亚摩斯叹了一口气，答道：“臣该死。我还是低估皇帝陛下了，没想到他出手这么快。至于伯纳乌儿子的事情，我今天接到密报，伯纳乌已经在夏洛特大公的府邸里了。伯纳乌抛弃无冬城、抛弃帝国公主独自逃跑，现在到了帝都，肯定是寻求家族的庇护，以及咱们的庇护。估计很快他就会来找您的。那个断手的人是不是他的儿子，一问便知。了解清楚咱们才好决定下一步该怎么做。”
“真是该死！怎么会这样！”坎贝斯揉着发疼的太阳穴说道。他也知道，父皇既然派出了那两个老怪物，亚摩斯派去的那些刺客真是不够看的。自己这个“亲爱的”妹妹，逃过了兽人的埋伏，逃过了森林中凶猛的魔兽，又逃过了兽人的搜捕、围城，还逃过了自己的刺杀，她的命怎么这么硬呢！难道这个“可爱的”妹妹，真的能成为自己的强敌？！
“殿下，这件事，如果处理得当的话，不见得是件坏事。”亚摩斯劝慰道。
“怎么说？”
“伯纳乌虽是夏洛特的私生子，但据我所知，夏洛特大公对他还是很喜爱的，否则也不会给他弄个男爵的爵位了。现在帝国已经在开始抓捕无冬城逃跑的官员，我估计夏洛特会保他的这个私生子。而咱们与伯纳乌之间的事情，足以使得今后夏洛特家族会全面支持您竞争储君的位置。从某种程度来说，您已经和夏洛特家族‘联姻’了。咱们只要处理好那个可能是伯纳乌儿子的事情就行，千万不能让他见到皇帝陛下。如此，就算伊莎贝拉知道是咱们派人刺杀她，也没有证据。”
坎贝斯这才稍稍安心。能从这件事中得到帝国一个数一数二的大家族支持，确实不是件坏事。他强打精神说道：“但愿这次你没有误判。你先下去吧，如果伯纳乌前来，直接带来见我。”
“是，殿下。”亚摩斯躬身退出了密室。
与此同时，比尔帝国的皇宫中，这些天陆续传来的关于无冬城之战的信息和烈焰帝国措辞强烈的抗议国书，使得比尔大帝眉头紧皱。
“诸位，现在怎么办？”端坐在宝座上的比尔大帝问道。
泰格率先出列，傲然说道：“陛下，追捕伊莎贝拉和无冬城之战，咱们损失惨重，必须要给儿郎们报仇雪恨！既然已经撕破脸皮，那还有什么好顾忌的？请陛下下旨，哪怕只有十万兵马，我也能踏破烈焰帝国，活捉哈里斯！必叫他跪在您的面前俯首称臣！”
泰格话音刚落，大殿中一干兽人武将及不少文官纷纷附和，叫嚣着直接与烈焰帝国开战。而一些反对的大臣，也纷纷提出自己的意见并制止那些在他们眼中看起来是鲁莽的开战派。一时间，整个大殿乱作一团，兽人的大小臣子们从开始的各抒己见，到后来竟然发展到互相进行人身攻击。
比尔大帝看着这些群情激奋的大臣，不悦地微微摇头。他转过头，见仍在仔细翻阅无冬城之战信息的福克斯，便示意众人肃静。嘈乱的大殿这才安静下来。
片刻，见福克斯好像已经有了些眉目，比尔大帝便问道：“福克斯国师，你有什么高见？”
“陛下，从这些信息看来，穆斯法克攻打无冬城失败的具体原因还是不明朗，而且，天气寒冷，进入冬季，咱们的各项作战准备工作也没有到位，我不认为立刻开战会必胜。同时，主动开战的话，等于是咱们违背了《两山条约》，失了道义，那些人类的国家可能再次结盟。”福克斯缓缓答道。
福克斯的观点，得到了许多兽人大臣的支持。可这时，泰格元帅一脸的不屑，出列大声反驳道：“失败的原因？必然是穆斯法克的部队补给不能跟上才导致的失败！否则不可能连一个只有一千五百多名正规军的无冬城也拿不下来。另外，既然已经打了无冬城，那么就等于是宣战了，还顾忌什么条约！天寒地冻，人类也同样如此，正是出其不意的大好机会！至于人类的联盟，福克斯国师你不是用了那么多的锦囊妙计吗？难道都没有用处？即便假设他们能够形成联盟，但在出其不意的情况下，我保证带领儿郎们在人类盟军赶来前，以闪电战踏破烈焰帝国！国师胆子也太小了吧！”
泰格的观点，同样得到了许多支持声。
“据我看到的信息，无冬城没有援军，而穆斯法克在进攻无冬城之前，已经大肆扫荡了周边的人类村镇，那么，补给定然不是问题。泰格元帅，你能告诉我，咱们四千多的精锐部队，包括几十个能变身的熊族人，怎么会拿不下一个人口只有一万出头、正规部队只有一千五百多人的小小的无冬城吗？”
“这。。。。。。”泰格哑口无言。这样的失败，确实无法解释。
“也许无冬城有数量不菲的法师队伍。”开战派的一个兽人大臣出列答道。
