这一声一声敲得葛大川心里直发怵，忍不住又磕头，伏地不起，“求大人明鉴，小人绝无半句虚言。小人以性命担保，小人，小人只想领回女儿的尸身，好好安葬而己，求大人成全，求大人成全！”
葛大川一边哭，一边一下接一下的磕头。
“咚咚”的磕头声便盖过了“梆梆”的敲击声。
秦天河收了手指，微眯眼看着葛大川，冷笑，“好刁钻的贱民！你说，我府里可是有你的内应？昨天夜里的事情，呵，你倒是知道的快！”
“回大人，小人有个远房亲戚，与安乐候府的门房相熟，他替小人打听来的，说昨儿个尚书府死了个叫蔓儿的丫头，小人想想前事，这才猜得，八成是我的蔓儿，蔓儿……”
葛大川泣不成声。
秦天河微微挑眉，“哦“了一声，点头“好。你且说说，那方子……你如何得来，又是做什么用的？又是为何，知道我在找这方子？哼，你若敢有半句虚言，本官，”
秦天河顿顿，更沉了声音，“会让你和那丫头一起，死无葬身之地。”
葛大川抬袖抹把泪，却是明显的松了口气，磕头，“谢大人恩典，小人发誓，若有半句虚言，小人与女儿将死无葬身之地。”
“说！”
葛大川略顿，理了理思路，道，“小人略知候府与尚书府前事，所以昨儿个一听到蔓儿的消息，又见到尚书府如嬷嬷离去的神色，小人就想着送方子来试试，只求以此换回蔓儿的性命。而大人若是听完小人所说，便不会觉是奇怪。”
“哈，”秦天河禁不住一声冷笑，“小小布衣，好大口气！候府与尚书府前事？什么前事，你倒说来本官听听！”
“是，大人。”葛大川磕头应下，道，“这还得从小人与湘红说起。小人后来打听得，湘红在安乐候府伺候薜姨奶奶。薜姨奶奶身子不好，而济安堂的吴郎中是薜姨奶奶的姑父，所以也就时常进府去替姨奶奶瞧病，再送些药去。小人使了些钱，往济安堂谋了个差事，又与吴郎中混熟，吴郎中往候府替姨奶奶瞧病的时候，就带着小人替他拎药箱。”
秦天河又是一声冷笑，“倒是个会钻营的！”
葛大川没有理他，自顾自说道，“小人也就这样见过湘红几次。后来是小人打听来得，夫人出阁，薜姨奶奶说湘红生得伶俐，把湘红送给夫人陪嫁，湘红这才跟着夫人来了尚书府，没过多久……”
说到伤心处，葛大川停顿了好一会儿，强压下眼中的眼泪，再说话时，却依旧不免哽咽，没说完便转了话题。
“小人的爹，曾是个赤脚郎中，小人也跟着认识几味草药，湘红知道，小人的爹最大的心大愿开个医馆，湘红知道，所以……”
说到这里，葛大川停下来深吸口气，双手在身前交搓了一阵，直到秦天河开声催他，他才又再说话，声音便比开始低了许多。
“有一次小人跟着吴郎中再去替薜姨奶奶送药的时候，湘红偷偷的塞了一个方子给我，说是无意中得来的，是候府秘不外传的生男方子，让小人偷偷的拿回去，凭着这方子，小人的爹也能把医馆开起来，赚钱，再替她赎身。”
秦天河将搁在桌上的手轻握成拳，微微蹙了眉。
“这么说来，这方子便是……那丫头从候府偷出来的？哼，候府偷来的东西，你当送回候府，凭什么要拿来与本官做交换？”
嘴上说得狠，秦天河的心里却在打鼓。
生男秘方？
不知为什么，凭直觉，他总感到此事并不那么简单。
曾经有那么长的一段时间，生男，就像是他心底的一个梦，盼了许久，最终还是盼成了空。
三个儿子来京之后，他便再也没想过这等事情。
这时再从葛大川的嘴里说出来，却怎么听得恁般怪异？
葛大川居然微仰起脸，对着他露出一个参杂着苦涩的奇怪笑容：“大人容禀。大人，小人的兄弟就在门外候着，求大人把蔓儿的尸身先让小人的爹带回，小人再与大人慢慢细说，小人要说的故事还在后面，大人听完自然会明白。”
秦天河右眉轻挑，盯着葛大川看了一会儿，扬眸冲着外面喊了一声，“来人！”
一丫环应声而入。
“你去吩咐管家，把蔓儿那丫头的尸身发还其家人安葬。”
丫环应下离去。
“谢大人，谢大人！”葛大川恭敬的往地上磕了三个响头，面上现出喜色。
