宗门大比开始在即,除了闭死关实在出不来的长老级人物,玄天剑门中的几代弟子都纷纷赶了回来。无数剑修自山门之外飞驰而归，一时间天空中剑气密布,剑光千道,划破长天，锋芒各异,如同条条溪流汇入隐没青山间的宗门，然后又纷纷四散而开,归入群峰之中。
外出游历是玄天剑门弟子的提升修为与剑术的必经之路，再锋利的兵刃，不去打磨也会生锈变钝。在宗门中修持，没有外物打扰，没有生死威胁，固然安逸，但剑术要提升，就必然要到生死厮杀中去历练。宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，剑道千万年都是这般传承下来，不会轻易更改。
洞府外的禁制微微一亮，身后背着两把紫气氤氲的长剑的少年身形现出来，脚下一动便迈入了漫天风雪之中。小乾峰今日的雪势不大，大师伯丹尘子所赠的那件玄霜幻真衣穿在身上，自发地变成了南皇套的样式，袖口收束，鲜红如火，让楚逍整个人看上去比起平日穿着长袍的时候多了几分利落。
他站在天地之间，口中呼出的气息变成了白雾，在洞府里待了一个多月，除了同师尊双修别的什么也不干，再出来看这外围的雪景都觉得新鲜。在外头站了没多久，他身后的禁制再次发出光亮，一袭白衣眉目清冷的崇云从洞府里走了出来。
楚逍若有所感地回头，朝他露出一个大大的笑脸，问道：“师尊，走了？”
崇云走到他身侧，目光在楚逍脸上停留了片刻，点头道：“走吧。”
言毕两人化作一青一紫两道剑光，自小乾峰上拔地而起，冲破了漫天风雪的包围，朝着天魔窟的方向飞去。
得了完整的双修功法，由修为境界超过自己几倍的崇云引导着双修一回，楚逍不仅将先前急剧提升的境界稳固，在剑意和心境修为上更有进境。周身剑意如今受天地气机牵引，外放体外，不断收放，所以紫霞双剑才叫他背在了身后，时刻与他外放的剑意交融，彼此不断磨合。
这样剑意外放，又背着两把剑，看起来很是显眼，只是经过门派的剑舞特效洗礼，这种程度的打眼反而是小儿科了。何况等到这外放的剑意能够全部收回体内，就是剑术再做突破之时，楚逍高兴还来不及，哪里还会感到不快。
前两日双修结束，楚逍还趴在自己的师尊身上餍足地不肯动弹，崇云便与他言明，要让他进天魔窟历练。
天魔窟乃是玄天剑门的一处秘境，是宗门历练弟子的一个好去处。门中剑修数千人，起码有半数在结成金丹之后，去闯过天魔窟。天魔窟神异无比，其中有一种与人族妖族截然不同的生物，因为在荒芜人迹的域外虚空也能见到他们的踪影，所以被修真界称之为天魔。
天魔中资质佳者甚多，能同其他生灵一样修行成长。在天魔窟深处，据说还有着可以与返虚期剑仙抗衡的高阶天魔，只是进去历练的弟子活动范围都在外围，不会跟这个等级的存在碰上。玄天剑门将天魔当成磨砺弟子的磨刀石，天魔何尝又不是将进入天魔窟的修士当成送上门来的对手？天魔寡情，无论是同族还是异族，都可以将之吞噬，变成增加自身修为的进补，所以在秘境中的历练才比外围更加危险。
从天魔窟里出来的弟子少有能够精神完足，大多疲惫不堪，身上带着各种伤口。所以每每入口处的平台都聚集着在等同峰弟子出来的剑修，一见到自己要等的人，便迎上去，架起剑光带人离开。
来自小乾峰的剑光落在平台上时，吸引了旁边不少人的目光。
当崇云周身的剑意散去时，现出身形，所有看见他的玄天剑门弟子心中都不免惊讶，躬身朝他行礼道：“见过太上长老。”
对那个跟在他身后，周身剑意勃发，犹如一柄出鞘利剑的少年则行礼道，“见过楚师叔。”
崇云朝他们略一颔首，楚逍也有样学样，不过脸上带着笑意，见到相熟的弟子还朝他们挥了挥手。
待两人进入天魔窟之后，其余的人脸上惊讶的表情怎么也收不住。众所周知，小乾峰一脉总共就只有这师徒二人，现在这两位一齐往天魔窟去，这是要去接什么人？
有人便猜测道：“难道崇云师叔祖是来替青云峰或者别的峰头接弟子？”
