节日气氛一直延续到当天深夜，克瑞斯和塔伦两人正准备话别之际，忽然有女长老克里斯汀娜急匆匆派人来告知克瑞斯：“城中发现吸血鬼的痕迹，几户人家圈养的牲畜都被抹了脖子，身体里的血液丢失殆尽，成了一具具骇人的干尸。”
“什么？”这真是一个可怕的事件，两人原先还在议论年轻的公爵似乎有些不对劲，这么晚了，迟迟都没有任何消息。现在事情凑到了一块儿，联想力丰富的人或者说处事态度悲观一点的人马上就会觉察到其中似乎有所关联。
克瑞斯当即大声喊道：“不好！一定是那些吸血恶魔利用了橡树节的这个时间段，假扮成了精灵女子，伺机寻找猎物供给它们享受。阿尔伯特公爵有危险了！”
塔伦是早已经被惊得半晌说不出话来，因为在嘉利维尔这里他是人生地不熟，而吸血鬼这种生物的出现也根本就是无法预知的，敏锐的头脑此时不能做出任何分析，便只得一言不发地紧紧跟随克瑞斯来想办法化解困局。
两人当即三步并作两步，急匆匆地赶到克里斯汀娜办公的地方。
整个城内有头有脸的人物几乎都已经到齐，大家都在等着一个最终的决断，女长老不紧不慢地用手不断按压着太阳穴，现场的气氛极为凝重。
克瑞斯对于阿尔伯特还是很有好感的，他顾不得火上浇油的嫌疑，一字一句地报告道：“坦博兰斯帝国的鲍罗特公爵失踪了，他应该是被混入节日人群之中的吸血鬼给带走的，我们必须当机立断，万一公爵有所闪失的话，会引起许许多多不必要的外交麻烦。”
巡林客公会的伙计们都同时发出了一声惊呼，而几个德鲁伊则默默摇头，那意思分明是在感叹丹斯森林可能从此就要遭受到一场血雨腥风。
克里斯汀娜朝着克瑞斯的方向望了望，脸上微微有那么一点不满的神情，她拿起桌上由专人调配而成的杜松子酒，仰头将其一饮而尽，随后用特别严肃的口吻说道：“丹斯森林中最近怪事连连，那些被驯服的狼人集体叛变，而原先沉寂了多年的吸血鬼也突然冒出了头，这些东西绝对不是偶然出现的，他们的背后一定有什么特别的缘由。我们嘉利维尔一向是精灵族的骄傲，现在出了这种事情，任谁都是无法接受的。那位人类公爵原本是准备要去觐见女王陛下的，而今却突遭此等横祸，这是对我们精灵族的极大羞辱。无论如何，我们也要想尽一切办法将其救回。”
女长老说到这里，用手背梳理了一下自己那披在肩头的长发，略微停顿之后继续表述道：“吸血鬼们当然必须得有巢穴，而我们的着手点也理应放在那里。诸位都是身怀绝技之人，具体的事宜也不用我多说。这些恶魔既然吸饱了血液，此刻必定停留在老巢之中休养生息，我们只需凭借着血腥的味道，就一定可以有所收获。”
克瑞斯当仁不让，立即表示愿意作为先锋，去尽自己最大的努力，他的那些巡林客同行以及德鲁伊兄弟也很快加入到了行列之中。
克里斯汀娜最后说道：“城防之事由我亲自掌控，吸血鬼那边则要拜托各位了，行动必须既迅速又隐秘，哪一个环节出了差错，都会导致很严重的后果，出发吧！”
于是，一支由各方精锐组成的小分队迅速消失在了茫茫夜色与森林交织的深处，而塔伦克劳福德由于并不擅长这些，便只能呆在长老身边，默默期盼着幸运女神的眷顾。
在吸血鬼巢穴这边，阿尔伯特仍然处于极度虚弱之中，他的身体已然被掏空，而他的灵魂深处也在上演着正邪两方的大搏杀。克劳迪娅、凯瑟琳以及珂赛特都成了原告，小阿则理所当然地变成了被告。在庭审之时，三位年轻女子同时向法官哭诉小阿对她们实施了令人难以启齿的羞辱，阿尔伯特则根本无力加以辩驳。他浑身充满着羞愧，连正眼瞧一下三位姑娘的勇气都已经丧失殆尽。之前那无可名状的情欲在事后回想起来是如此的可怕，小阿第一次觉得自己的理智根本不值一提。
他喘息着想要慢慢睁开自己的双眼，印入其眼帘的只有一片可怖的血红色。三只吸血鬼志得意满地躺进了特制的棺材内安歇，而这些棺材面板也都以红色作为背景。
一个人虚弱的时候，判断力就会大大地下降，以小阿当时的状态来说，他根本没有办法理解这些究竟是什么东西，在他的眼中和心中只有血腥的红色配搭着自己所犯下的滔天罪行。
