子灵去了夕花堂之后，孟宏煜便不再让她管理后宫事务。
时近中秋佳节，后宫事务繁忙，太后身体又不是很好，考虑到林月瑶住在慈宁宫里较为方便，孟宏煜便让林月瑶协助太后打理后宫事务。
大家见萧子灵被“赶”到了夕花堂，林月瑶又协理后宫，看起来，似乎林月瑶当皇后的可能性更大。因此，后宫众妃嫔都争相来巴结林月瑶，只有白如霜除外，因为，白家与林家早已结下了梁子，白如霜不屑于去讨好林月瑶。
柳如馨自被废去淑妃之位后，孟宏煜便不曾和她亲近过，纵使在慈宁宫里偶尔碰面，孟宏煜也只是冷冷地颔首，与她形同陌路。柳如馨懂得，在这交织着权力和爱欲的后宫里，若无法分得一点皇恩雨露，便会被狠狠地踩在脚下，生不如死，因此，几经权衡，她终于还是低声下气地去讨好林月瑶。
林月瑶本不愿搭理柳如馨，然而转念想到自己要一步步爬上皇后的宝座，那么，与其多一个不仁不义的敌人，倒不如多一个假仁假义的朋友！因此，林月瑶便和柳如馨“和好如初”，共同进退了。
这日，孟宏煜难得没有国事缠身，便去慈宁宫给太后请安。在慈宁宫外，正碰上柳如馨心急如焚地往慈宁宫赶来。
柳如馨神色忧虑，几乎是小跑地快步走着，见了孟宏煜，她吓了一跳，意识到自己举止有失，忙放慢脚步，轻轻地走到皇舆前请安：“臣妾见过皇上，愿皇上万福金安。”
孟宏煜冷冷地瞟了她一眼，随口问道：“发生什么事了，这么慌慌张张的！”
柳如馨似乎有所隐瞒，吞吞吐吐地说：“回、回皇上，并未、未发生什么事。”
孟宏煜听出了她语气中的不安，厉声喝到：“还不快说来！”
柳如馨吓得“扑通”一声跪在地上，急得哭了起来：“臣妾该死！臣妾没有照顾好柔儿，柔儿不慎被开水烫伤了……臣、臣妾该死……”柳如馨口中的柔儿，便是她的大女儿歆柔公主，今年十三岁了，与歆阳同庚。
“什么？怎么会这样！叫太医了没有？”孟宏煜听了柳如馨的话一颗心揪了起来——歆柔是个女孩子啊，万一留下疤痕可怎么办？
孟宏煜责问柳如馨道：“这时候，你不是该在思乐院照顾她的吗？怎么跑慈宁宫来了？！”
“太医已经看过了，如今诺儿正照顾着她呢。臣妾、臣妾是听说太后这里有岭南进贡的专治烧伤的上好药膏，因此想来找太后讨要一点，也、也好亲自向太后请罪。”柳如馨忙解释道。
“那还不赶紧进去！”孟宏煜急得差点跳起来，大声地命令她。
“是！”柳如馨赶紧起身，疾步走进慈宁宫去了。
“走！去思乐院。”孟宏煜当即决定去思乐院看看歆柔。
在去思乐院的路上，孟宏煜想到自己因厌恶淑妃，连带着也冷落了淑妃所出的两个女儿。然而，她们可也是自己的亲身女儿啊！自己怎么能这样不闻不问，吝啬得不给她们一丝父爱呢？若不是今日柔儿出了事，自己是不是都快要忘了她们母女仨人了？孟宏煜越想越觉得心中愧疚！
进了思乐院，只见歆柔正乖乖地躺在床上，整个左手臂都缠着白色的纱布，想必整个左手臂都被烫伤了！
一看到孟宏煜来，她顾不得疼痛，一骨碌坐了起来，开心地说道：“父皇，您来啦！”
“快坐好，小心碰到伤口。”孟宏煜赶紧按住她，不让她起身请安，然后在她床沿坐下。
许久没见，歆柔长大了不少，十三岁的女孩子，虽还稚气未脱，但也快要出落成楚楚动人的小姑娘了。她穿着一身白色的亵衣，乌黑的头发披散着，长得水灵灵的，和当年刚刚来到他身边的柳如馨简直是一个模子印出来的。
当年，柳如馨也是这般年轻纯真，然而，如今她却也有了一丝老态，尤其是那次小产之后……想到眼前这个十三岁的小女孩是他们之间曾经恩爱的结晶，更是时间的见证人，孟宏煜不禁感慨岁月不饶人。
“父皇，您好久没来看柔儿了……柔儿真的、真的好想念您……”歆柔忙向孟宏煜诉说对他的思念，说着说着不禁红了眼眶。
“是父皇不好，父皇以后一定会常来看你的，好吗？”孟宏煜听到了她的哭腔，心中更觉得愧疚，忙柔声细语地安慰她。
“嗯！”歆柔含着泪水点了点头，然后伸出右手的小指，对孟宏煜说：“父皇不准骗柔儿哦！咱们拉钩立誓。”
孟宏煜不禁一笑，也伸出右手的小指与她打钩，说道：“好，父皇不会骗你。”
正说着，九岁的歆宁手中拿着几朵粉红色的夹竹桃，高兴地跨进门来：“姐姐姐姐，你看宁儿给你采了漂亮的花儿。”
看到孟宏煜，她忽然收敛了笑容，规规矩矩地走过来，低下头，怯怯地喊了声：“父皇。”
“宁儿，父皇来看咱们了，快到姐姐这边来，让父皇好好看看。”歆柔朝她招手，招呼她向前。
不想她却定定地站着，并不移身，她偷偷地抬起头来，怯怯地看了孟宏煜一眼。孟宏煜亦看到了她眼中对自己的生疏和畏惧，不禁心中难过——自己到底有多久没来看过她们了？宁儿对自己这么陌生和生分！
孟宏煜笑了笑，朝歆柔招招手，柔声说道：“宁儿来，让父皇抱抱。”
歆宁小心翼翼地提起脚步，慢慢地走到孟宏煜身边，孟宏煜抱起她，让她坐在自己的膝上。然而歆宁却紧张地坐着，连动都不敢动，孟宏煜可以感觉到她小小的身躯微微发抖——孟宏煜不禁更加愧疚，不禁轻轻地搂着她。
歆柔看着眼前这一幕，开心地说道：“虽然柔儿被烫伤了，但父皇能来看柔儿，柔儿一点都不觉得疼，柔儿今天真的很高兴！”
孟宏煜亦看到了她眼中满溢的喜悦，然而，歆柔的喜悦却让他愧疚，让他心疼，让他自责。（未完待续）