集市上的这番混乱动荡早就惊动了整个西萨城内的所有人，鲍罗特公爵也不例外。他由于放心不下昏迷中的珂赛特，一直陪护在她的床前，在莱克利斯进来告知外面帝国禁卫军和城防部队出现异动的情况后，公爵虽然心里有些疑惑，可仍然坚守自己那一亩三分地，不肯有丝毫的懈怠。
艾德里安和那个绰号大锤的家伙一起被伊洛斯将军给带走，阿尔伯特在这一瞬间就感觉到此事必有玄妙之处。他也不和将军做过多分辨，急急忙忙地赶回到了临时的住地。
老鲍见他只身一人前来，背后的两个跟班都不见了，心中很自然就想到了可能有什么变故，父子两人商讨了一下当前的形势，决定先发制人，主动去和皇帝说明情况，然后再做区处。
伊洛斯那边早就和洛伊尔公爵串通一气，他们利用下水道里这些游民报仇心切的情绪，妄图要借机把诬罔之罪强加于老鲍及小阿的身上。
艾德里安曾经是个苦役犯的事实，现在成了一大可以加以利用的把柄。堂堂一个公国的法定继承者竟然招募如此劣迹斑斑之人，往轻了说，那是用人不查，往重了说，那就是居心叵测。
迪略特皇帝表面上当然不会偏袒任何一方，他客客气气地接待了公爵父子两人，十分认真地听取了他们所提供的意见和建议。他的回答很含糊，但也不容置疑，那就是等事情查清楚以后，自然就会放了清白之人。
这一番说辞让鲍罗特公爵和阿尔伯特两人没有什么能够申辩的地方。这次市集里的动荡算是帝都西萨城内最近十几年来最大最骇人听闻的一起案子了，那个绰号大锤的家伙一口气用铁钩子弄死弄伤数十个人。里面不乏来参加皇帝宴会的一些爵士及贵族，他们本来对迪略特将自己滞留于此就心生不满，如今又横生出如此事端，当即便要求严惩凶手，不然这口气就没地方出了。
迪略特当然是满口答应，因为这样一来等于就是堵了鲍罗特公爵的嘴，让他没有办法为艾德里安求情了。
凯艮为了追那两个跳梁小丑不见了踪影，这事不但让阿尔伯特担心，也为伊洛斯将军制造无中生有的口实创造了机会。
苦役犯外加一个神秘失踪的矮子无赖，这些东西加起来不能不让人对阿尔伯特产生怀疑，他身边聚集起这些三教九流的家伙，究竟是准备干什么呢？
坊间顿时议论纷纷，有说是欲加之罪何患无辞的，也有支持伊洛斯将军一查到底的，反正不管怎么样，最终钓出来的一定是条大鱼。
下水道的那些流浪汉们在这种关键的时刻下就会爆发出惊人的能量，他们有难同当，为大锤的被捕而狂躁不已。他们要动员整个帝都的穷苦之人一起行动，为了声讨这万恶的现实压迫而努力。
他们平时是一团散沙，丝毫不会引起别人的注意，只有不屑和偶尔的怜悯会光临到他们的头上。但这次，情势却大大地不同了，他们三人成虎，拧成了一股绳。借着这个突发的由头，一下子形成了声势浩大的抗议浪潮。
帝国禁卫军和西萨城城防部队陷入了尴尬之中，他们曾经接到过上峰的示意，要对这些流浪汉们睁一只眼闭一只眼，以此作为要挟鲍罗特公爵的筹码，使得皇帝接下来即将采取的措施不至于显得过分突兀。但眼下的现实是，若是再不把这干人的怒火给降下来的话，恐怕就要酿成大祸，毕竟这里是堂堂坦博兰斯帝国的首都，不允许出现什么有辱皇帝威名的事情。
星星之火可以燎原，流浪汉们一旦聚集了起来，他们的气势也丝毫不会比任何人差。为首的组织者人送绰号大嘴，他是流浪汉内的另类代表，既不偷不抢，也没有什么滑稽搞笑天赋用于赚取必须的生活费用。他全凭自己那鼓噪的嘴巴和灵活的头脑在下水道中占据一席之地。此次起事，地面上的几乎一切工作都由他来领导，地下则交给了流浪汉的那位名义上的头头。
这个大嘴早就想着要策划如是一起暴动了，只是一直没有寻觅到合适的突破口。此次由立地仙引出的这一长串后果，完全不在他的计划之中。但他是个善于抓住机会的人，那个借着某位公爵的荫庇而杀人不用偿命的家伙在下水道中很快就激起了深深的怨愤之情。
大锤在集市上大开杀戒，针对的绝大部分都是那些有点头脸的人物，毕竟下层人民温饱都成问题，哪有闲情逸致、哪有多余的钱币来逛什么集市呢？
