颤抖着抬起身，小太监看着北宁皇，神色惊恐地说道：“皇上，前线来报，说司马将军擅离职守，已经带着麾下所有兵力，离开边境，正向着兰陵的方向前进，说是要去支援兰陵王，反对……反对皇上的专横暴行！”
“混账！”刚刚压制下去的怒气又重新聚集在胸口，如果北宁皇的双目能够喷火的话，他想将眼前的人立刻烧成灰烬，“那个老匹夫难道不知道这北宁是谁的天下吗！真是反了，都反了！”
一直冷眼瞧着众生百态的夙亦琛突然冷笑了下，而后收敛了笑容，容颜肃整地说道：“父皇，您不是派翎王前去兰陵吗，发生了这么大的事，为何翎王一点消息都没传回来，这不是太奇怪了吗？”
经夙亦琛一提，北宁皇这才想起自己还有个儿子留在兰陵，不由皱眉说道：“是啊，翎儿一向聪慧，他在兰陵，没理由不会知道兰陵王的狼子野心，为何一点消息都没传回来呢……”
见北宁皇心中起疑，夙亦琛心中冷笑连连，目光看着身边的礼部侍郎宫大人，暗暗使了个眼色。
接到夙亦琛的暗示，宫大人夸张地“咦”了一声，而后说道：“翎王知情不报，这到底是何意啊？难道，就因为皇上之前曾将翎王发配边远地区镇守，就怀恨在心，伺机报复了？”
“宫大人，你如何说话呢！”还未等北宁皇反应过来，夙亦琛怒斥道，“现在正值国家危难当头，你作为朝廷重臣，非但不能替皇上解忧，反而在这里胡乱揣测，你到底是何居心！”
听到夙亦琛的指责，宫大人忙低下头，神情惊慌地说道：“是下官口不择言，请皇上、太子恕罪！只是……作为臣子，臣有些话不得不说啊，难道皇上对翎王的默不作声，不觉得奇怪吗？”
北宁皇本就是心小善妒之人，经不起别人挑拨，所以在听到宫大人的“妄自揣测”之后，已经气得浑身哆嗦，就算有夙亦琛在旁温声“相劝”，心中的怒火也依旧有滔天之势。
“宫大人说的没错，如果翎儿知道实情，却没有及时回来通报，答案就只有一个！”
那就是，连他的亲生儿子，也背叛了自己，与贼人沆瀣一气！
想到这些，北宁皇就感觉到心中好像有一团怒火，越烧越旺，最后化作一股热血，猛地涌了上来。
噗——
就见北宁皇喷出一口鲜血，染红了明黄龙袍，惊得身旁的臣子、皇子们面色一白，六神无主。
“皇上，皇上！”
满朝文武因为北宁皇突然晕倒，而变得手忙脚乱，一些有为之士瞧着这混乱，不由心有戚戚焉，暗想现在战争还未正式打响，北宁内部已经乱了起来，北宁的前途，真是堪忧啊！
本以为攻打区区兰陵，不过是朝夕之事，却没想到兰陵兵强马壮，士兵训练有素，连向将军这个久经沙场的老将军都无法撼动其根本，只能隔着兰陵外河两军对峙。足足十日过去了，大军丝毫未动，站在营帐前的向将军内心既羞又愤，暗想这兰陵王果然如传言所说，对北宁皇位图谋不轨，否则区区一城之王，如何能拥有如此强悍的兵力？而且看城内不断攒动的兵甲，城内定然还有不少士兵，这与皇宫内传来的消息严重不符。
此时的向将军还不知道司马大军正向此处急速逼近，而皇宫中那位已经昏迷不醒，真正的皇权已经被夙亦琛牢牢掌握，天下大势，已经是瞬息万变了。
一直紧紧盯着兰陵城的察令兵突然指着城墙上一个人影儿说道：“将军您看，兰陵城里的人似乎要送信过来！”
向将军的副将也看了过去，扬眉自得地说道：“咱们已经围困兰陵足足十日了，没经过战争洗礼的兰陵恐怕早就被金戈铁马的阵势吓破胆了，能忍到现在，已经算是定力十足了。依末将看，他们是害怕咱们的实力，要缴械投降了！”
向将军听后，只字未说，只是向着身后的方向做了个手势，而后便有小兵跑上前去，接收密保。从向将军威严的面容上，看不出任何变动，但是他的内心，已经对这次的征战感到忐忑。连身边的亲信都如此轻敌，看来此次战役当真是前途未卜了！
接过兰陵城送来的消息，副将展开，嘴角含笑地念道：“向军众人，如果能就此投降……”副将愣了下，而后收起所有玩笑之意，眼中几欲能喷出火来，声音中也夹杂着愤怒，“如果能就此投降，兰陵王定当轻饶向军，善待战俘！”
“真是可恶！”身边的另一位偏将愤愤不平地说道，“不过是个小小的兰陵王，也敢在将军面前大放厥词！将军，咱们现在就攻进去将他们杀个片甲不留！”
