雕入秋云邈寒影，我骑白马逐西风。
羽林营的校场上，大汉帝国最尊贵的父子二人正骑在骏马上，不断做着套复杂的动作。向前后左右开弓射箭；挥动武器，稳准狠地打击木桩；迅猛的劈砍刺，躲闪避或档拨架……
良久，汉帝刘启勒住胯下的战马，满脸潮红，不知道是因为疲惫还是兴奋。
刘彻见状，打马上前，打趣道：“父皇马术精湛，出乎孩儿预料啊。”
“莫来打趣朕，长久不练，有些生疏了。”
刘启颇有自知之明，做太子时虽也修习射御之术，但登基七年来，几乎再未碰过缰绳。骑了好一会，才渐渐找到当年的感觉，能做些简单的骑兵动作。但也正是如此，让他对于刘彻制作的骑兵用具有了更直观的认识。
“皇儿此番立下大功啊！有此等神兵利器，朕尚且能纵马弯弓，何况我大汉精锐铁骑乎？！”
刘启骑在马上，扬了扬手上的马鞭，颇有指点江山的味道。
刘彻闻言，皱着眉头给老爹泼冷水：“父皇请恕儿臣直言，这些马具断断不能此时推广全军，否则我大汉危矣！”
“哦？皇儿何出此言？”
刘启有些惊讶的看着刘彻，又想到他把羽林防卫的如此严密，不由眯起了眼睛。
“儿臣用去月余时间，制成的马具却不足二十套。”
刘彻苦笑摇头，继续道：“若要装备军中精锐以抗击匈奴，至少要十万套吧？”
刘启沉吟片刻，答道：“十万套都尚且不足，匈奴有铁骑四十余万，若要与之相抗，至少需二十万精锐骑兵装备此等兵械，再辅以数十万步兵。”
刘彻撇撇嘴：“二十万套？父皇可知，此等马具，每套耗铁近百斤，再刨去损耗，需近十万石精铁！”
刘启闻言一愣，随即嘴硬道：“朕可倾举国之力，需知我大汉去年各处冶铁作坊共铸铁五万石，不出两年……不出四年……至多六年……”
刘彻笑道：“父皇为何数度改口？想是也知晓此中难度吧？恕儿臣直言，若要攒够足量精铁，至少需十年之功！”
刘启张了张嘴，想再说些什么，却发现根本无力反驳。
大汉立朝之初，对盐铁业采取自由经营政策，民间可以自由组织开矿冶炼，铸造器物及销售。如今大汉的铁产量有很大一部分掌握在权贵豪强手中，想要虎口夺食，并不是那么容易的。
刘彻眼见刘启情绪有些低落，忙安慰道：“父皇也莫要灰心，儿臣有些妙法，可让我大汉精铁产量提升十倍不止，还能制出比精铁坚硬数倍之钢。”
刘启眼睛一亮，急道：“皇儿若真有此法，则大汉幸甚！快快献上！”
刘彻眯着眼睛，意有所指道：“父皇莫急，可再细细思量，若儿臣献上此法，是献给父皇一人，还是献给天下万民？”
“朕即天下！献给朕便是……”
刘启闻言微怒，正要斥责，却突然想到了什么，随即话风一转，“朕会着少府（掌山海地泽收入和皇室手工业制造，为皇帝的私府）新建冶铁作坊，一应事宜由掌印太监孙全督办。所有工匠及家人迁至北阙，着中尉郅都派人妥为照看。如此，皇儿以为如何。”
“如此甚好！”
刘彻闻言大喜，不由佩服老爹思虑周全，不但听出他的言外之意，还能迅速想到解决的方法。
刘彻并非不想将汉朝的冶炼技术提升，只是现下未到最佳时机。
早在一个月前，刘彻初到少府诸冶监（掌铸兵农之器）铸造马具时，便发现汉代冶铁工匠竟掌握了相对先进的生铁冶铸技术，能制出优质铸铁。
