几道阳光穿过庙顶斜射而下，晕黄光柱中点点细小灰尘旋转飞舞，浮浮沉沉。薛万里立起身来，伸个懒腰，呼呼打出两拳，又皱着眉头叹了口气——
还是不成，这一剑终究是伤了肺叶，嘿！蛇剑，蛇剑，那个百日来与自己浴血纠缠不休的消瘦汉子，似乎只他还剩一口气，便不会罢休！薛万里微微一笑，心中想到那人黑衣黑剑，狂傲狠厉的模样，不由有些怀念，低声自语：“来吧，我等你。”拢回心思，去意忽生：“伤也好了几分，这便走罢！留在这里作甚？真的跟着那小子当叫花么？哈哈！天大地大，处处是我家！”
行到庙门口，薛万里停下脚步，挠了挠头上乱发：“不成，不成，那小子还没回来，受了他好处，怎地也得道个别，还是等等罢！”又一转念：“等小叫花回来，天色也黑了，怎走的成？嘿，真是麻烦！”心下正犹豫间，蓦然面色一动。过片刻门口人影儿一闪，小方子慌里慌张，一头撞了进来。
说到曹操，曹操就到。薛万里大喜，扶住他道：“嘿！你小子正好回来，我这正要……”小方子脸色发白，气喘吁吁，也不待他讲完，急道：“闪开闪开，没空儿和你废话，我闯祸了！得赶紧跑！”薛万里挠头笑道：“瞧你吓得那熊样儿，慌甚么！慢慢说。”
小方子喘口气道：“我把假大虫的儿子打坏了，估摸着这会儿他也知道信儿了，这就得派官差来拿我，哎！我得赶紧跑路，一会儿可就晚了！”薛万里哈哈大笑：“就这点儿屁事儿，哈哈！假大虫又是哪个？”小方子心急如焚：“屁事儿？他是江州知州，官儿很大的！”薛万里不屑一笑：“嘿，知州算个毛！比他官儿更大的见了我，还不是吓得尿了裤子哈哈！”
“嗬，这家伙狂得很哪，牛都吹天上去了。”小方子心说一句，又见他镇定自若，自命不凡的模样，不由动了心思：“好汉，知道你本事大，这就出手罢！”薛万里嘿嘿一乐：“怎么个出法儿？”小方子想了想，恨声道：“这假大虫不是好东西，贪财好色，欺压百姓，江州百姓人人恨他！你这就去，哼！取了他项上人头！”算盘打得挺好，说动了这高手，为民除害，顺便去了自个的麻烦，一举两得，好计策！薛万里点点头：“果然是个狗官，呃，不去。”小方子皱眉道：“怎么？你怕了？”薛万里纵声大笑：“嘿！猪狗一般的东西，也值得我出手么！”
“果然是吹牛装好汉的，还是指望不上，哎！”小方子叹口气，不再废话，收拾东西准备跑路。薛万里注视着他小小瘦弱的身子，忽然心生怜意，问道：“小子，你往哪儿去？”小方子头也不抬：“不晓得，天大地大，走哪儿算哪儿。”薛万里默然片刻，忽然一笑：“天大地大，你，跟我走罢。”
小方子心里一跳，抬起头：“跟你走？去哪？”薛万里转过身，目视西南轻声道：“京城。”京城？京城！小方子心里一阵激动。说书的讲过，做生意的提过，那是繁华所聚，帝王之家。商贾云集，车水马龙，琼楼玉殿林立，歌舞日夜不休。梦中的地方，这就能见到了？望着大汉的宽厚的背影，小方子想了想，点头道：“好，这就走吧。”
薛万里哈哈一笑：“你小子脾气倒挺痛快，好，这就走！”说话间几个小丐慌张张跑进来，喊道：“老大，不好了！两个官差在东市儿寻你不着，出城来抓你了！你快跑！”小方子点点头：“我这就走，去京城！放心，他们抓不到我！”顿了顿又道：“我走了，你们几个好好的，凡事小心些。”几个小丐哭出声来：“老大！老大！呜呜，你还回来么？”小方子笑道：“哭甚么哭，恁没出息！你几个听着，我出去躲躲就回来，没几天！”说完拍了拍几人肩膀，扭头就走。
身后哭声大作，却不敢回头，眼泪悄悄落下——
