进了钢铁城，莱迪克果真没有去王宫，这让黄炎更加感到提高自己的迫切性。至于提高大家的武器装备一事，黄炎自然又想到了黑体大师的“破烂铁匠铺”。
谁知，当他和众人再次来到那家原本很冷清的铁匠铺时，这里已经不是原先的样子了！
写着“破烂铁匠铺”这几个字的招牌已被重新装饰，华贵华丽中，字体虬劲有力，哪还有半点“破烂”的样子！整个店面里，摆放武器装备的展厅也扩大了不少，各式精良的装备玲琅满目，往来的客人，也是络绎不绝。
进去后黄炎再问起伙计黑铁大师的去向，伙计却说，大师已经另去他处修炼了。
眼看无缘见到黑铁大师，大家心中都很遗憾，又向伙计询问了这里的情况。原来，黑铁大师曾在这里打造出一把武器的消息不知怎么就透漏了出去，惹得很多人前来。大师便把这家铁匠铺也交给徒弟们打理，原先的“破烂铁匠铺”就变成了这番模样。黑铁的那些徒弟，得了不少他的真传，店中的这些精品装备，也十分受欢迎，满足了不少人的需求。
黄炎又把用章鱼骨强化整个佣兵团装备的要求提出来，黑铁的徒弟们在看了那把无名，也就是“日月星光剑”后，自然满口答应。
在黄炎的劝说下，莱迪克还是给自己的父母写了一封信，说以后要随佣兵团闯荡历练，级别提升了自然会回来，让他们不要担心。
在强化武器装备的这几天，佣兵团顺便去魔兽商店处理一些又占地方、价值相对较低的物品，谁知，莱迪克给父母的信件，竟然有了回信。莱迪克一开始只是当做父母对自己的再次叮嘱，看到后面，他的眉头不禁蹙了起来。
“莱迪克，怎么了？见到父母的信怎么不开心？是他们那边有什么事吗？”黄炎问道。
“不清楚，父王叫我去见他。”
“这不是好事吗？你皱眉头干嘛？”黄炎很不解。
“他让我带着你一起去王宫。按正常情况，我的历练还没结束，是不能去见他的，肯定是有什么事了。”
听他这么说，黄炎也很奇怪，说道：“那咱们快走。”
两人把情况大致告知了师爷，便匆匆前往矮人王宫。在莱迪克这个王子的带领下，两人一路畅行无阻，很快便到了宫殿内。礼毕，两人躬身听候矮人王的旨意。他只是看了已经成熟许多的莱迪克几眼，并没有和自己的这个儿子说话，而是对黄炎说道：“黄炎团长，精灵王来信了。”
“啊？什么事？”
“精灵王在给我的信中，让我转告你，多寻一些龙舌兰。那一株。。。那一株龙舌兰不够用的。”
“什么意思？莫非亡灵法师又对艾维莉亚公主施放了诅咒？”黄炎大惊。
矮人王摇了摇头，表情沉重，说道：“不是的。艾维莉亚很好，只是。。。只是精灵王国边境附近的精灵子民，有很多人被亡灵法师诅咒。你弄来的那株龙舌兰，剩余的部分只能治愈几个人。精灵王希望你再去寻找一些龙舌兰，或者协助找寻到亡灵法师。他们已经在边境附近展开了大规模的搜索，但无法找到亡灵法师。”
黄炎焦急地问道：“怎么会这样？”
“精灵王在信中提到了羊皮卷，想必是那个亡灵法师的要求没有得到满足，因此又对普通子民施放诅咒。你还是抓紧时间找寻龙舌兰为好。”
黄炎点头答道：“好的，我明白了，这就去想办法。”
矮人王转头又说道：“莱迪克。”
“父王？”
“你就好好跟随黄炎团长历练吧，亡灵法师在精灵王国那边的事，咱们矮人总要出些力。”
“知道了，父王。”
两人刚要告辞离开，矮人王又把莱迪克叫住：“莱迪克，在外历练，不知会有什么危险。我以前用的这面盾牌，你拿去吧。”
“这。。。多谢父王！”莱迪克躬身致谢，并接过了盾牌。
这面大盾牌，好像全是精铁打造，上下各镶嵌了两颗土黄色的魔晶，几乎能把莱迪克全身都护住。两人再次告辞，这才离开王宫。
“帅哥，你父王送的这面盾牌，看起来不错啊！”黄炎说道。
莱迪克抚摸着盾牌，仿佛在感受着它的分量，表情郑重地说道：“这盾牌可是黑铁大师早年为父王打造的呢，当然不错。”
黄炎点点头，没再多说，加快了返回客栈的步伐。
