简怀箴喟叹了一句道：“九重，你这边我是一点也不担心的，忏情门有你主持，想来定能安然无事。只是烛影摇红那边，蓝静行事实在是固执，九头牛也劝不回来。”
南宫九重听得简怀箴有此感慨，便对着简怀箴开口言语道：“小姐，我看蓝静对于江少衡倒是言听计从的，要不是找他出面，好好的跟蓝静谈一谈此事的利弊，让蓝静严加管束门下的弟子。”
简怀箴闻言，微微一笑说道：“这自然是个办法，只是就算蓝静肯听，她手底下的陆蔓雪从中作梗，只怕事情依旧会败坏到不可收拾的地步。”
听得简怀箴有此一言，南宫九重也开口言语道：“此事倒也大有道理，这个陆蔓雪若是不安分，就算我等能够劝的南宫九重回心转义，只怕也不是简单就能了结此事。”
简怀箴沉吟了片刻，随即对着而南宫九重开口言语道：“眼下的情势既然到了这等的地步，九重你除却管束好忏情门的手下之外，另外还要找人盯着陆蔓雪，要是陆蔓雪真的和石亨勾当上了，只怕要好好找人盯梢，弄清楚他们勾结到一块究竟意欲何为。”
听得简怀箴有此吩咐，南宫九重便点点头说道：“这一点九重心里头明白，今日小姐对九重吩咐的两件事情，九重都会谨记在心。”
简怀箴颇为欣慰的笑道：“既是如此，事情倒也不难办。”
南宫九重见到简怀箴这般情形，不由有些好奇的追问道：“小姐，莫非此事你已然成竹在胸了不成。”
“算不上什么成竹在胸，不过想要石亨和陆蔓雪二狼狈为奸，只怕还是为了对付我。”
南宫九重点点头说道：“前番石亨让南宫鸣凤绑架了小姐，也是为了对付小姐，看来他依旧是贼心不死。”
简怀箴点点头说道：“石亨此人，貌似忠良，实则一肚子的男盗女娼，如今因为发动了夺门之变拥护朱祁镇重登大宝，继而受其信任，当国秉政，剪除异己，绝非寻常之辈所能做到他这等地步，实在是个枭雄人物。”
听得简怀箴有此言语，南宫九重微微点头说道：“小姐说的一点不差，九重虽和石亨只打过几次交道，也深知此人心肠狠毒，手段阴险，无所不用其极。”
“正如所言，日后要对付此人可要小心在意。”简怀箴叮嘱道。
南宫九重点点头说道：“小姐提醒的事，九重这就出去安排人手，好好的盯着石亨和陆蔓雪的动静。”
简怀箴应道：“如此也好，从眼下的情形看来，石亨只怕很快就会让陆蔓雪搞出什么事端来，据我推测，陆蔓雪极有可能是为了登上烛影摇红的宫主之位才投靠石亨的。”
南宫九重微微一笑说道：“小姐的意思是说陆蔓雪对于烛影摇红的宫主之位有觊觎之心，想取蓝静而代之？”
简怀箴微微一笑说道：“此事倒也而寻常，陆蔓雪原本便是南宫鸣凤座下的首徒，南宫鸣凤一死，原本烛影摇红的宫主之位顺理成章的应当落入她的手中，不够我等将蓝静扶持了上去，这样一来，陆蔓雪的如意算盘就算是落空了，她心里头能不介意么？”
南宫九重微微思忖了一下，便开口说道：“小姐所言一点不差，从眼下的情形看来，陆蔓雪挑起诸般事端都是为了夺取烛影摇红的宫主之位。”
简怀箴点点头说道：“想是石亨欲要借助烛影摇红的力量杀伐我等，这个如意算盘打得倒是不错，只是眼下想要成事还找的很。”
南宫九重极为佩服的看着简怀箴开口言语道：“公主真是厉害，照着如今的情形看来，陆蔓雪投靠石亨显是想要攻伐蓝静，可惜蓝静依旧对于此事毫不提防，只怕此番会吃大亏。”
