诚所谓解铃还须系铃人，情敌之间最佳的良药便是他们共同的情人。德斯蒂尼女伯爵克劳迪娅本来是被排除在东门会议之外的，但她实在是不甘心于成为一个花瓶，她的家园遭受到如此蹂躏，无论如何都不能袖手旁观。她不顾侍卫们的反对，带着凯瑟琳穿过慌乱的街市，径直找到了这一设置在民居之中的临时指挥所。
阿尔伯特与军师塔伦的矛盾俨然已经从个人情感上升到了政治层面，这当然是伊洛斯将军愿意看到的结果，但也已经大大超出了他的掌控范围，毕竟眼下大敌当前，如果因为分寸掌握不当而引火烧身的话，那也是得不偿失的。他仅仅只是要种下两人之间互相猜忌的种子，并没有要让他们现在就来一决雌雄。
当年轻的公爵赌咒发誓要把自己的位子让与塔伦来坐的时候，克劳迪娅正好赶到。她只听见了一两句话，便马上弄清楚了事情的原委，而那些无法插上嘴的人们都心照不宣地主动给她让出了行进的道路及站立的位置。
阿尔伯特仍然语带嘲讽地说道：“啊！您来了，太好了。这样一来也就不用大动干戈了，只要您亲口说上一句话或者只是仅仅点一个头，便能马上将这桩事情画上一个圆满的句号。对！圆满的。您说说吧，塔伦克劳福德是不是您所爱的人，而他是不是也爱您？”
“是的，我爱他，他也同样爱我。”女伯爵并没有如人们想象中那般扭扭捏捏，而是十分干脆果敢地道出了自己的心声。
“克劳迪娅……”塔伦忍不住喊出了声。
“哈，都可以直呼其名啦，亲密的小两口，我祝福你们！”阿尔伯特一甩手将眼前的一个用来压住作战地图的镇纸给狠狠地摔了出去。
“公爵阁下，我尊重您，我也同样爱您。但现在是如此紧要的关头，您难道就忘了自己最大的责任了吗？比尔提城已是命悬一线，您的父亲刚在帝都不明不白地死去，您却在这里耍着富家公子的脾气，您会让所有对您有所期待的人感到失望的！”女伯爵大声地提醒道。
阿尔伯特不再出声了，他两眼呆滞地望着前方，好似在回忆什么往事。
塔伦既感激克劳迪娅对于自己的真爱，又感觉愧对年轻公爵的信任，他努力调整好自己的心绪，对着众人说道：“比尔提城肯定是守不住了，西门那边的战况也不容乐观，肯坦国的魔法大军前后夹攻，我们根本没有办法维持多久，为今之计，只能集合上所有可以战斗的力量，从南侧城墙翻越丘陵而出，待到寻得可靠后援之后再作打算。我们早些撤出，也能早些将百姓的苦难减少到最低。伊莎贝拉皇后很显然是被那位雷德尔将军抓走了，我们这些人可不能再给人家添上筹码，必须确保全身而退。”
“您要放弃比尔提城？”这下轮到对家乡无比眷恋的女伯爵发出了质疑。
“克劳迪娅！”塔伦此时为了尽可能地说服她，也就顾不得什么避嫌了，他直呼其名道：“克劳迪娅！人活着才有希望，人死了一切便成了空想。打仗不是儿戏，归根结底靠的是实力对比，我们现在明显没有办法招架肯坦国的魔法攻击，与其白白送死或者成为俘虏，还不如果断撤退，寻求来日的雪耻。您的父亲若是地下有知，也一定会同意这么做的。请您千万要三思啊！”
塔伦边说边用手拍了拍女伯爵的肩膀，对方的那双清澈明眸之间忍不住泛起了一阵百味纷呈的泪水。
现在已经没有什么可以商量的余地了，亨利克劳福德命令残余部队紧守西门，自己则亲自来到阿尔伯特这里汇报失利的战果。
刚才还喜笑颜开的矮子凯艮现在也终于明白了事情的严重程度，他忍不住嚷嚷道：“娘的，这叫打的什么窝囊仗，要我说，也别守什么破城了，大家一起冲杀出去，能砍几个是几个，比蜷缩在这里等死要强上好几百倍！”
“你以为人人都像你一样可以以一敌百吗？又不是人人都有你那两柄开山大斧！”一旁的艾德里安难得的用揶揄的口吻说道。他和莱克利斯两人原本都在默默地安慰年轻的公爵，根本没有引起任何人的注意。
伊洛斯将军此时自告奋勇地喊道：“我作为皇帝钦差来的督军，愿意给大家做个殿后，你们趁早把各种家伙细软都收拾停当，我呢同手下的禁卫军再坚持一两个时辰用以吸引他们的注意力，到时候统一在西南的太平山附近会合，你们看如何？”
