老公爵之死和凯艮其实并没有什么太大干系，但阿尔伯特一时之间控制不住自己的情绪，忍不住将一腔埋得很深的怒火朝着自己的好兄弟发泄。
凯艮是个心直口快之人，他平生最不堪负担别人的辱骂了，但这次却极为出乎意料地默默接受了这一不该由自己来担责的罪过。
他终于搞明白了，小阿的父亲鲍罗特公爵去世了，老公爵和矮子没有什么特别的交集，但矮子是个重情重义的人，他既然和小阿出生入死过，那对方的父亲也就值得自己的尊敬。他不讲什么逻辑，只讲兄弟道义。他在承受小阿怒火的同时，心中也早已下定决心要把那罪魁祸首给碎尸万段。
失控的阿尔伯特被艾德里安等人联手给制止住了，他的脸颊上满是泪痕，原本可以隐藏的丧父之痛陡然间毫无征兆地爆发了出来。他不是有预谋的，之前根本就没想过要把凯艮作为出气筒，他只是被一种莫名的情绪给笼罩，突然之间无法自拔而已。
迪略特皇帝同意了小阿亲自把父亲的棺木送回索罗城的要求。由于西方战事扑朔迷离，整个鲍罗特公国的大军几乎都云集于那里，父亲的丧事虽然重要，但小阿是个明白人，知道现实的利害关系。他准备让凯艮跟在自己的身边，莱克利斯及艾德里安两人则护送珂赛特先行返回比尔提城。
莱克利斯对于老鲍那是绝对的忠诚，但他同时也是个军人，军人就是要服从上级的安排。他知道小阿之所以把自己和艾德里安一起派往比尔提城，一方面当然是为了照顾好珂赛特，另外一个最重要的原因则是小阿更看重现实战事，毕竟这一对局关系到整个鲍罗特公国的命运。皇帝善于抓别人的小辫子和把柄，此时此刻千万不能给他以可乘之机。一定要好好扬威立腕，让世人知道一下新晋鲍罗特公爵的实力。
伊洛斯将军也要去掺合一脚的消息固然令人不快，但小阿却并没有怎么放在心上。这个虬髯将军搞阴谋诡计、搞小动作可能是在行的，真正刀光剑影、前线拼杀的话其实并没有什么能耐。
阿尔伯特对于克劳福德兄弟的能力十分了解，有他们俩在，就不怕伊洛斯掀得起什么大风浪。
前来帝都西萨城参加百年不遇之盛典的各个贵族爵士们陆陆续续都已经返回了各自的家园和领地。这座城市里虽然有竞技场的热闹，有大图书馆的睿智，有皇帝的山珍海味，可毕竟项上人头才是最宝贵的东西，整天把心悬在嗓子眼的生活是最不好受的。大家就像是商量好了似的，皇帝一说能走人了，立马就如笼中之鸟被放归大自然一般，顷刻之间一哄而散。
小阿等人几乎是最晚才成行的。
珂赛特忘不了棕熊酒馆中的生活，她临行前特地跑去和老板道别，特意摩挲了一遍自己躺在上面发梦的床铺。
她的身份已然成了阿尔伯特的妹妹，鲍罗特公国太夫人的干女儿。店老板是个明白人，他为自己当年的慧眼识珠感到庆幸。酒馆女侍者如此平步青云，给他这家酒店无形之中增添了一些传奇色彩。他的酒水销路更好了，光临的顾客也增多了。他唯一需要操心的就是再得去雇佣一个像珂赛特那般任劳任怨的伙计。
人一旦走了鸿运，发了财升了官，那身边人往往都只会想到了他的好，酒馆老板也不例外。他把关于珂赛特的笨手笨脚的往事全都忘得一干二净，心中只惦记着她那从不讨价还价的实诚劲。雇人做活并不难，但要找到安安分分、不斤斤计较的则很难。
莱克利斯及艾德里安俨然成了这位幸运少女的守护神，他们不断提醒珂赛特要抓紧时间。小阿已经给夏洛特夫人送去了书信，对于父亲的死，他暂时还没有提及，因为这措辞实在是太过困难，根本无从下手。他知道母亲对于父亲那深沉的爱意，知道母亲断然沉受不住这个打击，他决定慢慢来，一点点地告知，绝不能弄得很突兀。
珂赛特等人比阿尔伯特先行一步，等到他们几个来到蟠龙河附近的时候，小阿才缓缓地护送着父亲的棺木出了城。
坦博兰斯帝国的官道上永远不乏商人的身影，而且往索罗城方向前行的话，更是人口稠密的地区。
凯艮一改以往话唠的本性，变得沉默寡言起来，他倒不是生小阿的气，而是觉得有些窝囊。不仅自己窝囊，连带着小阿及整个鲍罗特公国都窝囊。
