[第4章第4卷]
第290节283斗香大会
临近大赛，洛雯儿倒轻松起来，忙着指挥大家如何省时省力去赚最大的银子，把个婉莹急得不行。
因为三郎的自由目前就系在这次大赛上，或者说是系在洛雯儿身上，她就算比不得那三大制香世家，可也不能这么自暴自弃，万一老天瞎了眼呢？
现在婉莹不用陪着她外出，尽可以往死里睡，可是却整天的精神抖擞，洛雯儿走到哪，她便跟到哪，唠唠叨叨，让洛雯儿觉得她似乎是自己初中的班主任如今转世投胎。
“婉莹，考试之前切记精神紧张，否则容易失常。”
婉莹腹诽：就算你正常了也未必能进第一关，还失常……
“婉莹，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。书本上的东西都是死的，况且我已经全部看完了，现在重要的是从生活中找灵感，闭门造车最是要不得。”
婉莹腹诽：在生活中找灵感就是不断发号施令然后每天晚上关门数银子吗？瞧你乐得嘴都合不拢，眼睛光芒如炬简直就像野外觅食的母狼。
“婉莹，就算我赢不了比赛，也一定力争让他们刮目相看。再说，如今是在盛京比赛，这便占了地利与人和，王上一个高兴，或许就额外赏我个恩赐呢？”
婉莹腹诽：你如今代表无涯参赛，若是输得难看，王上脸上也定然没面子，还能有什么恩赐？
“婉莹……”
“掌柜的，外面有人找，是昨儿个说希望能够与掌柜的合作，把天香楼开到林国的那位先生……”
洛雯儿立即两眼放光，丢了婉莹径自去了。
盛京是个好地方。
所有前来盛京的人都发现了，不仅有好吃又好看的面食，还有好玩又好笑的《京城彩韵》，更有只有两个轮子却可屹立不倒让人像骑马一般骑着来去的脚踏车。
种种新鲜让他们目不暇接，只恨饺子怎么吃也吃不够，却不知到底是怎么做的，让人绞尽脑汁，于是更发狠的吃，想要把后几十年的饺子都吃进来，结果胖了一大圈。
又恨《京城彩韵》怎么看怎么有趣，却偏偏弄出了个“连载”，搞得他们一直很想知道那个叫唐僧的傻和尚到底有没有识破妖精的真面目原谅他那个义薄云天本领高强的猴子徒弟。
他们纷纷向书局打听，结果却被告知故事的结局只有编书人才知道，而这位编书人至今连他们都不清楚到底是何许人。
于是他们只能尽可能的收集市面上的《京城彩韵》，并央告老板，能不能在他们离开之前加紧出上几期？更有甚者，希望自己的名字也能够被印在上面，以期回去后向亲朋好友炫耀。
接下来便打算弄辆脚踏车回去踩踩。
不过这东西据说极难制造，而那制造者也行踪不定，所以现存的几辆脚踏车皆在天香楼。天香楼的掌柜偏小气得要命，任他们出多少银子也不肯卖。
如今他们方发现，但凡好东西，皆属于无涯，无论他们使怎样的手段，都是拿不走的。
却也还有一样新鲜事物，便是“美容院”，据说一旦进去，便容光焕发，经常来往，会青春不老，魅力永存。
只可惜，听说最有名的一家美容院叫做“天下丽人”，前段时间弄坏了郎家世子妃的脸，遂被查封。所以任凭那些美容院说得是如何动听，门口站的女子是如何的养眼，他们都不敢涉足一步。
倒是专有几家足疗馆，他们偶有出入，虽然在里面时被按得吱哇乱叫，可是出来后却一身轻松，舒坦无比。而且几番下来，身体上的一些小毛病果真不药自愈，于是有人暗中联络了几个足疗师，打算带回国内，赚上一笔。
时间如流水，转眼之际，七日已过。
大历一百九十年五月初六，天光晴朗，万里无云。
承阳广场于一夜之间撤下了明黄帷幕，当参赛者，亲友团，以及看热闹的人们赶来时，只见偌大的广场旌旗招展，彩绸飘飘，四面皆设了围栏，将围观群众隔离在外，由御林军负责维持秩序。
东面，汉白玉阶排了九级，自是国主御座，此刻依旧被帷幔遮挡，只能隐约可见帘幔内垂下水晶帘，细密如丝，于晨光中莹莹碎闪，遮挡了里面一切光景。
阶下南北两侧，外侧置华桌贵椅，上飘锦绣华伞，当是世家之位，内侧则一字排开两张青玉案，每张各一丈，案后分设三座，共六座，乃评委之位。
