在离开了真定县之后,我们马不停蹄地一路南下,朝着魏郡的方向驶去。先前任红昌因为有孕在身,便留在了薄落津由秦谊的夫人杜十娘帮忙照料。我已事先派了魏续、陈卫两人带上几十名弟兄,快马前往薄落津带着两位夫人及杜母、杜虎离开,然后按照约定在邯郸汇合。
袁绍的追兵想要追上我们,还需要一定的时间。等我们赶到邯郸地界的时候,两位夫人的队伍却还没有赶到。从薄落津赶往邯郸的路程要稍近一,但想来是因为任红昌身怀六甲不能遭受颠簸,所以行进的速度有些慢,倒让我们先一步到达了。
我们在邯郸等了不多时,袁绍的追兵便已赶到了北面四十里外的洺河岸边,而此时两位夫人才到东面的曲梁县,距离邯郸同样也有四十里的样子。
我眼见着时间上已经来不及了,便对奉先:“兄长,你我二人先带着弟兄们往北去阻击袁绍的追兵,让文远、宋宪率领本部士卒去迎上嫂嫂她们,然后直接往南走。”
奉先头:“好。”
张辽不禁问:“不知往南要去哪里?”
这时,高枫建议道:“二位将军,要不去我老家陈留吧?正好我兄长高顺正在陈留太守张孟卓帐下任职,张太守又是个仗义之人,想来他应当会愿意收留我们的。”
张辽则不禁疑虑道:“张孟卓是兖州刺史曹操手下的人,而曹操又听命于袁绍行事;他们会违抗袁绍的意志而收留我们吗?”
我则插话:“曹操现如今虽然受制于袁绍,但二人并不是同一路人,早晚有一日他们会决裂的,所以不用多疑;你们只管跟着天宇先去陈留,回头兄长我二人会带着弟兄们赶去跟你们会合的。”
张辽便头:“属下明白了。”
随即,奉先我二人便带上本部的弟兄往北驶去,不多时便在半道上遇着了颜良、文丑的部队。不等对方靠近。众人便一同搭起了弓矢,准备等对方一到就先给吃上一轮。
然而,当颜良、文丑二人稍离得近了一些,一见着前方的状况时,不禁赶忙命令部队硬生生地在百步之外停了下来。随即,只见他们就那么大眼瞪眼地看着我们,谁也不敢再往前跨出一步来。
双方人马就这么僵持了好半天。由于弟兄们连续赶了三百多里路,才刚稍稍休整补充了下体能,便又前来迎战,此时都很有些疲惫了。而此刻张辽等人也已迎上二位夫人的队伍。于是我便对奉先:“兄长,看这些人的样子是不敢轻易逼近的,咱们还是赶紧撤吧;正好文远他们也已经护送嫂嫂往南行了。”
奉先头:“好,撤。”
随即,我二人便又带着弟兄们徐徐撤离。
颜良、文丑见我们撤走了,不禁相互看了下。旋即却听一旁的副将问:“颜校尉,是否要接着追?”
颜良摇了摇头:“算了,还是让他们走吧;就咱们这数千人马,还真就不一定够他们塞牙缝的。”
那副将不禁疑虑道:“倘若就此放他们离去。回去又该如何向主公交代呢?”
这时,文丑则:“这还不简单;就人没追上,让他们给跑了。”
那副将便道:“属下明白了;还是文校尉高明啊,如此既无需让将士们遭受伤亡。又能与主公交代了。”
颜良不禁略带苦笑地摇了摇头,:“好了,都撤吧。”
于是,颜良、文丑便也率众撤回了。
之后。我们的两支队伍在濮水南岸会合了,并在那里安营扎寨休整了一夜,才一同前往陈留去。第二天中午。在继续往南经过封丘这里将要渡黄河的时候,已事先得到消息的高顺一众,一大早就来到了河对岸等候。
随后,当众人渡过了河对岸,高顺不禁迎了上来,拱手:“二位将军,在下是陈留郡郡尉高顺,字元和;张太守得知二位将军远道而来,特命高顺备下车马前来相迎。”
奉先拱手:“有劳高郡尉了。”
高顺:“吕将军客气;承蒙二位将军先前搭救我家弟高枫,高顺这里谢过了。”
先前高枫前往陈留知会高顺我们要来投奔的时候,便将前因后果都告诉了他。
奉先则:“哪里;若不是令弟事先通报,我等恐怕也不能安然逃脱;起来,这也就是彼此的缘分罢了。”
高顺轻笑了下,:“吕将军的是。”
随后,众人便又一同前往陈留去会见张邈。当我们到了地方之后,张邈已命人备下酒席,为我们接风。
席间,张邈不禁叹息:“唉,如今天下分崩,王纲失常,天子流亡在外;诸侯却彼此为了个人私利而攻伐不断,没有一人肯将汉室社稷放在心上,此番可真是教人痛心疾首啊!”
我不禁轻笑了下:“我听曹孟德是个心系汉室的人,想来他还是有将天子的安危放在心上的吧?”
张邈不禁:“曹刺史倒看似个有才略的人,但旁人却猜不透他心中的志向是什么;至于心系汉室与否,眼下还不甚清楚。”
我则:“按照眼下的形势,即使心里惦记着天子的安危也没有用;你这头才刚发兵去营救天子,那头人家就把你的地盘给抢了;所以我想他应是在打算先将自己的势力稳固下来,之后再去奉迎天子吧。”
张邈沉吟着了头:“曹刺史很少与旁人谈及迎天子之事,但想来也应是如少将军所的那样吧。”
这时,奉先不禁问:“不知他与袁绍之间的关系如何?倘若袁绍托他来对付我们,此事恐怕也会牵连到张太守吧?”
张邈笑笑:“这个还请吕将军放心;曹孟德虽与袁绍是发,但与孟卓也同样是多年的老交情了,断然不会听从袁绍的唆使,来加害二位将军的。”
奉先便了头:“如此,我们便可先在曹孟德帐下暂且安身;待日后平定了关东之地,便一同发兵西迎天子;届时连同张太守在内,众人皆可立下功名。”
张邈笑道:“此正合孟卓之意。”
之后,我们在张邈这里休整了数日。其间,袁绍得知张邈收留了我们,便派人送了封书信给张邈,要他想办法将奉先我二人除掉。张邈则严词拒绝了,并回信将袁绍责骂了一顿,他身为盟主,非但不能带领诸将奉迎天子,匡扶汉室;竟然还总想着要害死忠臣贤良,真是有负汉室对于袁家的厚恩。
对张邈的不识抬举,袁绍心下颇为忌恨。于是他便又差人送信给曹操,让曹操将张邈连同奉先我二人全都除掉。曹操则回信表示:“孟卓乃亲友也,是非当予以宽容;二位将军与你我皆为汉臣,如今天下尚未安定,不应当彼此相互危害。”
可以,此时的曹操与袁绍之间基本上已算是离隙了。虽然两人在政治上依旧处于联盟态势,但他们彼此都明白,未来的某一天二人一定会兵戎相见的,就看谁能最先能强大起来了。这是心照不宣的事情。(未完待续。。)