作为机械专业的高材生，刘彻对金属冶炼并不陌生。既然已经有了一大批熟练的冶铁工匠，那只要刘彻将鼓风装置和炒铁技术传播出来，百炼钢很快就会在大汉帝国出现。
刘彻很快就抑制住自己的冲动，金属冶炼技术在任何时代，都是国之重器。在没有万全的保密措施下，断断不能急着推广。
对外，有许多不法商人，甘愿冒着诛灭九族的风险，将精铁高价贩卖到匈奴人的手中。
对内，经过吴楚之乱，刘启虽已大大削弱诸侯王的势力，但地方豪强仍然不可小觑。尤是惦记着皇位的梁王，史书曰“梁多作兵器弩弓矛数十万，而府库金钱且百巨万，珠玉宝器多於京师”。
在盐铁自营的国策下，若是毫不保留的将更先进的金属冶炼技术传播出去，基本就等同于资敌了。
汉帝刘启问弦知雅意，着少府新建冶铁作坊，并严防泄密，正合刘彻心意。
“父皇英明！堪比古时尧舜！”
刘彻大眼珠子滴溜乱转，拍着马屁道。
刘启心中得意，嘴上却道：“别给朕灌迷汤，你既有功，这新作坊自会算你份子，但产出精铁需分出七成，为朕打造新型马具。”
刘彻小脸紧皱，犹豫道：“不是儿臣小气，但这马具断断不可为父皇制造，只能用于装备羽林。”
见得刘启脸色骤变，他赶紧解释道：“父皇，若是新型马具此时传了出去，非但对匈奴作战没有任何帮助，更是于国不利啊！”
“哦？皇儿何处此言？”
刘启面色稍霁，示意刘彻继续说。
刘彻清了清嗓子，道：“父皇仅仅看到马具对我大汉骑兵有帮助，却不妨多想想，一旦被匈奴人学了去，不更是如虎添翼？”
刘启闻言，只觉阵阵心悸，自是深悉个中风险。
新型马具能让骑兵战斗力提升数倍，不是虚言。若大汉二十万精骑和匈奴四十万铁骑同时装备，同样提升数倍战斗力，反而是大汉亏大了。
“皇儿所言极是，但此等利器，若是不装备，岂非暴殄天物？”
刘启颇是不甘，直勾勾的盯着刘彻。
刘彻胸有成竹道：“父皇也莫须忧心，新型马具耗铁颇巨，匈奴乃蛮夷，不擅冶炼，所用之铁多是通过与我大汉边贸交易，或是利用无良商人走私，数量有限。
少府中原有的冶炼作坊年产铁仅两千石。儿臣可先在新建作坊提升冶铁作坊的技术，以十倍为底限，每年则可产铁两万石。只要父皇再向各地隐蔽的收购少量精铁，不出四年，二十万套马具所需精铁当可备齐！
而在四年中，父皇还可命诸冶监秘密制作新型马具，秘建库房以蓄之。四年后，羽林诸人皆以弓马娴熟。到时我大汉二十万精骑同时换装，再辅以羽林诸人教导其训练，以适应新型马具。不出数月，必然可堪大用。哪怕届时匈奴密探能寻得机密，也为时晚矣。
一旦大军整训完毕，我大汉二十万铁骑骤然尽出，匈奴必再无回天之力矣！”
“好！好！好！”
刘启大赞三声后，不禁仰天长啸，声似狼嚎，引得远处的贴身侍卫和羽林诸人面面相觑，不知所谓。连他胯下的骏马都有些惊慌，不断的用两只前蹄来回踩踏着地面。
刘启急忙噤声，用手轻抚胯下的战马，将它安抚下来。
刘彻却是大笑着纵马远去：“父皇声如洪钟，气冲云霄，想是身体已经大好，皇祖母和母后若是知晓，必定高兴，儿臣这就去向她们报喜去。”
刘启闻言，自是臊得老脸通红，纵马追去。