人山人海，人声鼎沸，诸般美味佳肴流水一般源源不断，刹那间一张张方桌圆桌上碗碗并蒂，碟碟交错，直摆得满满当当，又堆得层层叠叠。看那鸡鸭鱼肉样样不少，鲜果点心种种不落，数不尽的珍馐佳肴，道不完的山珍海巧。小的是鱼翅牛尾飞凤爪，麻辣鲜香烹煎炒，大的有烧的乳猪整羊烤，外焦里嫩油皮少。谁闻香飘十里远，只见垂涎三尺长，自有美酒助人兴，更有歌舞兴飞扬。
庆功宴！
小叫花独占一桌，左手一鸡腿，右手一鸭脖，鼓着腮帮子大快朵颐，吃了个满嘴流油眉开眼笑，直乐得前仰后合。四处欢声笑语，热闹非凡，人人觥筹交错，大吃海喝。
忽然怀里多出只金黄油皮烤乳猪！好极，妙极，大口啃着，香！老薛还算有良心，这才象样嘛！老薛呢？老薛！小叫花大喊一声，转眼远处老薛骑一匹高头大马，微笑点头。怎不过来吃好东西？傻的！老薛，老薛！大声呼唤，老薛只是不动。摇了摇头，继续大啃……咦？桌上多了好多人，小六子，二歪，秃子，老八……小叫花喜出望外，连声大叫，兄弟们，兄弟们，想死你们了！好吃么？多吃些，老大现在有钱了！众小弟埋头大吃，浑然不觉……惊奇间猛地看见麻四胖头一干，正自得意大笑……哎哟！怎这帮恶人也混进来了？
拍案而起，大声怒骂……胖头不理不睬，自顾大吃大喝！愤怒间正欲抓他脖领，一旁麻四亮出明晃晃的匕首，冷笑连连，抬手就刺！小叫花大惊，低头便摸腰间神刀，没了！怎没有了……慌了神儿回头就跑，麻四紧追不舍，后背一凉……死了！惨叫着向前跑，老薛！老薛……
老薛不见了！吃喝的人也不见了……猛地一跤跌倒在地，白花花的刀子当胸刺到！小叫花魂飞魄散，大叫一声闭目待死……怎么不疼？奇怪……茫然睁眼，面前黑压压一大片，鸟！密密麻麻的，铺天盖地的鸟，围了麻四一伙儿猛攻，胖头抱头尖声哭喊……哈哈哈，小叫花乐不可支，拍手大笑。好多鸟……小麻雀呢？一抬眼老薛嘿嘿傻笑，腾云驾雾从天上飞过来！好威风，神气！这手儿可得教教我……心里大是羡慕，赶忙快步迎了上去……老薛附耳过来，悄声传授仙术……就这么简单？犹疑间依言一试，双脚霎时离开地面，身子竟轻飘飘飞了起来！
小叫花欢喜又害怕，低头看地面越来越远，人小得如同蚂蚁一样……太高了！掉头朝下飞……哎呀，老薛又和人打起来了！二人翻翻滚滚打斗不休，那是谁……定睛细看，那人面目模糊，使一柄长剑……没事儿，老薛厉害着呢……猛听一声大吼，再看老薛……满脸的血！老薛！身子猛地一颤，重重向地上跌落……死了！耳畔风声呼呼，欲大叫胸口憋闷不已，喘不过气……少顷双脚轻轻落地，竟安然无恙！愕然转眼打斗二人消失不见，远处一白衣女子踽踽行来……
转眼行得近了，面容宛然可见……素丽秀雅，温柔可亲，又似曾相识……娘！娘！娘……小叫花大声哭叫，跑上前去……女子背对立着，只见一袭白衣，长长黑发……拉住娘的手，叫娘快回头……女子蓦然回首，五官全无，白纸一般！
小叫花惊得心跳出嗓子眼了，呆呆坐在地上……明明是娘，怎成了这般模样……那无口女子柔声细语，方儿，方儿，咩咩一口，方儿一口……是娘，是娘！欢喜雀跃间又扑上前去，忽见，两道血泪无根而生！缓缓流下女子苍白面颊……娘！娘……一颗心瞬间碎作数片，胸中空荡荡，茫然不知身在何方……面前白影徐徐消散，转眼天色漆黑，四处静悄悄……只余心跳砰砰作响……娘呢？娘……小叫花战兢兢四下摸索，心悸难言……莫不是又到了……蓦地火光四起，身下死尸横七竖八，血流满地！
又入凶宅！场景历历在目，又做梦了么？……是在梦中么？好多血！血如泉涌，血海漫上膝间，又上胸口……转眼血水漫过口鼻……惊慌……窒息……喘，喘，喘不上气……
“啊——”
小方子尖叫一声，惊梦回魂猛然坐起，满额冷汗连连喘息！少顷茫然四顾——昏暗中一点荧荧烛光摇曳，晃在四壁影影绰绰，那厢床上一条大汉盘膝而坐，正自微笑注目。
“小子，做恶梦了罢。”
小方子喘息未定，怔怔出神。好一会儿，才半死不活哼道：“管的着么？我已经不理你了！”薛万里嘿嘿一乐：“又叫老薛又叫娘的，老薛是你娘么？”小方子一呆，旋即怒道：“放屁！少来没话找话！想死么！”薛万里吐吐舌头，闭目自行调息。小方子重重哼了一声，倒头又睡。
