瑞瑶又是一番冷嘲热讽，凤翎也懒得再搭理。
出了李氏院子，甘氏不免埋怨凤翎太过意气用事，说要候府真的接了巧玉的生辰帖子，又被李氏那边揪着不放可怎么好？毕竟现实就是，大户人家之中，姐妹同嫁还真不是什么稀罕事儿。
甘氏还真有那份担心，才一直对李氏的话咬着不放，态度坚硬。
虽然有皇上赐婚旨意，凤翎未必就真的要把正室之位让出来，但这就像给人揪着小辫儿了，日日拎出来说一番，也是烦人。
凤翎笑而不答。
她对箫云这点儿信心还是有的。
对李氏那番话，半是负气半是劝诫。
秦天河若真听了李氏的话，往汝阳候府递生辰帖子，于巧玉来说，只能是自取其辱，对她的名声更是雪上加霜。
京城的圈子向来藏不住秘密，若再经此一事，巧玉这辈子只怕再难许个好人家。
只可惜，李氏不可能听进她的话；巧玉费尽心思，自然也不可能在看似出现一线曙光的时候放弃。
偏这日秦天河回来得还早，往李氏屋里请安，李氏趁机把早上的事儿添油加醋的说了。
李氏在他面前一把鼻涕一把眼泪的哭诉巧玉怎么孝顺，甘氏凤翎怎么嚣张的不像话，怎么不把她这个婆婆、祖母放在眼里，又哭说当初答应了天江，会善待巧玉，再替巧玉寻个好人家。
又把己入土为安的秦铁柱拿出来哭一番。
秦天河头疼得要命。
李氏想把秦巧玉送去汝阳候府作妾的事儿，他早就知道。
苏阳弊案未结，多少双眼睛盯在他身上，为了避免横生枝节，惹人闲话，他不得不装回孝子，往李氏屋里伺候了两天，没少听李氏唠唠这事儿，不过当时他没怎么大往心里去。
跟甘氏只提了一回，她极力反对。他又府里府外两头忙，还真没什么心思管个侄女儿的婚事。
秦天河听得李氏哭得心烦，又想着甘氏必不愿应，若是真提了这事，夫妻之间少不得又是一阵唇枪舌战。
女儿己经要嫁去汝阳候府，他还真犯不着费这气力把个侄女儿也送去作妾，又架不出李氏涕泪交流，秦天河只好胡乱应了出来，往甘氏屋里打了声招呼，问了明日瑞瑶过八皇子府的事，听得甘氏说一切备妥，他点了头便径自往丁姨娘屋里去了。
反正自陆氏的身世被揭开之后，一直卧病在床，府里的姨娘们跟着噤若寒蝉，消停了许多；对于他歇在哪里，甘氏也就随他心去，并不多管。
他也就乐得自在，回来几天，都溺在两位新姨娘屋里。
谁知在丁姨娘屋里说的还是这事儿。
丁姨娘哭得梨花带雨，秦天河一句话没听进去，倒是给美人的娇弱姿态让他好生心疼，搂在怀里哄了一番，又唤蝶姨娘来奏了一段琵琶，也劝了一回话，才再让美人展颜。
丁姨娘闹着要他责罚大小姐，秦天河没理她，倒是蝶姨娘的一席话让他心里活动不少。
蝶姨娘说：“反正老夫人乐意，堂小姐将来怎么样，谁也怪不到大人头上去。若是大人执意反对，难免无端得背上个不孝的罪名。奴婢听说，汝阳候不是圣眷正隆么，大人何不借此做个顺水人情？横竖也就是遣人往汝阳候府送个帖子的事儿。咱们再陪些厚礼，汝阳候府就没有不乐意的道理。尚书府与汝阳候府的关系，哪有怕更近一层的道理？”
“再说了，将来万一小姐在候府受了委屈，身边也好多个吹枕边风的人不是？于咱们尚书府，也是大有好处的。”
细想之下，秦天河觉得蝶姨娘的话确实有道理。
正巧汝阳候世子着人递来拜候帖子。
午时刚过，箫云过府问候甘氏，顺道向秦天河辞行。说是有事要先往苏阳，又转告汝阳候的话，让秦天河这边事情处理完后，即向皇上请旨，返回苏阳。
秦天河应下，又客套了一阵，终于没忍住向箫云，说是要择个吉日着人把巧玉的八字送到汝阳候府，又说只是侄女子，汝阳候府简单过个妾礼也就是了。
秦天河对着箫云“呵呵”一番，“世子爷英华盖世……”
话未说完，目光落在箫云冷得跟冰块似的脸上，秦天河立时察觉到气氛不对，这个冰山世子爷好似老毛病又犯了。
不由微微愕然，“世子爷……”
“大人想抗旨？”
箫云的唇角斜向上挑，露出半个笑容，落在秦天河眼里，倒像极了要吃人似的表情，加上“抗旨”这顶大帽子，惊出秦天河忙连连作辑，“下官断断不敢，世子爷这话……从何说起？”
“皇上不过赐婚嫡女，大人却想趁机陪嫁亲眷入候府，就是欺君！”
箫云拂袖而去之后，秦天河咀嚼了好一会儿，才彻底明白过来，汝阳候世子这是指责他借机攀附呢，虽说有些牵强，但巧玉确实府内亲眷，此说亦无不可.