其一来自天朝。今年来者乃享有盛誉并有神机妙算之能的天师方江瀚，足见无涯国主颜面贵重。
而雪陵乾、丁、穆各出一人，为的是“公平”竞争，免得被对方使手段，这三人在评测之时的口舌之争乃大会的一大看点。
无涯作为东道主，出一人，不论是谁，怕只是个和稀泥的作用。
剩下一位则是“用遍天下香，唯我最芬芳”的天朝第一美人甘露萱，所以有人说，若想拿香讨好美人，不如拿脸蛋去讨好美人。
于是自从甘露萱担任评委，但凡参赛的调香师皆是年轻俊美的男子。据说去岁来自乌兰国的新人之所以能够过关斩将险些胜了北陵穆家，全是因为一张漂亮的脸。
只不过因为赛事未开，目前这六把暖玉交椅皆虚位以待。
席案的对面，则呈扇形布开上百张三尺长的白石案，共十列。不设座椅，每张石案皆隔位并行，错落有致，彼此相距六尺，放眼望去，煞是开阔壮观。
这便是参赛者的斗香之所了。
有人问，为何一律用石质桌椅？
是因为石器清淡无味，免得干扰参赛者的嗅觉，有碍公平，也免了事后有人借此说辞，这也便是为什么将赛址定在了无树无花无草的承阳广场。
日光初升，将无尽霞光铺染了整座广场，但见旌旗更艳，彩绸更鲜，御座前的珠帘因为背光而收了晶莹璀璨，然而鲛绡帘幔迎风起舞，便仿若云中宫殿错落人间。
白石案则蒙着朝霞抛下的旖旎轻纱，发着红彤彤的光芒，如同一颗颗乍出蚌壳的珍珠，成为广场中最为鲜润夺目的胜景。
有人慨叹无涯的强大，盛京的富庶。
的确，自二月接到承办斗香大会到今日，器具准备得如此完善，场面铺开得如此盛大，布局设计得如此华丽，细节考虑得如此周详，纵览天下，非无涯不能。
洛雯儿站在来自各国各地的参赛者中，听闻他们发自肺腑的赞叹，心中亦对那位总是急她所需却始终不得一见的国主敬佩异常。
她捏了捏袖口，那里正藏着莫习的一张字条。
最近也不知怎么了，他始终不露面，只拿这东西传递消息。这是他昨日搁在窗沿上的，上面只写了一句话……我会一直看着你。
这若是搁在恐怖片里，定然惊悚，然而此刻，她努力的翘着脚，想向外围看去。
然而亦知是徒劳无功，因为人数实在众多，而他们的前方还挂着帷幕进行阻隔，只能在风吹起的瞬间看到一丝外面的风景。
她收拢了心思，吐出一口气，眼睛盯着鞋尖，心中默念……
第一关，亦是参赛的通行证……识香。
三声锣响，守在帐帘旁的蓝袍太监尖着嗓子喊了一声，嘤嘤嗡嗡的人群终于一片安静。
洛雯儿咧嘴，按理，调香是门高雅且需要静心的学问，当以丝竹作和，怎么还敲上锣了？
却没有人发出异议，而是乖乖站好了队。
共九排，洛雯儿在中间一排稍靠前的位置。
她四下看了看，发现参赛者众多，传闻中的上千人或许还不止。
队伍开始缓缓移动，有的掀了帘子走至广场中，有的则直接转回自后门退场。
此番没有评委，然而比赛已然开始。
每幅帘幔的两侧都各立有一个青衣太监，其中一个端着偌大的托盘，上面清一色的放置着指头大小的青瓷小瓶，皆盖着红绸包裹的瓶塞。
参赛者上前，自托盘中随意选择一小瓶，由另一青衣太监除去瓶塞置于他面前。参赛者自选方法或角度轻嗅，然后说出瓶内是何种气味，而真正的答案就写于外侧瓶底，也就是说，在公布答案之前，就连出题者，都无法知晓每个瓶中到底装的是何种气味。
能够走出帘幔者寥寥无几。
洛雯儿不觉纳罕，识香是最基本的一步，但凡调香师，当阅遍群香，怎么会在最初便败下阵来？难道真如他们所说，来参赛者多是滥竽充数？若是如此，也便难怪雪陵会在数年的斗香大会上独领风骚了。
她看到但凡走出帘幔的人，虽是与所有参赛者一样，都穿着雨过天青色长袍，系同色头巾，然而器宇轩昂，神情倨傲，浑身上下散发着一股冰雪般的冷冽，皆是雪陵人。
她皱了眉。
她的前方只剩下一个人了。
那人选了小瓶，将鼻子凑上去闻了闻，拧眉，再闻，再拧，再……
“公子，按理只能有三次机会……”太监尖着嗓子提醒。