与此同时，吉林斯一行人正坐在人力车上，返回自己的寓所。.org这次密会的结果让吉林斯十分兴奋。井上馨已经同意如果英方在修约谈判中领事裁判权方面做出一定的让步，支持井上馨在政治上更进一步，而井上馨则在政治上减少与俄方的冲突，加强海军和陆军势力的建设；日英双方在海军方面进行合作，日本为英国远东舰队提供港口、修理、供应煤炭等多方面的合作，共同压制大顺；日英双方相互承认对方在东亚地区的特殊利益。可以说他这次的东京之行已经开了一个好头。至于为什么不选择身为内阁总理大臣的伊藤博文而是选择外交大臣的井上馨作为合作的对象，那是因为吉林斯认为相对于一心西化，脱亚入欧的井上馨来说，身为政府第一元老的伊藤博文更倾向于革新内部政治，积蓄实力，而非立即与实力远胜于日本的大陆强国大顺敌对。更重要的是井上馨虽然在政界实力远不如伊藤博文，但相对于保留有武士遗风，不屑与积聚财货的伊藤博文，井上馨在经济界拥有丰厚的人脉，三井、日本航运等日本经济界举足轻重的财阀都将其视为自己的代言人。虽然现在日本的政坛还是伊藤博文这些明治时期的元老们的天下，但随着时代的变迁，当这些元老们逐渐凋零的时候，这些控制着日本经济命脉的财阀们就会走向前台，成为这个国家真正的主人，这些财阀都渴求着向外扩张，获得更大的产品销售市场和原料产地，因此，与井上馨结盟，从长远来看，更容易达到共同对付大顺的目的。
两天后，井上馨私宅。
竹叶飘落在石板地上，错落有致，一树红枫生长在竹林深处，细流潺潺从竹槽中流入井中，井沿的石栏杆上满是青苔，水中浮着几片红叶，整个庭院虽然地方并不大，但呈现出日式庭院所特有的静寂、空灵的感觉，显然是经过大师设计而成的。
“井上君，还是你了解我呀！知道我伊藤什么都不喜欢，在我终日为国事操劳而头痛之时，与其晚餐时让男人们给我倒杯酒，服侍我换衣服，大概还不如天真漂亮艺妓的玉手可解我心宽呀。”
僻静的和式庭院传来一阵爽朗的笑声，一个脸色苍白，留着西式胡须的中年男子斜倚在两个艺妓怀中，一边喝着艺妓呈上的清酒，一边大声笑道。
“醉卧美人膝，醒握天下权，这可是阁下的名诗呀，就这么点愿望，我井上都做不到，又怎么敢邀请您光临寒舍呢？”对面的井上馨笑道，此时的他全无平日里威严深重的样子，胸前和服的前襟敞开着，一副东京花街柳巷中的浪荡子模样。
“这酒味道真好呀！”伊藤博文喝了一口清酒，轻轻的抚摸着右边艺妓的白皙小手：“已经好久没有喝到这么好的酒了，不知道为什么，以前明明是很差的酒都会觉得很好喝的。”
“应该是陪你喝酒的人变了吧！”井上馨叹了口气：“酒虽然是好久，但是心境却不同了，自然酒的味道也就不同了！”
“是呀！当年我们五人一同前往英国留学时（即长洲五杰），可曾有想到有今天？这一路走过来，多少同伴倒下去了，有的是死在敌人手里，还有的是死在自己人的手里！”伊藤博文的声音越说越小，迷离的目光中竟然带了几分稚气。
“伊藤君不过从现在来看，我们走的道路是对的，同伴们的牺牲也是值得的，维新开化数十年来，日本取得了巨大的进步，只要我们继续这样走下去，一定能成为不逊于欧美列强的强国！”
“好了，好了，井上君，你又要开始卖弄你那套‘脱亚入欧’的理论了！”伊藤博文突然大笑起来，一把搂住那两个艺妓：“有这样的美人在身旁，在这样美丽的夜晚，还有这么好的酒喝，你还要说那些无趣的玩意，井上君你可真是一个无趣的男人呀！”
“我一直就是这样无趣的呀，伊藤君难道你今天才发现吗？”井上馨微微一笑，转过头向身旁跪坐的黑岛仁使了一个眼色，会意的黑岛仁站起身来，很快庭院里的仆人和下女都退到了相距房间足够远的地方。
“伊藤君，棉纺织协会的理事希望能够引进最先进的英国制纺织机，鉴于资金不足，他们希望可以提高政府给予的补贴数额。”