大锤是下水道中的英雄，他的被捕和立地仙无缘无故地被杀同样不可原谅。这沸腾的情绪陡然间就喷薄而出，下水道的流浪汉们同地面上的贫苦百姓一拍即合，联袂上演逼宫好戏，强烈要求帝国当局立刻无条件放人。
他们高喊口号，高举标语，把矛头直指在棕熊酒馆中杀人却不偿命的鲍罗特手下的矮子凯艮。
整个帝都，从大图书馆到竞技场一直到皇宫，所有街道都塞满了示威抗议的人群，他们把这一件事情升华到了为自由斗争的高度，声称如果帝国当局不顺遂其心愿的话，他们就要组织街垒战，誓死捍卫自己应该享有的权利。
伊洛斯将军和洛伊尔公爵不知道如何是好，迪略特皇帝态度暧昧，暂时对于这两个心腹的请示不置可否。
洛伊尔一边埋怨伊洛斯将军几句，一边抓耳挠腮寻思对策。难道真的要把那个砍死砍伤数十人的家伙给放走？这样一来岂不是开创了一个如无底洞一般的先河？这帮贱民以后万一再碰到什么不顺心的事情，只要这么一闹，就能解决问题，这样也太儿戏了吧！
伊洛斯将军倒还算镇定。他紧紧盯住了问题的关键，那就是阿尔伯特手下的艾德里安。他告诉皇帝的老丈人道：“那个下水道的流浪汉可以放，但鲍罗特之子的手下却绝对不行！”
洛伊尔一脸茫然地说道：“这道理我自然也懂，但抓人放人总得有个由头不是。一切都要有章法，有说辞。不然不但我们的颜面没地方搁，就连皇帝陛下恐怕也要遭到暗地的嘲笑。”
“公爵大人，事到如今，颜面是可以抛弃的，争取到实际的利益才是最应该值得考虑的东西，我想陛下本人也一定能够理解的。”
洛伊尔不说话了，他不愿意承担这个责任，也就把所有权利及后果拱手让给了伊洛斯将军一个人去处置。
流浪汉的队伍里充满着形形*的人物，甚至还有为数不少的一些不愿意居住在丹斯森林，宁可在人类大城市中谋生的精灵。
大嘴充分考虑到了众人的诉求，把抗议口号编排的十分圆满、充满号召力。他要求帝国方面必须立刻作出回应，只要有一丝犹豫或者附加的条件，他们这伙人就要将这风暴进行到底。
迪略特在皇宫中得知这一事态后，心中其实早就打定主意要安抚民心。他是一个干实事的人，面子当然要顾及，可在现实情况下却能不断地通融和变化。
就在伊洛斯及洛伊尔商量对策之时，皇帝派人让他们火速进宫口头交代处理的方法。迪略特很简略地说道：“这次抓住的两个人都得放，一个都不要押着，这样我们才能取得主动权。”
“陛下，这样的话，岂不是又便宜了鲍罗特那一方吗？”两个心腹之人异口同声地说出了自己的想法。
迪略特脸上微微一笑，他淡定从容地表示：“这么多年都过来了，难道还在乎现在一时吗？我自有主意，你们不必再多说了！”
洛伊尔摇了摇头，伊洛斯则抚弄了下虬髯。
他们当即命令手下把已经投入地牢的大锤及艾德里安一同押出，然后交还到那些示威的人群手中。
迪略特皇帝不失时机地亲自露了个面，他在禁卫军的簇拥下，和民众的几个代表谈论了一段时间。他高声向着众人说道：“你们就是坦博兰斯帝国的支柱，我作为选帝侯们推举出来的皇帝，当然要响应你们的诉求，因为你们的诉求就是帝国的诉求。这两个人我如今完璧归赵地交还给你们，不是因为你们的声势压倒了我，而是我本人从坐上这个位子起，就注定了要为你们而操劳一生！我希望大家记住今天这一刻！”
人群中顿时出现了一阵骚动，大家本来是充满着怨恨和绝望之情的，但皇帝这突如其来、出人意料地表态却一下子把这些狂热的人导入到了另外一条极端的路上。他们根本不需要有人引导了，直接就高喊出了皇帝万岁的口号。迪略特在他们的心目中霎时间成了一盏有如太阳般耀眼的灯塔。
艾德里安虽然和大锤一样被释放了，但他其实却面临着更大的危险，因为皇帝方面留了一手，把他直接交给了那些示威的流浪汉，而并不是鲍罗特公爵本人。
这下子，曾经的24602号苦役犯刚脱虎口又掉入狼穴，欲知其究竟命运如何，且听下回接着继续。（未完待续）