刘炳坤看到，老孙头这几天上班前下班后，不是往车间办公室跑，就是往厂办公室跑，有一次看到老孙头从车间办公室出来，黑胡茬子上还挂着泪。刘炳坤心想，这每月六七块钱，老孙头怎么看的这么重呢，心里便产生怜悯之感，但又一想，厂里涨工资的人少，没涨工资的人多，都可怜，可怜的过来吗？
“炳坤，咱厂有人为涨工资的喝敌敌畏了！”陈鲁平刚下小夜班，进屋便说。
“什么，喝敌敌畏了？”刘炳坤忙从被窝中钻出。
“是，因为涨工资没有他，他找厂领导又找车间，长和车间都没答应他，他便在厂办公室掏出兜里的敌敌畏瓶子，喝了下去！”
“谁这么傻啊？”刘炳坤问。
“好像就是你们车间的，叫孙。。。。。。孙什么来着。。。。。。”陈鲁平努力回忆着。
“是不是孙老头？”
“好像人们叫他老孙头。”
“死了没有？”刘炳坤忙穿上衣服。
“没死吧，听说县医院给抢救过来了。”
刘炳坤蹬着自行车赶往县医院。听到老孙头喝了敌敌畏，刘炳坤总觉得自己好像对不住他。如果自己能和他谈几句，劝劝他，让他想开一点，或向车间替他申请申请，多要一个涨工资的指标，他也许不会喝敌敌畏。
喝敌敌畏，那是玩命啊，一个人的命只值每月多个六七块钱吗？他是自己工段的工人，又是自己炉前班的工人，大家整天混在一起，自己当过他的炉前班长，现在又是他的工长，他喝敌敌畏自己可是有责任的。
病房里安安静静，值班护士的门也关着，连灯都熄了。刘炳坤没有问他，好在病房并不多，只有两排，十几间屋。很快刘炳坤便找到老边头住的那间屋。老边头正躺在病床上输液，他的身边坐着一个和他一般般有黑密胡茬的瘦脸年轻人，和孙老头很像，只是年岁轻，二十来岁，坐在凳上，眯着眼，已睡着。
“老孙头，好点了吧？”刘炳坤走向前，低声问。
老孙头显然没睡着，见有人叫，立刻睁开眼，见是刘炳坤，费力地点点头，苦笑了一下说：“瞧我这做的，死又没死了，还让领导半夜里来医院看望我！”边说，边拍了拍炕边，让刘炳坤坐。
刘炳坤搬了张椅，在他床边坐下，小声说：“老孙头，你怎么想不开呢，毛主席说：人的生命只有一次，但有人死的重如泰山，有人死的轻如鸿毛，为人民利益而死的人重如泰山。。。。。。”
“我知道，我如果死了，不是重如泰山，比鸿毛还轻，可是话赶那了，我不喝不行啊。”老孙头好像受了大委屈，边说，眼泪就出来了。
“什么话赶话？”刘炳坤不太明白。
“我去厂办公室，我说你们如果不给我涨工资，我就死给你们看，喝敌敌畏。。。。。。
那长评审小组的一个姓陈的说：你喝就喝吧，吓唬谁，全厂那么多涨不上工资的，都来我们这喝敌敌畏，我们都给他们涨，那不乱套了。
你不信我就喝！
这时评审组一个姓李的说：你别吓唬人，你如果真喝，我就给你涨工资！话赶话赶到那了，我不喝不行了，于是掏出准备好的敌敌畏，喝了下去。。。。。。”
“你怎么那么傻，你喝了敌敌畏，人死了，给你涨工资有什么用，不可能给死人涨工资啊！”刘炳坤说。
“我当时没想到，只是赌气，脑袋一热，管他三七二十一呢，便喝了敌敌畏。”
“那给你涨工资了吗？”
“不知道，我被送医院抢救了，还没见他们。”
过了两天，老孙头出院上班了，刘炳坤见他仍是耸头垂眼的，便问：“老孙头，给你涨工资了吗？”
“没有。”
“那个姓李的不是答应你，你喝敌敌畏，他便给你涨工资吗？”
“他说，那是他说着玩的，他不是评审组领导，说话不算数。”
“他是评审组的，说话应该算数！”刘炳坤心中不平起来。
“我也是这么问他，他推脱不过，又狡辩说：你喝敌敌畏，到医院又给吐出来，那叫什么喝啊？我说那不是我吐的，是医生给我弄的吐出来，他又说：不管谁弄出来的，反正你喝了又吐出来，就不算喝，你没喝，工资自然不能给你涨了。你说这是什么狗屁话啊，他也是工人，怎么临时到评审组几天，就人脸变狗脸，不提工人说话了呢？
