湘军已经挖掘了几个月，在天京城下，很远的地方，打了坑道，上面有各种的掩护，不使太平军看到，但是，在下面，却是日夜挖掘。
南京城高池深，防守坚固，尽管清军使用了各种方法加以进攻，使用了大量的洋炮轰击，依然没有破城，太平军战士殊死搏斗，不仅每次都迅速修复了城墙，还在内里建立了许多的堡垒，将湘军死死地压制住了。连续的攻城，使湘军损失惨重，无奈之下，只有地道进攻。
曾国荃亲自出现在深深的坑道里。借着蜡烛的灯光，正在挖掘的士兵一见是曾国荃，都停止了下来，“九帅？”
“嗯，继续挖，请问诸位兄弟，我们几时能够挖通啊。”
“快了，也许就是今明两天！”负责的人估计道，他是原太平军的人，后来叛变了。
“那好，本帅现在也来挖！”
“啊？”
“什么时候不挖通，本帅不走！”
曾国荃亲自督战，还使各部队士兵轮番上阵，终于在`当天就挖通了，所谓挖通，不是挖透，而是指挖到了一定程度，正在城墙底下。
湘军工兵日夜坚持工作，在当天的夜里，已经将其扩大到数十米，并且，埋设了大量的*。
曾国荃再次来到这里，亲自查看了形势，然后出来，眺望着漆黑的对面南京城，冷笑不已：“哈哈哈哈，今天，这座城池，终于要在本帅的手里了！”
立刻召开了军事会议。曾国荃公布了自己的计划，顿时，把所有的湘军将领激励得热血沸腾，。他们在城外围困了很久，结果，把自己也困得不轻，如果敌人的援军突然杀来，不仅围城之功，全部浪费，就是自己将面临着巨大的危险。所以，每一个人都孤注一掷，想要提前攻克南京。
“太好了，我们终于等到这一天了！”
“是啊，我们终于要赢了。”
感慨之中的湘军将领，已经开始议论如何打，如何巷战，如果分配财物等等，南京城里各种王府藏金的传闻，把大家刺激得兽血沸腾。
“本帅宣布，若是破了南京城，则我所有湘军兄弟，放假两天，不，三天，不，五天，这几天里，你随便干什么都可以！哈哈哈哈，咱们辛辛苦苦用血汗打下来的城池，自然是咱们的了！还有，凡是战死的兄弟，每人都要得到一封极为丰厚的抚恤！所以，谁也不要怕，狠狠地打！”曾国荃道。
“好！”湘军将领一阵狼嚎。
拂晓的时候，所有湘军官兵，已经做好了准备，火炮，洋枪，军刀，铁矛，一队队一列列，随时随地冲锋。城上的太平军一面警惕地观察着一面也做好了准备，同时禀报上级知道。
“哼，狗清妖，又想打我们的主意啊？是不是想死啊？”城头上，一名太平军小军官得意洋洋地哼道。
不料，他的话还没有说话，只听天崩地裂一声连串的巨响，大地发出了可怕的呼啸声，随即，他们的脚下，突然有巨大的力量发作，他被弹上了高高的天空中。
“啊！”他本能地惨叫着。
天京城的城墙，被地道作业的湘军埋伏*轰击，将二十几米的城墙，一轰而塌！
壮观的场面，使巨大的烟尘漂浮起来，整个城墙的坍塌，令人颤栗，城墙上正在巡逻的，准备战斗的太平军上百人，都被炸飞了。
“杀！”曾国荃激动地狂喊了一声，立刻高举军刀，向着城墙坍塌处冲锋。
所有的湘军官兵，也都在剧烈的爆炸声中，有如神助，精神大振奋，山呼海啸般朝着坍塌处进攻了。
蜂拥而来的湘军，冲进了城内，将被炸得晕头转向的太平军官兵，大量地杀伤。
不过，太平军将士也不是好惹的，他们知道残暴成性的湘军冲进来，意味着什么，所以，每一个战士都英勇地战斗。
“杀，保卫天京，保卫天王！”
“把湘军禽兽统统杀光！”
“寸步不让，”
“为天国而死，死得其所！”
英勇的太平军战士，为保卫天京城，保卫他们的家国，保卫他们的天王，流尽了最后一滴鲜血。
因为长期缺乏粮食，太平军战士的体力削弱很大，同时，在数量上，已经远远不足，因此，殊死搏斗的场面结局，则是湘军对太平的野蛮屠杀。
和任何一处地方不同，在天京城里战斗的太平军，没有一个人投降，即使最后，当城破以后，有很多人被俘，也是因为受伤太重，或者昏迷。
这是一场惨烈的保卫战。
城围被破，李秀成作为事实上的警备司令官，必须要防御堵截的，他也亲自上阵战斗，可是，他已经明白，这是无可挽回的败局。于是，他理智地奔驰向了金龙殿，寻找了天王。
可是，他又很明智，知道如果消息当面告诉洪秀全，自己可能面临的危险，对于一个失职的战场指挥官，惩罚往往是致命性的，所以，他派人禀报，自己却去找了洪天贵福和洪仁玕，“城破了！”
两人也大吃一惊。这是预料中的事情，一旦来临，又显得格外突然。
“快走吧，逃出城去，寻找其他人，”李秀成建议。
这当然是唯一的办法。
洪仁玕主动要去见洪秀全。
历史上的天京，覆没于一八六四年的七月，那时洪秀全已经在六月份病死。
洪秀全听了，没有任何惊讶，点点头：“你先出去下。”
“天王？”
“出去！”
洪仁玕出去以后，知道不妙，忐忑不安，迟疑了一会儿，忽然见一个宫妃急急忙忙出来：“干王，干王，快来！”
寝宫里。洪秀全已经倒在血泊之中，脖子上满是鲜血。嘴里还在大口地冒着。两只眼睛瞪得极大，看样子，已经失去了意识，但是，死前，极为痛苦。
“天王！”洪仁玕扑上去，痛哭不止。
“干王，天王有旨意，要您等赶紧保护幼天王逃出去！”宫妃焦急地说，
“那，好吧，可是。”
“干王，这里的事情，我们做，您赶紧走吧。天王有交代的！”宫妃态度决绝地说。
“好！”
洪仁玕立刻出来。找到了洪天贵福，洪全福等，还有一大批的城中留守的王爷，都是老弱病残，虽然惊慌，却也斗志昂扬。这时候，李秀成也代理部分兵到，大家合做一块儿，向着东南的城门冲去。
回头看，天王宫已经烈火熊熊燃烧。
泪如雨下的诸王，在李秀成的保护下，以大队的骑兵冲锋，冲跨了防御的湘军，然后蜂拥而出。
湘军的部队，死命追赶，尤其是守候在城外的骑兵部队，迅速赶过来追逐，而太平军的骑兵也返回抵抗，两军展开了激烈的撕杀。
李秀成等保护诸王，迅速远去。
可是，混乱之中，战斗不断，好几个年轻干部的王爷，被清军拦截格杀。这些王爷，也能拼命抵抗，直到最后一刻。（未完待续）