好黑，好冷，眼前一片漆黑，耳边传来模糊的人声，窸窸窣窣地听不清楚。这里是那里？啊，好痛，脑后头一阵阵的刺痛。
刺痛！芷兰一阵惊醒，立即猛地张开眼睛，还没适应环境的眼睛一阵模糊，过了好一会，她才认出这里是一处马房。不是她厉害，四匹马正站在旁边睡觉，马的前头还放置了一排马槽，马粪就是自己的身边，传来阵阵刺鼻的马粪味道。她了动，发现身下是一堆乱七八糟的稻草，双手双脚被麻绳绑了起来，勒得她动弹不得。
绑架？娘，宛儿，发生什么事了？这里是那里？廉莑……救我。
危机之时，她突然想到了这两个字。但这念头一闪而过，理智立即让她沉下心来自救。
芷兰慌张四处瞧看，发现左边不远处有光亮。她挪动的身子，一步步地想靠前看清楚。挪了两下，远处传来一阵沉重的脚步声。
芷兰心惊，连忙闭上眼睛，装作昏迷的模样。
脚步声渐渐传近，到了她的身边就停了下来。只听见一男子问道：“怎么还没醒过来。”
另一把声音说道：“谁下这般重手，没死吧。”随即，有只脚踢了她两下，芷兰忍痛不出声，依旧一动不动。
一人用手探着她的鼻口位置，感觉还有微弱的气息，这才起身对同伴说道：“没死，还活着呢。”
“等大人回来后她还不醒，咱们就泼盘冷水过去。”一人又说道。另一人随即附合着。
两人一边谈着一天走开，不久，脚步声已经渐渐消失在远方。
芷兰等两人走远后才敢睁开眼睛。
她顾不上地上的脏乱，连忙在地上蹬了几下脚，可惜麻绳勒得很紧，如同预想之中的挣脱不开。她又挪动身子靠在墙上，挺起腰身慢慢顺着墙壁站了起来。然后，如同僵尸般一下下地往光亮处跳过去。她不敢惊动别人，没跳几步就四处查看一下，见四周寂静没反映才继续前进。
幸好现在是深夜时刻，四周一片漆黑，却在光亮处传来一阵阵的人声。
那亮光处是一个破旧的茅房，前头的空地上，只见一名男子站立中央，一手抓着一名妇人在逼问。
娘！芷兰认得当中的夫人就是自己的母亲鲁夫人。她不敢惊动其他人，于是挪到近处，躲在木栅栏后头蹲下。
只见鲁夫人被绑着手脚，衣衫沾满灰尘，玉钗挂在散乱的发鬓上，整个人泪流满面，正对着一名男子说话。
“我什么都不知道。真的，相信我。”鲁夫人在苦苦哀求。
那男子冷哼了一声，骂道：“贱人，还不老实说话。你再不道白，我就把你女儿给杀了。”
“不。”鲁夫人一声喝道，又哭泣求着：“她也是你的女儿，为何你要这般狠心。”
哦……原来他就是薛洪德，自己的阿父。
芷兰掉落这个朝代近半年都没见过自己的阿父，只晓得一家子遭罪的源头就是他。虽说和这副身子有血肉之情，只是他抛妻弃子，不顾鲁夫人的生死，说起来自己在廉府受罪也是因为他。对这个人，芷兰对这个所谓的阿父没印象，更没啥好感。
薛洪德对于自己的结发妻子一面厌恶的表情，他举起手就是一巴掌甩了过去，直把鲁夫人打得嘴角出血，瘫软在地上。
混账！芷兰心急如焚，万分想跑出去救人。幸好心中还存着一丝理智，知道现在冲出去无疑是和娘一块死。她的脚步挪动了一下，又立即缩了回来，只能眼睁睁地看着这副残忍的情景。
鲁夫人抚摸着红肿的面庞，依依呜呜地哭着说道：“她是你的女儿，你为何不相信。”
“呸，还在胡扯。”薛洪德鄙视地瞪着地上的人，冷冷地批判：“赵人就是卑贱，*至此还敢自命清高。”
“夫君，你也是赵人，为何要这般说呢。况且，我真的没跟别的男子私通，兰儿的确是你的女儿。”鲁夫人偷偷瞧看着丈夫，哀戚地说道。
薛洪德一声喝道：“还敢狡辩，你与卿元公府表兄私通之事早有传闻，你那个宝贝女儿才不过七个月就生下来，当日狂风暴雨电闪雷鸣，不就是上天预示着这是个孽种吗？况且，要不是你想毁灭证据，宁儿又怎么会中毒身亡。”
“什么，宁夫人去世了？”鲁夫人大吃一惊。宁夫人乃是薛洪德的宠妾，当年在府内颇为嚣张，连正妻的鲁夫人都要退避三分。
薛洪德不屑地瞪着她：“惺惺作态，装个什么模样。我带着宁儿离府前，你是不是煮了一碗汤药给她，说是安胎用的。宁儿有孕之处怕受到姬妾嫉妒，一直不敢声张。她还告知我，有你和表兄来往的书信要呈给我看。她死了，你可高兴来着？还有，你可记得德清大夫，他除了侍候宁儿，就是你。他也亲口承认，你曾以重金做诱，让他透漏宁儿身体不适的实情。”
“这……”鲁夫人哑口无言，因为的确是实情。当时她怀疑宁夫人有孕，就拿出私房钱收买大夫。但她真的没想过要害宁夫人的孩儿，其实她是见宁夫人颇为得宠，想趁机讨好关系而已，让其替女儿说说好话，以讨门好人家而已。她真的没料到宁夫人竟然身亡了。
突然，身旁的一名男子上前拍了拍薛洪德的肩膀，劝道：“大人，跟她说这么多干什么，况且一个爱妾死了而已，也值得你这般动气。”
薛红德一听不禁心虚，立即顿了一下。他不愿给同僚看轻，又突然一脚又踹向鲁夫人的腹部，只把她踢得惨叫一声，捂着身子起不来。
“我气的不是妾侍死了，一个女人死就死了，算什么。只是我们薛家本来就是秦人，要不是你们卿元公府挑拨离间，怎么会被骗到来赵国。来就来吧，还敢诬陷阿父勾结灵王谋求叛变，又把我堂堂一个侍中当作送文书的杂工。都是你们一家子，害得我被朝廷臣工都在取笑，还差点沦落到抄家灭族。”薛洪德一肚子的怨气，直冲得鲁夫人发泄。
鲁夫人不晓得朝政之事，颇为疑惑，她小声地问道：“不是夫君投奔凌源君叛变吗？怎么老爷也……”（未完待续）