有人立刻便反驳道：“有什么人能够让一峰之主来接，这么大的面子？要接人，让他的弟子一个人不也就够了。”
彼此争辩不休。
在众人争辩的同时，也有人注意到了楚逍身上外露的剑意和元力波动，摸起了下巴：“你们刚看到了没有，楚师叔身上的剑意外放，眼中神光却内敛，看起来彷佛又有突破。他这才修行多少年，怎么给人的感觉就好像已经晋入洞虚期了一样？”
“说不定啊……”
“很可能是真的晋入了洞虚期……”
虽然听起来夸张，但也不是完全不可能啊，要不然当年目无余子的师叔祖怎么会把他收为弟子，而且之后就再也没有收过徒弟。
“宗门大比参与者的修为限制在筑基期至元婴期，楚师叔要是真的已经突破到了洞虚前期，那他就不能参与宗门大比了。”
“所以师叔祖现在带他来天魔窟，是要让他进去历练？”连宗门大比都不看了？
人群之中一阵微妙的静默。
“呃，对楚师叔这种……天才来说，其实看不看宗门大比都无所谓了吧。”
这个弟子本来想说妖孽，但想了想还是改了口，“前十的奖励也就是去天兵峡挑选仙器而已，有个像崇云师叔祖这样的师尊，哪里还愁没有仙器？”
“唔，那倒也是……”
这个理由说服了不少人。
小乾峰一脉都是千年不出的妖孽，行事准则与一般人不一样，也是十分正常的。至于他们这些普通人，还是老老实实地修炼，等把自家同门接回去，再看看能不能在这次的宗门大比里取得好名次，这还实在些。
楚逍听到身后的那些交流，心里不免感慨。
等级升上去以后，自己的五感也变得更加敏锐，即使不放出神识，也可以轻易听到身后那群弟子说的话。他跟在崇云身后，在这闻名已久却一直不得见的天魔窟入口中行走，想起自己当年卡在四十级，许久都不能前进一步，一筑基就要被打落境界，哪里想到现在一转眼就升上了七十级呢？
前路艰难险阻，但愿能够走得顺利，走得更远。
天魔窟的入口开在山腹之中，上采天光，山壁之间每隔十步就嵌着一颗照明珠。来接人的弟子都等在外面，这山腹之中的通道上行走的人并不多，偶尔见着一个弟子从里面出来，也是面有土色，行动迟缓，不复平日剑修的飘逸潇洒。
楚逍看着，心里想道，这天魔窟果然名不虚传，剑修杀手，专治各种不服。不知道自己进去这么一回，出来得有多灰头土脸。
双修秘法，可让修习者神魂交融。在交融的过程中，楚逍曾经体验到洞虚之后的境界与自己尚未触碰到的无上剑意，因其引动，所以周身剑意暴涨，不能收放自如，走在黑暗之中就犹如一个活动靶子。他可以想象得到，自己进入天魔窟之后，吸引来生性凶残好战的天魔，受到的攻击会有多勐烈。
要他说，双修真是这世上最诡谲的一门修行之法，居然可以通过神魂交融，向对方开放自己记忆。一场双修持续月余，他便像在自己师尊的世界里活过一遭一般，两人的神魂记忆融合在一处，不分彼此，彷佛变成了一个人。他是楚逍，也是崇云，能够清清楚楚地体会崇云在追逐大道的过程中所踏出的每一步。
每一次突破，每一场对决，每一次奇遇，每一次破镜，踩着他的脚印向前，提前体会到那些自己现在还触摸不到的境界。如果说，之前他的道路还是云里雾里，那么现在就等于只要按部就班地去走，不知省了多少功夫，不知少走了多少弯路。
两人又往前走了一段，渐渐里头就没人再出来了，楚逍心里一动，上前两步拉住了崇云负在身后的手，跟他走在一块。
通道里十分安静，只听得到两人的脚步声，楚逍问道：“师尊，我得在里面待多久？”
崇云的声音清冷地响起来：“天魔窟里有一类魔物叫心魔，可以制造幻境，映射出人心中最薄弱之处。如果为它所困的人可以斩破虚妄，摆脱幻境，心境修为就能更上一层楼。越是高阶的心魔，就越能够磨练你的意志心性，若是不能斩破，就会被心魔所控制，落得身死道消的下场。”
其中有利有弊，但风光尽在险处。
他将楚逍的手指拢在掌心里，不急不缓地往山腹深处走去，“什么时候勘破，便什么时候出来。”
“我就知道……”楚逍就知道没这么简单放自己出去，低着头自言自语道，“不知赶不赶得及出来看排位赛——”
