布尔多等响马，一开始怎么也不肯去劳作。身份角色的变幻，他们根本就适应不了。可耐不住肚子饿，他们只得乖乖就范。
他们最初干的活就是在葛青山脚挖掘墓地，树立英雄纪念碑。这里将成为英雄公墓，设计图纸已经画了出来。
可是，干这活儿，布尔多等奴隶很是抵触。
“谁也不许挖！饿死也不干！”带着手铐脚镣的布尔多命令道。他的那些伙伴纷纷响应，把原本拿着的锄头、铁锨都丢到了地上。
“啪”的一声响亮的鞭响，布尔多被古勒吉斯抽了一鞭。他身上立时出现了一道血印。
“不干这活儿，信不信我抽死你！”古勒吉斯怒道。
布尔多闷哼一声，怒道：“妈的，有种你打死我吧！我宁可被打死，也不要被你们如此侮辱！”
古勒吉斯大怒，扬起鞭子又要继续抽，却被黄炎止住。
“你是响马的头儿吧，脾气还挺大。”
“是又怎么样！”
“怎么样？我看你不怎么样。”
“哼！我们只不过是一不小心中了你们的圈套而已！若是在大草原对垒，你们一定不是对手！”布尔多自然知道这个男爵的意思。团体战和单挑等于都输给了这个男爵，自己相对于他，自然是不怎么样的。
“你以为我说的是这个？”黄炎笑道。
“那你什么意思？”
“你作为他们的头领，却不能带领他们合理地生活，跑来做响马，终于招致大败。你自己说，你究竟怎么样？”
听到这，布尔多觉得脸上发热，一声不吭了。
黄炎继续说道：“你们知道吗，我曾经也是个奴隶，一个竞技奴隶，经常直面生与死的杀戮。而且，还是在兽人国度的奴隶。我所受的苦，比你们多多了。”
黄炎这番话，一下子就引起了响马们的好奇，都静静地等着黄炎的下文。
“就拿鞭子来说，我当初被兽人奴隶主打，鞭子都是沾着盐水的。那滋味，爽得很呢！我到今天还记忆犹新。我们还没怎么打你们呢，还给你们疗伤，给你们饭吃。你们这算什么。”
“你给我们说这些干嘛？夸耀炫耀你过往的自己吗？”布尔多不屑地问道。
“哼！因为我为帝国立下了不少功劳，现在是帝国男爵了，还有了封地。我需要跟你们这些响马、你们这些‘奴隶’，炫耀吗？！”
“那你究竟想说什么？”
“我想告诉你们是，我当奴隶时，唯一能做的就是想办法活下去。因为，我知道，只有活下去才有希望。无论是面对奴隶主的鞭子还是在生死竞技场，都是这样的信念支撑我挺了过来。你们现在只是干点活儿，算的了什么？而且，你们也该为被你们杀害的人们做点什么来赎罪了。难道不是吗？他们可都是无辜的人。是你们的行为，导致了他们的死亡。”
布尔多细细想着黄炎的话，过了好一会儿，这才从地上捡起锄头来。其他奴隶也都没什么话说了，纷纷拿起了工具干活。
有了这七十多个成为奴隶的响马，男爵总共有二百七十多名劳作奴隶。这对郡子的开发来说可是一笔不小的财富。
郡内的陷阱又都填上了，并回复成畅通的道路。这次的响马来袭，使得黄炎更加注重郡子的防御工作。克罗泽和刘志远也抓紧了大型魔力床弩的研发和制造。
而城墙的建设更是紧锣密鼓地进行着。修建城墙的工人们、奴隶们、郡子里的居民们，都知道这是男爵自己掏腰包来保护大家的，工地上一派热火朝天，哪怕秋风已经有些寒意了。
男爵缴获了不少的草原骏马，他实在喜爱这些力量、耐力、速度俱佳的马儿，便让有经验的牧民蓄养，以繁殖更多。如此，不仅将来可以武装更大的骑兵部队，多余的也可拿去销售。只怕这些马儿，要比从内陆强盗那里缴获的骏马贵不少。
兵营里的士气空前高涨，新入伍的新兵们更是激情勃发。训练场上，不仅留下了他们挥汗如雨的身影，还经常传来他们嘹亮而慷慨激昂的军歌声。
训练内容很是丰富。二百名骑兵们经常会分为两队进行阵型演练和冲锋厮杀，有时又与六十名步行弩兵对练。
两百名骑兵中，男爵也进行了细分。队伍被分为两组，各一百人。一组以骑射掷矛为主，一组以长枪冲锋为主。这是为了适应更复杂的战斗而准备的，如此，战斗内容也更加丰富全面了。训练中，所用的武器、箭支当然都是训练专用，以保证不会随便受伤。
战士们不仅要练习马下的烈焰剑技，古勒吉斯和辛巴还专门教授战士们修炼斗气。这些原本主要是牧民的战士，在两人的带领下，有些人也开始系统地修炼斗气了。
男爵的“身体训练”也是训练的一项主要的科目，骑兵弩兵都要练。强悍而敏捷的身体，无疑能在战场上有更大的生存几率。
