自万历四十七年辽东大败，朝廷上下畏建虏如虎，廷臣们平时侃侃而谈，一要他去辽东任职，总是能找出理由借口搪塞过去。
天启皇帝真心不容易，刚开年，就碰上**哈赤攻打辽沈，送来如此大的贺礼。接下来，**哈赤忙于迁都和消化战争胜利的果实，近一年的时间与大明友好相处，私下里还做一些买卖。
你笑，我笑，大家笑。开开心心的过年，开始天启二年的新生活。可**哈赤不让人过个舒心年，带着军队来恶心你。
正月十八，后金祭师出征，征伐大明。金明在三岔河先是大战一场，明军防线被破，后金军一路杀到西平堡，西平堡守将罗一贯，死守戍堡。是日，后金久攻不下，鸣金收兵。巡抚王化贞派出孙得功、祖大寿、祁禀忠赴援，经略熊廷弼也派出使督刘渠赴援。此法，正中**哈赤下怀，**哈赤一生最善以少击多，围点打援。
由于孙得功谎称军令，致使前来救援的祁禀忠和刘渠战死。西平堡参将黑云鹤战死，罗一贯为流矢中目，不能战，能用的都用了，最后自刎而死。都司陈尚仁、王崇信亦死之。
西平堡被攻陷后，没有了主将的镇武堡和闾阳兵溃。广宁门户被破，致使后金军一路杀向广宁。
待**哈赤带军来到广宁时，迎接他的不是枪林弹雨，炮声震天，箭矢乱飞，而是列队相迎。
孙得功这吃里扒外的，还想着将王化贞也献给他的新主子，弄个额驸当当，可惜的是王化贞跑的太快，不等孙得功来抓他，就遁了。
广宁只不过是一座城罢了，大明在辽东的军队主力尚在，只需缓缓图之，还是可以挡住后金的铁蹄的。
王化贞出逃后，来到右卫屯，见到熊廷弼，很是光棍的承认了自己的错误，可是熊廷弼却不这么认为，这么长时间手的压迫，现在正好可以慢慢的偿还给他。
熊廷弼时不时出言讥讽王化贞，王化贞也深知理亏，挨骂不言声。
骂也骂过了，是该整顿军马与后金来一场战争，以浇灭后金目中无人的狂傲。
“为时已晚，为今之计，唯有入关保民，足矣！“熊廷弼看着王化贞突然冒出这么一句话。
王化贞听到熊廷弼的话后，愣了愣，以为熊廷弼还在与自己怄气。“经略大人，以往皆是我的不对，现今困局还请大人指点。”
“走吧，走吧??????”熊廷弼唉声叹气道，其实他有一小部分原因是恶心王化贞，而主要原因是手中无将无兵，而且粮饷多数被屯在广宁，现在虽说主力尚存，但士气全无，不堪一战??????
熊廷弼和王化贞带着民众和剩余的将士一路回走，于二十六日，到达山海关。
辽东战败，传至京师，京师恸然。
皇极殿，皇帝和文武百官们难得的齐聚一堂，商议辽东战事。
“启禀陛下，今番辽东战败，边地军民人心惶惶，熊廷弼身为辽东经略和巡抚王化贞，不思报效皇恩，竟弃土保命，此举有为人臣，??????”上前奏疏的是兵部尚书张鹤鸣，他之前力挺王化贞，现在也不好将王化贞开罪于外，毕竟他手握重权，辽东战败，他又不可推卸的责任。
“陛下，臣以为，现今只有从朝中择选一员要臣前往边关，重整局面，而熊廷弼，王化贞二人必须罢官问罪。”言官霍維华道，他在朝中不是浙党也不是楚党更不是当红的东林人，而是还在蛰伏的阉党人。
霍維华看似不偏不倚的一棍子都打倒，实则还不是为了在圣上面前搏一个前程。
“陛下，毅王殿下好像还在辽东？”站在朱由校旁边的魏忠贤贴手在朱由校耳边小声言道。
朱由校被木匠活忙的，都忘了自己的弟弟还身在危处。“锦衣卫指挥使何在？”
“臣骆思恭在此”
“朕问你，毅王殿下现今在何处？”
“正月初二，毅王殿下驻扎在宁远附近的王府护军一分为二，步军入关回永平驻守，毅王殿下亲率三千骑兵越过山陵往北走去。至于现今在哪，臣不得而知！”骆思恭实话实说。
“混账，如此大的事情，为何不向朕禀报。”朱由校人小脾气可不小。啪的拍了龙椅上的扶手，怒目对视这吓得跪在地上满头渗满虚汗的骆思恭。
“回，回万岁，由，由于??????”骆思恭一紧张，他这杀人无数的刽子手，害怕的连话都说不全。
“还不给朕去查，若是毅王出事，朕将拿掉你的狗头。”朱由校见扫视着下面颤抖着的群臣，对骆思恭言道。