秦天河不由惊出一身冷汗，大呼女人真正见识短浅。
这时遇上汝阳候督办苏阳弊案，风头浪尖之上，送女作妾，这事儿若给别有用心之人扣上一顶大帽子，他岂不是耗子逗老猫—没事找事？
秦天河转头便将蝶姨娘埋怨一番，亏得丁姨娘温言软语的劝慰，才把事儿缓了过去。
汝阳候世子忿然离开的情形，很快便被当作笑话传遍了尚书府上下。
秦巧玉知道事情己无寰转的余地，心中不免哀戚，由丫环扶着往院中走了一回。呆立九曲桥上，望着水中不胜赢弱的倒影出了神。
水中的鱼儿还成双成对，为何只有她孤零零地总是孑然一身？
她的希望是那么渺小。为什么上天要对她这么残忍？
她尽了一切努力，到头来仍是两手空空？
自幼时见他第一眼开始，她就羞涩的怀着的那个美好梦想，如今破了，碎了。
她只想陪在他身边，只想，或许偶尔也好，她能轻抚他的脸，能从他的脸上得到一点点带着爱意的笑容；每天夜里，她总怀着那一丝奢望的想象，他的怀抱会是怎样的温暖、宽厚、美好的味道？憧憬着若能贴着他的面颊，她又该有怎样如鹿撞般的心跳？
就为了这个梦想，她才恳求爹娘，她要跟着来到京城；她才刻意讨好奶奶，讨好伯娘，直做到卑贱的地步，才好容易换来一点怜惜。
谁知人性都是自私的，她这个堂小姐，和高高在上的大小姐相比，总是微不足道的，活该被人牺牲的。
身后传来若有若无的轻声嗤笑。
她不是没听到，却是不愿回身。
知道汝阳候世子要来，她就一直在求菩萨保佑，却还是很不幸的被凤翎言中。
她是自取其辱了。
巧玉的眼前迷糊得再看不见水中的东西，下意识的紧绞手中的帕子。
任她怎么下力撕扯，它纹丝不动。
她心中的怨气却越结越深，紧咬双唇，直至嘴里泛起丝丝血腥味。
“阿玉在这儿呢！”
听见熟悉的声音，巧玉慌忙吸吸鼻子，用帕子小心地往眼角轻抹，生怕花了脸上的妆，无端又惹来一阵嘲笑。
活动一下唇角，她才转身故作轻松的笑，“二姐姐，也来看风景么？”
瑞璇快走两步，满脸忧色的凝眸看她，微微摇头，“我是担心，才想着过来瞧瞧你，寻了一大圈儿了……妹妹身子又弱，站在这儿，凉着可怎么好？”
瑞璇双手捧心，“你听听，我的心到现在还砰砰跳得厉害呢，就怕妹妹出什么事儿。”
瑞璇话说得急切，额上还沁着薄汗，真是一脸担忧的模样。
巧玉的心口涌上一阵热浪，眼睛模糊一片，不由轻声微咳，“谢谢二姐，我有什么好担心的……横竖活着也了无生趣。”
“这话说得我也心酸……”瑞璇一边叹，一边亲手扶住巧玉，轻抚她的背，待她咳得稍平缓了一些，转身挥退丫环，“我与阿玉说说话，你们边上呆会儿去。”
与巧玉手挽手一起缓步往亭中，石桌前坐下，瑞璇先是叹口气，“阿玉，你要想开些，多大的事儿，张口闭口总死啊死的，人要真死了，可什么都没了。”
巧玉苦笑，“我活着总碍人眼，死了倒干净。我本来什么都没有，草芥的命，不像二姐姐，是金枝玉叶。”
瑞璇“嗤”一声，“什么金枝玉叶？我好心来劝，阿玉这是拿我取笑？”
巧玉这才想起陆氏的事儿来。
陆氏与安乐候府断绝了关系，半病半疯的，瑞璇又许了个年老无用的鳏夫，情形还真的比自己好不到哪儿去。
巧玉忙面带歉意地握她的手，“对不住，二姐，我不是那个意思。”
“什么意思都好，”瑞璇不着痕迹的从她掌中抽出手来，轻扶鬓发，“我们都是为人所害，所以我这才对你心生怜意。哎，”
瑞璇重重的叹口气，目光转身栏外的不知何处，“其实妹妹比我境况好得多，妹妹毕竟还有希望，我又有什么资格怜惜妹妹？”
“姐姐快别这么说，”巧玉忙着想解释，却捕捉不到瑞璇的目光，只好跟着叹气，苦笑，“姐姐说笑，我……有什么希望？”（未完待续）