客栈中，师爷和索菲娅正在清点销售货物所得。见到黄炎回来，索菲娅高兴地说道：“哎呦，团长大人回来了！团长，咱们这次仅是卖了一些不特别值钱的物品，却也挣了四千多金币呢！”
黄炎笑了笑，问道：“够支付强化装备的钱吗？”
“不够！虽说主要材料是咱们自己出的，但这么多人的装备呢！你还得动用咱们的发展资金了。我算算，嗯，还需要一千六百金币。”
“索菲娅老师，金币卡给你，你去办吧。”黄炎说着，便把金币卡交给了她，随后转头又对师爷问道：“师爷，您那里还能找到龙舌兰吗？”
正在用魔晶喂食小怪物的师爷看了黄炎一眼，又看了一眼莱迪克，奇怪地问道：“龙舌兰？我到哪找那东西？怎么，又出什么事了？”
黄炎叹了口气，把事情的经过跟他说了。
“你如果。。。那就得。。。”师爷用目光瞥了小怪物一眼。
黄炎知道，师爷必然是见莱迪克在一旁，有些话不好直说。但他已经明白，要获得更多的龙舌兰，肯定就要去他们龙族的领地，而要去龙族领地，又要先把师爷他们变回龙形，这一切，又要看小怪物的！
黄炎看着还在一旁津津有味地嚼着魔晶的小怪物，心中叹了口气，不知道它到底有没有那种能力，也不知道它是否真的就是师爷口中所说的“龙族之王”，更不知道它什么时候能有那种能力。可是，诅咒的事又不能耽搁，怎么办？
“师爷，索菲娅老师，莱迪克，我想咱们要抓紧时间去一趟灵幻森林，问清楚情况，然后协助、帮助精灵们找到那两个亡灵法师。”
“你是团长。”师爷无所谓地笑道。
索菲娅和莱迪克也笑着对黄炎点了点头。
黄炎也笑了，转身出门，又去找了古勒吉斯和辛克莱他们，把情况说明。精灵们知道情况后，在愤怒的同时，自然拥护团长的决定。如此，佣兵团上下齐心，准备远行物资，只等武器装备的强化工作完成。
两天后，物资准备完毕，“破烂铁匠铺”对武器装备的强化工作也完成了，而且，因为黑铁大师的缘故，在价格上，他的徒弟们竟然也给了些优惠。全体佣兵团成员拿着一件件强化后的装备，都很兴奋。这让黄炎在高兴的同时，更对黑铁大师充满了感激之情。
。。。。。。
“喂，契亚，这么着急？”黄炎笑问道。
纵马骑在最前面的契亚回过头，骂道：“滚边去！换了你，能不着急吗？”
黄炎哈哈一笑，又说道：“艾维莉亚确实很漂亮呢，难怪你这么着急呢！”
契亚也笑了，说道：“那当然！对了，你和伊莎贝拉怎么样了？”
“挺好的啊。”
“我是问，能喝上你们的喜酒吗？”
“这就不知道了。。。你呢？回去就跟艾维莉亚完婚？”
“这个，我们两个说了也不算，要看精灵王和我父亲的意见了。”
“真希望早点喝上你们的喜酒。咱们这帮兄弟，我看最早完婚的可能就是你了。”
契亚笑了笑，说道：“你也抓紧呗，呵呵。”
这时，身后传来琳达的喊声：“喂！你们两个，跑那么快干嘛？”
黄炎和契亚对视一眼，这才稍稍让马匹慢点跑。
琳达策马追上来，抚着横放在马背上的大剑，对黄炎挑衅道：“喂，团长，咱们什么时候再比划一下？”
黄炎看了看她，笑道：“怎么，手痒痒了？别哭啊。”
“去你的！我才不会哭呢！倒是你，别以为有了一把黑铁大师亲自锻造的武器就怎样了，在师傅的点拨下，我可不比从前了哦！”
“随便你啊，有空咱们就比划呗。。。”
在契亚的不断催促下，队伍行进速度比来时快了许多，不到半个月，已经出了矮人王国的过境关卡。空闲时，琳达还是经常找黄炎切磋。黄炎也用与她相对应的斗气，并不在斗气上占便宜，只为了更加完善剑招。
佣兵团内，类似这样的比试还有很多。当时在仙风道骨的老人的点拨下，不少人都有提高，他们相互间切磋学习已成风气。尤其是魔法师之间的对垒，那更是好看。队伍中，辛克莱、思嘉、高歌瑶三人，经常也用魔法过招，以提高各自的魔法水平并熟悉对方的施法套路。
看他们战斗时魔法飞来飞去，煞是热闹，黄炎又出了个主意。他让魔法师再与一个斗士自由组合，如此两两对垒，或者三个魔法师一组，与几个斗士对垒。这不仅锻炼了大家的应变能力，还加强了互相间的合作。（未完待续）