第二天，李恬带着悦娘和银桦到天衣坊闲逛了一圈，又转进织霞居，刚坐下喝了半杯茶，没等织霞居的待客婆子将今年京城最时新的料子拿全，悦娘就掀帘进来，往外面使了个眼色，努了努嘴，示意来了。
待客婆子出去就没再进来，悦娘侧耳听着动静，冲李恬做了个手势，李恬站起来，银桦在前，两人一前一后出了屋，悦娘紧跟在后面，也掀帘出来。
四皇子正站在院子里犹豫着是直接进去还是先让人通传一声，见李恬出来，倒怔住了，李恬站在廊下，微微曲膝见礼，四皇子忙回了礼，面容显的有些紧张的笑道：“真是巧。”悦娘忍不住翻了个白眼。
李恬低眉敛容行了个万福礼谢道：“家兄李孝祖得楼店务差遣的事，多谢四爷。”四皇子怔了怔，眉头微微蹙起，不等他说话，李恬接着道：“家兄直到现在，也不知道此事全靠四爷关照，我也是前几天听兄长闲话，才想到必是得了四爷照顾才得如此，只是，”李恬抬头看了眼四皇子：“家兄是个老实却无用之人，这会儿管几件修缮的小事，不过几十个人，已经吃力非常、错处不断，他又实诚太过，与同僚相处，一来听不出人家的话音，二来分不清人心，可官场倾轧，人心险恶，他这样的，身处其间，实在让人日日提心吊胆，唯恐他被有心人怂恿算计，犯了律法。”李恬顿了顿，担忧非常的低声道：“若真是那样，就是官家也救不得他。”四皇子脸色微变，想起李孝祖那木楞楞的样子，默然无语，心里不得不承认李恬说的对，李孝祖那样的呆楞之人，要算计他真是太容易了，自己站在他背后，是支撑可也是招祸之处，如今又是这种微妙时候，四皇子缓缓点了下头，看着李恬问道：“听说前一阵子你从族里过继了个兄长过来？”
“是，是大堂伯次子，行二，叫李孝宁，二哥也是个和大哥一样的老实本份人，过继前，大堂伯就交待过二哥，一定要知已守份，得有自知之明，万不可贪富图贵，越力为之，以免落的个下场凄惨，违了过继的初衷。我和大堂伯、二哥都是一样的心思，若没那份心计才具，就要安份知足，四房能后继有人，以后不至于断了先人祭祀，这就是大福了，除了平安二字，我和二哥不敢多求。”李恬明白四皇子的意思，不等他说，就明明白白先堵回去。
四皇子目光灼灼的看着李恬，脸上笑容越来越浓，忍不住笑道：“你们府上男丁都一般，难得你却聪慧通透之极，李家的灵气都集到你父亲和你这一支了。”李恬曲了曲膝没答话，四皇子接着笑道：“难得你如此识大体，能有这等眼光见识就是大智慧，女子能有你这等智慧的极少，这也是你贤惠处。”悦娘听四皇子又夸李恬贤惠，忍不住又翻了个白眼，仰头无语望青天。
李恬规规矩矩曲膝谢道：“不敢当四爷如此夸奖，李氏一族平庸无用，能求个平安就是福份了。”
“听说你昨天病了？诊过脉没有？大夫怎么说的？要不要紧？”四皇子看着李恬，关切的问道，李恬避而答之：“不敢当四爷关心，小病小灾而已，大哥和二哥的事，再谢四爷，我该回去了。”李恬边说边再次郑重曲膝谢了，低眉垂首从侧旁往外出去。
“等一等，”四皇子下意识的拦了一句：“还早，再说会儿话。”
“四爷这话不合适更不当讲，”李恬肃容道：“礼法规矩是立国立身之本，四爷这样的身份地步儿，比别人更要留意才是，怎么能说出这样的话呢？居高声远，可居高位者若有什么行差池错，看到的人自然也会更多，所受非议更非一般人可比，四爷何苦为了这些许小事遭人非议？初次见面，我就和四爷说过，蒲柳之质只合栽于河边野外，非玉堂之质，若栽于玉堂，除了枯萎别无二路，四爷过于执着了，还请放下执念，朝野内外，多少大事等着四爷去做，实在不必为了这样的虚妄执念误事误时。”
李恬说完，微微曲膝，垂头急步而出，四皇子听的呆在了院中。
马车启步驶入熙熙攘攘的人群车流，李恬才松了口气，悦娘掀帘探头进来笑道：“教训得好！我看哪，就冲他这一口一个贤惠，你还真不能嫁给他，不然以后发现你这贤惠真相，他得多失望哪？！”李恬无语的看着她，银桦驳道：“五娘子怎么不贤惠了？我还没看到比五娘子更贤惠的呢！”
