“呸，谁是你小娘子？尽管往你自己脸上贴金吧，觉得你长的俊了？这要隔前世，我包你当个小白脸还差不多！”
八娘见追不上他，索性停了下来，笑道。
但凡有点骨气的男人，大概都恨被人当作小白脸吧，谁知陆十七从来都是个非主流，听了这话，非但不恼，倒停了下来，摸了摸自己的脸，自恋一笑，道：“原来八妹妹你也觉得我适合小白脸这个挺有前途的职业？那你真得好好努力了。等你发了财，我好生当个富贵闲人，每日里逛逛瓦栏勾院，捧捧名妓香脚，岂不快哉？”
两人正闹着，苍耳过来寻人，见他两隔着桌子打嘴仗，也好笑的很，便对八娘道：“和他哪那么多废话？若他以后再欺负你，你只告诉我，给他一顿老拳，比你说什么都管用。”
八娘大笑，果断拳头硬才是硬道理啊。便暗下决心，再忙，苍耳教的那几套拳，也得给练好了。
苍耳这才说，店里已开始上客了，八娘忙问客人多不多，苍耳笑道不少，只时辰还没到，就观现在上座的速度，怕中午生意也不会差。
陆十七也跟着高兴起来。
苍耳这才说明来意，原来曾不疑领着曾家一门尽过来了。
陆十七一听，也顾不上再逗八娘，忙去前面招呼。八娘也跟了过去。
曾老爹看着后院匆匆赶来的三个孩子，自动忽略了苍耳，眼里只余了那一高一矮的两人，遥想着再过几年，也是一对璧人，不禁点头而笑。
“老夫人，叔父，婶婶，两位先生…快快里面请。”陆十七一一打了招呼，便欲把人迎到后院那独立的大间里去，曾不疑却怕影响了他们生意，坚持去三楼里寻了个大些的雅间。
八娘则忙着亲自去泡准备茶水。
说了几句话，二人便被曾不疑赶下了楼：“都是自家人，不必你们在跟前忙活，去做你们的正事儿去。”
因是年节间，范先生和曾家商定了儿女亲事，议好翻了新年，双方皆请媒人上门订亲，便告辞回去。
四郎的亲事这就算定下了，老夫人倒愁起二郎曾子固的亲事来，才论着，京里的兄弟三人托人送了信来，知道阜哥儿同两位兄长在一处，老夫人才放了心，大郎曾子晔又在信中透露，说是光禄少卿晁宗恪看上了二郎，晁家有一女，讳德义，字文柔，这晁文柔小姐虽是世代簪缨之后，实实在在的官家小姐，却十分贤惠，晁少卿有意与曾家结亲，想把小女许给子固，只婚姻之事，乃赖父母之命，媒灼之言，因此晁少卿方托了曾子晔，来信询问，若是祖母及父亲与母亲同意，他也好给晁家回家。且晁少卿已托了永叔公保媒，永叔公亦觉得是一门好亲，只是晁家小姐虽好，却是年幼，如今也不过与八娘同岁而已，成亲大概还需等几年。
见是永叔公作保，子固既然没说什么，想来也是愿意的，老夫人便问曾不疑的意见，曾不疑想着既是永叔公保媒，那晁家小姐自然差不了，就给曾子晔回了封信，言及曾家离京极远，二郎的亲事，让二郎托了欧阳永叔作主，若是合适，只管请了媒人订下就是。
八娘知道这个消息时，觉得二哥这门亲实在碉堡，那晁家小姐若与自己同岁，二哥岂不是还得独守空房几年？难道大叔罗莉配，果然很有爱？
却不知道京里的曾子固也是深觉不妥，那晁家小姐与自家八妹差不多的年纪，一想到自己的媳妇竟是八娘那么小的丫头，曾二郎真正哭笑不得，可晁家却单单看上了他，老师又从中说和，他哪里好拒绝？只满心里觉得自己年长人家许多，很对不住晁家小姐。
且不说曾子固如何，老夫人并曾不疑夫妇见二郎的亲事也算是定下了，虽说还得等几年才成亲，倒也高兴的很，曾不疑这几天，便看着五郎若有所思。
几个媳妇都很不错，大儿媳吴氏也是系出世家，子固媳妇又是簪缨之后官家小姐，四郎的媳妇也是清流之家的闺秀，这五儿子的性子实不象自己生的，可如今也十八岁了，该到了说亲的年龄，按说，曾家与金溪的拓岗吴家，还有临川的王家，世代联姻，这两家的小姐应都教养的不错，等明年得空了，也让老夫人帮着留意留意。
曾五郎被老父看的心里直起毛，感觉大大的不妙，因此找了借口，没事就往八娘的饭庄里跑，美其名曰帮忙，实则是和陆十七下棋闲逛，十分悠然。