伊藤博文皱了皱眉头，显然他并不喜欢在这个时候提这个话题，不过鉴于对方的身份，他还是耐着性子答道：“井上君，现在不是讨论这种事情的时候，而且你挣得钱已经够多了，用不着在喝酒的时候还要替那些浑身都是铜臭味的商人们说话吧！”
“伊藤君，我并非只是为了个人的利益才向您进言的。您知道日本想要强大，就必须拥有更多的工厂。我们的竞争对手大顺在南方的纺织工厂比我们的规模更大，他们的原料来源也更便宜，只有采用更先进的设备、最廉价的工人，日本才能够在这场竞争中赢得胜利！”
“我们已经给他们够多的补贴了！”伊藤博文断喝了一声：“为了给他们贷款、技术补贴、购买新设备，兴建道路、港口、船只，国民已经尽了最大的努力了。这些商人们应该自己想办法解决问题，而不是不断的向国民伸手出来！”被扰了兴致的伊藤博文挥舞了一下胳膊，撩开了身后的艺妓的双手。
井上馨冷静的反驳道：“可是有些问题不是这些商人们能够解决的了的。中国商人他们有广大的国内市场，还有蒙古、安西、朝鲜、安南、缅甸这些藩国作为产品市场，他们工厂的规模比我们的大，因而产品的单价也更便宜。这样下去，日本的纺织业会完蛋的，总理大臣阁下，您也不希望看到这样的局面吧？”
伊藤博文立即从对方的话语中感觉到了一股危险的气息，他疑惑的看了井上馨一眼，问道：“井上君，你今天到底要说什么？”
“啪啪！”
井上馨轻击了两下手掌，那两个艺妓赶忙站起身来，收拾了身上凌乱的衣服，向伊藤与井上馨鞠了一躬，退了下去。此时屋子里只剩下伊藤博文、井上馨、黑岛仁三人。
“唯一的出路就是建立一支强大的军队，为帝国寻找属于自己的殖民地！”
“井上君！”伊藤博文提高了调门：“这个问题我们早就已经统一观点了的，现在，至少是现在，帝国需要的是积蓄和忍耐，帝国还很弱小，战争会毁掉这个国家的！”
“没有关税自主权，帝国要如何积蓄？如何忍耐？”井上馨大声反驳道：“欧美列强的商品只用缴纳那么低的关税，国内的企业根本无法与之竞争，我们甚至连中国人都竞争不过，你认为这样下去能够积蓄力量吗？只会被越抛越远！”
伊藤博文已经冷静下来：“井上君，你今天晚上到底想说什么，不用绕弯子了，说吧！”
“英国人愿意在修约谈判中做出让步，只要我们愿意与他们和俄国人结盟，对抗大顺，如果打败了大顺，英国人愿意承认大日本帝国在朝鲜和台湾的特殊利益！”
房间里静了下来，半响之后，伊藤博文问道：“井上君，你同意了？”
“不，我只是外交大臣，不可能独自做出回答！不过从个人角度，我表示了对这个建议的兴趣。修约谈判已经进入僵局，没有英国人的帮助，我们无法迫使欧美列强在修约问题上做出让步!”
“这样就能让他们做出让步吗？”伊藤博文冷笑了一声：“现在朝鲜虽然不是日本的殖民地，但至少我们可以和大顺共有，如果我们同意了英国人的建议，彻底的站在了英国人一边，那就意味着战争。以日本这样的小国，在这样的战争中一定会沦为消耗品，就算最后所在的一方胜利了，难道能够保住战利品？要知道英国人在数万公里之外，而大顺和俄国人就在我们身边，要保住朝鲜和台湾，就意味着和中国人和俄国人打上十年、二十年乃至一百年，你认为在这场战争中日本会成为最后的胜利者？”
听了伊藤博文这番反驳，井上馨额头上已经是一层冷汗，但他咬住牙答道：“阁下，我们没有选择，英国人是最强者，日本是弱者，在这个世界上只有站在强者一边，弱者才有生存的机会。如果困守在这几个小岛上，只有死路一条！这就是日本的天命！”
“我看是你一个人和你身后的那群商人的私欲吧！井上君！”伊藤博文站起身来，冷冷的看着跪坐在地上的井上馨：“与英国人达成密约，借助修约谈判成功爬上总理大臣的宝座。为了你身后的财阀们的利益，把千千万万的日本人和这个国家作为赌注投入赌局之中。我只想问你一个问题，假如你输了，你又有什么脸面去见那些在半路上倒下的同伴们呢？”