新年开始，当天边升起一轮太阳，皇城到处响起一阵阵鞭炮爆炸声，当阳光普照，行人衣着光鲜，享受着温暖的阳光。
此刻桥洞下面五、六具冰雕尸体，表情丰富，脸上恐惧的表情没有消失，眼睛却永远闭上了。尸体下面缓缓流动着细水，迅速流向河流。
“快来人啊，下面死人了。”
桥上忽然又一道尖尖的声音划破长空，顿时周围众多城民飞速赶来，观看。顿时，本来就是一座小桥顿堵了一个水泄不通。
“六个小孩，太惨了。”
“大年初一，就发生这样的惨事，造孽啊。”
……
众人议论纷纷，摇头叹息不已。
“太可怜了，诸位，这事，皇城官府是不会管的，大家都是街坊邻居，看在我何老的薄面上，齐心协力，把他们掩埋了吧。”
一位慈祥老者大声说道，
“何老，这事还是不要管为妙，前年西城张庄也是发生这样的事情，张老把人掩埋之后，遭官府灭三族，此事我们还是速速避开为妙，我们何庄没有必要招惹此事。”
另一个老者缓缓说道，旋即急忙离开。
其他人闻言色变，纷纷离开。那位慈祥老者何老脸色微变，在家人的连拖带拽之下，也迅速离开。
刚刚拥挤不堪的小桥，片刻之间就已经人去桥空，家家户户房门紧闭，即便是贪玩的小孩，此刻也乖乖呆在家里，闭门不出。
时间仿佛过得很快。午时，艳阳高照，寒冷的天气中，一天当中最温暖的时刻，何庄依然无人出来晒太阳，如空城一般，诡异。
“哧！”
桥洞一处冰屑四射，里面钻出一道身影，跪在狗子等人面前。
“一天之内，母亲与我断绝亲情，兄弟也离我而去，我一定要变强大，掌握自己的命运。”
此人正是历尽苦难的唐胜，此刻眼里的恨意更甚。
“狗子，花妹，我唐胜一定为你们报仇，用鹰眼老人的血、头来献祭你们，这次就对不住了，不能亲自为你们收尸，请原谅！”
“希望你们在天之灵，保护鹰眼老人不要死在黄正手里。”
唐胜重重地叩了九个响头，快速离开。
远处何老一家人暗中偷窥桥洞，眼见唐胜迅速离开，心知不妙，相互之间约定不准说出此事，免得招来杀身横祸。
※※※※※※
皇城天牢，乃是朝廷关押重犯之地，地处皇城之西，这里穷山恶水，野狗遍地，皇城一直有这样的传说：下有阎王的十八层地狱，上有皇上的西城天牢。
阎王地狱的厉害，人人皆知。把朝廷的天牢比作阎王的地狱，可想而知，天牢的可怕。
西城天牢据山而建，到处修有碉楼。这些碉楼全是青色巨石搭建而成，高有十丈，错落在群山之中。碉楼之间全是用巨石搭建而成的围墙，与整个西城的高山连在一起，形成一道天然的屏障。
天牢门口，唐胜一身发黑的衣服，虽然有些破烂，一眼看去，还是算得上干净整洁。眼望着传闻中的天牢，头皮还是一阵阵发麻。
“在这里躲避鹰眼老人，是最好不过的事情。”
唐胜平静一下心情，暗暗言道，随即走上天牢门口台阶。
“来人止步，否则格杀勿论。”
天牢门口站着两位持枪的卫兵，其中一人拔出长刀对着唐胜，厉声喝道。
“我乃唐胜，求见唐林，麻烦你帮我通报一声。”
唐胜平静地说道，心里却是很不平静。
“你就是唐胜？”
那卫兵闻言，狐疑问道，尤其是看见唐胜身上的破衣服时，眼里闪过一丝鄙夷神色。
“正是。”
唐胜心里稍微一松，知道唐林必然已经关照过二人。在皇城流浪多年，什么人的眼神没见过，这位卫兵的眼里鄙夷神色虽然隐藏得很深，但还是捕捉到了。
“请随我来。”
这位卫兵淡定说道，心里却想着此人与唐林是什么关系。
经过十多座碉楼，来到正中一座碉楼面前。碉楼面前有一块长长的青石，上面有“赏罚石”三字，青石旁边站着一个彪形壮汉，手持军棍，一动也不动，仿佛与青石融为一体。
这座碉楼明显比其他碉楼气派很多，占地极广。周围一千位卫兵正在碉楼旁边演练着一种阵法，全是持刀和盾，时不时嘴里怒吼一声。再远处就是标靶，人人身背长弓，腰挎箭袋和宝刀，正凝神细看着一位身着普通衣服的人正在弯弓射靶。
“啪！”
长箭闪电划破长空，所过之处，一缕长长的音爆声清晰传入每一个的耳中，正中三百米之外的标靶红心。
“好，唐将军神威。”
众人扬臂高呼，动作整齐一致，没有任何偏差。
