子灵早产后，孟宏煜便撤去了“禁止任何人出入永乐宫”的禁令，但是，永乐宫里却弥漫着浓浓的悲伤气息。在子灵看来，永乐宫变成了一个人间地狱，只有痛苦，没有快乐；只有泪水，没有笑声；只有黑夜，没有白天。
被痛失爱子的悲痛紧紧包围着，子灵终日以泪洗面，不吃不喝、不眠不休、不言不语。她一日一日地瘦下去，如失了魂魄一般，只剩一具面无表情的行尸走肉，看着她空洞的眼神和冰冷的泪水，孟宏煜心如刀割。
他明白子灵眼中的冷漠和失望，是因为不肯原谅他那日的迟来，不肯原谅他对她的不闻不问！因此，在她眼中，他的失子之痛是虚伪的，他的哀伤是廉价的，然而，谁能知道他内心如泰山压顶般深沉的痛苦？
是的，他的痛苦并不比子灵浅一些、淡一些，因为，除了和子灵一样默默地承受着失子之痛外，他还承受着可能失去子灵的痛楚！
他怕她一点一点地瘦下去，终至消失；他怕她会从此封闭了自己，再也不愿意对他言语；他怕她的心会被恨意填满，此后，再也装不下浓烈的爱……
因此，孟宏煜只要得了空闲便会去永乐宫看子灵，陪在她身边，和她说话。然而，她却冷若冰霜，一颗心坚硬而寒冷，仿佛冰冻的湖水，敲不开坚冰，漾不起一丝涟漪。她始终不肯给孟宏煜一个正视的眼神，不肯给他一句回应的话语，不肯给他一个含情的微笑。
这日，孟宏煜下了朝后，像往日一般去永乐宫看子灵。进了永乐宫，却发现四下静悄悄的，寝室、书房、庭院和花园里到处都寻不到子灵，孟宏煜着了慌，忙逮了个小宫女问说：“萧贵妃去哪里了？”
看孟宏煜急得团团转，问话的语气也比平日重了许多，那小宫女吓得说不出话来，幸好小太监桂子及时赶来说：“用午膳时，娘娘有问最近御花园可有什么花开得好，说是要去御花园散散心，奴才琢磨着，娘娘这会儿估计是在御花园里吧？”
“她一个人去的吗？可有人随同？”孟宏煜焦急地问。
“玉奴姑娘一向不离娘娘左右的，这会儿也没看到玉奴姑娘，估计她是跟娘娘去了。”桂子毕恭毕敬地说。
自小产后，子灵便不曾踏出过永乐宫半步，如今，她竟然愿意出去走走了，这是不是一个好消息？然而，孟宏煜心中终究还是有一丝担心。
“娘娘去多久了？”孟宏煜问。
“奴才也不清楚，不过总有一会儿了。”桂子答道。
那好，我也去御花园走走吧——他想去御花园寻子灵，看是否能看到她明媚的笑容和冰消云散的脸——今天的天气这么明媚，总该有喜事发生的吧？
孟宏煜刚走出永乐宫，便看到慈宁宫的小太监火烧火燎地朝自己跑来。
李昭忙出言训斥道：“谁教你的？这般跌跌撞撞的，冲撞了主子可怎么办？”
那小太监跑到孟宏煜面前，索性连跪拜礼也不施了，气喘吁吁地说道：“禀、禀告皇、皇上，瑶嫔娘娘快、快生了……呼呼……”
“那她可生了？”孟宏煜连忙问道。
“如今正、正疼得难受，太、太后吩咐奴、奴才来告诉您。”那小太监仍未缓过气来，说话还带大喘。
“走，摆驾慈宁宫。”孟宏煜忘了要去御花园寻子灵的事了，急忙往慈宁宫赶去。无论怎么说，林月瑶腹中的骨肉始终是他的孩子，他可不想重蹈子灵生产时的覆辙，不想再次给自己留下遗憾！
.
御花园里，繁花似锦，鸟语花香。
虽然已是十月，然而，在这一草一木都有专人打理的皇家园林里，却感受不到一丝初冬的气息。粉红色的芙蓉花、暗香盈袖的木樨花、洁雅的茉莉花……似乎，凡是在十月开花的，这里都能够找到。
静静地站在一树碧玉的桂花下，闻着淡淡的清香，子灵渐渐地忘记了自己的伤痛。似乎，这样长久地站下去，她也可以扎根于大地，变成一株桂花，不悲不喜，没心没肺，无忧无虑。
如果自己真的只是一株桂花，那多好啊！没有伤痛，没有爱欲，也不用这般痛苦地恨着那个男人。是的，她恨他——如果那天他早点来到她的身边，守护着她和她的孩子，那么，她的孩子就不会延误了时机而死！
——她将失去孩子的责任归结在他身上，然后，将那撕心裂肺的悲痛转化为恨意，也投入到他身上。
“小姐，您已经站了很久了，咱到别处去看看吧？”虽说是出来散心，然而，看子灵却依旧一副闷闷不乐的样子，玉奴心中的担忧并未减少。
许久，子灵才意识到玉奴这是在和自己说话，于是微微转头看了一眼玉奴，轻轻地点了点头。玉奴小心翼翼地扶着子灵，主仆俩慢慢地走过一道曲径，转到一处幽静处。只见株白色的木芙蓉，开得如霜似雪，宛如素衣女子，孤寂凄清。
子灵走上花畔的凉亭，轻轻拭去落尘，在美人靠上坐下，眼神却一直没有离开那株白色的木芙蓉。她吩咐玉奴道：“玉奴，我口渴了，你去给我寻壶茶来吧。”
“小姐，奴婢……不知道要到哪里找茶。”玉奴为难地说道，的确，这里虽有亭台楼阁供皇帝妃嫔赏花品茶，然而，她们并未事先吩咐下去，这一时半会的，玉奴真的不知该找谁要茶水去。
“刚刚在园子门口，我有看到一座小屋，估计是这园里管理苗圃的太监们住的，你就去找他们要吧。”子灵说。
“可是，小姐您一个人……”玉奴心中犹豫，不无担忧地说道。
自小产以来，子灵便一直郁郁寡欢，难遣愁绪，午膳后，她竟然说要来御花园赏花，在欣喜之余，玉奴却总是觉得有些蹊跷。因此一路上，玉奴小心谨慎地观察子灵的一言一行，生怕她出什么差错。现在，竟然要留子灵一个人在这里，你说玉奴怎么能放心！
“放心吧，我又不是三岁的小孩子。”子灵努力地扯出一丝微笑，半是央求半是撒娇地说道，“我在这里等你，哪里都不去！你赶快去赶快回，这样可好？我真的很口渴呢。”
“那……您一定要在这里等着，奴婢去去就回。”玉奴拗不过她央求的眼神，只得答应她。
看着玉奴渐行渐远，削瘦的背影被花丛掩映，直至消失。
子灵站起身来，一步步走下凉亭，朝荷花池走去……（未完待续）