因是新年，曾不疑也懒得拘着他，就先叫他逍遥几天，想着等过了新年，再好好收拾他。
喜来登自开业以来，生意红红火火，因着客人太多，可年节里想找帮工也不容易，陆四娘就叫了院里的几个婆子去帮忙，那几个婆子平常在陆府里也闲的很，又听说工钱另付，很是优渥，总归能争几个钱，府里的月钱又照付不误，哪有不高兴的？
因此在店铺里忙的十分勤快，若是未来的少奶奶满意了，将来总少不了她们好处，再则，家里也有孩子闲着无事的，便想以后兴许能来饭庄里混口饭吃，看如今饭庄的样子，以后再开个分铺也不是没可能，若果真自家孩子过来，争争气的话，兴许以后还能当个管事的也不一定。
八娘也每天在厨房里帮忙，前堂的事情有陆十七张罗，根本无需她费心，再则让她和陆十七意外的是，苍耳从前直爽无伪，如今当个大饭庄的临事掌柜的，竟还有模有样，连招呼客人的事，跟着陆十七学了几天，也越发进益了。
这也还罢了，平常的账单，都是由她结算，八娘抽空看了她算的账，错处极少，且苍耳看似粗心，实则粗中有细，那极少的几处错处，也在她复核之下改了过来，十多日下来，账目竟也叫她弄的分厘不差。
有了这么个既能干又可信的好帮手，八娘和陆十七都觉得松了口气，陆十七甚至破天荒的夸了苍耳一回，苍耳得意道：“怎么样？当初同意叫我来帮忙，没有错吧？”
八娘自是一通马屁，拍的苍耳飘飘然，越发觉得自己责任重了。
陆府里的六夫人见她没出错儿，且自从在饭庄里做了事，人也稳重不少，最重要的是，天天见她脸上都是笑意，虽原先很不认同她在外做事，如今也总算能给她好脸看了，苍耳觉得得到了姑母的肯定，更是意气风发。
饭庄生意好，大家都心安。曾府里早忙着准备新年的一应年所需，没想到的是，到了腊月二十五小年这一天，阜哥儿的父母，三叔父一家归来。
因事先也没收到信，老夫人吃了一惊，才知道原来三叔父任期到了，想着老母春时九十大寿，索性与吏部告了半年假，这才举家回老宅探亲。
老夫人听了原由，这才高兴起来。
朱氏也忙和吴氏按顿起三房一家人。可曾家宅子看着挺大，实则能住的屋子不多，西院的薇园老夫人住了，东院则做了学舍，东院后面是书阁，也不能住人。正院曾不疑夫妇住着，正院的后院又是大郎夫妇并几个孩子住，惟有薇院后面还有几间，可总不能叫老三一家住西后院里去。
吴氏就犯了愁。
朱氏见了，就道：“大郎如今不在家，我搬去祖母的薇园里，也好就近照顾她老人家，就把后院的正屋里收拾出来，让三叔父和三婶住，至于两个哥儿，和四郎五郎同住就好了，还有三娘阿贤，就和七妹八妹同室。”
朱氏一想，这倒也是好主意。只是委屈了吴氏。
吴氏笑道：“都是一家人，母亲又素来体恤我这当儿媳的，老夫人又疼我，服侍她老人家些天，也是应当的。再说，薇院里可比后院宽敞得多。”
因三叔一家一直在外，因此八妹兄妹几人都只是在自家排辈的，如今来了堂兄妹，若按大家里排行，叫的不习惯，不按排行，叫的又乱，索性就叫了堂姐贤姐姐，两位堂兄也是按名字来称呼。
三叔父与三婶原是知道家里穷的，家里摆设，也没什么变化，因此也未在意，等到第一顿上桌，三叔父和三婶见一桌子菜，竟都是从前没见过的，皆忍不住道：“我们原是自家人，哪里要弄的这么丰盛？太过浪费了。”
老夫人笑道：“难得你们回来，这些可是你们八侄女儿单从饭庄给送回来的，她如今忙，一时也赶不回来，等到了晚上，再叫八妹儿回来给你们问好。”
三婶不明所以：“饭庄里订的席？我才还嘀咕呢，那孩子自生下，就没见过面。怎么今儿也没见着。”
老夫人就乐呵呵的把八娘开了饭庄，生意极好的事情说了，又道：“如今家里比从前日子好过多了，你们只管安心的吃着住着就是。”
掐指算算，那孩子也才十二岁罢了，竟还开了饭庄？
夫妇两都有些不信。