卡利尼昂手下大概有几百名皇帝派来的禁卫军，这些人原本是要掌控住整个索罗城局势的，但自从年轻的阿尔伯特突然现身之后，由于民心向背的缘故，禁卫军的威信便猛地下降到了谷底，整个索罗城内都在传说，老鲍罗特公爵在帝都的死十分蹊跷，很值得细细斟酌。
另外一方面，迪略特皇帝的残忍和狡诈又是尽人皆知的事实，因此这样两两叠加之后，卡利尼昂及其手下就失去了所有的支持。
民众既善良又圆滑，既虔信又盲目。他们可以在鲍罗特父子双双音讯全无之际，欣然地接受皇帝派来的新管家，当然啦，也可以于小阿出现以后，立马就表露出念旧的美好情操，齐刷刷地把选票都投给老公爵的法定继承人。
凡是贸易发达的地方，市民们的这种性格就会愈发明显。诸如北方圣城罗姆、帝都西萨城等等，都和索罗城有异曲同工之妙。三个城市如果要以民众自由度及觉醒度排序的话，那么罗姆最高，索罗其次，西萨最低。要知道，摊上像迪略特这样的一个妄想独裁统治的皇帝，其眼皮底下的民意必然会被压制，因此，西萨城垫底也是情有可原的。
老宰相在出席阿尔伯特的宴会之前，已经秘密吩咐禁卫军在自己入席后大概一个时辰左右，悄悄将整个公爵府给包围。如果不巧被阿尔伯特的卫兵发现的话，那么就格杀勿论，但务必要做到尽可能不发出什么大的响动。
当几大商业家族联合指责老安东尼奥的时候，卡利尼昂估摸着应该差不多可以开始行动了。他不慌不忙地斟着酒，口中用极富感染力的腔调说道：“诸位，鲍罗特公爵请我们来，可不是为了争吵斗嘴的。公事归公事，私事归私事。现在应该是纵情享乐的时候，怎么可以本末倒置呢？来，来，来，让我这个老头子先给你们做个表率！”
宰相说完，将那满满一大白酒水，咕咚咕咚地一气儿饮尽，惹得周围人连声叫好。
阿尔伯特很高兴卡利尼昂能说出这么一番解围的话，因为他早就对商业家族的逼宫产生了厌倦心理，不得不让军师塔伦克劳福德作为挡箭牌。
老安东尼奥也十分感激，他率先站起来举着酒杯响应道：“千错万错都与丞相及公爵无关，你们可以抓着我过去的辫子不放，但也请稍稍注意下场合。我们商人行商最需要的东西就是政局的稳定、世道的太平，你们如此胡搅蛮缠，究竟意欲何为呢？……”
“我呸！”吉伦特家族的领袖当即站出来反驳道，“丞相及公爵都是我们大家所敬重的人物。可您算哪根葱？竟然想要与他们相比肩？政局的稳定、世道的太平，这些话真是好听啊！当年是谁在前任皇帝被暗杀以后发的横财？又是谁在北方德瑟特人攻占圣城罗姆时大赚了一票？现在你老人家功成身退了，家族也是弄得盆满钵满，当然可以开始说这些风凉话了。谁制定游戏规则，谁就获胜。这道理你以为我们不明白吗？……”
“请阁下放尊重点！”老安的长子法比奥忍不住打断道。
几大家族顿时哈哈大笑，吉伦特一方更是毫不客气地指出：“你小子还是先管好自己吧，家业虽大，也经不起你这么毫无顾忌地折腾。”
这要是放在平时的话，以法比奥那火爆脾气，估计早就冲上去准备决一雌雄了。但今天，浪荡子的行为让所有人都感觉到有些诧异。只见其学着父亲的模样，左右手各举满满一杯酒水，毕恭毕敬地来到吉伦特家族的领袖面前道：“叔伯教训得是，晚辈之前的确是太混账了，今儿个当着大家伙的面，我决定立个誓言、痛改前非。请您给我一个机会吧！”
他说着就将酒水递了过去。
吉伦特这边原先是不准备接受的，奈何大庭广众之下，又有丞相及公爵看着，再加上人家表露得如此真心实意，只能勉勉强强地接下来一口闷。
那酒穿肠而过之后，当即就起了反应，吉伦特家的领袖根本来不及说点什么，就感觉自己的喉咙里像火烧似的，嘴巴、鼻子、眼睛还有耳朵统统都淌出了艳红红的鲜血，两眼一抹黑之后，便离开了人世。
在场众人惊得目瞪口呆，反倒是法比奥镇定自若地用脚踩在死者的胸口上道：“他就算是祭品吧，从今往后，如果谁再敢对安东尼奥家族说三道四的话，这个人的下场就会在他身上重演！我和我父亲保证过了，以后不交狐朋狗友，不碰乱七八糟的女人。你们今天都算是见证人……”
“胡闹！胡闹！”老安东尼奥声嘶力竭地斥责道，要不是边上侍卫搀扶着，他估计就要摔倒下去了。
