汉七十年，四月。
少府诸冶监的冶铁作坊用一体成型的新式铸造工艺，铸出了足够结实的细长无缝钢管。
刘彻穿越已满二十载，却没推出枪炮设计，等的无非就是此时此刻。
军事工业若不能精益求精，那就宁缺毋滥，不要在必定会被迅速淘汰的研究课题上消耗巨大的人力物力，免得劳民伤财，不符性价比。
对枪炮亦是如此，实则以大汉原先的冶炼工艺，要铸炮不难，且不说铸铁炮，便是青铜炮都是可以用的。
然而那是“臼炮”，是炮管较短，射角大，初速低，高弧线弹道的滑膛火炮。因其炮身短粗，外形类似舂米用的石臼，故谓之“臼炮”。
臼炮射程短，在早期主要用以破坏坚固的建筑工事，直到发展出小口径、方便携带的迫击炮，才更具实用价值。
据史籍记载，早在十三世纪就已出现臼炮，用黑火药来发射石弹，华夏明清时的诸多将军炮亦为臼炮，只不过由石弹改为铸铁弹罢了。
现下大汉要对付的主要是游牧民族，周边小国也鲜少有坚城深池，笨重臼炮在实战中的效用着实不大，尤是刘彻已设计出复合弓，研制出高爆炸药，又用雷管弄出掌心雷（手榴弹）。
若可大幅加长炮管，又以铸铁制的炮弹取代石弹，稍稍减小口径，从而减少炮的游隙（即炮膛内径与弹体之间的空隙），就可提高了炮弹的初速，增强炮弹的冲击力。
此类火炮谓之“加农炮”，是指炮管较长，发射仰角较小，弹道低平，可直瞄射击，炮弹膛口速度高的火炮。
从臼炮到加农炮的转变，是火炮发展历程的大飞跃，其重要性不言可喻。
对大汉更是如此，刘彻本就不想用黑火药作为火炮的发射药，而是打算用跨时代的三基发射药，即为如含火棉、硝化甘油和硝基胍的火药。
那问题就来了，别说青铜炮和铸铁跑，就算是有缝钢炮都耐受不住三基发射药的爆炸力。
发射药加少了，口径小的加农炮威力太低；发射药加多了，加农炮极易炸膛。
毕竟加农炮的炮管细长，炮身不如臼炮敦实，对金属刚性要求极高。
正因加农炮管又细又长，故想铸造出符合标准的无缝钢管难度很高，除非锻铸时能一体成型。
军工业向来就能反映出所处社会的整体科技水准，愈是高端的军事科技，科技树上就不愈不能偏科。
譬如航空母舰上，大到船壳甲板，小到螺丝螺栓，差一点都不成的。
无缝钢管的铸造成功，意味着少府向制作加农炮迈出关键一步，刘彻自是欣喜不已。
大汉骑兵对匈奴连战连捷，至少在面对到罗马帝国的重装兵团前，汉骑应是再没甚么强劲对手了。
刘彻不想搞甚么落后的火绳枪乃至燧发枪，射程短，威力小，射速慢，对现今主要负责远征任务的汉军而言，燧发枪很是鸡肋。
总不能让骑兵跑到数万里外，下了马排成火枪阵，学着后世拿破仑麾下枪兵，一排排的轮番射击。
待得大汉加农炮制作成功，就可着少府诸冶监继续尝试将无缝钢管小型化，最终得以用来制作枪管。
再弄出些钢制配件，且设计出击发药装在枪弹底部的金属定装弹，那击发枪就可以现世了。
击发枪所使用的是定装弹，无烟火药的发明则促成定装弹的发展，扣动扳机施放击锤撞击击针，击针击发底火，底火再引燃发射药射出弹丸。
大汉现下已可制取大量火棉，即硝化纤维，故大批量制取无烟火药不是问题。
只要少府冶金工艺再度大幅提升，铸造出符合标准的无缝枪管及铜铅定装弹，别说击发枪，就是后世威名赫赫的马克沁机枪，刘彻都能设计出来。
突突突~~
刘彻想到汉军将士用马克沁机枪突突掉罗马重装兵团的场景，只觉着实美得慌。
只是且还有得等，路要一步一步走，饭要一口一口吃，工业发展更要脚踏实地，急不来的。
刘彻亲身驾临少府诸冶监，仔细验看陆续铸造出的五根无缝钢管。
之所以耗费巨赀连铸五根，乃因刘彻近年为少府乃至帝国科学院定下的章程，新工艺和新科技实现的表征，必是可重复验证的，侥幸弄出来虽可视为关键性突破，却不能真的视为成功。
刘彻细细瞧那钢管，长愈丈许，汉代一丈十尺，每尺约二十四厘米，故此钢管约有两米五，长度为后世清代威远将军等轻型臼炮的三倍有余。
然此钢管口径较小，仅为半尺，不及威远将军炮的一半。
炮管长度对口径比例对加农炮的射程有很大影响，简单来讲，比例愈高，射程会愈大。
在十八世纪，加农炮的炮身长度多为口径的二十余倍，射程仅有数公里。
