沈媛看着一众人的反应，也禁不住带着眼泪笑道：“行了表哥，您就别吓人了，看看我两个哥哥都吓成什么样儿？冷汗都出来了。”如今不能叫皇上了，偏偏周铭还不喜欢人家叫他太上皇，说听着就好像老的走不动路了似的。偏要人家叫他的名字，贝壳子那是打死也不肯的，就罢了，沈媛这当日皇后却是被逼的没办法，最后只好仍如从前旧日称呼一般，叫他“表哥”，周铭这才满意了。
听沈媛这样说，周铭咳了一声，目光在两个舅哥脸上掠了一圈儿，方淡淡笑道：“哪里是吓得？两个哥哥分明是高兴得嘛，大哥，二哥，你们说是不是？”
早知道今天有这一出，该让芍药把那什么保心丹救心丸的给预备几瓶带在身上，这老心老肝的哪里禁得起太上皇这么吓？沈蔚和沈茂两个在心里都泪流满面了，但是看着太上皇的眼神，虽然性子似是变了，但那眼睛里隐藏的锐利可没变啊，何况就算不盯着你看，你敢说什么？你能说什么？
到最后，哥俩只好违心笑道：“是，太上皇说的极是，我们这是……高兴得……”真是说不下去啊，太违心了啊，太上皇你不会不知道我们的真正心情吧？你这是硬逼着我们指鹿为马颠倒黑白啊。
哥俩一起在心里大叫。周铭才不管他们的真正心意呢，听见这话，便笑眯眯转过头去，对沈媛道：“如何？朕就说嘛，哥哥们都是注重亲情的。”
“好了好了，快去后院吧，只怕母亲已经等急了。”沈媛都有些看不下去了，丈夫这明显是仗着自己太上皇的身份在这里压着哥哥们撒谎嘛。
一行人来到后院，果然见大长公主唐王妃等都按照品级装扮了在那里等着迎接銮驾。见到他们，忙要跪下迎接，周铭便连忙挥手道：“免了免了，今日是来贺寿的，不是宫中摆宴，都免了。”
众人哪敢真免？因到底还是跪下了，贝壳子得了周铭指示，飞跑过去扶起大长公主，众人这才又起来。
周铭来到众人面前，先和沈媛给大长公主拜了寿，又在人群里张望了一圈儿，却没找到宁纤碧，因便问道：“咦？千山那个媳妇儿呢？哪里去了？这样重要日子她竟不在您老人家面前承欢？真真不像话。”
大长公主连忙道：“回太上皇，刚才前边不知有什么事，芍药赶着过去了，想必就来的。”话音落，却听周铭笑道：“别叫太上皇了，您老的辈分比我大多呢，既是我姑姑，又是我岳母。这么叫算怎么回事儿？还是就唤我的小名吧。姑姑还记得不？从前你就总叫我铭儿，除了母后，你是唯一一个这样叫我的人了，母后今日本也想过来，偏偏今早起来又觉着有些不舒服，朕就没让她过来。”
太上皇在大长公主面前竟是不自称“朕”了，跟在他身后的一众臣子只觉着头晕眼花：今天这刺激实在太大了，幸亏自己等人来得早，要不然赶着中午过来，可不就是巴结不上了呢？可笑那宁尚书仗着和沈家关系好，竟然到现在还没过来，如此一来，只怕沈阁老会疑心他不敬的吧？若是真生了芥蒂，那从此后是不是可以想个办法钻营一下，说不定自己就能得到什么好运，把那家伙挤下去，取而代之呢？
不少官员都注意到了宁世泊不在，又看见宁纤碧在这样时候竟也没在大长公主身边，因此心里都不禁泛起了一些不靠谱的猜测和妄想。眼看着太上皇亲自扶着大长公主的胳膊进到屋里，他们便亦步亦趋的跟着，只是走到近前，不由得傻了眼：大长公主的屋子再大，终究不是乾坤殿，这女眷们进去了，剩下地方就不多了，怎么也容不下他们跟着挤进去啊。
正不知如何是好时，便见周铭转过身瞪眼道：“你们都这么跟着做什么？朕如今不是皇帝了，难道还要追着朕的屁股奏这个奏那个的？去去去，都回前边去，这后院不是只有女眷们才许在这里吗？”
勋贵大臣们你看看我我看看你，最后都无可奈何离开了，好在沈蔚和沈茂也和他们一起被撵出来，仍回前厅坐着。
忽见沈千城引着宁世泊过来，沈茂便起身迎到门口，笑道：“你可总算是来了。论理我该在大门口亲自迎着你，不过我想着你还不知多久才能到，今儿早上河南山西两省官员的请调折子我也看见了，料着你不处理清了不会过来，所以索性不等了，反正咱们是儿女亲家，也不用讲究太多。”