闭上眼睛，仍是思潮起伏，睡了半晌，不住辗转反侧。
“做梦也是个叫花子，看来也就这命了！可恶的老薛，梦里也神神道道的，全然靠不住！娘的模样，既熟悉又陌生，哎！总是一梦见娘，就吓醒了……”半晌，小方子无奈嘟囔道：“老薛，我睡不着。”薛万里沉默片刻，叹道：“睡不着就起来罢，我有话和你说。”小方子也没听真切，迷迷糊糊道：“什么时辰了？”
远方鸡鸣落未久，当是五更后半时。
小方子又躺了会儿，磨磨蹭蹭爬起来，喝了口凉茶，回到床上拥着被衾坐下了。
窗外天色黑蒙蒙，风声隐隐呼啸，二人对坐，半晌无话。薛万里忽道：“天亮了我去办事，你留在客栈，等我回……”小方子打了个哈欠：“不成。”话说一半两头堵，薛万里忍不住怒道：“怎么不成？”小方子懒洋洋道：“你能有甚么正经事，还不是去打架？哼，我也要去。”薛万里一怔：“你也去？去做甚么？”小方子正襟危坐：“老薛打架，本大侠自当帮忙。”薛万里苦笑道：“就怕方大侠越帮越忙！你知道和谁打么？”小方子想了想，点头道：“我知道，那个蛇剑，厉什么的。”薛万里面色惊异：“好记性，历害！”小方子得意道：“猜对了罢！哈，就知道！”
薛万里连连摇头：“知道也不许去，你去了只会添乱，嘿，老薛必输无疑！”小方子怒气上涌：“看不起人么？甚么添乱！哼，没瞧见本寨主打得那官爷满地找牙？”薛万里默然半晌，叹道：“黑风二虎闹范府，好玩么？”小方子闻言登时喜形于色：“好玩儿！”薛万里正色道：“这一回，不好玩！生死攸关的事，你必得听我的。”小方子悻悻道：“说半天，还不是不让我去？哼，我偏要去！”薛万里不再与他争辩，淡淡道：“若我回来也就罢了，万一我不回来，城西南有座山，名叫上清山，你自去那里落脚。”
小方子看他一眼，皱眉道：“甚么意思？”薛万里微笑道：“老薛若不回来，就是死掉了，总要给你留条活路。”小方子大吃一惊，跳起来大叫：“别乱说！你武功这么高，哪会一下子……”薛万里笑道：“莫怕，我是说万一，嘿！想要老薛的命，也不是那么容易。”
“那是！薛大侠神威无敌，百战百胜！”这老薛人虽然不着调，论本事自己倒是大大的放心，这回也必定大获全胜！小方子连连呼喝为他鼓劲儿，一时胡吹乱捧，溢美之辞扔过去无数，饭时一点不快早已烟消云散。
莫道少年脾性多变，正所谓关心则乱，一大一小平日吵吵闹闹，却感情日笃。一个孤身闯荡四海，一个孤儿无根浮萍，一双凄苦埋心底，同病相怜两不知。二人甚投脾气，便吵闹也是乐呵，只是为了那，茫茫尘世间，冷冷清清中的一丝暖意。薛万里年近不惑，任江湖风波险恶，也自有立身之能。小方子舞勺之年，往日苦中作乐，尚难了世事坎坷，更无几分存身之术。
当得好好的叫花头，遇上了这虬须大汉本是意外，惹了祸事随他出来也是无奈。但连日见他本领高，手段妙，每每呵护自己，更常常容让自己，自己年纪虽小，又不痴不傻，怎会看不出来？不说罢了，谢意放心里，老薛，好人……小方子口上吹捧，心下却着实感慨，转眼间又怪自己老是欺负他了。小小少年，尚不晓得不知不觉间，已将这大汉当作惟一依靠，正如参天树下柔柔草，老鸡翼下弱弱雏，天不会塌，地不会陷，只胜不败万中无一！
少时薛好汉已化身当朝无矛张翼德，在世有髯赵子龙——既有翅能飞，又得云化龙，免不了飘飘然，霸气生！薛万里摸着胡子笑道：“说得好！嘿，给你这么一说，那蛇剑一条小蛇而已，无妨！”小方子俨然嘉许道：“对嘛，这才象个威风样子。”薛万里哈哈大笑：“此番事了，老薛带你一闯天下，保你小子威风个够！”小方子喜道：“是么？你可不许骗人！”薛万里抚掌大笑：“大丈夫一言既出——”
“我知道，四马难追！”小方子得意续上，遥想来日无所顾忌，大是神气许多威风，不由心荡神驰，连连傻笑。
东方初吐白，不见旭日升。
窗外风儿轻轻呼啸，几声雀鸣随风送至，小方子望着窗外忽然又有些紧张，压低声音道：“老薛，那一条小蛇，快来了罢？”（未完待续）