画眉把头抵在冰凉的青石板地上呜咽着哭了起来，心中暗恨。她精心筹备了多时才布下这个局，前有暖月放符咒陷害，后有鸾儿做替罪羊，她前两日给她哥哥送出一封信，让他立时杀了崔道姑灭口，又威逼利诱如霜为她开脱洗白，自己又巧舌如簧，必能将陈香兰一举拿下，谁知那陈香兰竟然不是块好啃的骨头，反将她拖入泥沼，落得这般田地。
画眉抬起头，看着天边的圆月，深深的吸了一口气。脸上再如何疼痛难忍，也比不得她内心煎熬难过。
她本也是官宦人家的女儿，父亲纵然是个七品小官儿，可出去也是威风八面。她虽是庶出，可生得美貌又伶俐可人，也同乡绅富户订下一门好亲事。只是她爹一朝落难，便把她送给镇国公作婢作妾。她万般不情愿，可她生母胆小怕事，又身份低微，怎护得住她？她到底为了一家前程，只能认了，心里多少委屈不甘，全化成一杯苦酒咽到肚子里。可那老头子竟把她送给了林锦楼，这男人年轻英俊，有钱有势，她简直喜出望外，屈意承欢也好，刻意讨好也罢，她觉着自己仿佛又活过来，她立誓要在林家站稳了脚跟，做出一番事业来，让谁都不能再小瞧。赵月婵是正房大奶奶，青岚是怀了林锦楼子嗣的爱妾，这两人她全未放在眼里，却没想到自己栽在陈香兰那小蹄子手上！
如今已到这个地步，自请回家再谋个好人家嫁了已是最好的前程，可她怎能回去？原先家里人都对她横挑鼻子竖挑眼，说话阴阳怪气，直到她入了林锦楼的眼，方才亲热客气起来，再后来她当了姨娘，全家人恨不得将她当菩萨供养，说话都要看她脸色。如今她灰溜溜的回去，家里人除了她那个懦弱的姨娘，谁还要把她放到眼里！兴许她又要被狠心的爹娘兄弟卖了也说不定！
画眉瑟瑟发抖，扭过头，向知春馆的正房望去。只见堂屋烛火已熄，唯有卧室里仍有亮光。窗上隐隐透出香兰的侧脸。画眉忽然冷冷一笑，指甲深深扎进掌心，喃喃道：“陈香兰，你莫以为自己日后就舒坦了，我倒了霉，也不能让你好过！”
这厢林锦楼回了房，屋中静悄悄的。这一晚一场大变，知春馆里得脸的丫鬟一下去了两位，又赶了一个通房丫头，贬了一位姨奶奶，故而人人心惊胆战，噤若寒蝉。
林锦楼一进卧室便瞧见香兰躺在贵妃榻上闭着眼，他看了两眼，叫丫鬟拿毛巾面盆等进来洗漱。待换过衣裳，林锦楼坐到香兰身边，捏了捏她柔软的鼻尖，笑道：“躺这儿做什么，闹了一晚上，还不上床歇着呢。”又自顾自道：“想不到你也是个伶牙俐齿的，爷还只当你是个闷嘴葫芦，还直担心你让人欺负了。”
香兰暗自撇嘴，心道若是真担心，方才她受人诬陷时他怎么不进来，反而在门口偷听。却也懒得质问，坐了起来，淡淡道：“你房里的人个个是全挂武艺，我再不说两句，只怕得让人剥了衣裳打，再让大爷掐一回脖子，这条命就真的没了。”
林锦楼瞬间沉了脸色，浓眉皱起，斥道：“你又上脸儿是罢！”
香兰垂下头不说话。
林锦楼有些恼，到几子旁边端了杯温茶，气哼哼灌下去。
香兰深深叹了口气，盯着窗棂子看了半晌，轻声道：“大爷，你什么时候腻？这日子什么时候才是个头儿？要不你也把我赶出去，你我也都落个消停了。”
林锦楼“啪”一声把茗碗放在桌上，额上青筋直蹦跶，一整晚闹得鸡飞狗跳都比不得香兰这一句呛他肺管子，他转过身咬牙切齿道：“你又存心找不痛快是不是？把你赶出去？想得美！就算爷腻歪了，也让你留在这儿，不为别的，就为了恶心你！”说完气咻咻的往外走，喊道：“人呐？人呐？一个个都死哪儿去了！想喝口热茶都没人伺候了？回头全揭了你们的皮！”
莲心和春菱吓坏了，战战兢兢跑出来。
林锦楼又气得扭头回了房。回去瞧见香兰仍坐在贵妃榻上，只盯着地上的小花砖看，身影寂寥又纤弱，好像一朵单薄可怜的小花儿。他心口的怒火不自觉消了几分，深深吸了口气，又走到香兰身边坐下来，见她往里头瑟缩了一下，心里又有些恼起来，板着脸道：“爷知道你今儿个受委屈了，不也替你发落出气了么？你还这样冲我来干什么？把爷惹火了再打你，我都嫌疲沓了，你有瘾是不是？”
香兰不理他，只觉林锦楼浑身的暴戾和阴寒，也不敢抬头，仍垂着白玉似的脸儿，愈发把身子往角落缩进去。
林锦楼低头瞧见她娇绿的鸳鸯绣鞋从阔腿的大绸裤儿里露出来，不由自主伸手抓住，香兰挣了两下，方才她脑子一热，冲口说了两句，如今也有些后悔，也真怕把林锦楼惹恼了，再不敢动，只能任他握着，只听道：“那几个丫头明儿早晨就拉出去卖了。只有画眉，她是上峰送来的，本就有两分颜面，她哥哥如今是我跟前得用的人，又曾经替我挨过一刀，这般赶了她未免让手下人心寒，不过爷已经关了她，日后不会出来晃荡，她也是个聪明人，过段日子自己就从林家出去了……你也甭害怕，回头再来的丫头一准儿就不敢了。从今往后，你看这儿哪个丫头不顺眼，只管跟爷说一声，爷立时把她撵了，如何？”
又见香兰不说话，便自顾自道：“行了，这事就算揭过，明儿个你去太太哪儿警醒点，回头爷跟韩妈妈和吴妈妈都说一声，要是有什么不对，让她们多照拂一二……嗳，你别总不说话，哄你两句，都给了台阶了，还要跟爷来劲是罢？”
香兰垂着脸，抱着膝盖，轻轻摇了摇头。（未完待续）