宁世泊笑道：“阁老言重，恰是如此才好。不然下官心中更愧悔无地了。”一面说着，两人携手并肩进来，说没两句话，便谈到辽东问题，沈茂和众大臣招呼了一声，又让沈蔚招待着，就要和宁世泊进书房，却听沈蔚笑道：“你们两亲家天天在朝上说这些还说不够？非得要在今天说？就不能清闲一阵子么？”
沈茂笑道：“恰是今早儿得了辽东那边的消息，我早想着宁大人过来就问他的。哥哥先陪客，容我告罪一会儿，很快就回来。”
一边说就径自去了，这里沈蔚便苦笑着对众人道：“舍弟便是这么个性子，想必各位大人也都了解，说是一会儿，不到吃午饭时候只怕也不能出来了。”说完见沈千城从门边走过，他就叫住问道：“还有什么人没来？太上皇如今在后院呢，若是没什么人了，看看就关了大门吧。”
沈千城明白这是因为太上皇在此，所以要格外注意安全的缘故。因此答应了，又道：“宣哥儿和宁家兄弟们也来了，我们将宣哥儿留下帮着料理一番，从前他也在咱们家帮衬过的，其余人都请去和那些年轻子弟喝酒了。几位大人家的女眷是弟媳的姐妹，也都送去后院了。”
沈蔚点头道：“这样也罢了，有宣哥儿帮衬，我还放些心，只有你们两个，我还真有些不放心，你们就不是这行当里的材料。”说完挥手命沈千城去了。
这不过是个小小插曲，却把那些还想着趁机钻营取宁世泊而代之的官员们的心尽皆灰了，只看沈家王爷和沈阁老对宁家的态度，这哪里是有半丝芥蒂的模样？说是格外看重都轻了。根本便是把那宁家人当做自己家人一般对待啊。
前边热闹，后边此时更是热闹无比，女眷们和沈媛坐在一起说话，周铭则只和大长公主聊些家常，说到当日抄家之事，周铭如今自然不用再瞒着动机，因一五一十和大长公主说了。大长公主便笑道：“我知道必定有个缘故，也隐隐猜了一些，只是没有全猜到。原来你竟是为了这个。可怜我沈家树大招风，竟然就做了你的棋子。”
周铭笑道：“这是没办法的事情，皇家向来和姑姑家亲厚，太子又是您外孙子，若是要打压太子，不对付沈家是不行的。可不就得演这一场戏呢？虽如此，我也做好准备，知道千山媳妇的百草阁是她的产业，并没有做嫁妆带进府里来，那女孩子是个宠辱不惊的刚强性子，我料着她身后既有百草阁靠着，就定然能料理好你们一大家子，这才敢行事的。不然，若真是因此而让姑姑您有个好歹，只怕朕这一生也不能心安了。”
大长公主笑道：“要这么说，你还真得谢芍药。当日得了信儿，姑姑这性子你有什么不知道的？只把我气得发昏，一心只想着拼了这条老命进宫和你理论。幸而被芍药劝住了。你说，若是我真的进宫在你面前血溅五步十步的，你那时要怎么办？”
周铭哈哈笑道：“朕听御林军已经说了这件事，当时真是吓出了一身冷汗啊。幸亏千山媳妇有眼色，不然姑姑您那么一闹，可不是让朕骑虎难下呢？”
话音落，忽听外面一片嘈杂声静了下来，周铭扭头一看，只见宁纤碧抱着孩子，被身后几个婆子丫头簇拥着正袅袅往这边而来，先拜见了他，又拜见沈媛。周铭便笑道：“你这丫头向来精明，特意抱着孩子来是讨赏封呢吧？”
宁纤碧笑道：“太上皇冤枉了臣妾，臣妾只是想着皇太后还没看过她这侄孙，所以抱来给她老人家看看，谁知太上皇偏要这样说，既这么着，太上皇和皇太后的赏赐，咱们哪里敢不接？何况长者赐不敢辞。如此我就先替平安谢过他姑爷爷和姑奶奶了。”
“好啊，几日不见，越发伶俐了。”周铭呵呵笑着，他和沈媛过来，自然是预备了礼物的，那礼物还是内务府库中的极品。此时就拿出来，却是一套长命银锁银镯和一对龙凤玉佩。那长命银锁镯子也就罢了，虽精巧无比，终究价值有限。但这龙凤玉佩，却真正是精品中的极品，也只有皇家这样搜罗了天下宝物的大宝库里才能有，民间根本就看不见的。（未完待续）