“那是那是，你是她教出来的么。”悦娘不等银桦说话，急忙缩回头放下了帘子。
李恬回到青桐院，熊嬷嬷正和璎珞说着话等她回来。见李恬进来，两人忙起身侍侯李恬换了衣服，璎珞递了茶上来，熊嬷嬷侧身坐到炕上关切道：“没什么不妥当吧？”
“嗯，没事。”李恬低低应了一句，熊嬷嬷舒了口气，上身放松了许多，挪了挪坐舒服了，看着李恬道：“下个月孙老夫人七十寿，东阳郡王府已经遣人去接大姑娘回府了。”李恬轻轻‘噢’了一声，脸上并没有喜色，熊嬷嬷打量着她的脸色，轻轻叹了口气道：“五娘子别难过，孙老夫人七十寿这样的大事，大姑娘哪能不在府里，也别想太多了。”
“嗯，”李恬垂头看着杯子里茶水，慢慢晃了两下，想了想道：“后天阿珂和瑶瑶，还有叶十二娘她们要去青玉观，银桦明天去一趟南宁郡王府，跟阿珂说一声，我这一阵子一直时病时好，请她帮我求道平安符回来。”银桦忙答应一声，熊嬷嬷看着李恬道：”五娘子不打算去给孙老夫人拜寿了？”李恬摇了摇头，神情沉郁的看着窗外微微有些灰暗的天色出神。
东阳郡王府孙老夫人七十大寿是冬天的京城最惹人瞩目的大事，从十一月起，各色寿礼就源源不断的流进东阳郡王府内，十一月下旬，一张张大红泥金请帖从东阳郡王府出来，开始往各家派送，七十寿是难得的福份，东阳郡王府自然要大办，虽说大办，可相对于京城众多官宦之家来说，那张大红泥金帖仍极为难得。这难得的大红帖子，勇国公府收到了两张。
一张是给李恬的，另一张给的是四房新过继的继子李孝宁的妻子王氏。李恬坐在炕上，怔怔的看着炕几上并排放着的两张金光闪动的大红帖子，璎珞和青枝一左一右站在炕前，忧虑的看着李恬，悦娘也从东厢出来，架着二郎腿坐在对面椅子上，看看请帖，再看看李恬，倒不怎么在意。
“唉，”好半天，李恬长长叹了口气，伸手叠起两张帖子：“去就去吧，能怎么着？！”
“就是，他还能怎么着？”悦娘满不在乎的接了一句，青枝回身白了她一眼，璎珞上前收起两张帖子，蹙着眉头道：“哪有一家下两张帖子的，也不知道他们府上哪位嬷嬷管的这事，怎么能这么下帖子？”
“这样下帖子就是要一个归一个，若是一张帖子，我病着不能去，二嫂自然也可以顺道不去，如今这么下两张帖子，我病着只是我那张帖子不能去，二嫂那张帖子怎么办？总不能也告病吧，可二嫂从没往东阳郡王府走动过，一个熟人没有，我怎么能让她一个人去？这必是老夫人或是王妃的意思。”李恬长长叹了口气，悦娘听的皱起眉头来：“这是什么意思？难道叶家也要拉郎配了？他们家不是看不上你么？”
“做王妃自然看不上，做个小妾还是看得上的。”李恬往后仰倒在靠枕上，青枝咬牙道：“五娘子不肯，他们能怎么着？我就不信他们敢动手抢！”
“抢倒不至于，”李恬有气无力道。“怕什么？兵来将挡，水来土淹！大长公主那样的咱们都不在乎她，皇子不皇子的又怎么啦？！”悦娘豪气十足，璎珞苦笑道：“大长公主哪能跟皇子们比，再说，要是那位以后真继了大位??唉！”璎珞话没说完，忧虑非常的叹了口气。
“五娘子肯定有法子。”悦娘呆了好一会儿，突然指着李恬道，李恬闭着眼睛道：“我也没什么好法子，反正明年二月前不会有什么事，春闱后看能不能把亲定了，如果能顺利定了亲，这事就算暂时了了，如果不能，这定亲的事肯定得先拖几年了，好在如今府里清静，过了年姑姑又回来了，拖也拖得起，官家的身子好象不怎么好，听说上个月就没上几天朝。”
“要是那个四爷直继了大位，那怎么办？”悦娘认真而忧虑的问道：“实在不行，进宫就进宫好了，谁要是敢惹咱们，你就半夜去把她杀了！”李恬的话也很认真，悦娘斜了李恬一眼，站起来掸了掸衣襟：“你要是真进宫了，我就去一趟?山，给你再请个擅毒的保镖回来，在宫里杀人，用毒最佳！”
璎珞听的大睁着眼睛，和半张着嘴的青枝面面相觑。（未完待续）