塔伦当然得同意将军的意见，毕竟到了这个份上，也没什么可以谦让的了，大家分头开始准备撤离的工作。
伊洛斯将军手下的死灵法师如今总算可以放开手脚大干一场了，他这一派系的魔法原本就给人阴森恐怖的感觉，平时都无法在光天化日之下施放，生怕会招来各种麻烦及压力。如今的形势却大大地不同了，可以说是真正的海阔凭鱼跃、天高任鸟飞的状态，只要可以阻挡或拖延住敌方的攻击，一切魔法都可以堂而皇之不择手段地进行。
死灵师在那几个黑精灵的帮助下早就将从太平山上得到的尸体材料做了分解，他的修为已经到了极高的境界，只需要身体上任意一个部位的残骸便能召唤出一些可以自由行动但却没有心智的亡灵骸骨。战斗场面越激烈，死亡人数越多，他的法术威力以及范围也就随之而成倍增加。他的心中早已和地狱建立了不可捉摸的联系，在他身边只要有灵魂死亡，只要有尸体残留，便能让他的心头感到一阵强烈的悸动。而比尔提城的东西两面如今可以说是两个大坟场，其中尤以西面为甚。
死灵法师在伊洛斯将军的授意下，借助黑精灵的传送魔法，将自己复活亡灵的把戏间接传递到了西门外的那个黑漆漆的大陷坑中，原本缺胳膊少腿或者面孔被*爆炸之后洞穿的鲍罗特士兵们又集体都站立了起来，他们出其不意地夹杂在了正在一门心思攻城的肯坦国士兵之中，这让那位身材极为矮小的拉乌尔殿下不由得胆战心惊。
要知道，矮人的技艺过于神奇，他在看到焦黑的尸骨之后，心中早就暗暗升起了一股既同情又害怕的思绪。他作为一个统帅，当然不能当面表露出来，便只能刻意压制在心底，而实际上，他手下的那些将士们也早就在内心深处里埋下了这个隐患。虽然攻城时的喊杀声冲淡了这个情绪，但只要遇到合适的机会，它便一定会立刻不加保留地喷薄而出。
那些摇摇欲坠的尸骨突然耸立起来，用恐怖骇人的外表宣告着自己的起死回生。肯坦国的士兵们立刻就陷入了一阵慌乱，他们不顾拉乌尔殿下一再地安抚及告诫，瞬间就乱成了一团死结。唯一淡定处事的只有那些从之前的陷阱中侥幸生还下来的矮人方阵以及咒火师方阵了，因为刽子手如果害怕自己的屠刀那就肯定不是一个合格的刽子手。
其实那些尸骨的威慑力远远大于他们实际的战斗力，毕竟身子骨单薄，又是受了群体法术的影响，分摊到单兵的头上仅仅只能称其为玩偶，但两军交战之际，比拼的就是一股子胆气，一旦这股气势消失，那么立刻就会溃不成军。
死灵法师没有想到自己的这一手会取得如此大的成效，他甚至一度在伊洛斯将军跟前夸口说，能凭借自己的一己之力防守住比尔提城。
可惜，强中自有强中手，肯坦国那边从来就不缺乏令人眼前一亮的特殊人才。
雷德尔将军手下的公国首席炼金师约翰铁锤很快就抛出了自己早就在不经意间准备好的应对之法，倒不是说他事先会想到什么死尸复活，这些东西不过就是他在业余时间自己调配着把玩的新奇尝试罢了。他随身携带着这些稀奇古怪却又没人知道有啥用的东西，在他那圆鼓鼓的腰间，系着一根特制的皮带，而皮带上则叮叮当当地挂满了各种小药剂和小瓶子。
死尸既然可以复活，那当然也就可以让它们重新归于尘土。死灵法师的雕虫小技只需要矮人炼金师甩出区区一个小瓶子便能轻易地化解，这个东西里面装的全部都是一种无色无味的气体，正常人闻到或者接触到的话都不会有什么损害，只有那些没有灵魂和思想的躯壳才会被立刻钳制住，随即像融化了一般，瞬间就倒伏在地上，分解成一堆令人不可思议的尘土。
一旦这现实的恐惧被解除，肯坦国的士兵便又重新找回了原本丢失殆尽的勇气。伊洛斯将军一方也就不得不重新回到现实之中，随时准备从南门撤退。
肯坦国并没有准备包围比尔提城的意思，他们仅仅只是想要尽快攻破此城，因为时间不等人，他们要的是有利的战争态势，而不是去奢求什么一网打尽。只要能及早拿下比尔提城，就等于给了整个浑浑噩噩的坦博兰斯帝国一个强烈的信号，给了奸诈不仁的迪略特皇帝当头一棒。出头鸟固然难当，但若是能够激起星星之火的燎原之势，也就立马能占据一呼百应的制高点。
欲知战争态势究竟会如何发展，且看下回接着继续。（未完待续）