简怀箴微微一笑道：“此事倒也未必，陆蔓雪就算是想要攻到蓝静，也还得先问过我才行。”
南宫九重听得简怀箴有此一言，便开口言语道：“小姐既然有此一言，心中自是有了定算，如今的情形看来，虽是有些奇怪，不过有小姐在京师坐镇，陆蔓雪和石亨就算沆瀣一气、狼狈为奸，只怕也搅不起什么风浪来。”
闻得此言，简怀箴摇摇头说道：“此事倒也未必，石亨这人这人阴险狡诈，又兼心胸狭窄，只怕日后会处处与我敌对，决不可不防。”
“九重明白。”南宫九重自是极为恭敬的对着简怀箴开口言语道。
简怀箴颇为满意的点头说道：“就算烛影摇红毁了，起码还有九重一心跟着我。”
“九重今生今世都会跟随小姐，听从小姐的吩咐。”南宫九重开口言语道。
“这样就好。”简怀箴言语道。
南宫九重派出了一些门下到石府周围盯梢，同时也派出一批弟子到京师里头四下里头查探消息。不过连日来却是风平浪静，石亨和陆蔓雪似乎收敛了不少，京师的地面也很平靖，不知道是不是甄俢永之事皇上并无处斩韩千山，让石亨和陆蔓雪起了疑忌之心。
听得门下弟子传来这等消息之后，南宫九重心里头也极为奇怪，心里头总觉得有事发生，却不知道何事会发生何事。
等过了个把月，事情似乎平稳了许多，前番京师闹出的大乱子似乎也被摆平了。
时序渐进，到了乌斯藏使臣给大明朝贡的日子。
据说乌斯藏举全国之力，朝贡给明廷一座九龙祥瑞鼎，乃是不世之宝，天下奇珍，价值连城。朱祁镇自然也极为重视此事，在得知彼国使臣今日大明疆域之后，便派出了一些兵士随行护送。
不过即便是如此，依旧有些人想要打这个九龙祥瑞鼎的主意。
石亨自然早就得知了此事，心知这是一个嫁祸给烛影摇红的好契机。
考虑停当之后，石亨便叫来了陆蔓雪，对她吩咐了一番，令她乘此良机，构陷烛影摇红。
陆蔓雪请示了如何做法之后，便到烛影摇红里头煽动一些狂嫖滥赌缺钱用的师弟。
这些人原本就是当年南宫鸣凤扩大烛影摇红的势力时候投入门下的，良莠不齐的，自然有很多人要钱不要命，觉得干上这一票倒也无妨，日后金盆洗手，便能好好的享福了。
陆蔓雪安排停当之后，便回去跟石亨报称了此事。
石亨觉得如此举动未必能够对抗朱祁镇派出的护卫甲兵，便和陆蔓雪合谋，出大价钱让她收买江湖中的一些武功高强的杀手，到了使臣进贡的队伍行进偏僻所在时，装扮成烛影摇红的门下弟子，和被陆蔓雪煽动的人一起前去劫持九龙祥瑞鼎这件旷世奇珍。
时日过了很快，乌斯藏的使臣带着九龙祥瑞鼎在朱祁镇派出的明廷卫士的护卫之下，临近京师也不远了，一日到了一处山沟处却发生了一件大事。
只听得嗖的一声，前头引导的一名骑骂明廷的将士中了一箭，从马鞍上滚落下来，随即死于非命。
运送九龙祥瑞鼎的大臣大吃一惊。
一阵呼啸声随即想起，马上就从竹林之中跳出一群身汉子，随即大喝道：“我等是江湖第一大帮派烛影摇红门下弟子，尔等速速将九龙祥瑞鼎留下，可以留一条生路。”
明廷派来护送的将士自是不肯，不够也由不得他们不肯，话音未落，烛影摇红之人便冲杀了过来。
护送的将士奋起反抗，可惜这不是两军对阵，对方里头有不少是石亨和陆蔓雪花了重金从江湖上聘请过来的杀手，他们虽不是从沙场上征战过来，不过杀人的手段确是一等一的厉害，一阵冲杀之后，便令那写护送的将士阵脚大乱，半个时辰之内，明廷派来护送的将士死的死，逃的逃，丝毫不是对手。
