几日后，廉府来了一名女子，不仅让廉莑很是头痛，连主张府内姐妹多些更热闹的丽姬都沉着一张面。
“夫人安好。”新来女子身着一份绛紫色彩蝶双飞图案的长袍盈盈下拜。待她抬头，芷兰看了一眼，心中立即顿了一下。眉清目秀，秋波流转，身段轻盈，婀娜多姿，简而言之，美女一枚。女子的身后还站立一个穿着清秀的婢女，同样是容貌出色身段婀娜的女子。
“客气了，请坐。”芷兰得体地跟她寒暄了几句，然后邀她到一旁坐下。
这位正是赵王御赐给廉莑的夫人蓉姬，闺名雪儿，乃是容尚书的庶女，后头站的是她的婢女蝶儿。
赵王本以薛府声名不佳为理由，想把蓉姬御赐作为里廉莑的正妻，而让芷兰退位到二夫人的地位。但廉莑坚决不许，道是糟糠之妻不可弃。况且蓉姬只是个庶女， 廉莑模糊地以此为借口，不愿其入府当正，说是身份不符。赵王见劝说不下，这才放弃了将芷兰降等的意思。不过位置是抱住了，但带着御赐之名的蓉姬仍是位高，现在除了芷兰以外，连李夫人见着她都需行礼。
今日入门，蓉姬很是谦虚地按照姬妾的礼仪拜见，却独独只对着芷兰行礼，也可见她心中早已知晓，自己身份只在一人之下。
廉府已经好久没有新血液出现了。当年芷兰出现还只是引起一阵小波澜，这次蓉姬的出现倒是震惊四座了。毕竟身份甚高又是美貌，家族人才辈出又正是当红的府内女子，能带给众人的威胁远比家道中落的芷兰来得厉害。
座下，李夫人是抿着嘴低头啖茶，似乎并未瞧见这喜庆的一切，反而看了芷兰一眼，心领意会地一笑；丽姬依旧抱着小宝，很是热情地打着招呼，但相处这些日子，芷兰瞧得她说话的语气带着一丝慌张；其他身份低下的姬妾们则是笑面中含着失落和紧张，更有一些妒忌和无奈。廉莑性子冷，她们以前就没受到多少的宠爱，现在又来了一个高位分的夫人分宠，日子更是不好过。
而芷兰对此的确有一丝的无奈，却并未有太大的情绪波幅。自从认定了他以后，她就知晓有些事情必须学会包容。一夫一妻在这时代并无实现的可能。王上御赐女人这等事情太过平常，更是身不由己，斤斤计较于此无用，更会给廉莑增添麻烦和负担。所以，芷兰想着，只要廉莑的身心还在自己身上，其他的事情也只能睁一只眼闭一只眼。
廉莑佯咳了一声，朗声对着府内一众女子吩咐道：“以后大家和睦相处即可。”
随后，他略带愧疚地看了芷兰一眼。芷兰只是笑笑，并未任何不喜悦的神色。
“雪儿一定和夫人和睦相处。雪儿年纪轻不懂事，还盼着夫人多多提点。”蓉姬顺着话语笑盈盈地上前说道。
芷兰回头神来，笑着回应：“夫人客气了。我才疏学浅，难能提得上什么提点。”
蓉姬抿嘴一笑，问道：“听说府内的事务，以前是拜托李夫人帮忙打理的?”
李夫人被点名，眼光中闪过一丝疑惑。
芷兰顿了一下，答道：“李夫人在府内多年，经验丰富，我也是跟着李夫人才渐渐熟悉了府内的琐事。”
蓉姬嘻地笑了一声，侧目看了李夫人一眼后说道：“夫人出身大户人家，自幼肯定学了许多掌事的本领。其实夫人位高本就应该主事，夫人谦虚礼让，真让雪儿佩服。雪儿以后想跟夫人多多学习，好替夫人分忧。”
一来就招惹是非，这明显就是挑拨离间，芷兰听着不禁蹙了一下眉头。甚至连廉莑也听出了一丝不寻常的味道。
“行了，都散吧。”廉莑打住了她的话，沉声说了一句，随即起身离开了宁沁堂。
他一走，众姬妾也松了一口气，只待芷兰一句话即散场。
蓉姬一副可怜兮兮的模样，上前带着哽咽的声调问道：“夫人，是不是雪儿说错了什么，惹得大人不高兴了。”
芷兰心中叹了一口气，面上依旧温言劝道：“大人爱好清净，最不喜争吵，姐妹们都是知道的。夫人温顺有礼，不过些许时日，大人肯定会欢喜的。”
这话暗中提点了她别再招惹是非，破坏了府内的和睦氛围，到时候惹得廉莑不高兴可不是她所愿的。
蓉姬略微低头，委屈地答了一句：“谢夫人提点，雪儿会注意的。”
芷兰觉得心累，顺口说了一句“散吧。”众人行了个礼缓缓离开。
待大家都走后，芷兰也跟宛儿回到了落梅院。宛儿一关上房门，随即嘟着嘴巴怨道：“这个蓉姬也不是省油的灯啊。也不知道王上在想什么，又把女子送来廉府。大人本就只来落梅院而已。”
芷兰瞪了她一眼，无奈地叹了口气，说道：“自古伴君如伴虎，谁在都一样，只是难为了他。”
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归燕阁内，丽姬今次没有带着小宝，反而一个人偷偷地跑来。
“夫人，请坐。”李夫人更换了日常服饰后才缓缓出来，淡笑着跟丽姬打招呼。
丽姬一步向前，着急地问着：“李夫人，这丫头明显是在给你下马威啊。”
“丫头，你说的是谁。”李夫人依旧淡笑回应，伸手送了一杯茶给丽姬后才缓缓说道：“她是廉府的二夫人，身份在你我之上，丫头这个词语还是不要再提的好。”
丽姬顿了一下，这才晓得自己过于着急失去了分寸。她连忙坐下，带着歉意说道：“夫人说得对，唉，是我过分了。”
“这里没其他人，说说闲话倒也不至于成什么问题。出了府院，你可要小心。”李夫人好声劝道。
她并非同情丽姬或是想拉帮结派。掌府内事务多年，王上赐予的女人不止这一个，她也早已见怪不怪了。只是与以往不同，来的女子有身份有地位，一下子越到她们的头上。当然，芷兰一来也曾占据了第一夫人的位置，但那不同，她家里的事情众所周知，明眼人都知道芷兰不过是个空壳子。而蓉姬，早有风声传出本来是要为正室的，无奈作为二夫人或许只是权宜之计。待芷兰失宠或是有何过错的时候，王上即有理由将芷兰拔下，让蓉姬转为第一夫人的位置。（未完待续）