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看着秦乐文自信满满的背影消失在门边,凤翎愣了一会神,才转身招呼了一声“琥珀”便一齐往甘氏屋里去。
进门第一句话,就听得甘氏在说,“尚书府开销大,也多亏得大家体谅。既然姨娘们身子都没什么事儿,那这些补品我就先收回来,回头谁要是身子不舒服,一准记得跟我说啊,我让人送去。身子不好别逞强,多歇歇,连请安的礼也免了就是。”
姨娘们口不对心的应着。
果然都送回来了,凤翎朝琥珀挤挤眼,朗声喊了一声甘氏,“凤翎给娘请安。”
甘氏转过脸来冲她招手,拍拍自己身边的位子,笑道,“你可又迟了,真是我惯出来的毛病。瞧,嫂子都陪娘说了好一会话了,妹妹们也都来了。”
话里虽有责备,却满满的都是溺爱的表情。
凤翎向甘氏身边的翠英问了礼,便径直往甘氏身边坐下,转眸去看眼前各种表情的女人。
身材高挑、眉清目秀的是胡姨娘,正一边偷偷的抬眼打量凤翎,一边局促不安的在身前绞着帕子。
她身旁站着庶妹四小姐瑞珂。
瑞珂十一,模样出挑,性情也高傲。
凤翎与之交集从来不多。
代姨娘身材丰腴,皮肤白皙,见人便是一脸笑。
她生了两个女儿,十一岁的五小姐瑞璎和九岁的六小姐瑞玟。
“取蒲团来吧,”甘氏吩咐锦绣,再带着温和的笑意,说道,“姨娘们大病初愈,千万小心别凉着了。”
锦绣放好蒲团,琉璃便端了茶上来。
胡姨娘转头看一眼代姨娘。
她和代姨娘不约而同的、背着陆氏来向甘氏请安,可这要一跪下去奉茶,不是说明她们承认甘氏这个大夫人?
陆氏大约又得生好大的气。
其实只有陆氏想不明白,让她们装病,对大夫人避而不见,亦不过为难她们罢了。甘氏的大夫人身份,岂是她们承认就有,不承认就无的?
代姨娘别过脸去。
虽说她可胡姨娘身份相当,但胡姨娘抬的比她早,年纪比她大,要做什么也得由胡姨娘开始。
陆氏怪罪,也好有个人先顶着。
胡姨娘动了动手指,却没有接琉璃递上来的茶。
“姨娘!”琉璃不悦的提高声音喊了一声。
胡姨娘只得接过,瑟缩的往甘氏面前跪下,“请,夫,夫人用茶。”
瑞珂不屑的瘪嘴,她最看不惯的就是胡姨娘这种胆小如鼠的模样。不过一个装腔作势的乡下女人,有什么好怕的?
要不是怕代姨娘占了便宜,姨娘从此失了爹爹的宠,殃及自身,她才不跟着来丢人。
瑞珂发出一声鼻音。
甘氏接过胡姨娘的茶往嘴边抿了一口,笑道,“怎么,四小姐鼻子不舒服?可请大夫来瞧过?”
瑞珂哼一声,“阿珂身子好得很,不劳夫人费心。”
甘氏笑容顿收,“你唤我什么?”
“夫人。”瑞柯想也不想。
“很好,”甘氏缓缓展开一个笑容,看看瑞珂,没有开声让胡姨娘起来,胡姨娘便只好一直跪着。
“四小姐今年多大了?”甘氏问。
“十一。”
“可曾读过书?”
瑞珂睨一眼凤翎,“当然。这里又不是荒蛮之地,岂有不读书的道理?”
指桑骂槐。
“读的哪些?”甘氏不以为意,面不改色的问。
“《女诫》《内训》,《四书五经》也看过一些。”瑞珂现出一抹傲然之色,“连爹爹都常夸我读得好呢。”
甘氏冷笑,“可是依我看来,四小姐连《女诫》都读得不够通透,说话做事不知礼数。就罚四小姐明日之前,抄《女诫》五百诵五百,并读熟读透,再来于我请安。”
“夫人……”瑞珂争辩道,“阿珂能将《女诫》倒背如流,不知如何不通透?还是夫人……不通透?”
“好大胆,”甘氏冷笑,“不过一个庶女,敢这样跟夫人说话。单凭这句话,也知道你并未真正读书。来人,”甘氏冲门外喝了一声,门外丫环应声而入。
“带四小姐好好回屋反省,不抄完《女诫》五百遍不给吃饭,不诵完五百不准睡觉。小姐是千金之躯,不好责罚,明日来请安,四小姐若还是不知道自己所犯何错,便是屋里丫环们督促不利,全部打发出府!”
“夫人!”瑞珂涨红了脸,梗着脖子,“夫人处罚不公,阿珂不服。”
“不公?”凤翎哼一声,“妹妹,你可知自己的身份?难不成下人们喊你一声小姐,妹妹便忘了自己的本份?你不过是姨娘生的庶女,见着母亲不恭不敬,不称呼,不行礼,不跪拜。就这样,母亲才罚妹妹抄诵几遍女诫以通晓其意,妹妹还敢叫嚷不公?妹妹自称熟读诗书通晓礼法,我倒是问问妹妹,哪家的庶女敢这样对着主母叫嚣?传出去,时人定说咱们尚书府教女无方。尚书府将脸面何存?”
