刘芾接到这封电报后有点意外，他没想到谈判来的这么早，还以为需要大战几场以后才会讲和，更没想到日本人这么不禁打，2次出兵失败就认怂了？现在3国介入了，还要居中调停，不去肯定不合适，得罪人啊；那派谁去呢？自己去肯定更不合适，自己怕死啊；派外籍人士去也不合适，万一被出卖了就麻烦了；干脆，派刘福去吧，这个老家人跟着刘铭传出生入死，打过法国人，并不惧怕洋人，而且对刘家忠心耿耿。至于会不会外交刘芾觉得并不重要，不就是扯皮吗，刘芾压根也没指望能靠谈判谈出一个安全的未来，只不过是应付场面罢了。
“福叔，这次让您去个洋人谈判实在是没辙了，只有您最可靠，也最能向着我说话。”办公室里，刘芾和闻讯赶来的刘福解释着。
“三少爷，您放心，打仗啥的我是老了，帮不了忙了，但是去和洋人磨嘴皮子，我刘福保准没问题，只要您告诉我，啥能答应，啥不能答应就成。”
刘福对于自己少爷的话是越来越信任，自从2次消灭了日本舰队，刘芾在刘福的心目中比朝廷的李中堂都高大，打的北洋水师全军覆灭的日本舰队，先后两次来进攻台湾，结果连台湾啥样都没看见，就让自家少爷全给喂了龙王，自己虽然没看到，但是听少爷说，弄死了至少2万多人，过瘾啊。
“啥都不能答应，您就和他们各种耍赖，总之一条，割让日本的条约我们不承认，日本人的舰队咱们不知道，也没看见，啥赔款啊、严惩肇事者啊的，都和咱们说不着。但是您也不能太霸道，毕竟还有3个国家在拉架呢，您就尽量别得罪那3个国家，可以答应以后开放一个港口作为贸易港，但是原则不能让，不给任何特权；实在不成，您就装病回来，我再找人去谈，和他们磨蹭时间。”刘芾对于谈判也是外行，虽然以前做买卖谈过几次，但是金额都没超过一百万，涉及面也就是两个小商人。这种国家地区之间的政治谈判，还真是不懂，只能按照台湾目前的状况临时布置了。
1896年9月份，刘福做为台湾新政府的谈判代表出席了由英法美三国主持的对日谈判。谈判刚开始的时候，日本代表气焰嚣张，指责台湾违反《马关条约》，擅自独立是违法的，是不被承认的，应该赶紧投降，让日本政府接管等等；又指出连续两次日本舰队失踪都和台湾新政府有关，需要赔偿日本政府多少多少钱等等；如若不然，日本大帝国的军舰就会像海啸一样，把台湾淹没。。。。。。
刘福刚开始还让随同的翻译逐字逐句的翻译过来，后来听烦了，直接和翻译说，威胁和赔偿的话都别翻译了，各种违法不违法的话也别翻译了，日本军舰如何如何厉害的更别翻译了。结果跟随者刘福一起参加会议翻译刚开始是一句一翻译，后来是好几句一翻译，最后是日本代表说半天，翻译就和刘福说一句，这句的意思就是：福叔，他说他说完了。
在场的英法美代表大多在华待了不少年了，都是中国通，汉语虽说学的不精，但是听懂说话没问题。看着眼前这位连听说都没听说过的台湾代表刘福，端着杯茶，自始至终的耷拉着眼皮，对日本代表的发言既不愤怒，也不恐慌，都知道这次谈判难度不小，赶紧打断了日本代表的满嘴跑火车，提出让台湾代表也说下要求。
刘福听翻译说该自己发言了，才提起精神，转过头给了日本代表一个后脑勺，对着英法美代表说出了少爷交代的几点：承认台湾、开放一个免税贸易港口、可以有条件停止对日宣战。
在场的几位外交官听完刘福的发言，英法美三国是摇头惋惜，日本代表则是蹦着高的讨伐。。。。。。刘福也不管他们说啥，反正自己一句听不懂，只是耷拉着眼皮喝茶。。。。。。
第一天的会议不欢而散，之后连续几天都是这个戏码，三国代表也烦了，宣布休会三天。刘福在休会当天就带着随从和翻译离开了香港，前往广州。本来三国代表还打算私下里轮流做做台湾代表的工作，让台湾做些让步，以平复日本人的怒火，谁知道一散会就找不到人了，连当天的晚宴都没人参加。
对于这种很不专业的代表，英国代表连夜给台湾政府发去了电报，明确的指出了刘福作为一个谈判代表的失职和希望台湾另选一位比较靠谱的人去继续谈判。台湾方面的电报也很快回复了过来，内容就是：刘福先生是台湾政府里最专业的一位谈判代表了，由于处于战争状态，台湾政府正在全民生产自救，实在派不出更专业的人士了。
英国谈判代表拿着电报也没辙了，谈判吧，人家来了，该说的也都说了，虽然听着不太中听。日本人的要求吧，台湾一条都不答应，台湾的要求吧，日本人肯定也不会答应。英法美几国也都不愿意出手帮任何一方，只能是做些威胁，结果台湾代表用中文吩咐翻译的时候几国代表都听见了，只要是威胁的语句，一概不用翻译。。。。。。谈判桌上什么最痛苦？那就是你威胁别人，别人听不懂你的语言，那还威胁个P啊。。。。。。
谈判就这样断断续续、磕磕绊绊的持续了一个多月，结果是三国代表宣布调停失败，鉴于台湾新政府对于谈判的诚意不足，英法两国决定按照中立法，对台湾和日本武器禁运等等，其实禁运不禁运的台湾和日本都不怕，日本不怕是因为他知道，这个禁运就是针对台湾，台湾不怕是因为，台湾已经有自己的武器生产线了，以后会不会进口那再说。美国人啥也没说，跟着大家一起坐了一个多月，然后拍拍屁股就走人了，纯粹专业打酱油的。
日本人非常愤怒，在谈判桌上就叫嚣者要进攻台湾，然后抓捕一切新政府人员严惩云云。英法美各国则是表示都已经尽力，但很遗憾等等，刘福则表示，感谢这些日子各国的盛情款待，不过以后再炖肉要小火慢炖多一些时间，要不带着血丝不入味。。。然后大家一拍两散，各回各家。
随着谈判的结束，台湾新政府再次对外宣布，台湾附近海域为交战区，除日本外，各国商船只能在刺桐港进出，否则出现意外，台湾新政府一概不负责。至于日本船只，只要靠近台湾近海，一律视为对台攻击，予以还击。
日本人打又打不动，谈又谈不拢，一时拿台湾也没啥办法，只能时不时的喊几句严惩、禁运什么的，缩回头去在国内加紧海军船只的维修，并向英国发出了3条新式巡洋舰的订单。（未完待续）