“只有实力，才能为狗子、花妹报仇，才能找鹰眼老人报仇。”
“只有才能洗涮私生子的耻辱，我一定要让父亲跪在母亲面前忏悔，弥补母亲身上的屈辱。”
唐胜极目所望，也看不见远处标靶的影子，对唐林的神力和目力，心里暗暗吃惊，更加增添对实力的渴望。
“当你们能射中五百米外红心，就可以坐上将军的位置，成为统领万军的将军，甚至还可以坐镇边疆，成为镇远大将军。”
唐林淡淡地说道，整个人都气质如一柄出鞘的宝剑，锋芒四射。
“是。”
众箭兵激动吼道，眼里盯着远处的标靶，变得十分狂热。
唐胜闻言，腰杆不由自主挺直，也感觉到热血在沸腾，远处模糊不清的标靶仿佛就是自己目标鹰眼老人，等着自己一箭穿心。
※※※※※※
“你就是唐胜？信物呢？”
唐林淡淡地说道，眼里闪过一抹杀机，迅速隐藏在心底深处。
“是。”
唐胜看见唐林眼里闪过一道寒芒，感觉到如坠入冰窟，心里明白这位准舅舅对自己动了杀心，装作害怕似的，迟疑呈上信封。
唐林看完信封，久久不言，刚毅的黑脸微微颤抖，片刻之后，长叹一声，手指轻弹桌上的一个小钟。
“嗡……”
门外进来一位老人，恭敬行礼说道：“将军，有何吩咐？”
“此人唐胜，今年十六，职务，送饭狱卒，下去吧。”
唐林缓缓地说道，眼睛缓缓闭上。
“是，小人告退。”
唐胜急忙说道，进入天牢目的是为了躲避鹰眼老人，做什么，心里没有多大想法。不过舅舅唐林对自己起了杀心，多半是因为父皇做下的恶事，而迁怒在自己头上。
这位老人带着唐胜转到一处傍山碉楼面前，这里持刀的卫兵三步一岗，五步一哨，刚毅的脸上如刀削一般，双眼炯炯有神，宛如石雕。
碉楼上面有两个大大的黑字，天牢。字如虬龙，苍劲有力，深深刻在青石里面。
众所周知，所有石头里面，只有青石最为坚硬，能经历风雨雷电的侵蚀。而这两字深深陷在青石里面，需要多大力量，才能办到。
“唐林，这里就是天牢的入口，以后你的日子都在地底渡过，需要购买什么东西，可通过那块小黑板写出告示，所需的费用会从你的月俸银子里面扣除。”
老人淡淡地说道，眼里的余光打量着唐胜，心里却在思考着唐胜与唐林之间的关系。
在当今的朝廷，人满为患，任何一个官职都需要金银来购买，尤其是贾政把持着朝廷时，买*爵成为一个公开的秘密。在朝廷，你没有关系，很难做官。即便是军队，唐凯掌控着军队的大权，但多年的和平已经无法靠积累军功，晋升将位，唯一的办法就是行贿，与唐门拉好关系。
唐胜十六岁，正是埋头苦读，考取功名之时。现在刚过十六，按照大元法律令，刚刚成为成年人，这样的人竟然能进入肥水多多的天牢，即便是天牢里面最小的一位狱卒。其他人想要进入天牢，成为一名狱卒，都必须要有赫赫战功，武功卓越，无不都是二十岁之后，才能进入天牢，成为一位令人羡慕的狱卒，除非走关系。
天牢狱卒是一个令人羡慕的职业，不单单月俸奇高，更重要的是敲诈这些囚犯，从他们身上可以敲诈出比月俸更多的银子。
这里关押无一不是残暴的杀人犯，重刑犯，更重要的是关押着有地方高官、或者是一方诸侯，更高一级者国王及其后代，还有富甲一方的富豪、汪洋大盗。反正能进入天牢的犯人，无一不是声名显赫之辈。
唐胜缓缓扫过小黑板上，只见上面所求之物五花八门，各种各样千奇百怪的物品都有，甚至连女人的肚兜都有，恭敬说道：“还未请教老人家大名，如何称呼？”
“呵呵，你叫我唐老头即可。”
这位老人唐老头淡淡说道，见唐胜恭敬有礼，心里感觉此子顺眼里许多。
“哦，恭敬不如从命，唐老头，多谢相告。”
唐胜平静说道。
“无须客气，你就住在那间房里，速去换一身衣服，等一会儿你就跟着狱卒送饭，熟悉一下整个天牢。”
唐老头指着十一号房，淡淡说道。
唐胜看见一排排的住房紧挨着，全是挖空山腹而建，自己只能住在底层，上面的住房矗立在上面，没有天梯，狱卒只能凭借肉体的强横或纵、或闪进入房间。
“只有你有实力，可以进入上面任何一个房间，房间越高者，武功越高，以后看见这样龙形标志，你必须跪下迎接，否则按大不敬治罪，就是死。”