到得二战，随着发射药改进和冶金工艺的发展，加农炮身最长可达到口径的五十倍，最高射程可达三十公里。
待得被榴弹炮逐渐取代，加农炮的最长炮身为口径七十倍，最高射程超过三十五公里。
少府诸冶监铸造出的首批无缝钢管的长度将将为口径的二十倍，且口径不大，就算铸造成炮，也只能算轻型加农炮。
不过因大汉版加农炮可采用三基发射药，最大射程应能接近五公里，换算成大汉度量，约莫能有个十里地，至于能打得多准，那就难说了。
这也不错啦！
刘彻伸手摩挲着尚有些粗糙的钢管表面，心内雀跃不已。
好歹是无缝钢管，不似清代威远将军炮为铜铸，故炮身的管壁厚度仅为五寸，却已足以保证炮身刚度，即所谓的“梁强度”，极大降低了炸膛的风险。
且因管壁厚度远比威远将军炮平均壁厚小，故虽炮管长得多，但可预估这大汉加农炮完全成型后，重量不会比威远将军炮重多少。
依照史籍推估，威远将军炮全重应不到三千公斤，依大汉度量，约为二百钧。
此等重量，若大汉要往万里外派远征军，从陆路要拖过去还是有些麻烦的，毕竟这年月没甚么铁路，刘彻也不会在境外造桥修路，铺设沥青大道。
然若将之安装到风帆战列舰上，日后海战将不再需要用高爆弩箭，到了地方还能卸下来供陆军使用，攻城拔寨自是无往不利。
坚船利炮的时代，就要正式拉开序幕了！
想到此节，刘彻反倒缓下心境。
蒸汽机，汽轮机，轮船，铁壳轮船，大汉的船舰发展还任重道远，得步步往前推进。
至于螺旋桨和涡轮机，那特么就扯太远了，刘彻又不是小白穿越文的主角，压根没奢望天上嚓掉下个大裤衩，里头装着根又大又粗的金手指。
现下少府诸冶监已能铸造出合乎炮管标准的无缝钢管，那蒸汽机的气缸就有了着落。
过往最犯愁的就是气缸钢壁的坚固程度和密闭性，有了无缝钢管，两者都足以保障，活塞处的气密性虽尚难以完全解决，但倒不算太重要。
后世影剧常见老式轮船或火车的蒸汽机室，嚓嚓冒得满室白雾，就是活塞部分在漏气了，这是很正常的事。
只是汽修工在气缸附近压根没法呆，每逢蒸汽机出现故障，往往只能先停机，待气缸完全停止运作，且温度下降后，再对其进行维修。
这等缺陷在某些时候是要命的，尤其是在两国海军彼此交战时，停船可就成了活靶子。
不过大汉倒也不在乎这事，若真能有安装了蒸汽机的铁壳巨舰，放眼现今世界，在海上还有甚么敌手，就算船舰真在海战时趴窝，只怕也没人能将之击沉的。
念及至此，刘彻边是费心劳神从脑海书库翻找火炮资料，不断完善大汉加农炮的设计图纸，边是让清河王刘乘去与少府卿陈煌商议，先铸造个小型气缸试试。
刘乘对蒸汽机虽早有了解，却也只是些粗浅皮毛。
因刘彻早年对他说过，依着大汉的冶练工艺，这蒸汽机短期内是搞不出来的，就算不惜工本的纯手工研磨部件，因体积小，效率低，也压根不实用。
嗯……就跟那热气球似的，除了刘乘闲来没事时，会乘着个微型的在沧池上晃荡，还真是没甚么旁的用处。
无缝钢管的出现，意味着大汉冶炼工艺的大幅提升，使蒸汽机最关键的气缸部件得以真正实现，且可将之大型化，进而真正具有实用价值。
刘彻再三嘱咐刘乘，必得循序渐进，从小型蒸汽机做起，慢慢试验，别到时气缸没爆裂，反倒是锅炉先给炸了。
摆弄蒸汽机虽比搞雷管安全不少，但依照刘彻上辈子的见闻，被锅炉炸死的倒霉蛋还是不少的。
蒸汽机造得愈大，就愈是危险，便连气缸漏汽都会将人烫死烫伤。
帝国科学院的匠奴们出现伤亡倒还罢了，若刘乘这院监出甚么意外，刘彻可就真真赔大发了。
故而刘彻给刘乘下了严令，设计图纸可以，制造过程也可参与其中，但生火验证时得躲得远远的，别特么得意忘形，拿小命开玩笑。
先前帝国科学院在制取叠氮化钠时，就曾将实验室给炸了，好在刘乘没事，刘彻也庆幸自个总不厌其烦的叮嘱他小心小心再小心。
诺贝尔，居里夫人，邓稼先……
前世多少科学先辈就因些许不慎，对身体造成难以挽回的伤害，着实令人扼腕叹息，更当引以为鉴。
实验室向来不是甚么安全之地，刘彻作为化工硕士，对此深有体会。
加农炮的试制更是如此，刘彻特意让羽林卫协助少府匠师负责铸炮制炮，更调拨了不少汉人官奴到羽林卫在城外的演练场，以作为试炮时的操作手，尽量避免匠师和羽林卫出现伤亡。