布咔察市通往沙田郡的道路已经铺成了石块路。路基下面铺了一层沙子,上面再铺上水泥,再上面一层浇筑上混凝土,最后石板压面,石块镶边。道路两旁就连流水道也修建好了,比以前的土路更加宽阔平坦。
一路上人们往来更加频繁,熙熙攘攘。沿途不仅有商队往来,还有前去沙田郡务工的,另外大批工人们也在用滚木推着一块块大块料石,一辆辆运载木料石料矿石的马车也穿梭在这条新修的道路上,一副繁忙的景象。
来来往往的人流中,有两个人,确切地说是一个穿着披风的男人背负着一个女人,艰难前行。像他们这样没什么包裹,徒步前往沙田郡,并不多见。
两人正是盖亚和莎莉。马车已经在由北向西的路程中途径布咔察市时卖了,对于几乎身无分文的他们来说,这是一个明智的选择。而且,盖亚此举也避开了官差的注意。在布咔察市滞留期间,他已经偷偷看到了对自己的悬赏令,便用大刀把胡子割了。
肩上的疼痛,使得盖亚举步维艰,豆大的汗珠如雨落下。走了那么远,无奈,他只得轻轻放下莎莉,在路边休息。
这时,路过一辆载有货物的马车,盖亚起身招手拦截。
“吁~”那驾车的赶忙拉住缰绳。
“你干什么?”驾车的问道。
“这位兄弟,行行好,我妻子病重,我实在背不动了。您的车,能不能载我们到沙田郡?”
“不行。车上货物很多,马匹受不了。”
“这样,只要把我妻子载上就行,我跟着走。不让您白帮忙,这一枚金币算是路费了,您看行吗?”
那人接过钱,确定是枚金币后,喜道:“好吧。只能载你妻子一人。”
“多谢!”盖亚大喜,赶忙把莎莉抱上了车。车上有木料、蔬菜、米面等。盖亚和那车夫便在车上腾出一块地方让莎莉躺好并盖上了一块布。
“走吧,此去沙田郡还有半天的路程呢。你们是干什么的?”车夫问道。
“我听闻沙田郡有八阶的牧师,带我妻子去找他看病的。您知道他吗?”
“知道知道!你说的是辛克莱大人吧?他是跟随黄炎男爵的一位精灵牧师,在沙田郡没少帮助人,大家都很感激他呢。”
“哦,是位精灵牧师啊。”
“是的。”
“那个黄炎男爵为人怎么样?”
“男爵是个好人。他到了沙田郡,不仅半年免税,还自掏腰包大力建设郡子的基础设施和诸多产业。他让大家都有活干、有饭吃,孩子们也能上课了,老人们也得到了安顿。小小沙田郡,在短短三个多月内,已经变了模样。”
“是吗。”
“黄炎男爵的到来,是沙田郡的福气。帝国多一些这样的贵族、官员就好了。”
“是啊。您怎么称呼?再次感谢您能载我的妻子。”
“不客气。我叫拉尔夫,你呢?”
“我。。。我叫辛巴,那是我的妻子艾米丽。”盖亚临时现编了名字。
两人就这样一个驾车,一个步行,缓缓前行。
忽然,身后传来一阵急促的马蹄声。
盖亚回头一看,却是六个身穿官府服装的官差,他赶忙裹紧了盖头的斗篷。
那些官差在人流中勒住了缰绳,拿出了一张画纸,大声问道:“你们有没有见过这个人?他叫盖亚,是个杀人犯!”
人们看了看那张通缉令,见是一个满脸络腮胡子的白种男人,纷纷摇头。
那几个官差虎视眈眈逐一审视着路上的行人,却没发现目标。而后,有一人说道:“咱们还是抓紧时间赶路吧。把通缉令贴到沙田郡,与那里的男爵交代了公文,咱们也就可以回去交差了。”
“好的,走吧。驾!”
说着,六人催策着马匹直奔沙田郡。
他们路过盖亚身边时,盖亚握紧了藏在斗篷里的刀。
。。。。。。
今天,黄炎正在府衙和大家商议郡子的发展,重点是城墙和厂房、住宅区的建设,还有来年郡西的植树造林造田。
“黄炎,石灰石咱们可以在布咔察市买到,可火山灰已经不够用了。水泥厂那边已经把所有的原料都生产为水泥了,眼看就没活干了。”古勒吉斯说道。
“那就让工人们去生产混凝土,加入建设的序列。至于火山灰,趁着天气还不算坏,咱们这几天再去一趟索德尔火山。”黄炎答道。
“嗯,只能如此了。快入冬了,天气也快冷了,得抓紧时间筹备。只是此去索德尔火山,危机重重。咱们不仅要穿越无情沙漠的一角,还要对抗路上的魔兽,人少了可不成。”
“那咱们这次就组织一次大规模的,多弄些火山灰回来。冬天时,工人们也可加工水泥,来年开春正好用上。”
“嗯,这一路安保要跟上。对了,大男爵,说到安保,你的个人安全也非常重要,若没必要,就不要跟着老百姓们一起劳作了。谁知道还会不会有人来刺杀你。”琳达有些担心地说道。
黄炎叹了一口气,却笑着问道:“咦,琳达,你现在不嫌我不干活了?”