“就是，让他们也知道知道咱们向家军的厉害！”
“那些富贵子弟只知道贪图享乐，见咱们将军对他们以礼相待，就以为咱们都是好欺负的，不给他们点颜色看看，还以为咱们都是软柿子呢！”
“没错！”
身边众人义愤填膺的声音此起彼伏，惟有向将军依旧面色稳健。只是随着众人的口气越来越大，不断贬低兰陵王来提高自己，这让向将军不由地有些恼火。
“够了，难道你们没发现这根本就是个诱敌陷阱吗！”
众人听到向将军的冷斥，不由都静了下来，彼此面面相觑。
见众人都安静下来，向将军才缓缓说道：“你们犯了兵家大忌，就是太过轻视敌人。在调军来兰陵时，你们就以为向家的二十万大军，用来对付兰陵不成问题，所以心中都未重视敌人，怀着玩闹之心前来。正是这种轻视之感蒙蔽了你们的双眼，让你们忽视了很多重要的细节，例如，与兰陵兵相抗衡时，他们指挥有度，阵法严密，表面上看，因为人数悬殊，兰陵根本就不是向家军的对手，但是只要你们肯细心查看就能发现，兰陵兵跟着就是在牵着咱们的鼻子走！就拿这条河来说，”说着，向将军指着面前的河水，说道，“表面上看，因为前几日的大雨，使得这里河水暴涨，让军队不得不停滞在这里，等候军需处连夜赶制加长梯以度过河流，但你们当中谁又观察到在河流的另一侧，一直有人在开凿水河，将城内河的水源源不断地引到外河，不断加深外河深度。所以，就算你们连夜赶至长梯，也赶不上这水面加深的速度。”
闻言，众人彼此惊异相望，而后看向河对面，果然瞧见一小对人马在河边，不断地刨地挖土，不仔细看的话，还真不会注意他们在做什么。
握紧了双拳，副将冷声说道：“将军，末将愿领五千人马，从后面绕到兰陵后山，杀进兰陵，擒获贼子兰陵王！”
手下的激昂非但没得到向将军的赏识，反倒另其深深叹息一声，摇头说道：“现在的兰陵城，恐怕早已经布下天罗地网，正等着被激怒的将士们自投罗网。看来兰陵王早就做足了完全的准备，就等北宁皇发动攻势，而他才有合理的借口，光明正大地与北宁皇对抗，从而养兵布局，自立门户！”
“可这兰陵一共才多大点，这城中就算没有百姓，又能装下多少士兵？将军，请恕末将多言，对这个兰陵王，您似乎有太多的顾忌了！”
向将军反倒希望这一切都是自己的顾忌，是自己胡思乱想的结果。可是多年的征战经验告诉他，这个兰陵王，远不是他外表表现出来的那般玩世不恭，简直是深沉得可怕！而且他身后，定然还有一位足智多谋的军师，才会有那么多连自己都从未见过的精密阵法。对付南宫井辰，远比想象中要棘手得多啊！
向将军还未开口反驳属下的错误观点，就听到身后传来一阵急促的脚步声。
“将、将军，后方三公里处，来了大队人马，看上去，足足有三十万之多！”
“什么？！”众人都被那巨大的数字震慑住心魂，变得神色难安，忐忑不已。
还是向将军见多识广，瞬间的惊异过后，沉声问道：“你可看清是哪边的人了吗？”
“我……我不清楚，只能看到他们竖起的旗帜上……上面写着……司马！”
司马将军！？
听到对方的名号，众人又是一惊，彼此对视之后，都在对方的眼中看到了震惊和恐惧。
“司马将军不在边疆守卫，跑到兰陵做什么？难道是皇上下达的命令？”
向将军摇了摇头，皱眉说道：“恐怕皇上也不知道司马将军离开边疆，来了兰陵。”
向将军虽然没有明说，但是众人都明白其中的含义，面容不由一冷，义愤填膺地说道：“真没想到，连司马老贼也投靠了兰陵王，真是人心不古啊！”
“这兰陵王到底有什么能耐，连司马将军都向着他？”
“以前我只听说兰陵王玩世不恭，性情乖戾，做事无能。这样一个人，他凭什么敢拥兵自重，反叛皇上？那个司马将军也是个老糊涂，一世英名就这样被毁了！”
“好了！”向将军怒吼一声，打断了众人无止境的推测，“司马大军离咱们不到三里的距离，你们还有心思在这里去想别人的动机，难道你们现在不应该整装待发，去迎抗司马大军吗！三十万，比我们手上所有的将士人数还要多，如果他真是支援兰陵王的，那我们可要有一场硬仗要打了！”