刘炳坤觉得老孙头太可怜了，怕他再想不开，又喝敌敌畏，回去和老婆陈鲁平商量了一下，决定把自己涨工资的指标让给老孙头。他去车间和厂里评审小组把自己的主意告诉了他们，他们先是惊愕，后是同意，于是涨工资第三榜上，老孙头的名字添上了，刘炳坤的名字没了。
知道这事的职工无不对刘炳坤大义让出涨工资指标的行为大加赞赏，一个个都对他挑起大拇指，老孙头更是对刘炳坤感动涕零，见人就说：“刘师傅，真是个好人，我和我儿子们一辈子忘不了他！”
这事也得到了厂里的表扬，在全场大会上，老厂长声音宏亮地说：“像刘炳坤这样的行为，大家都应该向他学习，国家给涨工资，不是为了你挣我斗，是为了提高大家的生活，这一次涨完后，以后还要涨。大家眼光放远点，为了表彰刘炳坤带头让出自己涨工资的指标，厂里向上边汇报，区重工业局特此表彰。再批给厂里一个涨工资指标，嘉奖给刘炳坤。”老工长讲完，掌声雷动。
这结果是刘炳坤没想到的，既然重工业局嘉奖自己，自己当然敞怀接受。厂里人又说：“瞧人家刘炳坤，运气多好，既做了好事，受了表扬，级照样涨。在厂里一片赞美之声，也有人对刘炳坤的得意耿耿于怀，其中一个便是欧阳秋。这次长级，欧阳秋也想涨，但是他观察到，厂部的各个科室，人人都像涨，厂长书记各科室科长，官都比自己大，轮也轮不到自己，他想，与其自己评不上，倒不如自己亮亮高风格，主动要求不涨。他便在每次评论涨工资会上，都会主动说：“这次涨工资，我条件还不够，下次再长吧。”
他的谦逊，得到大家认可，机关涨工资名额，自然没有他了。本来这涨工资的事也就平淡而过，偏偏又冒出刘炳坤让指标的事，而重工业局又给了嘉奖，欧阳秋便有些忿忿了。
一次在冶炼车间办公室里，他便对车间王主任和几个技术员说：“我觉得咱们厂对干部和工人的待遇不公平。”
“怎么不公平？”王主任问。
“炉前工，有高温保健，运料有吸尘保健，热风有煤气保健，人家每人每天都能拿四毛钱保健费，咱们干部就一分钱也拿不到。”
“那是国家规定，他们工作在高温，灰尘和煤气的地方。”一个技术员说。
“我们干部也是经常去高炉前吗，我们照样得忍受高温，尘土，和煤气了，我们为什么没有享受保健？”欧阳秋说。
“对啊！”几个技术员一同说。
“我们是干部，不能和工人比。”王主任声音也犹豫了。
“工长也是干部，他们为甚么和工人一样享受保健？”欧阳秋又说。
“也是啊。”王主任想了想说。
“还有，炉前工和运料工，热风工都是一年发两三身工作服，一年两双劳动皮鞋，我们干部一年半才发一身工作服和皮鞋，难道我们就不上高炉？”一个技术员说。
大家热烘烘地都说了起来。欧阳秋接着说：“就像这次长级，干部都算到一堆长，工人算一堆，干部当然长的少了，如果干部不单算，都掺到工人堆中，我看哪个干部都比工人干的好，都该长级。”
王主任听到欧阳秋的话，想了一下说：“咱不谈长级的事，劳保工作服和保健的事我倒可以向厂里打个报告，说明咱们干部也要到生产一线，保健和工作服虽然不能和工人一样，但享受一半总可以吧。”几个技术员和欧阳秋都鼓起了掌。
。。。。。。
赵卫芳不顾赵卫红的反对，很快和丈夫离了婚，并很快和老约翰结了婚，几个月便和她的孩子一起办了移民，坐飞机到澳大利亚去了。赵卫红怅然若失，不知以后该怎么办，想再撞上个外国老男人，却再也碰不上。正在懊悔时候，姐姐赵卫芳来了封信告诉她，已在澳大利亚为赵卫红物色了一个老男人，不知她愿意否，这个老男人比约翰大，七十来岁，并随信寄来一张照片。
照片上是一个留着八字卷卷胡子，黄毛碧眼带着巴拿马草帽，骑在高头大马上的一位老人。样子也不算老，看起来也就五十来岁。自己三是没到，找个七十来岁的，比自己父亲岁数都大，赵卫红开始心里接受不了。（未完待续）