吉伦特家族的大公子还有手下家丁全都扑通一声跪倒在地，请求宰相及鲍罗特公爵还他们一个公道。
这出乎意料的混乱局势给了卡利尼昂一个绝好的机会，他赶忙以此为由，招呼早就安排好的禁卫军全副武装地来到宴席之上。
阿尔伯特并没有露出丝毫的不悦，似乎对这一越俎代庖的举动完全不忌讳。照理来说，作为索罗城真正的拥有者，只有他才可以进行逮捕及最终的审判。不过，很显然，在这件事情上，小阿另有自己的打算。
卡利尼昂只高声说了一句道：“还不快动手？”
这话就是最明显的信号了，禁卫军们当即调转矛头，纷纷箭步冲到阿尔伯特跟前。
此时，矮子凯艮和艾德里安都离得有些距离，他们一开始还没明白发生了什么，待到意识到出问题的时候已经晚了，卡利尼昂手下的禁卫军果断地将鲍罗特公爵给控制在了自己的手心之中。
天上的月亮在此时也忽然被一团乌云给遮盖住了踪迹，就好像为了配合这场大戏似的。
卡利尼昂仍然不紧不慢地笑道：“诸位，鲍罗特公爵是帝国的罪人。皇帝陛下对他是如此的信任，可他却一次次地让整个帝国都陷入了失望的情绪中。他奉命讨伐有谋反意图的肯坦国，却在只有一关之隔的比尔提城内一住大半年。他延误战机，不懂兵法，致使敌方偷城的计谋得逞，最终丢失整个德斯蒂尼伯国。我们仁慈的陛下原先并不准备就此追究其责任，而是本着治病救人的态度，在他避居丹斯森林数月之后又亲自派人将其请回帝都，并将交换俘虏的重大事项也托付给了他。只可惜，人心隔肚皮，这位公爵也不知道是怎么想的，竟然偷偷地抛弃了自己所应承担的责任，将皇后伊莎贝拉的性命弃之不顾，将皇帝的重托置若罔闻。如此可鄙之徒，只有留待帝国法律加以审判了！他的家人必须被限制自由行动，他的下属也必须自证清白。”
矮子凯艮可受不了这种窝囊气，他原准备抄起板斧就干架的——说起来，宴席上是没人可以带兵器的，但凯艮作为阿尔伯特的宠臣，所以才有了这个特权——却被一旁的艾德里安紧紧地按在了位子上。矮子低声叫骂道：“娘的，你怎么胳膊肘往外面拐！让我来把他们放倒不就行了吗！”
“你不懂……”艾德里安附耳低低说了几句悄悄话，矮子凯艮将信将疑，反正以他那个直愣愣的脑袋，一时半会儿是不会想明白了。
原来，艾德里安懂得察言观色的道理，他发现军师塔伦的脸上丝毫没有一点慌张的样子，而阿尔伯特本身也似乎带着那么点点演戏的味道，再看精灵女王也好像没事人一般，这就说明背后一定有些弯弯绕。行事风格日趋谨慎稳重的艾德里安便用自己的想象及推理努力让凯艮静下心来等待后续的变化，他不能让矮子贸贸然的行动打乱这一切。
卡利尼昂还说了许多废话，不过在场诸人基本都没有能够听进去，因为大家伙都在为自己的小命而担忧，毕竟对方可是皇帝跟前的红人，一言九鼎啊！
当得意洋洋的宰相挥手示意禁卫军将被五花大绑的阿尔伯特押出去星夜送往帝都西萨城的时候。天空中忽然传来了一阵低沉凄婉的琴声，有个男子用警告似地口吻喊道：“阁下现在退让一步的话，或许还能活命，不然就只有下地狱一条路可走了！”
“这是何人在那里装神弄鬼？”卡利尼昂大声呵斥道。
“丞相，您真的以为自己得手了吗？”阿尔伯特此时也突然反问道，那架势着实让老卡吃惊不小。
“你这是何意？”宰相微微退了两步，准备仔细打量下周围的情况。
“丞相，您是不是飞鸽传书给迪略特皇帝了？他的回信要不要我念给您听一下呢？”天上那个声音再一次响了起来。他也不等老头子回答，噼里啪啦就把原信给读了出来。
在这个当口，小阿三下五除二就将身上的假结给解开了，那些貌似忠诚的禁卫军则齐刷刷地把卡利尼昂给团团围住，等待鲍罗特公爵一方的指令。
宴席上所有人都发出连连惊呼，当晚的转折实在太多、太令人应接不暇。只有卡利尼昂的脸上满是愤怒，他真的中计了，平生第一次受到如此大的羞辱。可他还是不明白两件事情，第一，那信鸽和信封都是真的，谁人有这么大本事可以做到这一点呢？第二，自己带来的这些禁卫军，虽然名字不一定都叫得上，但面孔还是很熟悉的，难道他们也有假不成？
欲知后事如何发展，下回接着继续。（未完待续）