将将走到门口，后面连哭带叫，声声入耳：“别哭了！”小方子怒吼一句，转过身来。庙里霎时一静，只余低低哽咽声。泪眼对望片刻，几个小叫花终于忍不住各自上前，抱头痛哭！大汉摇头叹一口气，抬脚缓缓踱出庙门。
枯草间，小径上，小方子红肿着眼睛，默不作声。薛万里嘿嘿笑道：“哭甚么哭？恁没出息！嘿，这话挺耳熟啊！”小方子心里着实舍不得一帮小弟，此时心里难受得紧，也不愿搭理他，只低头快步前行。
二人上了官道，薛万里停下道：“走累了，歇一会儿。”小方子忍不住道：“甚么？才走这会儿就累了？呃，你伤还没好罢！不如躲一躲，官道上也太危险了。”薛万里找了块干净地方坐下，叹道：“你当行路容易么？幕天席地，风餐露宿。有道是在家千日好，出门一日难，嘿！这盘缠也没有！”小方子怔了怔，忽又得意道：“谁说的？我这儿有！”
瞧！
薛万里瞧了一眼：“哟，发财拉！不过这点儿可不够，收起来罢，一儿会有人来送。”小方子讶道：“什么？你这里有朋友么？”薛万里嘿嘿一乐，不再说话。约莫半柱香时间，官道东方蹄声阵阵，尘烟腾起，二骑疾驰而来。薛万里抚掌大笑：“哈哈！瞧，好朋友来拉！”小方子心里奇怪，伸长脖子望去——
转眼二骑行到十丈外，马上二人灰衣皂靴，束带横刀，头顶硬翅黑幞。小方子心里一颤，惊叫一声扭头儿就跑：“哎哟，是衙门官差！快逃！”马背上两官差瞧见路边情形，缰绳一紧，放缓马速正待上前查问，薛万里大喝一声：“起！”这一声喝，好似闷雷平地起，两名官差只觉得耳中轰然一阵嗡鸣，险些晕厥过去！两匹马陡然一惊，“唏律律”前蹄腾空人立而起，登时将两人颠落马下！
这下跌得不轻，两官差哎哟哎哟半天才爬将起来，连连打量着那大汉，心里又惊又怒。身形壮实的一个愤愤骂了句娘，见那恶人笑嘻嘻坐在那里，不由怒气更甚，拔了腰刀便欲冲上！另一个矮小的年纪长些，却甚机灵，连忙拉住他，道：“莫急，先看看情形！”
小个子官差是个晓事儿的，官府上摸爬滚打了十余年，见得多了。这大汉粗豪猛恶，衣上带血，看模样多半是个悍匪巨寇，听那一声断喝如此声势，定是个身怀武功的，若贸然冲上，只怕都不晓得自家是怎么死的！思量片刻已有计较，上前一步抱拳道：“这位，壮士！在下江州府府兵，奉贾大人之命抓拿要犯，公务在身不便打扰，告辞。”
薛万里嘿嘿笑道：“要犯？哈哈！”说着抬手一指：“是这个要饭的要犯么？”循指望去，几十步开外，一脏瘦少年茫然回头，瞪着眼看过来——两官差眼睛一亮，壮实官差喜道：“三哥，我瞅着差不多！这小孩子衣服破旧，脸上污脏，岁数儿也对，就是他！”薛万里面色一变，呼地立了起来，双目盯住二人，缓缓道：“是么？嘿，我瞧着也是，二位官爷，这就将他抓了去罢！”
两官差给他目光盯住，不知怎地，竟恍似面对一只凶残饿虎一般，只觉遍体生寒，气儿也呼不出了，战兢兢不能自已。眼见这大虫蠢蠢欲动，一个念头没打好，怕是二人今天就得交待这儿了！小个子官差心思灵巧，自知他话里有话，暗自定了定神，摇头道：“不对，我瞧着不是，咱要寻的那犯人明明年纪二十来许，是个白净胖子，这小孩儿样貌，呃，差得远了！”
壮实官差挠了挠头，惊诧道：“甚么？白净胖子？贾大人明明说哎哟！”没说完臀上一阵刺痛，不由跳了起来。愕然扭头儿，却见一旁自家三哥神情严肃，正冲他连霎眼皮，似是大有深意！原是小个子官差见这同伴过于愚笨，肌肉都长到脑子里去了，一味不知死活，便暗中出手掐了一记，以作提醒。
凶恶大虫看过一眼，似是满意了，挠挠脑袋又坐了回去。