骆思恭听到皇帝的命令，如临大赦，紧忙出殿，去寻找毅王的下落。
“你，即日奔赴山海关，接掌军政。”朱由校指盯着兵部尚书张鹤鸣，手指着他说道。
说完朱由校站起来，走下高台，不管不顾的径直的走了。他不是要去忙他的木工活，而是回慈庆宫，和召见东厂的人。
天子金口玉言，言出皆旨。
皇帝走了，下面的大臣只有依令办事，兵部尚书张鹤鸣那神情如丧考妣，带着家当出京，慢慢腾腾的，短短三四百里路，张大人走了十七天，才走到山海关。
张尚书到山海关，什么都不做，先将熊廷弼和王化贞押解到京师，然后，到处抓捕奸谍。抓捕奸谍闹得山海关人人自危，还有就是大把大把的钱银赏赐给关外蒙古诸部。除了这些事，他还在打包包裹，写辞呈，告乞。
做为朝廷一部尚书，二品大员，贪生怕死，给事中、御史交章极奏明皇帝要下罪张鹤鸣，皇帝才无所谓，你不干，有人干。
皇帝让内阁推议个人出来，推来推去，只有兵部署事王在晋适合。
王在晋去了，他没有想皇帝辞职，撂挑子不干，到哪里而是很用心的统筹全局，完善部署。
一切都按照正常的程序在运转着，可是王在晋实在是不知兵，手下的将领受不了他这不懂装懂瞎指挥。
一封密信飞到京师，一直飞到大学士叶向高的案前，叶向高，让他搞党争政治手拿把掐，军事，不懂，也不装，也不敢装，拿着奏疏直接找到皇帝，皇帝朱由校木工活一流，军事不懂，自己虽然不懂，但手下有人懂，帝师孙承宗被皇帝从被窝里叫来。
孙承宗懂，但不清楚情况也不好妄断下结论，便申请去前看看。
皇帝朱由校应允老师孙承宗的请求，在他临走前尚方宝剑，官职名号，口袋赏赐，该给的一样不少。
孙承宗抱着试试看的心态，一路快马赶到山海关。
一到那，孙承宗遍眼望去到处在修建工事，将山海关有从新的包装了一遍。
“王大人，你这新城建成后，如何打算的，是将旧城弃之？”孙承宗在山海关和八里外正在修建的戍堡来回观察了个遍，问道。
“不是，旧城继续用，新城在派人来守。”王在晋很是自豪的回答着。
“这么说，方圆八里，就有两座城数万人戍卫？”
“是的，就是这样。”
“那你将新城修在旧城前面，又在旧城前放置了那么多铁蒺藜和挖那么多陷马坑，一旦新城守不住，你是想让自己人去给敌人开道？”
“当然不是，我在山上修好军营，可以接应溃败将士。”
“混账，王大人，这还没开打，你就想着怎么接应溃军？你这不是让他们打败仗吗？而且那修在山上的军营我军可以入营，敌军就不会进吗？现在辽东局势如此危急，你不思怎么收复故土，而每日躲在关内，京师如此近，你难不成是想让陛下整日为此担心？”一番问答下来，孙承宗受不了了，则王在晋是怎么混进兵部的，什么都不懂，就是想当然。
孙承宗叱走王在晋，想起了写那封信的人，便让左右将那人带过来。
这一见面，孙承宗很是欣喜，他感觉自己这一趟找到宝了。
后金没有兵至山海关，明军也没有派出人去查询，就这样，两军相隔数百里的地成了一个真空地。
“一个多月了，还没有寻到毅王的消息，难不成这么大的活人飞了。”
“陛下，臣亲自闻过留守在永平的毅王府长史和审理正等人，他们都说毅王在广宁??????，可是臣派出的让你回来禀报说广宁在一个多月前就被建虏占去，城中百姓也早已逃离。”骆思恭心惊胆战的跪在地上，头也不敢抬，低头述说着查看到消息。
一个王朝，不管建国时所设立的制度是如何先进，到了末年，上行下效，所有的原来合理的都变成不合理，反之亦然。
因为毅王殿下的失踪，前线战事的不明，京城上下到处慌乱。锦衣卫指挥使骆思恭被关押到天牢。
皇帝每日都召见廷臣，一辽东之事。朱由校本想拍大军去寻找朱由学，孙承宗知道后，特意赶回京师，让他取消这个念头，不然毅王肯定会增加危险。
不知道是谁走漏了朱由学失踪的消息，朱由学旗下的商行被进一步的打压，最后，经过永平的众人决议，暂时先关掉出国宾馆以外，所有的商行。多出来的人，全部到永平任职。（未完待续）