雷蒙的伯爵府就在帝都城东。
因为不是代表帝国的正式会见，所以伊莎贝拉要求大家身着便装，分别乘坐三辆马车，前往伯爵府。在奥斯卡和莱昂的强烈建议下，还有一队御林军尾随护送。
黄炎几人住的军营里，只有阿痴和照看他的琼斯和坎普、还有不便出面的亨克里留了下来。黄炎不知道伯爵的家人见到亨克里这个狐族人后，会有什么反应，便让他留在军营中。
雷蒙伯爵并没有采邑的领地，这在帝国也很常见。很多贵族，是因为它们在朝廷身居要职，才被授予爵位的。帝国每年加封的爵位，名额有限，既封爵位又封领地的贵族，少之又少。几百年来，帝国的领地，能分封的，都封的差不多了。
领地分世袭制和终身制两种。世袭制的领地可以继承，终身制的领地，受封贵族身死后，领地收回。
当然，分封出去的世袭领地，也有可能被强制收回。比如贵族领主在地方造反，那必然会遭到皇帝陛下的军队和其他贵族的镇压。造反失败后，领地肯定会被收回。而另一种世袭领地被收回的情况，就是贵族领主没有继承人，贵族身死后，领地重归皇帝陛下所有。
世袭领地与终身领地的另一个区别就是，世袭领地可以转让。一些不善经营的领主，或者因为领地过于贫瘠，没什么油水，贵族领主也会想办法把领地转让出去。它们的共同点是，一般来说，领地的所有产出，绝大部分归领主所有。当然，一些战略资源，需要上缴国库。特殊情况下，比如特利金娜的财政建议，使得这些贵族领主还要向朝廷缴纳一定的产出。这也是博格陛下为什么说这条财政建议隐患颇多的原因。
领地的领主，能掌控的兵力，与爵位、地理因素有莫大的关系。一般来说，爵位越高，私人部队的数量就越多。当然，在一些靠近边境的地区，或者治安不好的地区，皇帝陛下认为该领主可以拥有更多的私人部队，那另当别论。在战争时期，贵族领主必须无条件率领自己的私人部队参战，接受皇帝陛下的统一调遣。违反的话，会被视为造反。
皇帝陛下所拥有的领地，也是有制约的，不能无限制扩张。如果皇帝陛下的威望，贵族大臣们都觉得与皇帝陛下所掌握的领地并不相符，可能就会群起反对。如果皇帝陛下一意孤行，导致情况恶化，国家也有分裂的可能。
以哈里斯陛下来说，现在掌控着帝国十三个行省，基本上贵族大臣们还是可以接受的。但哈里斯所掌握的行省，比起博格陛下当年的十八个行省，还是少了不少。这与两人的威望有关系，当然也与帝国的大片领土被比尔帝国蚕食有关。
帝国的爵位，现在有三个公爵，但都是没有公国领的公爵。比如宰相辛格、亨利元帅和财政总管夏洛特，他们的领地，最多也就是两三个并不毗邻的伯爵领。而特里斯坦丁侯爵，只有一个伯爵领。之所以会这样，这与历史有关。早在一百多年前，西罗王国和狂啸王国原本就是烈焰帝国的两个公国，但后来却独立了。烈焰帝国从此也就不再设立公爵领。
一般来说，伯爵领地的大小，差不多就是一个行省，但也有例外。以前帝国有个伯爵，领地极大，差不多有现在两个行省那么大，各种资源极其丰富，因为种种因素便造了反。帝国费了很大劲才镇压下来。从此，帝国细分行省区域，不仅伯爵的领地再也没有那么大了，有些领地甚至只相当于男爵领。男爵领的大小，一般来说，也就是城市辖区的大小。
而帝国的爵位，分公、侯、伯、子、男、勋六等。其中，侯爵可以看成是预备公爵，子爵可以视为预备伯爵，勋爵则是预备男爵。这些都算是贵族，普通骑士，只能算是准贵族。
因为知道黄炎可能会被封爵，而且他对类似伯爵这样的爵位几乎没什么概念，因此，同在一辆厢车中的莱昂，这一路上就给黄炎进行了这方面的“科普”。
莱昂在箱车中又聊了许多关于雷蒙伯爵的事迹，也谈到了当初和黄炎在兽都竞技场休息室内的语言冲突，以及雷蒙伯爵随后的“棒喝”。黄炎这才知道莱昂为什么对自己这些人的态度转变，也深深地为帝国损失这样一个忠心耿耿、舍生取义的伯爵而惋惜。莱昂和黄炎也在感叹，在莫森峡谷，若不是当时雷蒙伯爵当机立断，后果真的不堪设想。
箱车终于停了下来，雷蒙伯爵府到了。伯爵府看起来还是挺气派的，不过，门口却悬挂着一朵素雅的白花。一看便知，府邸内有重要人物逝去。
来到大门前，众人的心情愈发沉重起来，尤其是伊莎贝拉。这一路，她都在紧咬着嘴唇，眼泪一直在眼眶中打转。
门口胸膛上同样别着小白花的小厮，知道是帝国公主驾到后，竟然有些不知所措。在奥斯卡的一再提醒下，看门小厮这才赶紧进去通报。