“继续说，那方子……如何？”
“那方子……”葛大川笑笑，才接着说道，“小人喜滋滋的捧了方子回家，以为可以籍此开个小医馆，攒钱，再替湘红赎身。谁知道，小人的爹一见方子就变了脸，小人追问几回，小人的爹才说了个大概，说是小时祖父曾救过一个受了重伤的人，没救活，最后死的时候，那人才说曾是宫里的太医，赠了我祖父半部医典，以谢救命之恩。说是从仇人手里抢下来的，医典里面……就有这道方子。”
“小人的爹说，医典上载，这方子根本不是什么生男秘方，而是……”葛大川舔舔有些发干的唇，刻意压低了声音，却是异常清晰，“而是，害人的阴方！”
“什么？”秦天河手臂一缩，差点儿就失态跳起来。
玉嬷嬷嘴里一直喊着燕窝燕窝，而这方子里，最后的一味也是燕窝，很难不让人产生联想。
候府通过玉嬷嬷，传了个害人的偏方到尚书府！
真的只为了暗害府里的几个姨娘？
听到葛大川，屏风之后，瑞璇与瑞瑶二人对望一眼，眼里都带着疑问。
燕窝的事情，二人都是清楚不过的。
尚书府里、丫环出身的姨娘都是以上等白燕养身，是陆氏常喜欢为外人自夸自己善待姨娘的话题。
没想到，这燕窝竟会是害人的方子？
瑞璇更是不自觉的看了一眼凤翎。
发现她也正在意味深长的打量自己，嘴角带着耐心人寻味的笑容，似乎对眼前发生的事情早己了然于胸似的。
瑞璇惊得心头一跳，发疼。不知为什么，她竟心虚似的别开目光，不敢看凤翎。
瑞瑶看到瑞璇的表情，瞪凤翎一眼。
凤翎笑笑，继续转脸去看葛大川。
看样子，她担心的事情并没有发生，她还怕葛大川胆心怕事，在秦天河面前说不清楚。
却没想到他一句一句的有条不紊，越说越条理清晰。
看来，为了带回蔓儿，葛大川这次真的是豁出去了。
就见得秦天河的脸色铁青，两手紧握，显然也是想到了同样的问题而在强自抑制着。
“什么……阴方？”
“回大人，小人的爹说，那才不是什么生男秘方，而是……服者不易孕，孕者必生女，再孕者服之，胎儿为女者没有影响，若是男胎，生下来将成为雌雄难辩！”
和常欢说得一样。
凤翎再看瑞璇时，见到她的眼里己经充满了骇意，指尖微颤，应该是猜到了葛大川后面想说的话。
陆氏知不知道且当别论，至少通过玉嬷嬷的手从候府传到尚书府的燕窝方子，根本就不是什么补身体的，而根本就是要害人的偏方！
世上最狠的方子，莫过让人绝后！
绝后？
即便有了儿子也是怪胎！
秦天河自然而然的联想到麒儿死前的情形与蔓儿的话。
难怪那疯婆子一直唤着“夫人，奴婢杀人了，杀人了”，陶姨娘产下正常的儿子，则是玉嬷嬷失职，候爷夫人面前不好交待，玉嬷嬷便起了杀人之心。
“不对，”秦天河忽然想到一个问题，“当年，陶姨娘……是生下儿子的。”话才出口，秦天河自己就己经想到了答案，拧着眉向葛大川，“是你？”
葛大川点头，“小人的爹说事关重大，咱们做小民的，惹不起官大势大的人，让不人切不可声张。可小人亏欠蔓儿太多，若没有陶姨娘，小人恐怕根本没机会与蔓儿相认……小人找了机会跟蔓儿说，让蔓儿把玉嬷嬷端给陶姨娘的燕窝再悄悄送回去炖煮，只要超过一个时辰，那方子便自然没有药效，再用无妨。”
葛大川的话再次证实了秦天河的猜想。
他记得听陆氏提过，宫里传出的方子，燕窝的炖煮时辰很重要。
这些年来，玉嬷嬷一直把燕窝当作头等大事来办，亲自督促炖煮，亲自送去给姨娘们服用，就连疯了还一直嚷嚷着燕窝，燕窝！
秦天河记得，他不止一次的听得玉嬷嬷来回陆氏：炖过三刻，己经送去给姨娘服用。
三刻，三刻！
秦天河再抑制不住心头的愤怒，“蹭”的站起身来，伸手做了个手势打住葛大川再往下说的话头，在屋里来来回回的走了几圈，忽的在葛大川面前停住脚步，厉声问，“你说，你说……这方子里所用之燕窝，是仅用白燕，还是……血燕亦可？所谓药效的炖煮时辰，可是……三刻！”（未完待续）