定一本奏章上表赵烁，决定实现自己大治天下的政治理想。
长兴元年早春，兴圣宫文武百官上殿早朝。明宗赵烁端坐龙椅，百官伏地高呼万岁，平身之后，左丞相李响奏道：“臣近日理政有三件大事，请陛下圣裁。”
明宗言道：“爱卿将这三件大事奏来。”
“遵旨。”李响言道：“吴王杨溥自称皇帝，国号为吴。荆南王高季兴暗自向吴称臣，对大唐不忠，臣请陛下出兵讨伐，此一事也。西蜀离京千里，臣请陛下效仿旧唐制，划阆州，遂州为东川，东、西两川分割而治，以免西蜀权势过大，此二事也。近来潞王王越屯兵潞州，实乃一镇藩王，乃是皇权所忌讳，请陛下罢免王越河中节度使一职，此三事也。”李响奏完三事，满朝文武是一片哗然，交头接耳，却无人敢反驳李响。
明宗赵烁也是左右为难，言道：“安爱卿所奏三事，讨伐荆南王高季兴可准奏，其余二事待朕三思而定。”
数日之后，李响往宫中求见明宗再奏三事，明宗问道：“那日朝堂至上所奏三事，荆南王高季兴一贯反复，出兵讨伐也理所应当；至于蜀分两川亦可朝议；唯独潞王王越无有过失，为何要罢免节度使之职？”
李响言道：“陛下岂不闻‘贤弟夺嫡’之童谣？”
明宗问：“童谣？爱卿可否诵读？”
李响答：“潞州小儿皆传此谣，词曰：‘平山九彩狸，伏爪据河西。雷雨洗太平，贤弟必夺嫡’。”
明宗问道：“不知此谣何意？”
李响言道：“潞王王越，，驻军潞州黄河之西。身为陛下兄弟，却有谋取正位之心。自古童谣可兆天意，请陛下三思。”
明宗言道：“以爱卿之见，潞王当如何处置？”
李响言道：“若是强取，王越必反。陛下可削去封地，置于京师。”
明宗言道：“爱卿行事还需慎重，万不可以小生大。”
“臣遵旨！”李响辞别皇上，便回转府中。
李响刚到相府，有管家来报郓州大将安剑休求见。这安剑休与李存信是一辈，也算是昔日飞虎将李存孝的堂兄弟，李响对安剑休也是敬如长辈。
来至前堂，老将安剑休一见李响赶忙屈身行礼：“郓州防御使安剑休拜见丞相大人。”李响赶忙扶起安剑休言道：“安将军何必行此大礼，本相怎受得起？快快请起。”李响把安剑休让到上座，问道：“叔父远道而来，不知所谓何事？”
安剑休言道：“敢问丞相，满朝文武皆传你奏请皇帝要讨伐荆南，分治西蜀，削藩潞王，可是真事。”
李响言道：“老将军所言，句句是实。”
安剑休双眉紧锁叹道：“丞相，你好糊涂呀！”
“安将军何出此言？”李响问。
安剑休言道：“荆南王高季兴人称‘高癞子’，乃见利忘义小人，若以金帛诱之，必然归顺，你却穷兵黩武，劳民伤财；西蜀孟知祥却是拥兵过重，但用人生疑必然适得其反；单这两件事也就罢了，偏偏还要夺潞王兵权，王越乃万岁的袍弟，本无过失，又风传什么袍弟夺嫡，唯恐天下不乱。”
“我乃一国之相，思君王之患，解君王之忧。如今童谣传遍，袍弟夺嫡反相已出。”李响站起身来，轻声言道：“庄宗皇帝乃武皇李克用嫡子，当今万岁乃武皇李克用麾下左徒，圣上以袍弟之身夺嫡子之位本是时势所迫，而王越却有心效仿圣上，以袍弟之位谋篡皇权。潞王虽与本官有少年交情，更是结拜兄弟，但是在大是大非面前，本官万不敢因私而废公。”
这正是：风雨欲来山欲去，只教袍弟躲刀灾！（未完待续）