他想要挪动身子骨，可是很快便发现那根本就不可能，因为他此刻是被倒悬在一根横梁上，完全使不出任何劲道。
阿尔伯特的思维格外混乱，以至于在一开始的时候都没有注意到自己眼睛里所看到的世界是整个倒转过来的。当他终于意识到这一点的时候，忽然从那几个棺材内传出了些许响动。
三只吸血鬼不约而同地同时醒了过来，它们那特制的棺材就好像是有生命一般，齐刷刷地由横卧的姿势瞬间转变成了站立的形态。鲜红色棺木缓缓打开以后，三只面目可憎的怪物便又一次出现在了阿尔伯特面前。
那个骨架最小最纤细的恶魔忍不住又嗤嗤地笑道：“姐姐你看，他的生命力是多么顽强，竟然比我们苏醒得还要早，要是换做别人的话，估计早就形容枯槁地死去了！你看他，还是那么壮硕，还是那么康健，真是太棒了！”
三个恶魔叽叽喳喳地又絮叨了一番，那个领头的可能是又想出了什么新花样，它从巢穴深处取出来一些已经凝结成块的不明来源的血液，将其送到小阿的嘴边，示意其进食。年轻的公爵哪里敢张嘴，只得支支吾吾地表达自己的不满。他已经说不出话来了，只有那张憋红的脸可以间接传达其内心中的愤怒之情。
吸血鬼和某些爬行动物有些类似，进食一次可以消化很久，它们在睡眠状态下几乎算得上是一种另类的永生。博迪大陆上的生物学家曾经断言，这些鬼东西的源头很有可能是某个强大的法师为了一己私利而人工制造出来的。他们有许多看似十分牢靠的证据：第一，吸血鬼似乎根本没有任何繁殖能力。某些好奇且胆大的野魔法师曾经做过特别的研究，最后得出一条惊人的结论，这些恶魔的身上没有性征，它们的体内也没有那种雌雄激素，这就意味着它们无法依靠自身的努力来扩展族群，除非它们可以自我分裂，而这同样没有可能性。第二，既然它们无法繁殖，那么它们的种群数量为什么可以保持相对平衡呢？这是不是意味着在背后有一只无形的黑手在暗中进行操纵呢？第三，吸血鬼在精灵族称霸博迪大陆的时候根本就没有存在过，它们的首次出现一般可以追溯到古维恩帝国的晚期，那时候天下大乱，各种邪祟趁机四溢而出，吸血鬼们也是在此时才正式登上历史舞台被人给牢牢地记住了模样。第四，偶尔有不幸的人或动物在被吸干血液之后还能突然苏醒过来，不过它们的存活时间一般极为短暂，有记录显示最长的一个例子也没有超过三天，那些干尸完全没有了理智，它们的习性变得和吸血鬼有些类似，对于血腥味极为敏感，但它们的力量实在是太过虚弱，哪怕是一个没有经过任何军事训练的人都能轻而易举地将其彻底杀死。它们的存在就好像是一面棱镜，彻底点醒了生物学家。吸血鬼最初的形态很有可能就类似于此，在经过幕后黑手不断地磨合之下，它们才最终获得了如今这种强大的能力。
阿尔伯特不愿意进食血液，这是三个恶魔早就知道的事情，但那个为首的却存心想要找乐子，它把那凝结起来的块状物不断凑在小阿及鼻翼处，嘴里则默默地念叨着一些谁也听不懂的咒语。
可怜的公爵身不由己，慢慢张开了嘴巴，而那血块也就势被塞入其喉中。到小阿再一次清醒过来的时候，他那勤勤恳恳、任劳任怨的胃部已经在开始欢快地工作了，毕竟这么长时间没有任何能量补充进来，身体各机能都处于饥渴的状态。
这下让三个互称姐妹的恶魔忍不住嗤嗤地嬉笑了起来，它们对眼前的这个男人有了新的想法，竭泽而渔的事情不能做，它们准备细水长流，把其培养成真正的玩物，好让它们可以长久地享受。
刚才那个被小阿吞下去的血块可大有来头，这东西其实是一种类似于转换液的玩意儿，它的性质极为活泼，能够和生物体内正常的血液相结合，能够把阿尔伯特变成一个类似于半人半吸血鬼的怪物。他的皮肤并不会变得苍老，脸上也不会起任何褶皱，他的那两只有力的大手也仍然可以自如活动，但在这副看似一切正常的皮囊之下，却涌动着一颗吸血鬼的心。这个情况是那些枯坐书斋的学究们永远想不到的，而这三个吸血鬼也的的确确非同一般。
欲知后事究竟如何，且听下回接着继续。（未完待续）