随后，雷蒙的家小、奴仆，全部来到院中迎接。为首的，是伯爵夫人卡瑞娜，携同她的两个儿子盖尔和柯恩。
伯爵夫人现年四十几岁，若不是这些天过于悲伤，看起来也就是三十多岁的样子。她瘦瘦高高，很是清丽，矜持中，贵族风度流露在举手投足间。她的两个儿子看起来还不满二十，显得文文弱弱，眉目间，隐约都能看到雷蒙的影子。
卡瑞娜见真的是帝国公主来了，心中的悲伤再也无法控制，抽泣着带着众人给伊莎贝拉行礼。
伊莎贝拉见状，赶忙上前扶住伯爵夫人，伤感地说道：“卡瑞娜阿姨，快快请起，我今天，是以晚辈的身份来的。”
卡瑞娜心中感动，知道伊莎贝拉这是尊敬自己的亡夫才这么说。不过，这却更加勾起了她对雷蒙的思念，眼泪再也无法控制。雷蒙出使数月，没想到，传回来的竟然是噩耗，这让卡瑞娜伤心欲绝。
伊莎贝拉等人赶忙劝慰伯爵夫人。在她稍能控制自己的情绪后，一行人进入正厅灵堂，对着雷蒙的油画肖像行礼。
这个过程更加令人难以控制情绪，整个灵堂，哭声一片。
伊莎贝拉泪水涟涟，想起出使这一路，自己带着好奇、新鲜的心思，总是给雷蒙下达一些稀奇古怪的命令，有些甚至是恶作剧，可雷蒙总是包容自己，总有办法哄自己开心。最后，他在危急关头，又打晕自己，下令莱昂、黄炎他们强行把自己带走，他却为了赢取时间，率队与兽人殊死搏斗。每每想到这些，伊莎贝拉不仅为自己以前一些过分的事懊恼，又为伯爵的死，深深内疚。
奥斯卡和莱昂几人又安慰了半天，伯爵夫人的情绪才稍稍平复些。满脸泪痕的伊莎贝拉这才问道：“卡瑞娜阿姨，家里有什么难处吗？”
“公主殿下，家里都挺好的，您不必挂心。”卡瑞娜答道。
伊莎贝拉看着大厅内简单朴素的家具和生活用品，还有为数不多的仆役，知道雷蒙伯爵一贯清廉，现在他逝去，这一家老小，怎会没有难处？她的目光又看到了雷蒙的两个儿子，便问道：“两位哥哥现在都在干什么呢？”
“老大盖尔在圣斗学院，学的是魔法和法律，明年年中就该毕业了。老二柯恩。。。。。。”说到这里，卡瑞娜却有些难以启齿的样子。
伊莎贝拉注意到了这个细节，便问道：“盖尔哥哥竟然是圣斗学院的高材生啊！卡瑞娜阿姨，柯恩哥哥怎么了？可是有什么难处？”
卡瑞娜不满地看了老二柯恩一眼，叹了一口，说道：“柯恩不喜欢圣斗学院的课程，也没有去考试，今年眼看都十八岁了，整天只知道摆弄些没有用的东西，我劝他，他也不听。”
黄炎见柯恩即便让母亲这么指责，也没有露出不快的表情，知道这是伯爵家的家教良好。长辈在说话，他只是在一旁聆听。只是，不知道这柯恩，摆弄的是什么东西？
伊莎贝拉也很好奇，问道：“柯恩哥哥为什么不喜欢圣斗学院的课程呢？要知道，进入圣斗学院，将来就能有一个好的出路呢。”
卡瑞娜又叹了一口气，忍不住哭诉道：“我和雷蒙都说过他，但他就是不听，真是没办法。现在伯爵走了，他将来可怎么办啊！”
伊莎贝拉知道卡瑞娜在担心什么。爵位的世袭，一般由长子继承。大儿子是圣斗学院的高材生，就算没有爵位的承袭，出路也根本不用担心。可这老二柯恩，又不能承袭爵位，又不去上学，他的将来，肯定让父母担心。
卡瑞娜的话，又提到了雷蒙伯爵，这时，一直没说话的柯恩强忍着泪水不流下来，打破沉默，坚定地说道：“母亲，我研究的东西，肯定是有用的，您别伤心了。”
伊莎贝拉好奇地问道：“卡瑞娜阿姨，您别难过了，都说天生我材必有用呢。柯恩哥哥研究的究竟是什么东西啊？”
卡瑞娜这才停止抽泣，说道：“我也不知道他摆弄的是什么东西，也没见什么东西能有用。他的房间里都是瓶瓶罐罐的，什么魔兽的血液、毛发、唾液、魔晶，还有稀奇古怪的石头、树枝、花草，等等等等，乱七八糟的。我看着那些东西都烦死了。”
黄炎听到这里，眼睛不禁一亮。
“柯恩哥哥，你的这些东西，到底是做什么用的？”伊莎贝拉不解地问道。
柯恩挠挠头，说道：“我十二岁那年，无意间拾到一本残缺的书，差不多只有半本。书的开头说，世间万物的一些组合，会产生新的事物，从此我就迷上创造新的事物上了。只是，连圣斗学院也没有这样相关的课程，而那本书的这半部分，也只是一些理论，连实例都没有，所以我就自己摸索。”
“真该死！你说的就是那本《万物的奥秘》吧？早知道我就把那本书烧了！”卡瑞娜愤愤地说道。
黄炎听到这里，已经明白，他接口说道：“伯爵夫人，这半本书，烧不得。”（未完待续）