“切!那是咱们来沙田郡的路上!你现在是郡子的男爵,执政官,哪能总和工人们混在一起?而且,也太危险了。”
“是啊,师弟,你得有执政官的样!每天在府衙处理些公务就是了,别随便往外跑。”歌瑶也说道。
“谢谢你们,让大家担心了。不过,这次去采集火山灰,我想还是亲自带队,如此队伍也多些保障。”
“哎,我们去就行了。古勒吉斯大哥上次去,不是也没碰到太厉害的魔兽吗?”琳达不以为然地说道。
“还是小心一些吧。这次,咱们必须采集回大量的火山灰,这很重要。咱们这就安排下人手,看看谁留下看家,谁去火山。”
这时,府衙差官来报:“报告男爵,布咔察市的六个衙役前来求见,说是有公务与男爵商讨。”
“哦,请他们进来吧。”
不多时,那六个布咔察市的差官就来到了大厅。几人行礼后,说道:“黄炎男爵,您好!我们有公务,这是文书。”
“你们好!什么公务?拿来我看看。”
差官上前递上文书,静候一旁。
黄炎拿过来一看,竟然是份通缉令。通缉的,竟然就是盖亚!文书上说,盖亚在布卓市,穷凶极恶,十五天前连杀两人砍伤一人,以往还劣迹斑斑。布卓市的大漠洲督抚衙门下令在全大漠洲的辖地通缉此人。
黄炎看了又看,心中暗自琢磨。这盖亚是怎么了,怎么回布卓市就杀人犯法了?
“好的,我知晓了,这就在沙田郡四处张贴通缉令。几位远来,喝口水吃点饭休息一下吧。”
“不用了男爵,我们已经吃过饭。多谢您的支持,我们这就要赶紧回去复命了。”
“如此我就不挽留诸位了,一路保重。”
几人躬身告辞。
那几个官差走后,黄炎没再提盖亚的事,把一摞子印有盖亚的通缉令放到一旁,继续和大家商议前去索德尔火山的事。
傍晚时分,大家正准备去吃饭,府衙官差再次禀报:“男爵,外面来了个叫辛巴的人,有事要见您,说是您的故交。”
“嗯?辛巴?故交?”黄炎翻动了所有记忆也没有这个名字,却还是让他进来。
不多时,身披斗篷的盖亚来到了大厅内。灯光昏暗,黄炎一时没有认出来。
“黄炎男爵,咱们又见面了。”
“你是。。。”
“我叫辛巴,您忘了吗?我这里有紧要的事要向您汇报,您能不能让其他人先离开?”
黄炎让大厅里的差役下班,而后说道:“剩下的这几位都是我的好友,再紧要的事他们知道了也无妨。你有什么事就说吧。”
盖亚看了看琳达等人,还是把斗蓬的盖头掀开,说道:“男爵,您真的不认识我了吗?”
“盖亚!你怎么来了?!你不知道吗,官府正在通缉你!”
“我知道。男爵,我之所以来找您,一是被逼得走投无路,再有就是告诉您,上次的刺杀,是布卓市的索拉尔少爷派我们来的。他相当长时间一直在沙田郡收税,您的到任,挡了他的财路。而我,任务失败,却被他们灭口追杀。我反杀了他们两个人,他们便在全洲通缉我。我无处可去,便来投奔您了。”
黄炎脑子飞快地转着,他琢磨了好一会儿,答道:“欢迎你。不过,现在风头正紧,你不可再随便出现在公众面前,也得隐姓埋名了。”
“我现在叫辛巴。”
黄炎点点头,又问道:“你的伤怎么样了?你妻子呢?”
“我这里。。。我锁骨断了,需要医疗。而我患病的妻子,也来到了沙田郡,就在一家农户那里暂住。如果有可能,我希望男爵大人派牧师也给她看看。她现在叫艾米丽。”
“好的。歌瑶师姐,你先给他看看伤。琳达,你去把辛克莱大哥也叫来。古勒吉斯大哥,你去把盖。。。去把辛巴的妻子也接到府衙来吧。”
“好的。”琳达答道。
古勒吉斯走之前却来到黄炎身边,悄声说道:“黄炎,他可以信任吗?你不怕他们串通起来暗害你呀?即便他没问题,你身边留着一个通缉犯,终不是件好事。”
“我相信他的眼睛。他说话没有什么异样,只怕所说皆属实。至于通缉犯的事,嘿,那索拉尔派人谋害朝廷命官,将来再有事,盖亚,哦,辛巴便是人证。还有那五个受伤的刺客,尽可能医治好他们,取得证词,关押起来。”
“嗯,好的。这样的话,索拉尔那边咱们究竟该如何应对?”
“先不理他,你要多注意郡子的安保工作。至于那个索拉尔少爷,他再敢来沙田郡动什么手脚,便和他老账新账一块算!我就不信,帝国就没有了王法!”(未完待续)