他把立地仙恨得牙痒痒，因为整个事情的由头就是从那里而起的。立地仙用百日醉刺伤了小阿，他的那些下水道兄弟又把老鲍罗特公爵给活生生弄死，这些家伙实在是可恶。迪略特皇帝徒有虚名，对付贵族爵爷们的凶狠手段为什么就不能掉头放到这群流浪汉们的身上呢？
凯艮沉思的时候，阿尔伯特也没有闲着，他为了减轻自己的丧父之痛，特地取出本尼迪克临去丹斯森林时交付的一本博教编年史在马车上翻阅。这书的书脊特别厚实，里面描写的内容大都属于奇谈异闻的范畴，与其说是编年史，还不如说是一本传奇传记。
那位先知西里尔以及他手下八大弟子的种种圣迹被拿出来夸夸其谈，以至于无限放大。小阿虽然接受过博教修士的魔法教育，但从心底里并不认同这些东西。本尼迪克在言谈之中，曾经提起过关于夺心魔的事情，小阿不是那种轻易会相信怪力乱神的人，他求证于自己的父亲，而老鲍罗特和自己儿子的性格差不多。他虽然在北方征伐的时候，对于夺心魔有所耳闻，可总是在心里就将其排斥掉，他算得上是一名彻底的无神论者，一生只信奉一条理念，那就是事在人为。外界的一切干扰因素都只是幌子，归根结底还是要靠人。那个克里普元帅虽然有些看似离谱的能力，但这背后一定有可以解释通的道道。与其把这一切怪罪于莫须有的夺心魔身上还不如沉下那颗实实在在躁动的心，仔仔细细考虑梳理现实的各种因果关系。
赶马车的伙计原本也算得上是一个闷葫芦了，但凯艮和阿尔伯特两人这半天不发一言的沉重气氛还是让其感到了一丝无聊。他有点自言自语地说道：“这东去路上虽然都是人口密集的大镇子，奈何却没有什么特别像样有名的旅店，今儿个已经是第三天了，算来应该就快到路德之家了。我们这人困马乏地跑了好几日，也该稍微歇歇脚，缓一缓了。”
“还缓一缓，知不知道现在西面的肯坦国随时可能会举起反叛大旗啊？时间一分一秒都不能耽搁，要不然怎么对得起这死去的老公爵！”凯艮没好气地叫嚷道，他那口吻就好像自己是新晋鲍罗特公国的掌门人一般。
还是小阿关键时刻懂得礼数和周全，他当即表示同意赶车人的意见，他为了让凯艮满意，特地笑着说道：“路德之家那里可有尽人皆知的上好麦酒供应，他是南来北往的大通衢，几乎招待过博迪大陆上每一个做生意的人。虽然时间很宝贵，但也不至于就要如此折腾，适当的休息和放松还是应该的。”
凯艮当然知道麦酒的好，路德之家那也是过去自己经常逗留的所在，但他此时脑中只有一个徘徊不去的念头，就是为死去的老鲍报仇雪恨。他在心底里已经把那个刽子手千刀万剐了好几百遍，甚至于将一团怒火都迁怒到了皇帝身上。他的那两柄板斧蠢蠢欲动，只有去西边砍杀几个肯坦国的叛贼才能舒缓这紧张的情绪。
路德之家是附近方圆几里内的地标性建筑。传言它过去曾经是某个法力强大的异端魔法师练习邪恶魔法的场所，后来多亏某位博教修士的努力，这个城堡才被改造成了民众们喜闻乐见的酒馆及旅店。当初斩杀邪恶法师的宝剑据传闻还被埋藏在此城堡的某个不知名的地下暗室。
凯艮是个不记仇的汉子，有了麦酒有了肉，顿时感觉到神清气爽起来。他拍拍小阿的肩膀，大声说道：“殿下，哦不，公爵大人，您父亲绝对不会就这么白白死去的，我要用肯坦国那些贼人的鲜血祭奠他、告慰他。您放心，我以后再也不鲁莽，再也不冲动了，您让干啥我就干啥，绝不离开您寸步之遥。这酒肉的确不错，比那皇帝老儿赏赐的要好上千百倍。您父亲去赴宴的时候，皇宫中也有人送酒水来，现在想想，实在是不值一提。那味道就像马尿，还透着一股子酸味。”
矮子那眉飞色舞、童言无忌的说辞让阿尔伯特不禁也会心地微笑起来，这是老公爵死后，他头一遭露出这种舒坦的表情。
酒馆内灯火通明，各色人等不一而足。凯艮渐渐恢复了本性，高谈阔论到了忘乎所以的地步。
忽然有个熟悉的声音招呼他道：“嘿，凯艮，这里，我在这里！”
矮子抬头一望，果然是故人。
欲知后事，下回接着继续。（未完待续）