“你说的这个可能性有多大呢？人类法师稀少，怎么会有大队的法师部队在偏僻的无冬城中呢？同时，从这些信息来看，当时无冬城既没有什么大队法师队伍，也没有什么绝顶的高手坐镇，那一战中最出名的还是那个带人杀了我的侄儿的人类奴隶----“中指男”！他是绝顶高手吗？笑话！另外，人类没有派任何一支部队去支援，都是战后才知道的。这说明他们并没有太多的准备时间。”福克斯反驳道。
一时间，整个大殿内开始窃窃私语，这样的失败，真是不可思议。
这时，比尔大帝也狐疑地问道：“那么国师认为失败的原因是什么？”
“这是让我最感到吃惊的地方。也许，人类发明了某种大规模的杀伤武器，因为是军事机密，所以咱们无从得知。当然，这只是我的猜测，否则，无法解释穆斯法克的失败。”福克斯皱着眉头答道。
这句话真是一石激起千层浪，大殿中每个兽人不禁暗吸一口凉气。如果真是这样，泰格所谓的出其不意的闪电战，只能是镜花水月了。真如国师所说，烈焰帝国可能都不用盟军就能独力抵挡进攻了！
“那么国师，如今之计？”比尔大帝率先从沉思中走出。
“在情报不明朗、咱们准备不充分的情况下，绝对不能贸然进攻。我认为，要多派细作进入烈焰帝国，一面收集他们的军事情报，一面寻机挑拨人类平民、奴隶与贵族的对立。这些细作可以通过收买隔离带的人类盗匪乔装进入烈焰帝国，以强化咱们的谍报网。同时，让咱们的‘暗桩’开始加大发力，挑动烈焰帝国上层的矛盾。这个庞大的帝国，如果从内部开始乱起来，也许咱们的军事实力不用占多大的优势，便能轻而易举地拿下烈焰帝国。另外，还要多注意维系与其他人类国家的关系，远交近攻，如此，才能在将来可能的战争中不致多面迎敌。”福克斯说到这里时，包括泰格元帅在内的所有兽人大臣，全都安静了下来。
“国师说的好！泰格，现命你的孙子巴斯利男爵，乔装在隔离带继续收编盗匪，并组建谍报网，多多渗透入烈焰帝国，把相关的情报工作做好。”
“遵命！”泰格大喜。他的这个孙子，在伏击烈焰帝国的使节团后，并没有跟随穆斯法克的部队进入魔兽之森围剿伊莎贝拉，而是在森林外围封锁，从而保住了性命。虽然穆斯法克最终失败，但前几天比尔大帝还是如约封他为帝国男爵，领百夫长之职。而在隔离带收编、组建谍报网，正是巴斯利所擅长的。自己的孙子，只要表现出色，肯定还能得到陛下的眷顾。这让泰格自豪不已，并得意地瞥了福克斯一眼。
福克斯自然感受到了泰格的眼神，心下微怒，但不表现出来，暗自却咬牙切齿地说道：你现在就得意吧，早晚我会让巴斯利下去陪巴尔！
比尔大帝并没有注意到自己两个最主要的大臣的暗中交锋，他正在看着烈焰帝国的国书，有些恼怒地问道：“那现在如何回复烈焰帝国？他们强硬地要求咱们给出解释，并要求赔偿损失。真是可恶！”
“陛下，不必烦恼。从信息上看，包括咱们被俘的一百多个儿郎，最后也被那些可恶的人类平民活活打死，虽然可恨，但也就没有了证据。现在只需一口咬定不是咱们的部队攻击无冬城，把责任推到隔离带的盗匪头上便是。而且，咱们的人面鹰族部队据说是被消灭在魔兽之森中，这一定跟人类部队脱不了干系。他们要扯皮，咱们就陪他们扯个够！”
“好，就依国师的意见行事，大家还有什么建议吗？”比尔大帝问道。
到此时，众兽人也没有更好的主意，便在议论纷纷中退了朝。
而泰格元帅，虽然主动进攻的建议未被采纳，有些不甘，但巴斯利再得陛下重任，却也让他足以为傲。泰格的不甘，其实并非完全因为不能出兵。只是，每次重大的廷议，最后都由那只可恶的“老狐狸”来主导，比尔大帝每次也是言听计从，这让泰格极度不满。
国师福克斯同样不满。自己的谋策再次成全巴斯利，他现在也只有暗自咬牙的份了。
这一天，不满的人还不止比尔帝国的两位重臣，在烈焰帝国帝都的一座豪宅中，帝国财务大臣夏洛特大公也是极度不满的。在听完自己的私生子----伯纳乌关于从无冬城逃跑以及跟王子殿下的种种龌龊后，夏洛特恨不得一巴掌拍死自己的这个亲骨肉。
伯纳乌不敢跟自己的老爹有半点隐瞒，完完全全把事情的经过向夏洛特说明。他知道，即便不说，活蹦乱跳回来的伊莎贝拉也会把这些事情向皇帝陛下汇报的。但丁的失踪，也让伯纳乌寝食难安。以但丁的任性，不难推测出他去了哪里。如今之计，只能寄期望于自己的亲生父亲了。（未完待续）