小个子官差见状松了口气，上前一步抱拳道：“这位壮士，我二人公务在身，就此别过，告辞。”别人公务繁忙，急着要走，薛万里却不识趣，笑道：“且慢，某有一事相求！”小个子官差心中一叹，已知今日之事无法善罢，只得硬着头皮道：“莫客气，但讲无妨。”薛万里双眉紧皱，苦恼道：“说来话长，兄弟本去京城做生意，出门在外，行路艰辛，又不慎遇上劫匪，遭打受伤不说，盘缠行李也没了！哎，现下饿了个半死，饿得那是——”说着从地上抓了一块拳大石头，连连叹息道：“一点儿气力也没了！”
“喀”一声青石粉碎，石末于指缝间沙沙流下。
两官差目瞪口呆，喃喃道：“这，这可真是，饿得紧了啊！”呆了半晌，小个子官差首先会意，慌忙从怀里掏出一把碎银，放到薛万里身前，讪笑道：“好汉，在下这里还有些银子，您将就用。”说着回过头，连连眨眼示意。壮实官差便脑袋是石头做的，给他这一捏也开窍儿了，忙掏出银子依样奉上。
薛万里眉头一皱：“怎就这一点儿？哎，怕是不够使！”小个子官差连连陪笑道：“我二人薪俸微薄，出来得又急，就带了这些，实在抱歉。”薛万里叹了口气，神情大为不满。此地不可久留！小个子官差忙一抱拳：“小人还有公务在身，告辞。”说完急忙转身，拉了同伴便要走。
“且慢，某还有一事相求。”
两官差身子一颤，异口同声问道：“又有甚事？”薛万里愁眉苦脸说道：“兄弟此去京城，尚有几千里路要走，也没个代步的玩意儿，甚为不便，还望二位仗义相助。”这回壮实官差反应不慢，抢先道：“三哥，他这是要咱的马！”小个子官差怔了怔，苦着脸道：“这位爷，这两匹是府中官马，给您骑了去，小人回去实在无法交差！这，这真是难办得紧！”薛万里皱眉道：“这样啊？这可真难为你了，只是兄弟千里奔波，现下没个马匹代步，也不知何日到得了京城！哎，不几日盘缠用尽，又得饿肚子，没了力气，可恼可恼！”摇头叹气间，又从地上寻了块儿石头，喀一声抓得粉碎，石屑纷飞。
二官差面面相觑，交换了下眼神，小个子官差苦笑道：“说的倒也是，这么远的路，没马可不成！这两匹，哎，您就牵了去罢！”薛万里喜道：“这可真得多谢二位啦！好人，好人哪！”二人暗道倒霉，索性场面话也不说了，只道了句：“告辞。”转身急慌慌便走——
佛祖保佑，这凶汉万莫再生事了。但人若走了背字儿，只有怕啥来啥。正所谓屋漏偏逢连阴雨，船破又遇打头风，果然没走两步，身后又是一句：“且慢，某还有一事相求。”那边盛意拳拳，再三挽留，这厢烦不胜烦，又不敢发作，只听他叹道：“时下正逢乱世，盗匪多如牛毛，一路行来甚是凶险，奈何手无寸铁，若再遇上劫匪，如何抵挡得住？到时盘缠丢尽，免不了又得饿肚子，饿得没了半点力气！”叹息声起，那人又低头四处摸索。
两官差齐齐大叫：“不用找石头抓拉！刀，刀也给了你！”说罢解了佩刀扔在地上，撒腿就跑，只怕再有一句且慢，身上衣服也给他剥个干净。薛万里哈哈大笑：“二位慢走，不送！”两官差不敢回头，跑得远了，才放缓步子，边走边说。人是走远了，薛万里耳力强劲，却也不得不听了几句闲话。
“三哥，咱人没拿住，吃饭家伙也丢了，回去怎么交差啊！你主意多，快想想！”
“哎，免不了回去还得再使银子，跟管库的沟通一下了！也罢！总算是留了一条命，破财免灾罢！”
“三哥，你说那人是不是真的给土匪打劫了？穷疯了一样！”
“哎，他是不是让土匪劫过，我也不晓得，倒是咱二人，今日当真给土匪劫了！”
“三哥，咱这是去哪儿？”
“莫再说，跟我走就是！”（未完待续）