战士们的娱乐项目主要是踢足球，以锻炼他们的团队配合意识，正可寓教于乐。
仅三天的时间，简易的英雄公墓已经建完。出殡的日子让大家很是伤感。那些亡者家属更是泪流成河。
黄炎也很伤感，却没说什么，也没有滴一滴眼泪，只是默默地看着出殡的全过程，又为英雄纪念碑默默敬献了花圈。
葬礼结束时，一些亡者家属强忍泪痕，纷纷来到男爵的身边。
“唔~男爵，谢谢您！”
“谢谢您男爵！”
“男爵，谢谢您的慷慨！”
黄炎摇了摇头，说道：“大家莫太伤心了，应该谢谢的是我。是咱们死去的英雄们和活着的英雄们保护了我的封地，保护了大家，保护了沙田郡。咱们不应忘记他们，尤其是死者。你们生活上如果还有什么困难，便到府衙来找我。”
众人又是一阵痛哭，却也有些欣喜。大笔抚恤金他们早已拿到，他们为能有这样仁慈、勇敢的男爵而欣喜，而自豪。
“男爵，让我杀几个响马吧，我要为父亲报仇！”
“不行。孩子，逝者已去，你要好好成长，支撑起家庭的重任，这样才能对得起你逝去的父亲。还有，不要被仇恨蒙蔽了心灵。没有人能跟仇恨过一辈子，那只会使自己心灵闭塞，甚至影响本该正确的人生道路。那些响马，他们已经成了劳作奴隶，有的是苦头吃，总比一刀杀了他们强，留着他们还能为沙田郡做些贡献。听话啊，孩子，在学校要好好学习、修炼，将来好好工作，成为一个真正的男人！”
“嗯！男爵，我明白了，您放心吧！”听了黄炎的话，坚定瞬时写在了那孩子的脸上。
书记官乔治那里，不仅记载了打击响马的全过程，还把英勇牺牲的人们的英雄事迹记录到了郡志中。男爵吩咐了，以后只要为沙田郡做出巨大贡献者，其事迹都要收录到郡志中，无论从事的是哪一行。
今天，在帝都，在御林军特种部队军营中，也迎来了重要的一天。前兽人竞技场奴隶、黄炎的生死兄弟托马斯一行人就要离开帝都前往隔离带了。
虽然托马斯他们都经历了长达半年多的特殊训练，但他们此行，还是让宰相辛格和亨利大帅放心不下。
这批将赶赴隔离带的特种兵，在这小一年的训练中，各方面的能力都得到了长足的提高。他们训练学习的内容非常丰富，除了斗气魔法武技，还要学习文化、地理、历史、经商、算数和待人接物，甚至盗匪们该有的匪里匪气也要练习。
托马斯在训练中的收获是巨大的。在亨利元帅把脉诊疗下，知道了托马斯修炼上无法突破三阶的原因。原来，托马斯的经脉被修炼时产生的一股浊气所阻碍，所以他的修炼一直毫无建树。随后，亨利元帅亲自运气帮助托马斯打通了阻碍的经脉，并把浊气排出体外。
而后，托马斯的修炼突飞猛进。这小一年的修炼，他竟然连续突破，斗气由开始的三阶高级升级到了五阶初级水平。如此，再遇到些什么难以预料的困难，他的自保能力肯定也有所提高。
在系统的训练、修炼和刻意栽培下，前兽人竞技奴隶们进步飞快，有几个的斗气已经达到了六阶高级水准。
要前去隔离带的特种兵总共有二十人。除了托马斯等前兽人竞技奴隶，亨利元帅还补充了五个人。这五个人以拉易为首，斗气魔法全是七阶水准，其中还有个叫沃克的牧师。亨利之所以也派他们前往，是因为这次的行动实在太重要了，风险也非常大，没点实力可不行。
好在经过细致训练，大家在个方面都有所提高，亨利就准备让他们开拔。
“战士们，今天是个值得纪念的日子。因为，你们就要去完成一个可以说是几乎不能完成的任务了。大家有信心吗？”
“有！请大帅放心！请宰相放心！”托马斯他们整齐地高声答道。
“此去，不求有杀多少兽人的功劳，却以完成主要任务为首，明白吗？”辛格也叮嘱道。
“明白！”
“你们就要走了，此去危机重重。但无论如何，莫忘帝国重托！在此，我敬你们一杯酒。如果他日你们凯旋归来，届时咱们不醉不归！来，都端起酒杯！干！”
战士们整齐地端起酒杯，齐声说道：“请元帅、宰相放心，一定完成任务！干！”
说着，大家把杯酒一饮而尽。
辛格又说道：“希望你们对任务的困难性有足够的心理准备，要善于随机应变保存好自己。哎，陛下亲*代，如果，如果你们出意外身死，那么，仍是帝国的英雄，将受到帝国英雄的待遇。你们的家小，也是英雄的家属，帝国一定会照顾好的，请你们放心！”
“一切为了帝国！一切为了陛下！帝国万岁！”战士们再次整齐地大声应道。（未完待续）