护卫的明廷将士一败，接下来倒霉的便是乌斯藏的使臣，瑟瑟发抖的被人从轿子里头揪出来，随即便被一刀毙命。九龙祥瑞鼎自然也就落入了这伙人的手中。
乌斯藏的使臣惨死，九龙祥瑞鼎不翼而飞的消息何况就传入了京师里头，朱祁镇闻知了这个消息，大为震怒。
朱祁镇令人查探此事的究竟，很快便有了消息，根据逃亡出来的明廷护卫的将士言称，乃是烛影摇红的门下弟子中道设伏杀了使臣并劫走了九龙祥瑞鼎。
朱祁镇很是窝火，不够心下对于简怀箴依旧有些忌惮，不敢轻易公开的对付烛影摇红。
他心里头知道眼下简怀箴掌握的势力极不寻常，若是自己出面制裁对方，只怕一点好处也无，反而会离心离德。
朱祁镇思虑了半晌，觉得目下还不是跟简怀箴摊牌的时候，不过烛影摇红门下弟子居然劫走了九龙祥瑞鼎，杀死了朝贡的使臣，对于朱祁镇而言，此事也不能就此罢休，否则朝廷的体面何在。
天下万民的悠悠众口可不是那么容易堵得住的，皇帝要是丢了面子，那可真是一件了不得的大事了。
朱祁镇自然是不甘心丢这个面子的了。
不过他心里头却极为不快，便暗地里头召集石亨商议对策。
石亨等得真是这个机会。如今机会送到了门口，石亨便不愿错过。
对于石亨而言，心里头早就揣摩到了皇帝此番召见自己，定是为了对付烛影摇红。
石亨猜的一点不错，朱祁镇确有此意。
“微臣石亨参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”石亨对朱祁镇跪拜道。
“石爱卿免礼，快快请起。”朱祁镇对着跪伏在自己跟前的石亨开口言语道。
石亨却像是没有听到一般，自顾自照着朝仪磕完了头。
朱祁镇看在眼里，便对着旁边伺候的太监开口吩咐到：“给石爱卿绣墩过来，朕要和石爱卿好好谈谈。”
石亨慌忙欠着身子回应道：“多谢圣上赐座。”
一旁伺候的太监听得朱祁镇有此吩咐，一丝一毫也不敢怠慢，随即便取过凳子递到了石亨的跟前。
石亨便奉命坐下。
朱祁镇见到石亨坐下之后，便对着伺候在旁边的太监们摆了摆手说道：“今日朕和石爱卿有要事要商量，尔等暂且退下，若是朕并无传唤，不必入内。”
听得皇帝有此一言，领班的太监便带着一干人等到了外头，给他们君臣两人留下了独对的机会。
石亨见到朱祁镇有此吩咐，心下已然猜到了大半，却也不动声色，静候朱祁镇的征询。
朱祁镇见到屋子里头的太监都出去之后，并无一个外人，便对着石亨问道：“石爱卿，前些日子韩千山杀死了甄俢永之事，你可知晓。”
这件事情弄得满城风雨，石亨自然是知晓这件事，更何况此事本来就是他和陆蔓雪设下的毒计，哪里有不知道的道理。不过石亨心里头明白皇帝问这件事的用意不过是作为一个引子而已。
石亨便欠了欠身子说道：“此事微臣也是略有耳闻。”
听得石亨如此道来，朱祁镇面色一沉，便开口说道：“石亨，你领着护卫京畿地面的职司，京师里头发生了这般大事，你如何才是略有耳闻。”
石亨听得朱祁镇这般说法，便慌忙开口说道：“微臣知错了，微臣虽是领着这等职司，不够地头的事微臣也不是一概都知晓，此事据微臣底下的司官回报，据说是烛影摇红的弟子韩千山和甄俢永在青楼争夺一名歌姬，两人发生争执殴斗，后来韩千山临死起意，便杀死了甄俢永。”