察觉到崇云的视线落在自己身上，楚逍抬起头来，发现师尊正在微暗的光芒中看自己，清冷眼眸犹如寒星。
楚逍莫名其妙：“？”
崇云却没有说话，移开了视线，继续牵着他向前走，片刻之后才说道：“天魔窟内有战场，也有看似平静安宁的村庄。但其中潜藏危机，处处都是对修士的考验，若是你进去里面，不是时刻警醒，还分心外面的世界，怕你永远也没有再出来的机会。”
这话对其他人来说是警醒之言，但对楚逍来说，顶多是让他心里一肃，端正态度。
他生不出多少紧张感，反过来还安慰起自己的师尊，抱住他的手臂，嬉笑着说道：“诶，没事，我一定会活着回来的。”
无论在险境中挂掉多少次，都能够活过来，只需要付出一部分代价。这般有恃无恐，只怕做再多的心境修持，也达不到自己师尊的要求，所以楚逍才要问清楚，他究竟要怎么样才能结束历练从天魔窟离开。
“如果心境突破不到，那退一步，突破境界可以吗？”他讨价还价道。
崇云静静看他一眼，反问道：“突破到返虚期？”
楚逍被噎了一下，他的系统只到80级，80级以后要怎么升级他都不知道，怎么突破到返虚期？
他底气不足地道，“师尊，我修道还不到二十年……”言下之意是你都是修道两百多年才晋入返虚期，我哪能跟你比。
当然，返虚期做不到，突破到空冥期还是可以的。
然而在他期待的目光下，崇云却没有松口，说道：“或者突破到返虚期，或者修持心境，你自己选。”
楚逍眼底期待的光芒熄灭了。
得，他还是老老实实跟心魔搏斗吧。
山腹的最深处与漆黑虚空连接，虚空深处端坐着一个黑袍老人，一头青丝尽皆染霜，身上的黑袍也已残破，他在虚空中闭目端坐，彷佛对外界一无所觉。
在转入这山腹最深处之前，崇云便已经松开了他的手，楚逍跟在他身后走进来，认出这黑袍老人的衣角上有着玄天剑门太上长老的标志，顿时便反应过来——眼前这位是也是一名返虚期的散仙。
有人来到此处，黑袍老人也未曾睁眼，只见崇云停下脚步，站在原地行了一礼，口中对这黑袍老人称道：“师叔。”
楚逍愣了一下，没想到这位驻守在天魔窟外的太上长老竟然还是上一代的长辈。
玄天剑门历经数十代，每一代之中都有惊才绝艳的人物，但却不是人人都能修成正果，得道飞升。这黑袍老人既是上上代的长者，没有破碎虚空而去，驻守在这天魔窟外，也不知活过了多少个年头。
楚逍还是第一次在门内见着辈分这么高的长辈，忙不迭地上前，跟在自己师尊背后行礼道：“楚逍见过师叔祖。”
黑袍老人这才睁开眼睛，他一看过来，楚逍只觉得他的双眸极黑，就犹如这周围虚空一般，其中生出奇异漩涡，叫人一看便有心神不稳的感觉，竟不知修炼了什么奇异功法。楚逍心境远低于修为境界，与黑袍老者四目相接，顿时就有心神失守之感。然而就在此时，他眉心的琥珀却生出一股凉意，自眉心流入识海，再一路灌下嵴椎，让他打了个机灵，一下子清醒过来，眼底也恢复了神光。
“咦？”黑袍老人眼中闪过异色，这才转过头来，看向崇云，对他点了点头，“你收的弟子，很好。”
崇云眉目不动，道：“师叔夸赞。”
黑袍老人摆了摆手，道：“诶，不算夸赞，我说的是实话。”
黑袍老人敛去目中漩涡，再看楚逍时，双眸已与常人无异，“你这是要送他进天魔窟？这孩子修为不错，剑意也精纯，就是心境差些，送去历练一番也好。”
说着一指点出，虚空中顿时破开一个洞，无数魔头嚎哭着从那洞口往外挤，阴风倒灌，疯狂地扑袭向三人。
楚逍心里不免一咯噔，脸上却浮现出笑容，还待要回头看师尊崇云，抓紧时间跟他诉诉衷情，就感到身后传来一把无可抵抗的推力，双脚不由自主地就离了地，整个人朝着那个洞口飞去，听黑袍老者的声音从身后传来，“去吧——”
楚逍伸出的尔康手只好又放下来，背后紫霞剑一震，化作重重紫色烟霞将他护在其中，人剑合一，化作一道紫色剑光朝着阴风怒号的洞口投去了。
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