凤翎左一个庶女又一个庶女,如一记记的棒子敲打在瑞珂的心上。
庶女的身份是她心底深处的痛。
瑞珂紧咬下唇,不让自己哭出声来。
“还不带小姐回屋!”甘氏喝一声,“明日若再不能通晓其义,四小姐禁足半年,闭门读书以修养心性!”
禁足半年?那她所有的计划不都泡汤了?
“夫人!”瑞珂嘶叫一声。
“掌嘴!”凤翎喝一声,立时有婆子应声而出。
“夫人,夫人,”胡姨娘忙冲着甘氏磕头,一边哭道,“四小姐年幼无知,夫人大人大量,饶了四小姐一回。四小姐会抄的,会抄的……是,是我管教无方,小姐要掌嘴,就掌我的吧!求求夫人饶了小姐。”
“姨娘!”瑞珂跺脚。
胡姨娘忙跪着去拉瑞珂,“还不快跪下,向母亲磕头谢罪!”
瑞珂挣扎了一下,“姨娘!”
胡姨娘不由分说的将她拉到自己身边,然后拼命的冲着甘氏磕头,“四小姐年幼,求夫人恕罪,求夫人恕罪……”
甘氏睨着瑞珂。
瑞珂咬着唇下拜,哽咽,“阿珂知错,谢母亲教诲。”
甘氏这才展开笑颜,“知错能改便好,四小姐,好好用心儿的抄,明日一早,拿来给我瞧,再把你所想所得说给我听听。”
胡姨娘拉了瑞珂一把,瑞珂才不情不愿的回了一句,“是,母亲。”
“起来吧。”
“谢夫人。”
“谢母亲。”
胡姨娘拉着瑞珂退过一边,低眸垂目,束手而立。
不用琉璃提醒,代姨娘忙碰碰瑞璎的手,又一手拉起瑞玟,满脸堆笑的接过琉璃手中的茶,跪下捧茶双手递给甘氏,“请夫人喝茶。”
瑞璎瑞玟还有些发愣,看到代姨娘挤眉弄眼的,两人忙一齐向甘氏磕头,“女儿瑞璎、瑞玟给母亲大人请安。”
“哟,真是两个乖巧的孩子。”甘氏笑着向瑞玟招手,“过来给母亲瞧瞧。”
瑞玟应了一声,往甘氏面前拘谨的站着,“母亲。”
甘氏拉过她的手,上下打量,“六小姐多大了?”
“回母亲,九岁。”
“九岁能如此知礼,代姨娘,你教得好。”甘氏瞥一眼瑞珂,转而笑道,“快起来吧,地上凉,难怪我瞧着大人也喜欢这孩子。”
代姨娘喜孜孜的谢过。
瑞玟又转眼喊了一声“大嫂”“姐姐”,嘟着粉唇,眯着眼笑,模样甚是可爱。
凤翎便也顺势夸赞一番。
前世,她与这几个庶妹都没有交集,也并不关心她们的去向。只记得瑞玟嫁给了中书省的一个右散骑常侍做填房,然后夫家调任,她便跟着去了任上,此后再无音讯。尚书府获罪以后,她没有听过瑞玟的消息,也不知是否有受到牵连。
瑞珂是被夫家休了,无路可去,被人发现死在破庙之中。
淡然模样的瑞璎,她不记得结果。
凤翎拉起翠英站起身来,“娘,我去瞧瞧奶奶,前几日一直说不舒服,也不知好些了没有。”
只要甘氏应付的来,这些看惯的场面,她无谓再看。
其实凤翎能理解几个庶妹的处境,她们就如人掌上的蝼蚁,拼命挣扎,也不过是想谋一处安身立命之所。
只要不是太过,她不如睁只眼闭只眼。
甘氏点头,“奶奶说不舒服,连请安都让免了,你俩别打扰太久,问问想吃什么,吩咐厨房去做。”
凤翎和翠英应下,两人往李氏屋时稍坐了坐,问了些寒暖之类,便各自回屋。
凤翎带着琥珀往常欢院里去。
常欢正仰着脸看树上的一窝雀仔,几个丫环在不远处挤成一团,带着仰慕的眼神看着常欢叽叽喳喳。
“瞧什么呢,铁公鸡?”凤翎凑过脑袋,与他并肩站着往树上张望。
常欢看她一眼,又转过头去,“刚抱窝的雀仔掉了下来,也不知能不能活。冬天的日子都不好过啊。”
常欢的话语里带着感慨,大约是想起从前的事了,要么就是在担心兰先生。
天冷了,不知兰先生过得好不好。
凤翎宽慰道,“你不是送它回去了么?怎么的,总是在自己家里。”
“是啊!”常欢叹一声,转而对着她眼睛贼溜溜的转。这是常欢看到银子时的惯有表情,“拿什么来谢我啦?如今我身份不同,谢礼当也比从前贵重。”
“那是当然。”凤翎接过琥珀手里的锦盒,递给常欢,“瞧瞧,可满意?”
常欢接过,展开一看,两眼立时放出光来,“嘿嘿嘿”的笑,就差没有流出口水来,凤翎便又看到了当年那个无忧无虑的敛财少年。(未完待续)