听得石亨这般说法，朱祁镇点点头说道：“不错，正是如此，此二人却曾殴斗，韩千山后来拔刀杀死了甄俢永，你觉得此事该如何了断？”
石亨微微沉吟了一下说道：“依着律例明文所载，杀人者偿命。两造对簿公堂，也是如此，若是情形属实，韩千山自是难逃一死。”
朱祁镇点了点头说道：“此事正如你所言一般，只怕朕此番并没有下令杀了韩千山，你知道这是为何。”
听得朱祁镇这般说法，石亨便开口说道：“此乃皇上仁德宽厚，宽宏大量，法外施仁。”
朱祁镇听他这般说法，微微点了点头说道：“果然有你所言的道理，不错除此之外，朕心头上还有一件事，才使得朕下了这道恩旨。”
石亨心里头明白朱祁镇所指的必然就是简怀箴，却故意装作不知此事的摇了摇头说道：“圣上心头只是，微臣实在是猜不出来。”
朱祁镇喟叹了一句道：“朕何尝不愿将韩千山杀头弃世，不过烛影摇红的弟子几日前方才救过朕，如今聚居在京师里头，而韩千山和甄俢永两人之事，其曲在甄俢永，若是他不先行动手，只怕眼下还有命在，也不至于死在韩千山的手中，基于这几点考虑，朕没有杀了韩千山。”
石亨听得朱祁镇这般言语，便开口颂扬道：“圣上圣明，这番决断倒也颇有道理，眼下京师不靖，自是以安定人心为要。”
“石爱卿说的好，朕正是为了安定人心，方才没有将韩千山处死。烛影摇红是江湖最大的势力之一，朕此番回京的路途上也曾领教过一些江湖人士的半路劫杀，这些人都是高来高去之人，朝廷蓄养的甲兵未必是他们的对手，若是闹出了什么乱子，那就极难收拾了。”朱祁镇对着石亨言语道。
石亨听得此话，便开口言语道：“圣上所言极是，这些江湖草莽人士，大多悍不畏死，就算临之以刀兵，只怕也未必能够让他们低头。”
“正是此话，石爱卿所言一点不差，这些江湖草莽，大野龙蛇，为了一个义字，就算朝廷也不会放在眼里，说不定还会以武犯禁，聚众造反。”朱祁镇颇有些忧心忡忡的言语道。
石亨笑着言语道：“皇上所言倒是一点不差，这些人物要好好提防才是。”
朱祁镇闻言却喟叹了一句说道：“朕也不是不想提防他们，只是此事颇为难以入手，石爱卿你也知晓，当今江湖上的最大的两股势力都是皇室之人所创，为了便是匡扶社稷，保护家国。朕就算是想要去动他们，也抹不下这个面子来。”
听得这话，石亨便全然明白朱祁镇的心意，朱祁镇这般言语，不过是暗示他自己不好出面，要将石亨推到前头去对付烛影摇红，不够这话没有说出口，虽是正中下怀，石亨却也不愿急于应承，以免惹动皇帝的疑心。
心下这般想来，石亨便开口言语道：“圣上，眼下不过韩千山一人闹出了一点事端，理应和他人无涉，圣上如何有此言语。微臣惶恐，不知其然？”
朱祁镇却冷冷的笑道：“石爱卿有所不知，韩千山一事朕尚且能够容忍，可是今日又发生了一件大事，朕实在是无法容忍下去。”
言罢，朱祁镇便做出了摔袖之举。
石亨看在眼里，心里头明白朱祁镇心下定然对于烛影摇红不满，而且他得到了陆蔓雪的飞鸽传书，劫走了九龙祥瑞鼎之事已告成功，并已然杀死了朝贡的使臣，嫁祸给了烛影摇红，眼下对于朱祁镇而言，此事绝也不能就此罢休，否则皇帝和朝廷的体面就扫地了。
心下明白这个道理，石亨便开口言说道：“圣上，不知究竟发生了何等大事，圣上会如此动怒。”（未完待续）